这个叫王国的人少有大名，在西凉一带威望很高，所以就连马腾韩遂这样的地头蛇都得推举王国做整个联军的统率才能镇得住场。
王国本是狄道人，年轻时好些游侠事迹，在羌胡一带素有威名。他一向做事公平，为人又极其仗义，但凡谁家有事叫他，他都会不惜力气前去帮忙。
当时西羌和胡人轮番侵扰边境百姓，有人家里被抢了东西，只要找到王国和他说一声，哪怕只有他一个人也要追到西羌腹地去，帮别人把东西要回来。
起初那些羌人欺负王国年幼，便连恐吓带嘲弄地笑话于他。王国也不介意，径直走到那人面前，伸手一掌按在那人脸上，直把他整个人掀翻在地。周围羌人大惊，纷纷掏出武器把王国围住。王国环视一周，哼一声道：“这么没骨气的吗，这么多人围攻一个小孩还要拿着利刃吗？”
羌人耿直好勇，听王国这般说非常羞愧，改说要轮番和王国较量。王国听了哈哈大笑，便摆开架势和众羌人角力。王国生来雄壮高大，寻常西羌人哪里是他的对手，尽管年纪上相差许多，但终归还都是被王国一个人打翻在地。少族人崇尚英雄，于是王国的威名不胫而走，此后但凡谁家有事，只要能求得王国出面，不论是羌人还是胡人都会老老实实把东西奉还。
王国出身不好，但是成年时却有不少西凉大户推举王国做官。对于那些豪门世家来说，培育一个毫无根基却又在羌胡之间享有盛名的年轻人是再划算不过了。只需要施以小小恩惠，这个前途无量的年轻人就会对自己肝脑涂地。而同时又不能给予他太多的好处，免得他有朝一日登上枝头化作鸾凤远走高飞，落得自己多年经营变为泡影。
起初王国意气风发，觉得自己虽然没有降生在一个富裕宽厚的家庭，但是凭借自身的努力和各种奇妙的际遇，终是年纪轻轻就在这西凉边陲有了一席之地。王国每日奔波劳累在郡县治所之内，竭尽全力为百姓为朝廷做事，可是时间久了王国发现，不论自己怎么努力，穷苦人家的日子一点也得不到好转，几乎每个月都有因为长期饥饿而死去在路边的人。而同时郡县内有钱人家的日子每一餐都不曾少酒肉，仅仅是一个院墙之隔，墙外便倚靠着奄奄一息的百姓，墙内便嬉笑指点着歌妓大快朵颐。
王国开始觉得这当中应该是哪里出了问题，但是苦于自己读书少，又说不出个所以然来。王国心想，也许等自己做到了县长县令这个位子时，兴许情况就能好转。譬如他曾主张城内大户开仓放粮，却因位卑言轻被人骂得狗血淋头。王国心道：他日等我坐上了郡县之长的位置，一定要你们原封不动地把粮米统统吐出来！
可怜王国既想不通为何穷人总被饿死，同时也想不明白为什么为上位者维护的从来不是穷苦人家的利益。王国一心想要博取功名，但是几年下来自己还是原地踏步，许多在他看来远不如自己的同僚都已然晋升，唯独他还是当初那个懵懂无知的少年。
王国开始和身边人抱怨，说自己生不逢时，上面那些老家伙只有在需要自己的时候才给予些好脸色，一旦尽忠效力过后，又换上一副生疏不亲的面孔，作出一种高高在上的模样来。起初人们还会安慰他说世道大抵如此，可是久而久之人们也开始远离王国的不满，甚至有些人会觉得天下间规律就是如此，而不正常的那个人是王国才对。
王国在失意与不得志间快要四十岁了，有一天酒后宿醉醒来，王国恍然才记起距离自己踌躇满志进入西凉宦海已经快要二十年了。一切仿佛还在昨日，那个备受西羌和南胡尊敬的力大无穷的少年已经垂垂老矣，王国在骑马时明显感受到自己松弛的皮肤和肌肉，每一寸血肉都在向自己倾诉这些年来遇到的不公。王国开始觉得人生似乎哪里出了一点问题，可是细想之下却又想不通问题出在哪里。
究竟是在什么时候出错了呢？王国这样想着，追忆着自己的前生过往。从少年时的威震西羌，到后来步入郡县后的意气风发，但凡有点脸面的人见到自己都要给三分面子，为何不经意之间就过成了现在这种谁都爱答不理又颐气指使的样子呢。
王国想不明白，有时喝醉了酒会怨恨一些人们。可他大多时候连酒都喝不起。郡县内的酒宴甚少再邀请他，王国觉得自己快要变成透明人了，被整个郡县的官员都视而不见，活脱脱的像一具行尸走肉。
早春二月，青黄不接。陈粮在漫长的冬天消耗殆尽，而地里的庄稼还没能长出来，家中的余粮不够了，王国想去同僚那里借一些粮食度日，可是挨家挨户走遍了，换来的没有一斛黍米，有的只是数不清的驱赶和冷嘲热讽。有人甚至这样说道：“你不是和那些外族关系好吗，去找你的羌人兄弟借啊！”然后旁边就会有人附和着挖苦道：“说不定还会宰牛宰羊给你呢！”另一个人频频点头接着说道：“对对，然后再去一趟匈奴部落，那些胡人说不定还会送给你上好的毛皮，叫你拿去贩卖和织衣呢！”
王国在不解和愤怒中回到家里，和左邻右舍一齐辱骂这个不公不平的朝廷和岁月。但是很快从中原传来一个振聋发聩的消息，虽然上面竭力想要掩盖这件事情，继续营造太平素净的西凉盛世，可是那件事实在闹得太凶，并且不久主事的团伙也来到了西凉，开始鼓动人心和宣传教义。
是的，那年是中平元年，由于唐周的告密导致张角提前起义，祸乱中原数年之久的黄巾之乱开始了。太平道的活动范围很快进入益州和凉州地界，当头裹黄巾的看上去和自己同样郁郁不得志的男人眼里闪烁着希望的光彩向众人传道时，王国听到“苍天已死黄巾当立”时，才算彻彻底底把这些年的困惑一扫而空。
天都死了，还要这积弱多病腐朽不堪的朝廷做什么呢？王国当即加入了黄巾军，跟着凉州大方东奔西走。由于常年效力于地方郡县，王国的水平和素质都不是那些起义造反的农民所能比拟的，于是王国很快就在凉州大方中崭露头角，加上本身就在当地任有官职，没过多久王国就成了西凉大方的骨干人员。
随着整个黄巾起义的被镇压，西凉大方很快也遭到了诸如董卓朱儁这类名将的征讨。鱼龙混杂的乌合之众被一击即溃，随着中原战事的节节失利，西凉大方的活动也暂时告一段落。王国没想到失败会来得如此之快，显然在当地他无法再继续待下去了，各地都是通缉他的榜文。王国收拾好东西仓惶逃往西羌，躲开了官军的追击。王国多年来一直和羌人胡人保持着良好的友谊，见他危难，羌人义无反顾地收留了他。王国暂时得以安身立命，藏匿在西羌的地界里。
王国反复琢磨黄巾大方失败的经验，终于归纳出由于战力不足和上层无能，才导致了义军的迅速失败。王国开始游说羌人各个部落，说汉室天下目前正在经历各地战事，整个国家混乱不堪，若是此时纠结大军对朝廷动兵的话，一旦拿下凉州后再进攻长安，则可以长安为据点，一点一点蚕食西北的土地，从而建立起可以和朝廷分庭抗礼的政权。
羌人和胡人一向敬佩王国，被他多方游说之后竟然真的联合起来了，当年十一月，王国召集羌胡联军起事，同时响应的还有大名鼎鼎的羌人北宫伯玉，共同攻打郡县，焚烧官府。凉州督军边章和凉州从事韩遂率众投降，加入了叛军一伙，共同入寇三辅，威胁到皇家园陵。朝廷派左车骑将军皇甫嵩和破虏将军董卓前往征讨，皆无功而返。后朝廷又增派荡寇将军周慎、司空张温以及执金吾袁滂，同样毫无作用。王国等势力进一步做大，佣兵十几万盘踞在三辅一带。
中平四年，韩遂杀北宫伯玉和边章，与凉州军司马共同密谋拥立王国为联军首领，共同对抗朝廷。这一年王国迎来了人生中最巅峰的时刻，他负手走在十几万的大军之中，听着整个凉州和羌胡中的勇士都高呼着自己的名字，王国有些恍若隔世。从那个四处碰壁走投无路的郡县小吏，到如今连皇帝提到他的名字都恨得咬牙切齿的撼动天下的大人物，王国只是稍微往旁边跨出了一步而已。
每次夜里辗转反侧的时候，王国回顾自己的前半生，都极其感慨自己走对了那一步。若仍然碌碌无为地停留在郡县治所混吃等死，那么怕是早已被西羌的北宫伯玉给杀掉了。其实韩遂也是受王国的怂恿，认为北宫伯玉这几年见右扶风一直攻打不下就想撤兵，王国和韩遂以及马腾商议之后都认为一旦羌人和胡人走了，自己手底下这点兵马是绝对经不起官军攻打的。更何况朝廷虽然上面昏庸无能，但是手下能战能打的依旧是猛将如云，且不论皇甫嵩和朱儁，单是一个董卓手底下就能人无数，且同样在西凉一带广播威名，若是让他一朝得势，这凉州接下来姓王还是姓董还说不准呢。
于是王国决定跨出他人生中至关重要的第二步，他和马腾韩遂一致认为必须除掉北宫伯玉，彻底接管西羌和南胡的军队，尽数统归自己所有。三人一拍即合，便紧急召见羌人首领北宫伯玉和匈奴首领须卜骨都侯前来议事，韩遂暴起斩杀北宫伯玉于帐前，须卜骨都侯吓破了胆，被王国威胁绝对不许退兵，这才进一步巩固了入寇三辅的实力，王国也终于来到了他人生的最高峰。
大军开始调动了，羌胡联军和西凉叛军分三路来到陈仓城下，发起了猛烈的攻城之战。按照他们的预期，大军过境应当势如破竹般长驱直入，先在陈仓城下汇合，在一路攻破郿县、美阳、武功、右扶风、槐里、京兆尹，然后兵指长安。一旦长安城到手，地控八川被山带河，进可进军中原和汉家王朝一较高下，退可稳居秦川拥兵自保。一切都在顺风顺水的进行中，可是怎么也没想到大军来到陈仓城下却足足耽搁了两天也没能打下任何一面城门。
王国又好奇又纳闷，亲自到阵前观看，反而被城中突然杀出的百余人骑兵队吓了一跳。那两支队伍各有百人，在十几万大军之中如入无人之境，来去如风冲杀如箭，整个羌胡联军被这两支骑兵队耍得团团转。王国在西凉成名已久，同样也跟外族交往已深，但凡马背上有点斤称的都逃不过他的法眼，王国也自诩凉州健儿虽多，但是能在骑术上胜过自己的却没几个。尽管后来有人传言说马腾的儿子马超是个了不起的俊杰，但是王国与他打过照面，认为不过是个后生晚辈罢了。王国心想，老子在西羌和那些游牧人打架的时候还没你小子呢，如今竟然倒敢和我争起高下来了。但马超只是一昧奉承，并无半点对王国有不敬之意，这才让王国心满意足。
——但是眼前这两支骑兵的领队都远远超出了王国的预期。王国躲在重重包围后面仔细观察着骑兵领袖，然后深深地自叹弗如。兴许是时代变了，也可能是风云辈出，王国有些失落，但是那种失落不久又一扫而空。王国笑了，是的，不管你是何方神圣，只要我把陈仓打下来就行了。任凭你再神勇无敌，一旦死在这籍籍无名的小城里，那么永远被历史铭记的还是我这二十万西凉大军的首领，王国！
于是王国策马来到城下，见城门正在缓缓合拢，王国顺手从旁抄过一杆大枪，挥足了力气掷了出去。这一些列动作一气呵成，眼尖的手下当即看到这一枪出去同时贯穿了两个人。就在陈仓城门合上的瞬间，原本被骑兵冲杀而低落的士气又高涨起来，士兵们纷纷欢呼着王国的名字。王国被众星捧月地叫喊声迷住了眼，不禁抬头望了望陈仓城墙上空的烈阳。王国心想，这才是属于我的人生啊！这雄伟壮烈的一生，虽然曲折地浪费了二十年，但接下来的岁月里，我王国一定只有长胜不败，永垂青史！
王国这样想着，那陈仓的城门却又再次打开了。只不过这次只出来了一人一骑。王国依稀认得，这人正是先前骑兵队的一个领袖。
王国笑起来，对左右说道：“他疯了吧？”
