等到曾城一手抱着吃得圆滚滚的乌圆，一手提着一大袋小鱼干回来的时候，谢清已经打坐很久了。
又听着这孩子啰啰嗦嗦说了半天，随口答应了自己有什么需要一定会叫他过来，才总算把他轰出了门。
所幸他还记得没有正式拜师，所以不好马上搬到通天洞来。
一想到这个，谢清便又是一阵头疼。他有点庆幸刚才没有马上进去化境，而且看起来，在将来的日子里，无论是这件事还是平日练功，都不会太顺利了。
很难得的，谢清叹了口气，然后决定还是不去想太多。
在他进入化境之前，心念一转，伸手拎起了乌圆的脖子。
化境之中，一如既往，辨不清时间的流转。
开明一见他就露出惊喜的神色，二话不说，先把乌圆接了过去，在小猫头顶背上一通乱抓。
被伺候得十分舒服的小猫“喵呜呜——”拉了个长声，满意地趴在开明手上，眼睛也眯了起来。
谢清的表情有些僵硬。
这一人一猫，不会都以为自己此行就是来送猫的吧？
开明恰在此时含笑开了口：“试剑大会，怎么样？”
“还好。”谢清不等他邀请，就坐在了沙滩上。他已经开始习惯这种随意的坐姿了。
当然，只是在化境之中。
开明也坐到旁边，一边玩猫一边又道：“你的修行呢？”
谢清猛然顿了一下。他以为开明会继续问试剑大会的情况，他得到了什么样的剑，青城派的弟子们表现如何，等等等等。他甚至准备好了应付一大堆琐碎的问题，以及去讲述所有的细节。
但这些都没有，开明以一种相当自然的语气转向了另一个话题，就好像他对之前一个并不感兴趣。
怎么可能呢！
如果他是一个对外界事情不感兴趣的人，那么从一开始就不会有这一片化境。
谢清的沉吟令开明挑了挑眉梢。
“怎么？看起来不大顺利？”
“还好。”谢清再次道。他想反问开明，为什么不想听自己讲述外面发生的一切，但他本来就不是擅长反问的人，斟酌了一阵词句，终于还是沉默下来。
倒是开明仿佛明白了什么，淡淡笑道：“不要告诉我……我知道了，又管不了，会觉得很难受。”
“但是你……”谢清想说，试剑大会就是你让我去的，功法也是你给我的。
他突然意识到，自己与这个不知多少年前的前辈，已经有了如此之深的羁绊。
虽然他曾经打算和所有人都保持疏远。
开明侧过脸来望着他，随手抓弄了乌圆两把：“我帮你，你也有所回报，这很公平，不是么？”
谢清觉得他并不是这个意思，但没有追问。
每个人都有自己的想法，也有不可告人的秘密，谢清自己就是如此。
所以为什么一定要开明说出他守住寂寞的原因呢？
……
“那部功法……”
谢清刚开了个头，就无可奈何地停住了。
他看着眼前这个开辟出一方化境、又给了自己一部高深功法的前辈大修，像个孩子似的勾着手指，逗得乌圆在空中跳出一个圈来。
每次乌圆一跳，他就手疾眼快地在小猫脚下放一块桂花糕。这一手搞得乌圆大为不解。
——这么一跳，就能变出糕来？
还不曾了解人类狡诈本性的小猫，脸上分明写着这个疑问。
“嗯？你练了么？感觉怎么样？”
开明倒是一心二用，乐呵呵的样子。
“感觉……”
“痛！”开明比谢清更快更肯定地答道，“痛得快要死掉了！而且不会缓解，功法练得越深，痛得就越厉害。”
谢清挑了挑眉，随即松了口气。
“那就好……”
开明停下逗猫的动作，看着他一笑。
“不怀疑我？”
谢清不假思索地摇头。
“不怀疑——你没有必要。”
一直在与人交往中抱有戒备之意的谢清能说出这样的话来，十分罕见。
但他对开明也没有到那种彼此信任不贰的程度。
他只是觉得，以自己目前的伤势，本来就不值得任何人再加算计。
他固然是可以将燕雪峰一击毙命，但如果对上的是云阳堡、摩天城的杜衡那种人物，那就毫无胜算。
而开明是和他、和杜衡眼界相同的人。
谢清的“不怀疑”，是建立在眼界和常理的基础上的。
开明虽然听懂了他的话，倒也没表现出失落，仍然笑道：“不怀疑就算了，你怎么也不抱怨？‘那就好’——这算什么话？每次练功都痛得死去活来，也叫好？”
“习惯了。”
看着谢清不变的冷漠神色，开明一边好笑，目光却渐渐变得温暖。
“不要硬撑着。你……受伤这一次，再重新练起，要比我当年更难。下次再练功时，找个人帮你护法。”
不知怎的，谢清脑海中跳出的第一个人，居然是曾城。
这个念头让他禁不住心里一抖，连忙站起身来。
“我该走了。”
“好啊！这猫就留在我这儿——哎，你这无情的小东西！”
开明笑骂着，并不阻止乌圆跳回谢清的肩膀上。
“咪呜——”
乌圆挥着小爪子，道了声告辞。
……
对功法的疑惑得到了解答，谢清放下心来，以一种决然的态度再次开始了修炼。
和开明的建议不同，他每次修炼都特意选在深夜，避开曾城、或者其他人可能的来访。
是以那无休止的剧痛、以及不计其数的昏迷，就只有他一个人知道。
而到了白天，他就去上清宫找靳少兰。
“书楼？”靳少兰的眼睛瞪得圆圆的，仰头看着谢清，“师兄什么时候想去，去就是了，不必来问我！”
——看来他是完全忘了自己还在书楼充役的事了。
“你最好问一问洛书。”谢清无奈地提醒道，“我才下山了一趟，恐怕也不合规矩。”
靳少兰歪着头想了半天，才“噢”了一声：“白虹道那件破事啊！要不然取消掉吧！……也不好，算了！师兄你就再委屈一阵，等到没有人记得了，我们再悄悄地撤掉这个处罚！嗯，就是这样！”
说到最后，还握拳在掌心一敲，一副想出好主意的样子。
谢清终于忍不住叹了口气，同时注意到他手臂恢复了。
果然是“等到没有人记得了”就算了……
只不过，如今的谢清也更能理解，为什么靳少兰会对青城门下所有人都如此纵容了。
对于一个几乎遭到灭顶之灾的门派来说，眼前的一切是多么珍贵！而对于一位掌门来说，那些甘愿斩断升仙之路、倾心重建门派的晚辈师弟师妹们，又是多么的伟大！
至于谢清自己，不管他现在对同门感到陌生还是隔阂，当初不也是不惜性命地要保护这个门派么？
没有注意到谢清的沉吟，靳少兰说完了话，就噔噔噔地跑到谢清近前，踮起脚去够他肩上的乌圆。
堂堂一个青城派掌门，就盯着要玩猫，因为一时够不到，还急得直跳脚……
自觉来得多余的谢清转身就走，却被掌门一把拉住了衣袖。
“师兄，师兄！”靳少兰眼睛亮晶晶的，像在透露一个大秘密，“金光那里又炼出一批剑来，我们去看看！”
谢清怔了怔，想起上次在问剑亭一次毁了那么多上品好剑，并不确定金光是否还乐意见到自己。
然而靳少兰自顾拉着他往门外走去。其间乌圆睡醒了跳下来，总算满足了掌门抱猫的心愿。
金光看见谢清的时候，脸色倒是很淡然，随即又招呼了一下靳少兰，便亲自带着他们往问剑亭去。
这一日的金光没有穿外袍，上身的短衫敞着怀，衣袖也都卷到了肩上。头发乱糟糟的，像是散下来以后又随便找了个布带扎起来，有几绺贴在前额上，很不修边幅的模样。
“好一个打铁匠！”靳少兰见了就笑，“这副样子，叫大林小林看见了，怕不要羞死了？”
金光也不恼，一边带路，一边道：“这不是她们都不在家么！我平时可都整整齐齐的！洛书院长也真是的，她就不能带一带两位师妹？非得丢给我，搞得多不方便！”
“不在家？干什么去了？”
“为了给你炼剑，耗费了我多少存货！她们下山找材料去了。”
“那我的剑呢？”
两人一问一答之间，已经到了问剑亭的楼上。并没有等金光回答，靳少兰和谢清两人的目光，便都被放在窗前的一把剑吸引了。
那是一把形状奇特的剑，只有四尺长短，没有剑柄，通体像一支乍展的莲花瓣，甚至剑锋末端还带着一点卷曲。
剑身放着幽幽的青光，在看到它的时候，有一股犀利的杀气扑面而来。
谢清情不自禁地走上前，手指轻轻地摩挲两下，便直接将剑持在了手中。
因为担心上次的事情再度发生，他没有动用真识，即便如此，从掌中传来的触感、和映在他脸上的青光，都令他感受到这是多么出色的一把剑。
冷峻、锐利、迅疾。
这是一把天生的杀戮之剑！
谢清只是微微动念，掌中剑已倏忽变了模样，不再是一支莲瓣，而是一朵完整的莲花形状。
仿佛承载着宇宙间第一缕杀气的青莲。
金光赞叹地拍了两下掌：“果然不愧是谢院长啊！竟能让先天杀戮青莲现出本相！”
“咳！”靳少兰不知为何咳嗽了一声。
谢清有些惊讶地转过目光：“这是先天杀戮青莲？”
“咳咳！”靳少兰又咳了一声。
金光就像没听到一般，只顾对谢清点了点头：“是的——虽然只不过是一瓣而已。这就是掌门砍下来的那条胳膊。”
“铛啷”一声，谢清把手中的剑掉在了地上。
