自两百余年前代国皇祖揭竿而起，将已经处于风雨飘摇之中的大宗皇朝推下龙台，征战十几载，便打下了如今代国的万里的江山。
整个代国以郡治之，划分为十五郡。诸郡大小不一，因地处各异，郡内的风土人情亦有些许不同，但就渊源而言，大抵来说还是颇有相通之处。
其中，天水郡并非是这些州郡之中疆域最广之郡，但要论其位置与风水，却是最为上佳之处。
天水郡北接山阳关，南临五原郡，右面富饶的东明岛。代国有三个粮仓银库，便是围着天水郡而建。即便本郡百年之内不事生产，凭着周遭数郡的供养，也可安然度过。
更不必说，此郡每年各路财收入白银可达近百万两，在整个代国十五郡中位前三之列。可以说，这片州郡是一块香饽饽，惹人垂涎欲滴。
不过，与其他郡落不同之处，天水郡既无分封的郡王皇亲，也无郡守一职。究其缘由，唯有一点。那便是代国皇朝的都城，坐落于此郡中原之内。
此城名为卞玄，据传乃是初代虞皇亲自题名。至于为何会取这么一个古怪的城池名，那便不得而知了。
卞玄城自建城以来，距今已有近千年之久。代国皇朝之前，此处不过是一介小城池罢了，从未有何显著之处。
因为天水郡自古便是兵家必争之地，所以此城前朝不止一次被铁骑所踏，兵锋染指，狼烟四起，遭受过数番破城之灾，可谓是饱经摧残，但依旧挺了过来，没有化为一座荒城。
后来代国皇朝选城都于此，将原来的小城池扩建了数倍不止。而且数百年来，也从未停止过城池的加固与增高。
卞玄皇城分为内外两城，如今外城已经占地方圆近二十里，百姓过十万之户。便是其内城，也不是淇城这等小城能比得上的。
纵观代国数百大大小小的城池，尚还未有任何一座古城能如同卞玄城这般，囊括如此之广的城地。
而代国大虞皇朝的皇宫禁地，便是在内城之中。
所谓内城，便是城中之城，不受卞玄城城主府统管，由皇朝亲自坐镇之。内城方圆数里广，城墙高大，守卫的也是皇城禁军，只听代皇调遣。
能入内城定居之人，除了那些炙手可热的权贵和皇亲国戚，便只有朝堂中翻云覆雨的人臣，方才能有机会入住于此。而其他人想要世代久居于此，简直比登天还难。
即便是外城那近十万之户的百姓，其中土生土长的平民不过三四成不到。剩下的，不是商贾巨富，便是传承数百年的世家门阀。
在寸土寸金的皇城，就连一间地处偏僻的简陋铺子，也至少得花上近千两银子才能勉强盘下来。
然而，每逢卞玄城定户籍之际，仍有不知多少人挤破头皮想要落户于此。便是为此花上再多的银子，也在所不惜。在他们看来，能够住在天子皇城脚下，便沾得一缕真龙之气，这是无数人梦寐以求之事。
但代国对于皇城的迁户之事管得严格万分，除非是有通天的手段，否则绝计难以走所谓的便道。而且，朝廷还规定，不得将都城内的祖户轻易卖出。否则若是查到了，双方皆抄家问族，全部打入天牢，待开春后流放边疆。
即便如此，还是有不少人铤而走险，耗费诸多财力物力以求成为皇城子民。
所以，若论城池丰饶富足之处，无城能出其左右。正有一言，天下巨富，皇城占其三，余者散于诸郡。可想而知，卞玄城究竟有何繁华昌盛。
陈二愣是一名相貌平平，皮肤黝黑，看起来几分土气少年。他今年十五岁了，本名陈重。但在村里，都是喊二愣。
陈重这名字，还是他那目不识丁的老爹，请一个云游道人喝了顿酒后取的。
他家原是天水郡卞玄城人氏，数代前定居于皇城之内，也是惹人羡慕的天朝之民。听其爹娘所说，陈家祖上还出过朝廷命官，而且是有品有阶入了流的文官，风光得很。
不过，他曾爷爷好赌成性，不但将家产全部败光，而且瞒着家人将祖上传的宅子也抵押了出去。一夜之间，陈家便成了破落户，被赶出皇城后只能在城外寻了个小村落，将就着入住。
如今，陈家早已支离破碎，不复当年的盛状。这么多年下来，陈家族人走的走，散的散。唯有陈二愣他们一家子，尚还固执地留在皇城外的穷山沟内，不愿迁离此处。
他们所居之处是一无名山沟，村里总共不过十几户人家，大都是从卞玄城丟了祖户房契的弃民，不得已才落居于此。这儿离都城有十几里路，有事赶往城里都颇为不便。
此外，这小山沟还有一个特点，那便是穷。不少人家穷得缺衣少食，日子过得紧巴巴的。
这小山村内不少人忍受不了这儿苦，便寻着各种门路奔其他城池讨生活去了。毕竟，这里又不只有卞玄城。既然皇城他们这些平头老百姓入住不了，索性便降而次之，总比在这里苦熬好。
好在陈二愣他爹有门木匠的手艺，尚还可以混个温饱，勉强养活一家四口。不过，他早已厌倦了这村沟沟里的生活。
陈二愣不止一次仰着小脸问他爹，为啥不随村里其他人一样，干脆搬离这山旮旯算了。
陈父则会用满是厚厚老茧的手掌一拍他后脑勺，瞪着一双虎眼，嘟囔一句，“你个瓜娃子知道啥，咱的根就在这儿，搬了就是对先人不敬！”
陈二愣便揉着微微发痛的头，暗中发几句牢骚，但又不敢再多说什么。
他自是知晓，那脑子里一根筋的老爹是想要有朝一日，能够将祖宅置回来。但就算他爹干木匠的营生一辈子，估摸着也买不来皇城的一个茅厕。
陈二愣只知道，隔壁的刘大牙子自从他爹在数十里外的沔城的大户人家寻了份长工后，他们家日子是越过越滋润了。
以前大牙子面黄肌瘦，跟个猴子似的。如今吃得红光满面不说，前几天看其还穿了一身新布衣裳，人模狗样的，可把他给羡慕坏了。
听刘大牙子口齿不清地说，过段时日他们一家子便要搬去沔城住，以后再也不回来了。
听到这里，陈二愣便有些闷闷不乐，扭头便回家又去质问他爹，结果落了一顿削不说，还顺带让他去把几副做好的竹篾篓子背到城里去卖了。
于是，他只好气呼呼地将篓子用麻绳栓好，背在了肩上。在陈父那铜铃大眼的虎视之下，颇为不情愿地从破柴门踏出，往着村口那唯一通往外面的黄土小路而去。
