“赤墨，”牧宿朗终于开口说道，“我是个懦夫……在父亲遇害之前，他已知道自己有血光之灾，便秘密让人将我送走。我是个星天鉴的半吊子，但是对牧宿氏族的灾难并非一无所知。可是，可是我却装作若无其事地听话走了……”
牧宿朗说到这里，垂头丧气，好似萧败的落叶，被风吹得七零八落，没有主张。赤墨默默听着，并不插嘴，过了会儿，牧宿朗鼓起勇气又说道，“我就是很想逃，当眼睁睁看着父亲的尸首挂在北胤王宫的宫墙上时，我第一反应是逃走……可是，我却不能，我等脚好像扎在了那块土地上，生了根……”
“阿朗，不愿意想的事情，就不要想了。”赤墨轻轻拍了拍牧宿朗的后背，不忍看他继续追想那残酷的回忆。
牧宿朗并不理会，继续说道，“好像从那以后，这世上便有了两个我。一个我，为了活下去，苟延残喘，甚至差点被卖到云宫阉了当公公，另一个我呢，玩世不恭，天地间任我行走，相信有一天，一定能为我的亲人报仇雪恨……”
“那么，在西逻我遇见的你，是哪一个呢？”赤墨问他。
“……是后者，但是险些死在怪人的祭祀里。想想吧，人活在哪里不都是祭祀么？不是成为牺牲的供品，便是成为那操刀的祭司。”
“阿朗，这些日子你改变了不少，性子沉下来了，想的多了，这不是坏事。迷惑、克服迷惑，会让我们成长。”
“可能是丘尼老师教的吧。他课堂上讲的，总会让我联想很多。而我确实比过去静得下来了，以前父亲给我请来的先生，大多被我气走了。现在想想，还是有先生的日子好……说起来，赤墨你可有老师？”
赤墨有些为难地看向牧宿朗，他的身世可从来没有向牧宿朗具体说过，要是告诉牧宿朗，自己是从箱子里随水漂流而来，只用几天功夫就长成半大小子，几个月功夫就成了小伙子……无异于告诉牧宿朗自己就是个怪胎，这后果，真是不堪假设。
于是，赤墨只说，“我呢，是跟着娘亲学的。娘亲虽是女人，但是学识丰富，思想见地很是不凡。她教我写字，给我讲道理，也不是刻意的，总之，跟着她，我学了很多。但要我具体说到底是什么，我也说不上来。”
“赤墨，你所说的娘亲，便是御风公的女儿吧。传闻说，她是新的御风血脉，得她者可得天下。”
“是御风公的女儿不错，我也曾亲眼目睹她的御风之术，那样的神力，天上地下真不知还有何可以与之匹敌。”说到这，猛地觉得哪里不对劲，想了想，赤墨问道，“阿朗，那位尊者说，云帝握有什么千臧还有他的门生，专门克制异能者，你还记得么？”
“嗯，对，他是这么说的。莫非，那花术士是他的门生？还是，他就是那花术士，可以克制御风公的神力？”牧宿朗揣测道。
“这么一说，娘亲岂不是很危险？御风公一死，她势必成为众多势力追逐的对象，或拉拢，或倾轧……不好，她还在西逻，那尊者说什么妖怪族与人族的战争，若是真的像它所说，西逻也是个是非之地啊……”
“你当初到底怎么想的，竟然想到云宫里偷御风公……现在想想，还是觉得你和咕噜真是思路清奇……”牧宿朗言谈间流露出了几分戏谑的意思，赤墨心里那块七上八下的石头总算放下了。
“哎，”赤墨打趣说道，“我和咕噜呀，就是蚂蚁想撼大树，自不量力呗。罢了罢了，不值一提。”但转而又紧张起来，“这样看来，我还是得立刻回娘亲身边才好。云宫秘密深重，一时半会儿估计也挖不明白……”
没过多久，赤墨就打定了主意，吃完这顿饭，立刻启程回西逻。他将自己的想法告诉了牧宿朗，劝他说，“阿朗，若这是你渴望的平静，就不要逼自己成为一个为了仇恨而活的人。”
牧宿朗陷入沉思，并不言声。
赤墨见状又安慰他说，“再者说，敌强我弱，即便要报仇雪恨，也得好好筹谋。你好好准备吧，等你准备好的那一天，我会与你并肩作战。”
牧宿朗看向赤墨，一时间不知道说什么才好。赤墨又开始嘀咕起来临行前的计划，他本想留下一封书信，托牧宿朗带到流谷夫妇处与大纳言府，但是想想觉得不告而别实在有点不太合适。
赤墨纠结犹豫摇摆不定的时候，牧宿朗始终没有给出意见。他一直在想，他到底该何去何从？是跟着赤墨一路向西，还是留在皇城。他想跟着赤墨，也想要平静的生活。但是，此二者现在看来不能兼得。
待一桌饭菜吃光，付完了账，赤墨主意已定。他打算让牧宿朗带一封告别信给流谷夫妇，自己前往大纳言府向沈大人言明密道里的情况。这样于私于公，他都算是有个交代。如此一来，自可放心地回西逻去。
二人起身，赤墨说清自己的意图，牧宿朗先问他，“赤墨，你先前不告而别，你觉得你那位娘亲和妹妹会原谅你么？她们养活了你，你走的时候却连招呼都没打一声。”
看牧宿朗的意思，应该是想一次发难挽回赤墨西去的心思，或者说拖上一拖，让他自己有点时间想想去留。
赤墨却说，“娘亲她们就是生气，不原谅我也是应该的。但是我这次一定会回去守护她们。我还要将在皇城中遇到的事情尽早告诉她们，让她们也好有个准备。”
“什么准备？”牧宿朗疑惑问他。
赤墨回答他说，“自然是这世上还有克制她的力量的这桩事，还有妖怪一族要与人族之间有一场战争。”
“这消息凭空而来，我们也看不见那个什么吕几尊者，说不定是咕噜在洞里别太久，脑子糊涂了……”牧宿朗说着说着脸都红了，他知道自己是在胡搅蛮缠，信口开河。他只是拙劣地想将赤墨留住罢了。
咕噜冒出来不服气说道，“哼！阿朗你胡说喔，咕噜可没有欺骗主人呢。主人，真的是吕几尊者，它还要咕噜告诉主人，非要听命于人，一定要听命于这世上比主人还要强大的人。”
“好了，咕噜，快回到我怀里。”赤墨轻轻揪住它揣回胸前，“咕噜，阿朗只是害怕跟我分开。”说完，他看着阿朗认真说，“阿朗，你并不懦弱。你已经选择了坚强地活下去，等待机会报仇雪恨，对不对？”
之前书有说过，赤墨的声音如同烟云花石，说飘渺却真实，既坚毅又温柔。霓缳为此常常抱怨，这么好听的声音给赤墨用来说话，真是浪费了。
此刻，正是这声音，无形中让牧宿朗的心特别踏实安定，但同时赤墨的话也触动了他，让他心潮澎湃。见牧宿朗不吱声，赤墨继续说道，“阿朗，没什么比用你经历的这种方式，逼着一个男孩去坚强更残忍的了，可是你做到了不是么。你真的做的很好，真的。”
