道尘回到家中，看着柳木栅栏围成的院子中几间背阴面长满青苔的老旧石屋，看着院门前吃着青草头都不抬的老黄牛，看着依然满载着干柴的破牛车，看着院中青石桌上已经摆好的饭菜和汤，看着刚从屋里拿着前几日刚买的新竹凳走出来的柳溪和道无言，所有的人和物，一切都是那么的熟悉，可道尘却像是一个初来乍到的陌生人一样，站在院门口小心的徘徊着，偶尔偷瞄一眼院里正在盛汤的两人，始终不敢踏进院门一步。
“还站着做什么？等我们请你进来啊。”柳溪背对着道尘，突然开口道。
“哎，好嘞，来了来了，这不是刚到嘛，嘿嘿。”
道尘如临大赦般赶紧进了院子，然后快速走进最近的一间石屋，拿出了一个只剩三条腿的旧竹登，坐到了柳溪身边的位置。
“爹，娘，从今日起，我就算是长大成人了，这些年，辛苦你们了，今日这些饭菜，是我孝敬你们的。”道无言首先开口道。
毛豆丝瓜，番茄炒蛋，清蒸鲫鱼，加上勉强算作一道菜的南瓜葱油饼，一共四道菜，都装在纯白色瓷盘内。道尘和柳溪看着桌上的饭菜，再看看今日的道无言，两人不免生出一种恍若隔世的怅然。
“言儿终于懂事了，以后就不用我们再跟着操心了。”柳溪靠在道尘肩上，欣慰的说道。
“雏鹰终要长大，独自飞翔。”道尘宽慰道。
“我舍不得。”
“还有我呢，我会一直在的。”
“额，我说……你俩能找个我看不到的地方再这样吗，吃饭呢，给你们的亲儿子一点面子好不好。”道无言忍不住打断两人道。
“你看你，言儿还看着呢。”柳溪坐直了身子，有些幽怨道。
“怪我怪我，我们吃饭。”
“今日是言儿第一次给我们做饭，无论如何都不能剩下。”
“溪儿放心吧，我可是饿了半天了，这点饭菜怎么可能还会剩下，让我先来看看我们儿子的手艺。”说完这些话，道尘才终于开始看向桌子上的饭菜。
“粥看起来还不错。”道尘端起面前的一碗白米粥，低下头眯着眼睛闻了闻。
“额……是……饭，只是水……多放了……一点点。”道无言小声说道。
听到道无言的话，道尘的动作直接僵住了，然后缓缓直起身道:“粥比饭要好，好菜就要配粥才更香。那个，言儿啊，这些菜，你……都尝了吗？”
道无言摇了摇头，然后有些不确定的说道:“应该，都熟了。”
“言儿的手艺，可都是我们俩教出来的，怎么可能不好？”柳溪白了一眼道尘，接着用竹筷夹了一块鸡蛋放到了嘴里，细细嚼了起来。边嚼边点着头，仿佛很是享受。
道尘早就按耐不住了，直接上手拿了一块南瓜葱油饼，猛咬一大口。看他的样子，恨不得一口全吞下去。
道无言一脸期待的看着两人，想亲耳听到两人肯定的评价。
道尘一边吃着饼一边忍不住赞赏的点了点头，然后夹起一块鱼想要放进柳溪面前的碗中，可是才刚夹起来，道尘就愣住了，因为鱼肉上银色的鳞片依然完整的附在上面，实在是太显眼了。
看到道尘愣住，柳溪赶紧偷偷拿筷子戳了戳他，道尘这才迅速把鱼肉夹起放到自己碗里。
“嗯，不错，言儿的手艺，果然得到了我们俩的真传。”道尘笑着对道无言说道。
“真的，那我以后天天孝敬你们。”
“天天……就不用了吧，我们做父母的，怎么忍心让儿子辛苦呢。”柳溪也笑着开口道。
“不苦的，我都要十四岁了，你们给我做了十多年的饭了，现在该我给你们做了。”说完话道无言自己也终于忍不住了，端起面前青瓷碗里自己平日最喜欢喝的冬瓜排骨汤，想要先喝一碗汤开胃。
可是他刚拿起碗的时候，道尘和柳溪几乎同时喊了一句:“等一下。”
端着汤碗的道无言直接愣住了，不过他的手依然很稳，一整碗汤一滴没洒。
“言儿，既然饭菜是给我们做的，不如就都让我们吃吧。”道尘说道。
道尘的话刚说完，柳溪“哇”的一口就把口中的鸡蛋吐在了地上，紧跟着道尘也把口中一点都没嚼的南瓜饼吐了出来。
“真的……这么难吃吗？”道无言有些愧疚的问道。
“言儿，毕竟你是第一次做，其实很不错了。”说着话柳溪又尝了尝除了鱼之外的其他几道菜，然后接着道:“毛豆有些夹生，鸡蛋有一点点咸了，饼外面有些焦，里面没怎么熟透，至于鱼……稍微漏了几片鱼鳞而已，不过汤很不错的，只是忘了放盐。”
“要不……全都倒了吧。”道无言小心翼翼的说道。
“怎么能倒了呢？倒了多浪费，再说了这是你专门给我们做的，一定要吃完。”柳溪笑着安慰道。
“溪儿说得对，这可是你小子第一次下厨，你放心吧，一点都不会浪费的。”道尘拍着胸脯道。
“嗯，就这样吧，走言儿，娘去给你重新做一些，顺便教你怎么做。道尘，记得吃光啊，回来看你还剩了多少，然后我们再好好谈论谈论你之前错怪言儿的事。”
话说完后酒娘便拉着道无言进了做饭的那间屋子，只留下了呆坐在旧竹椅上的道尘。
慕色降临，屋子里的油灯亮了起来，院门前的老黄牛趴在地上眯着眼睛，“哼哧”了一声后，就开始了反刍。
三日后，雄鸡报晓，东方初白。
道无言一家三口已经在洗漱穿衣了，今日三人都穿新衣，踩新鞋。村子里很多户人家也都是如此，因为，今日他们将会去见一位非常重要的大人物。
十里旧亭，座落在几个村子去往城镇的必经之路上。有旧亭，就有新亭，但此旧亭却是因新亭而得名。
前些年，同样是在这条路，在距离城镇十里的地方，几个村子共同修建了一座亭子，用来供几个村子的人去镇上时歇脚避雨留宿，因距离镇上十里，固名十里亭。为了区分离村较近的这座亭子与新建的亭子，遂取名十里新亭。
虽说村里人喜新不厌旧，但喜和不厌终究还是有所区别，新亭建成后，旧亭也跟着被喊作十里旧亭。
三年一次的选拔，地点就在十里旧亭。
旧亭很旧，阶有裂纹，青石柱，灰瓴瓦，冬不遮风，夏难挡雨，旁边一块因收成不好而被村民们遗弃的荒地，终年荒草萋萋，每次镇上来人之前都会清理一遍，只留下一层浅浅的草皮，刚好用作选拔之地。
天有些阴，无风，乌云层很薄，似黑纱，在头顶缓缓漂浮，天地仿佛都被包裹在了一起，让所有人的胸前都闷了一口气。
卯时末，清理过的荒地上聚集了各个村子的少年，少年的家人大都挤在荒地周围或是一旁的大路上，看热闹的人很多，学堂也休息了一天，好让这些依然身在学堂的少年们能提前见识一下这个场面。可以说几个村子几乎全部的人口都聚集在了这里，好在村子都不大，旧亭周围有足够多地方容纳所有人。
“也不知今年哪个村子能入选的多一些。”
“当然是我们丰盛村，陈家的小子，前年在学堂可是以考核第一的成绩离开学堂的。”
“去年的第一可是我们富贵村的老李的女儿。”
“荣华村的狗剩，虽说没了爹，可三年前他的考核成绩可是远超其他人的。”
“学堂考核第一怎么了？并不代表就能入选，上次选拔不就是我们金山村的那小子以三项甲等拔得头筹。”
“今年可说不好，我们银海村老吴的女儿，据说老吴和镇上有关系，早在两年前就把她送到镇上磨练，直到几天前才回来。”
“现在说得再多又有何用？又不能成真，还不是要等到最终的挂榜才能见分晓。”
……
议论声刚起，不多时，旧亭旁对着荒地的一侧，聚集的村民很快安静了下来，并让出了一条道，一位身材魁梧的中年男子从人群中走了出来，男子相貌英伟不凡，着华贵青衣，踏黑靴。
此人便是镇上来的大人物，旧亭始终无人，不是因为旧，而是旧亭今日只为此人准备。
中年男子身后跟着两位灰衣人，神色恭敬，似乎是仆人，两人身后各背着一个棕色的木箱，木箱半人高，看着有些老旧，但木箱的背带却是鲜艳的蓝色，裹着白边，看着很新。
中年男子踏上台阶，每一步都异常的稳健有力，仿佛随时都会把布满裂纹的台阶踩碎，两位灰衣人跟在身后约两步的位置，一同走上旧亭。终于上亭，中年男子面对着荒地上的少年们，抬起了头。
