相比周忘杨的作为，若林有些惭愧，只是简单地提了些过去之事，言语间还是被对方察觉出他郁不得志。
“怀才不遇并不可怕，只要你坚信自己有才便可。”
周忘杨想起方才阅读的手抄书册，若林那字体隽秀、唯美，恰是应了那句“字如其人”。不过当着本人的面，他是不会轻易夸人的，只是调侃道：“除了前途，我看惠兄还有一事缠在心头，难分难解。”
见若林一愣，周忘杨接着说：“想必你是念着哪一家的姑娘，又不知她芳心何许，是不是罗敷有夫吧？”
这话一说，若林恨不得找个屏风把自己的心彻底遮闭，不让周忘杨再多洞悉。他忍不住问一句：“这……周先生是如何而知？”
“哈哈，我随口一说，你居然自己承认了。”周忘杨大笑，“惠兄莫急，所谓天涯何处无芳草，那女子真要回绝了你，也不用心灰意冷。”
几句话间，自己已在他股掌中被把玩得不识南北。
若林气不过，说：“她可没有回绝我。”话一出口，立即心虚。
穆清素确实没有回绝过，是因他从未向她开口表示过，又何来回绝之说？
桌对面，周忘杨仍拿若林取乐：“是么？难不成像西晋那段广为流传的化蝶传说一样，门户不相对？”
“不是不是，都不是。”若林不耐烦了，干脆反问：“为何这一话题总停留在我身上？周郎你才貌出众，想必红颜知己泛滥成水，怎么不谈谈你的风流韵事？”
没想到被这一问，周忘杨突然收了笑容，垂下眼，说：“我没有心爱之人。”
他态度转变之快，瞬间变得黯然神伤，任谁都能察觉得出那话有假。
若林心软，不愿在别人伤口上洒盐，语气一转，道：“那一定是你自身过于优秀，要求高，看不上人家。”
正要接着往下说，忽见周忘杨直视而来，神情严肃。
赫然间，若林只感头发就快竖了起来，此时此刻，他听见门外传来一串铜铃摇晃声！
那声音由远渐近，由近又远，不觉轻快，空剩阴森。周忘杨“呼”一声吹灭了桌上的残灯，静静端坐，侧耳倾听。那声音像是离得无限遥远，又似无限临近，“叮呤叮呤”如同冥府传来的招魂之铃。
彭翎的阴魂不散？
这一刻，若林大气不敢出，黑暗中，惟独可见对面人的纤瘦身形。
叮呤……叮呤……
诡谲的铃声徘徊于外，除此以外，整个何府像一座空宅般寂静。里面的人都已睡着，又或许是都蜷缩着不敢动弹，任那可怕的声响在院落中肆虐。
周忘杨听力甚好，他的耳垂微微一颤，他已辨出那声音确实是配饰一类东西所发出的。黑暗的房间内，他与若林无声相对，却纷纷崩紧了神经。
外面那铜铃声渐渐小了下去，直至全无。等了片刻，仍旧无声，周忘杨估算了一下时间，应是持续了半炷香不到。
重新点燃了烛灯后，若林问：“我要不要出去看看？”
“不可以。”周忘杨正色道，“昨晚施笙被袭，你没注意到一个细节吗？他穿了你的衣服，背影和你酷似。”
“你的意思难道是？”若林一听，脸色大变。
“不错，我怀疑犯人真正想袭击的人是阁下你。”周忘杨悠悠道，“那人从背后出手，看不清施笙的脸，等拉到储物房后才发现搞错了对象，随即扔下人逃走。”
若林的心被说得“扑通扑通”直跳，他眼神游移，问：“可为什么是我？我才刚到几天。”
“许是爱，许是恨，许是你知道了一些不该知道的东西，又许是为了声东击西，障我耳目。”周忘杨语气悠然，显然把这看成雕虫小技，他起身，向门边走去。
若林问：“先生要去哪里？”
周忘杨回头：“既然报酬定了一百两，我也应该尽职尽责才行。这凶铃刚散，说不定鬼魅还没走，我这会儿出去，运气好的话说不定还能撞上。”
“我也去。”若林怕周忘杨反对，补充道：“你说那犯人真正想害的是我，那我留在房里也不安全，还不如一起到院里转转。”
周忘杨一笑，也不说话，直接出了厢房。若林跟来，走在他身侧，两人出了厢房，见院落中闪有火光，烟雾中，还可看见一人蹲着，正在烧纸。
“清明？冬至？中元鬼节还是又到了谁的忌日？”周忘杨径直向那人走去，自问自答道：“昨天何夫人与彭跃到井边祭拜彭翎，却不见彭管家，想必是把哀思放到了今夜。”
二人走近一看，发现焚纸的的确是彭管家。他没有回头，听到有脚步声，只问了一句：“是舅爷和周先生吧？”
若林上前问：“彭管家刚刚在这里有没有听到什么怪声？”
眼前的火堆映照出彭德海满是折皱的脸，他不时往火里抛扔纸钱，用木杆挑一挑火头，不答反问：“怎么了吗？”
“没什么。彭管家在这里烧纸是不是在忌拜令郎彭翎？”周忘杨问。
彭管家叹了口气：“当年我刚刚丧妻，阿翎身染重病，阿跃也还在襁褓里，乞讨到何府门前。是老爷收留了我们父子三人，请大夫医好了阿翎的病。没想到他成人后却反咬一口，偷了何府的钱……唉，昨天才应是他的忌日，我这个做爹的却实在没脸祭拜。”
周忘杨道：“听说彭翎自尽前已把赃款还出，何老爷也已不计前嫌宽恕了他，他为什么还要上吊？”
纸钱燃烧殆尽，彭管家边收拾边道：“怪他自己不好，为人贪慕虚荣。起先，他与我说想在东家捞一笔钱后离开洛阳。我当他一时糊涂，骂了几句也就没放在心上，谁知他真就做出那样忘恩负义的事来。当时商行正在锻造一批新货，老爷几乎押上净数家产，那一千两的银票也是在外周转借来，丢失后万分心急。
“那天正巧知府李大人也在府上，派人稍一搜查，便查到是阿翎偷了去。东家人对我们这么好，即使查出了是他做的，老爷也没过多责怪，但他自小性情古怪，竟还是没能想开。”
“你刚才说东窗事发那天，李培林也在何府？”丹凤眼微微一亮，周忘杨道：“何府的生意做得大，交往的都是达官贵人，我听说连李大人也是商行的常客。”
彭管家点头：“李大人算得上是商行的大买家，每年都会购置大量古董用来送人、收藏。”
“呵呵，没想到李大人除了要做父母官外，还对古董如此钟情。”周忘杨一笑，忽然话题一转：“我看何府内的几株兰花很是特别，就不知是何品种？”
幽静的夜色中暗香浮动，却带着阵阵诡异。周忘杨并没忘记他送若林进何府的初衷是探寻那些极品山兰的出处。
