正午阳光正晒的烈，吃完中饭之后，叶空闲着无事便坐在院子的廊道上看着院里被日光晒的发亮的树叶。
叶空连眼睛都没抬，依旧看着树叶。
江水寒从屋里出来，看了眼一直坐在廊道发呆的叶空，他没有带着面纱，虽然在外叶空好像不喜欢以真面目示人，不过在这散人驿里倒是自在不避讳。叶空样貌不俗，就这样安静下来，慵懒的模样倒像极了那些世家的少爷，一点毫无江湖杀手的血腥之气。
叩叩叩。
“有人在吗？”门外传来是林小春的声音。
叶空还是没有理会，江水寒笑着摇了摇头，前去开门。
“江小姐，该出发了。”林小春扫了院里的叶空一眼，压低声音说道。
“好，你稍等，我去拿剑，马上就来。”
江水寒转身进了屋里，不多时就出来，刚才走到院子，叶空便突然出现在身侧，他问道：“你要去哪里？”
“我要出去办事情，你在这儿好好的，有什么事跟朱姐说就好了。”
叶空没多说什么，只是看着江水寒跟林小春离开。
林小春直接带着江水寒赶往与段冷玉汇合，段冷玉与林小夏两人换了一身简单的布衣在一间笑场等候，加上江水寒，此次同去的只有四人。
“地方在哪儿？”江水寒面色自若，压着声音问道。
“百古坊。”
“嗯？”
城北霍家的百古坊，在霍家的地方拿秋家的线索，江水寒想着心中总有些不安，可又想段冷玉的行事判断向来稳妥，若非一定把握，是不会轻易前往。
“别担心，那名暗线我安插在百古坊有些时候，绝对可信，况且有你们三人陪同我还能出什么事，此番之后，秋家这些年来所做之事定可大白于天下，对西阳城百姓定能有一个交代。”段冷玉说道。
“嗯！”
四人随即便前往百古坊，他们离开不久，一黑衣，戴着帏帽的男人便从暗处走出来，然后朝着霍家的方向跑去，速度极快，不多时就不见了踪影。
霍家庄，书房。
霍宗正与霍宗成议事，突然一股寒冽的气息袭来，两人刚反应过来，书案上便多了一只银标，上面绑着一张纸。
两人照顾看一眼，霍宗成拿起银标，解下纸张，只见其中两行笔法刚劲张扬的字:
百古坊暗线，段冷玉已往。
落款的地方是一个拇指大小，面露獠牙，狰狞可怖的鬼面印鉴。
“大哥，是鬼将送来的信。”霍宗成将信交与霍宗正，霍宗正扫了一眼信上的内容，微微眯着眼睛，随即说道:“你立马带人去百古坊查看，若真有暗线，当即拔除，绝不能让段冷玉得手，切记，不要暴露身份。”
“是！”
“等会儿，如果有机会，把这个让他们抢去。”霍宗正拿出一封信件交给霍宗成。
“是！大哥。”霍宗成拱手答应，当即就离开书房。
话说回来，江水寒四人来到百古坊，在段冷玉的带领下进了一处人少的巷道，七拐八弯，这才到了一间看起来不知破败多久的院子里边。段冷玉拿了林小夏的剑在地上的沙土上画了一个朝外的箭头，然后就推门而入，这里边就跟外面看起来一样破败不堪。关上门，四人便开始等待。
不多时，门口传来敲门声，两长一短。
“小夏去开门。”段冷玉道，林小夏点头便去开门，然后带着一个瘦瘦矮矮的青年。
“卑职沈定拜见大人。”青年行礼跪拜。
“起来吧！事情如何？”段冷玉上前询问。
沈定紧张地喘着粗气，他从怀里拿出一卷被卷起来的书信纸张，说道:“这里边是我在百古坊一家叫做万宝斋的古董店找到的，那家店背地里利用镖局押运货物，实则与处在南北商道的三虎堂提供信件往来，其中一封三虎堂的书信还提及封老爷发现其中秋家与三虎堂的猫腻，这可能就是封老爷遇袭的重要原因，不过这些只是其中一部分，秋家在两年前便开始与三虎堂有联系，只是万宝斋看管很紧，卑职拿出这些已经不易，此番之后，可能也不能回去了。”
“辛苦你了，后面的事情，我会为你安排。”
“多谢大人。”
沈定双手奉上那卷书信，段冷玉正伸手接过，突然，江水寒与林小春兄弟二人同时警惕起来，离段冷玉最近的林小夏二话不说，一把将段冷玉拉到身后，但见数道银光闪过，林小夏拔剑挡开，沈定虽然闪过，可是后背还是中了一标。
抬眼看去，六个黑衣人从墙外直接飞身进到院子里。
“保护沈定！”段冷玉说道。
“是！”林小春与江水寒对视一眼，江水寒点头，两人便与那几个黑衣人缠斗在一起。
在林小夏的保护下，段冷玉趁机走到沈定身边，扶起沈定。
“小夏，护送段大人和沈定离开。”江水寒大喊一声，眼前这几个黑衣人身手非凡，就算自己和林小春恐怕也无把握获胜，只是这武功路数，怎么有些熟悉呢？
林小夏看了一下情况，回身对段冷玉说:“大人，我们先走。”
“好。”段冷玉完全不会武功，沈定受伤，就在这里只是徒增麻烦，不如早点撤离。
说罢，三人便往后门打算离开，林小夏一脚踢开带着锁头的破旧木门，迎面两个蒙面黑衣人，显然在此恭候多时。
林小夏心中暗叫不好，手中拔剑出鞘与黑衣人缠斗起来，不过其中一个黑衣人武功奇高，一招一式压的林小夏渐渐不敌。
“大人！退回屋内。”林小夏抽身出来，护着段冷玉和沈定回去屋里。
而此时屋里头的江水寒本打算再纠缠一阵便撤离此地，谁知段冷玉等人又退了回来，再看，原来还有两名黑衣人，这些人有备而来，定有是人通风报信。江水寒看了那个沈定一眼，沈定因为受伤，血流不止，此时脸色苍白早已昏迷。
八名黑衣人将五人包围起来，其中走出一人，说道:“几位，交出沈定和手里的东西，我等定不会为难。”
“休想！”江水寒剑指那人，目光如炬，显然不会退让半分。
“敬酒不吃吃罚酒。”黑衣人冷冷说着，随即八人纷纷掏出腰间的匕首做出群攻之势。
江水寒与林氏兄弟护住身后两人，三人对了眼色，便再与黑衣人打斗起来，来回数十招，未见胜负。
忽的眼角一瞟，江水寒发现只有七个黑衣人，还有一个站在一处，见他们无暇他顾，竟然直接迈步走向段冷玉。江水寒心中一紧，用剑抵开眼前两个黑衣人，快步跑向段冷玉身边，那黑衣人已近在段冷玉跟前，一见江水寒过来，便一把推开段冷玉，直接夺走沈定手里的书信。
“不！”江水寒拼尽了力气，终于抓住书信的另一端，黑衣人一副难以置信的模样盯着江水寒。
“江小姐小心身后！”林小春大声叫喊。
方才江水寒抵开的两名黑衣人，其中一人反应过来后，抓起匕首，直追而来，眼见匕首就要刺进江水寒的后背，此时一个黑影闪进屋内，一脚便将那匕首踢飞出去，黑衣人摔倒在地，江水寒也被拉开，到来人身后。
“叶空！”江水寒一眼就认出叶空，纬纱飘飘，带着那种特别的檀香的味道。
“撤！”黑衣人一声令下，都迅速退离。
眼见黑衣人纷纷离开。江水寒看了一眼手里仅有的几张零碎的纸张，正欲追上去，却被叶空拦住。
“你干什么？东西还在他们手里！”江水寒企图甩开他，奈何叶空力气实在太大。
“这里是霍家的地界，你怎么找？”叶空用一贯低哑的声音道。
“可恶！”
“水寒，这位义士说的对，事情已经暴露，不宜再追。”段冷玉说着，走上前来，对叶空拱手说道：“多谢义士相助。”
“大人，此地不宜久留，我们还是先行离开为上。”林小春说道。
“也好。”
说罢几人便离开百古坊，赶回知府衙门，从正门而入，叶空稍稍驻足观瞧一阵这气派威严的官家门楣，心想自己活了二十多年，还是第一次这样光明正大地进入官家府内。
段冷玉命人寻了大夫在后堂为沈定疗伤，几人便在偏厅商议。
“他叫叶空，是道上的朋友。”江水寒介绍道。
“原来是叶大侠，此次多谢出手相助。”段冷玉拱手答谢。
“大人，这个是江小姐抢回来剩下的几张信纸，您请过目。”林小夏将那几张纸整理好递给了段冷玉。
段冷玉查看了一会儿江水寒从黑衣人手里夺回的几张略带残缺的纸张，虽然只有这几张信纸，不过上面明明白白地记录了其中一次秋家指使三虎堂袭击封家镖队，上面的落款盖的正是听雨阁阁主的印鉴，只可惜这印鉴下面的一小块被扯破，那本该是留下三虎堂落款的地方，不过如果只是凭借这几张纸就想让秋家伏法，作为证据还太轻了些。段冷玉看了江水寒和叶空一眼，欲言又止。
“段大人，有什么事情你直接说，叶空是我的朋友，秋家和霍家的事情他都知道了。”江水寒肯定地说着，叶空看了她一眼，神色微微一沉。
“虽然这次事情败露，不过我们至少可以确认两件事情，第一就是秋家已经联合了霍家和三虎堂，第二，秋家的野心，不仅在江淮之地。”
“你的意思是，秋家所做这些，不单单只是为了控制整个江淮吗？”
“若只是为争一方之地，秋闻玉又何必费尽心思联合霍家这个官宦大家还有三虎堂，而且秋闻玉主持秋家以来，虽然无时不刻与黄家争抢南淮盟主事人的位置，可是所用心力，远不如在南北商道的心思大。”
“南北商道起初只是南越境内行商，这些年在秋闻玉的推动下，不仅贯通南越全境，蔓延至西野甚至北荒，其中商贩商队涉及之广，难不成她还想一家全部包揽！”
“秋家本就财力雄厚，这几年秋闻玉更是如有神助，秋家日益壮大，官面上现在有霍家支持，江湖黑道又有三虎堂看护，只要等到封家与黄家一倒，秋闻玉恐怕还真能将这块饼一口吞下。”
“不行！我绝不能让秋闻玉得逞。”
“其实这些最开始我便有设想，如今只是得到证实而已，除去这些，其实还有三点我还存有疑惑。”段冷玉说道：“首先是鬼面人的来历，说来也奇怪，无论我如何调查就是查不出来，他是何人，唯是知道十五年前曾有人在北境见闻，可惜难以寻迹，还有就是水寒你说的安乐街一事，如果霍家为秋家办事，为何秋家会对一个小小的安乐街死咬不放呢？还不惜让霍家出头，这是我想不明白的。还有就是，霍家为何会为秋家所用？”
“还能是什么不是名便是利，霍家，秋家，三虎堂，显然就是为利，毕竟一旦秋家掌握并且扩张整个南北商道，其中益处可想而知，而安乐街或许，只是诱因。”叶空缓缓说着。
“诱因？”众人疑惑。
“推倒封家的诱因。”叶空顿了顿接着说。
“叶大侠请说。”段冷玉很认真地看着叶空。
隔着帷帽，叶空微微抬起头，看了江水寒一眼，好一会儿才说：“按我的猜测，秋闻玉做事多疑讲究稳妥，为了实现她的野心，她必须独大整个江淮，所以她必须除掉那些会妨碍她的人，安乐街转让是假，从中作梗是真，恰巧封以烈撞破秋闻玉所谋之事，借此机会让霍家牵制封家，而没有直接杀死封以烈，应该是还有所求，这也可能就是封以烈一直缄口不言的原因，而黄家被秋家掣肘，分身乏术，原本这秋闻玉可以慢慢地进行着她野心勃勃的计划，只是千算万算，没想到江水寒会在这时候回到西阳城，撞破这些事情。”
“叶大侠这么说，也有几分道理。”段冷玉摩挲着下巴，思考着叶空方才所言。
“还有一点！”江水寒突然想起什么，补充道：“如果这些事情都是以秋家为中心，那么安乐街转让一事，以至现在的结果，是给掣肘封家的一个连环套。”
叶空瞥了江水寒一眼，江水寒看着他，微微一笑，像是在感谢他刚刚的坦诚相告，然后收敛笑容接着道：“公然违反契约之事，按照南淮盟的江湖规矩，这一切将要封家承担后果，在不伤人性命不做违背道义的前提下，霍家可以提出任何要求，封家恐怕还有灾祸，而且这次还是名正言顺，黄家也不能插手。”江水寒思考了一下接着说：“南淮盟以四大家族为首，现在秋家与黄家对立抗衡，封家和霍家虽然看着一直保持中立，其实很多人都知道，比起秋家，封家更支持黄家，而霍家现在我们也都知道，已经与秋家站在同一阵线，秋闻玉心狠手辣，正所谓党同伐异，秋家的那些堂口，封家，黄家，甚至那些无辜的商市小户，她都会一一拔除。”
“真是个狠辣的女人。”一边的林小春听着摇着头说。
“不过终归还未能找到直接的证据，而就算你所说属实，官府暂时也无可奈何。”段冷玉看着手中的残破的几张书信。
“说到底，今日我们与沈定相约之事是绝对保密的，为何会有人埋伏，而且那些人都是一等一的高手。”一向少言的林小夏提出问题。
“泄露此次行踪的，不可能是沈定，那就只有两种可能，要么沈定的身份早就怀疑，要么就是有内鬼。”江水寒道。
“此事还有待详查，而且沈定现在还昏迷不醒。”段冷玉道。
“这件事，我会多加留意，一旦有其他情况，你便让小春来告知于我。”江水寒道。
“好。”
“我们就告辞了。”
段冷玉让林小春送江水寒和叶空离开府衙，回身时，看见林小夏有些走神，便询问道：“你可是想到什么？”
“卑职只是想，方才叶大侠所说的事情，虽然有理有条，不过，为什么非得是安乐街呢？”
“你的意思是，作为诱因，安乐街一个微乎其微的小商市太不起眼，可是偏偏是安乐街。”
“是的，也许是卑职多想，只是觉得就此事而言，安乐街所占的重要性，似乎没有叶大侠说的那么微不足道，而且……”
“而且什么？”
“卑职觉得那位叶大侠的身形很眼熟，很像是跟着秋闻玉的那个鬼面人，而且先生不是说过，现在鬼面人很可能就在江小姐身边。”
“这么说来……”段冷玉微微眯着眼睛，看向门口的方向，他只希望事情不会是他所想的那样。
霍家庄，书房。
霍宗正将那些信件收起，脸上终于稍微放松了些，他用那沉稳的声音说道：“很好，这样一来，秋家就彻彻底底成为众矢之的，如此我们做起事来，也就更加方便。”
“此次还真多亏了鬼将。”
“圣坛的棋子确实好用，对了，红鸢给你的药，你试了？”
“是，按兄长吩咐，用在那名暗线上。”
“很好，不出意外，一个月后，那个叛徒就会悄无声息地死去。”
“只是，我们这次这么做，段冷玉一定不会轻易放过，真要舍了秋家吗？”
“此举，只是要告诉那些人，秋家所行之事，与其目的，还没到弃子的时候。”霍宗正端起茶杯，饮了口香茶。
“那……”
“段冷玉太碍手碍脚，是时候让他受受苦，吩咐下去，可以动手了。”
“是，兄长。”
