帝国在南境的存在并非是一种真空状态，至少在老张当时还没打下的第二座大城市附近，不是这样的。
那里仍然残留着帝国的余泽，无论从军事力量还是统治体系上来讲都是这样的。
至少两万的骑军和同等数量的精锐步兵，构成了那里军队的主体，再配合上还算有效的官员治理体系和较好的农业基础，那里的人也基本上生活在一种文明社会的状态中。
当然了，这是建立在对其他小割据势力的盘剥基础之上的。
就像是朝贡体系一样，只不过在于是用物资换取帝国不主动攻击他们的承诺罢了。
足足四万的帝国正军，即使是古典时代的冷兵器军队，放在现在，依然不是老张可以不放在心上的强大存在。
至少在相等人数的情况下，他会相当的小心。
毕竟直到前不久，新军的火器列装率才刚刚超过一半，还都是后装药的滑膛枪，杀伤力倒是比弓箭强很多，但射程实在太短，而且精准程度很低，往往得和盾手，长刀手组成一个复合的方阵，才具有足够的战场生存力。
更加先进，射程和精准程度更高的线膛枪倒不是造不出来，只是膛线对于工艺和枪管材料的要求实在太高，成品率连百分之二十都没有，也就少数列装给了老张现在唯一直属的规模在五百人的近卫军。
所以在十五年前，老张几乎是拼尽全力的去应对这支因为缺少了平原粮食和初级手工业产品供应而袭击过来的大军。
第一次的名义上的统军副将，实际上的主将就是现在的希尔薇，那时候刚刚三十岁的她作为那里城主的庶出女儿，却是最具军事素养的孩子，也因此被安置在军队中作为制衡当时的军事最高主官的存在。
不得不承认，作为将领，希尔薇的军事素养是极其高超的，可以说要不是老张当时列装的少数火器和少数的几门火炮算是惊扰了她突袭的骑军部队的马匹，被罗恩六和维克特统管的弩兵和骑军用生命作为代价缠住了对手，给张十香全歼包围圈内的步兵创造了机会，随后用巨大的伤亡击溃了同样伤亡巨大的希尔薇的骑军，算是取得了一次伤亡几乎和对方人数相等的惨胜。
这还是因为作为主将的最高军事主官的儿子带着的亲兵的带头逃跑，自乱了阵脚。
不然仅仅一万人的骑军和同等数量的步军，就算加上两倍于此的辅兵，也不过六万人的存在，甚至比不上老张军队总人数的一半，就能把老张当时手头上能调动的全部部队击溃了，甚至张十香都有可能死在这场战斗中。
当然，胜利就是胜利，即使付出的巨大牺牲让老张差点在收到战报的时候晕过去。
不得不承认，即使是老张建立起的严整军队，在面对同样成规模的帝国军队时，往往是占不到质量的上风，以至于只能靠数量和牺牲才能击溃对手。
当然，这也是很正常的事情，毕竟老张损失一个士兵，即使是甲士，也可以在六个月之内把地方守备部队甚至农兵中选拔上来的小伙子变成的足以替代的战士。
而帝国方面，不谈骑军，就算是最底层的披甲步兵，也往往是世袭的战士，他们从小就开始接受父辈的训练和军队生活的培训，掌握着各式的战技，同时有着不输于，甚至强于老张军队的组织程度和伤亡承担力。
可以说，这些人简直就是为战斗而生的，就像是斯巴达人一样，而他们组成的军队，也可以说是冷兵器时代最强大的军队了。
甚至可以说是帝国在陷入混乱之后尚且能完全控制北方，顺便保持在南境的影响力的唯一依靠了。
但这支强悍的力量只有一个弱点，那就是人数上难以为继，一个人的死亡，往往就意味着这支军队的员额少了一个人，而且没个十几年的时间是补充不上来的。
就算勉强补充上来，也可能仅仅是徒具其形的存在罢了。
更别说一个家族往往是兄弟甚至父子一起服役，一次巨大的损失甚至可能导致成规模的战士家族就此断绝血脉。
损失如此巨大，甚至可以说已经伤到了那支帝国军队的根本，使其元气大伤。
自然而然的，作为军事上失败和随之而来的政争和利益交换的对象，希尔薇迅速的被定为这次战斗失利的罪魁祸首，沦落成了下狱的存在，并且随着老张的进攻，也迅速从高级监狱到了普通监狱，然后随着整座城市变成了孤城，也就此变成了军营中的军妓。
这种打击应该算是相当巨大了吧，中间肯定不会缺少的应该还有诸如家人的背叛，身边友人的翻脸，曾经瞧不起的仆人们的阴险之类的东西吧。
至少当老张在黑暗和弥漫着一种体液的酸臭和奇妙味道的小房间里，找到已经有些不成人样的希尔薇的时候，从她那张依稀还能看得出昔日美丽样子，却也有些不成人样的脸上看到的是一种很难用语言形容的表情。
麻木有之，愤怒有之，更多的却还是随着嘴里的呢喃伴随着一种不解的气质。
明明导致功亏一篑的并不是她，凭什么她要作为替罪羊，凭什么她就是可以被人放弃的棋子？
明明她已经为整个家族放弃了太多太多，爱情，友情，甚至是她所珍视的一切，但结果还是被利用殆尽之后，就像是粪便一样，让人躲得远远的。
对方这副样子很好理解，老张在这个时代见过太多这种表情了，就算是一模一样的也不少，他甚至都有些习以为常了。
但对方这副惨状，还是让老张有些动容，也觉得对方值得自己惜才，所以难得的给了对方一个机会。
而被老张任命为新任城主的希尔薇也按照老张的想法，带着投降部伍中曾经从属于她的旧部进城，几乎将整座城市中上点档次的豪门，贵族全部屠戮殆尽，甚至连小孩子也不放过，即使这其中包含着她的家族。
但除此之外，却没有过多的波及到无辜的人，反倒是整理好了老张想看到的各类图书典册，推行新制度也毫不犹豫，毕竟那些跟她有点关系的人基本上都被她杀了个遍。
这一切都跟老张没什么关系，至少没有足够直接，足够明显的关系，所以当他从希尔薇手里接过了这座已经有了些新气象的城市时，得到的也更多的是当地人的欢呼。
一个唱红脸，一个唱白脸，这也是很简单的手段。
这个人是值得用用的，老张在让她当了几年的其他地方的城主之后，熟悉熟悉老张的治下生态之后，也将之纳入了军队，作为唯一降将出身的独领一军的将领。
当然，可能也带着些异论相搅的目的吧，毕竟随着老张势力的不断壮大，军队已经不可能完全掌握在一个人手里了，即使这个人是老张的亲妹妹。
