真是要命，怎么就被绑住了？怎么这么热？怎么嘴也堵住了呢？……牧宿朗挣扎着张开眼，只见一片碧空如洗。耳朵边上全是嗡嗡声，他们嘴里念什么呢？献祭？这什么破玩意围着我一圈？南瓜？玉米？红薯？天呢，他们这是要干什么？
牧宿朗只觉一阵头疼。几个月前，他从押送奴仆的大队伍中逃了出来，照着天上星的预兆，一路往西面逃跑，总算摆脱了自己要当太监的命运。可是，现在又是怎样了？自己明明在这村子里好端端待着，村民每日给他送吃的喝的，对他一直不错，虽然不跟他说话......现在这样，被五花大绑还火光紧簇，是什么意思？星星不是让我往西方走的吗？
牧宿朗欲哭无泪，他可不想死，他好不容易才活下来的……父亲不是说，牧宿氏族是牧放群星之人么，不是说，让我跟着星星的预兆么......
浓浓黑烟在荒漠的上空源源不断地上升着，赤墨发现，原来自己正靠近一所村庄。村庄的屋舍都是黄泥墙，草垛顶，一间间相隔并不远。整个村落跟之前看见的相比并不算大。
赤墨本想继续赶路，但他恰好搂了一眼那滚滚浓烟升起之处，看见一群人正围草堆，一把把草堆围成一个圈，等等，那个圈中间，圈中间是个什么？赤墨不由一惊，草堆中间躺着一个人形模样的东西，那就是一个人！
那人和许多赤墨还叫不出名字的瓜果摆放在一起，地上还铺满了花朵。这像是一个台子，台子附近正燃着篝火。只见一名身上挂满了东西、皮包骨头的人，正引起一把火，火苗就要凑近草台子了。
赤墨惊觉，他这是要烧死台上那个人！他疾速飞身过去，像一只无比灵巧的豹子，一把挡住了满身挂着累赘的人。眼前举着火把的男人，满脸刻画着不知名的文字，沿着他的脖子往下看，但凡露出皮肤的地方，全都布满了花纹。他的额头中间挂着一绺羽毛，看不出是什么鸟的。
赤墨死死盯着男人厉声说道，“你要做什么！要活活烧死这个人么！”
那黝黑的男人与其说是愤怒，不如说是恐惧，“快！快把这个不祥之人绑起来！快，把这个不祥之人绑起来！”就在他说话间，好多人朝着四面八方跪了下来。
那男人一声令下，黑人们却没有几个人凑近赤墨，他们全都是一副不想靠近赤墨的样子，口中叨念说什么，“宽恕这罪过吧......”“农耕的精灵不会接受我们的祈愿了……”
赤墨一把抢过纹身男的火把，一脚抓地，另一脚扫出一个弧度，扬起的飞沙迷了四周人的眼睛。他扭头看祭台上的人，这个被五花大绑的白皙少年，正光着身子平平躺着，嘴巴里被塞了东西，好让少年不出声。赤墨一手拼命胡乱挥动着火把，一边警惕地靠近少年给他松绑。
“你打扰了我们的仪式！”那些怪人眼珠子都要凸出来了，满脸憎恨的神情，好像要撕了赤墨。他们中的大部分都在跪着磕头，好像犯了天大的罪需要救赎一样。赤墨举着火把，将少年护在身后，腾地骑上马，朝远方跑去。
等确认身后没有人追赶了，赤墨才停了下来。少年光着身子，好在现在还是白天，十分暖和。赤墨将自己身上一件罩衣脱给少年。少年穿上衣服，知道自己脱了险，早已浑身的轻松。他诚恳地对赤墨说，“谢谢你，谢谢你救我一命，要不然，我就要被活活烧死了。不过我早就知道我命不该绝，一定会有贵人来救我。哈哈，这不，你就来了。”
少年满脸欢愉，丝毫看不出是刚捡回来一条命的样子。他笑起来眼睛弯弯的，五官生的都很周正，个头跟赤墨差不多高。他继续说道，“哈，没想到我的贵人生的如此俊美。我叫牧宿朗，你叫我阿朗就行，你叫什么名字？”
“我叫赤墨。他们为什么要那样对你？”
“你救了我，我就不瞒你了。我是偷偷从北胤跨越边境墓泽才逃到西逻的，流落到这村子。这村子里的人将我收留，每日给我好吃好喝，却不让我走。就这样关了我好久，没想到今日将我放出来是要烧死我，祈求什么大丰收。差点就被烤熟了......”
“阿朗，你现在没事了，我也该继续赶路了。”赤墨就要告辞。
“你救了我一命，不如我们二人沿途作个伴吧，你也给我一个报答你救命之恩的机会。我们牧宿家的人从不欠人情！”
“举手之劳，那些人也不是什么彪形大汉。我这一路还前途未卜，你还是赶紧找个地方好生安顿自己吧。”赤墨婉言拒绝他。
“那不行！你是我的恩人，我必须报恩。父亲大人说过，欠人的总是要还的，若是不能还给你，我可能还得加倍还给别人。总而言之，不能欠人情。”他的口气还是那样倔强。
“你方才说你从北胤什么地方逃到西逻，你为什么要逃走？”赤墨问道。
“我若是不逃，就会被送进帝都云宫之中给阉了，做个没种的小太监，我当然要逃了。小爷我还没好好体会过这世上男欢女爱的滋味呢！怎么甘心就这么当太监。”
“云宫，你说你要去云宫？”
“没错，我们北胤每年都要送好多人去云国各个地方为奴为仆，我是要送往云宫的。你也看见了，我生的这样俊朗，都快赶上你了，自然是要去云宫的。”牧宿朗洋洋自得地说。
“我就是要去云宫的，你若是跟着我，岂不是自投罗网么。”
“你去云宫做什么？”
“我要去救个人。”
“带上我吧，我会帮你的。”
“不，这是件危险的事情。你好不容易脱离虎口，还是好自为之吧。”赤墨寻思这阿朗，连几个瘦弱的野蛮人都搞不定，怎么能带他去云宫偷东西。
“我这是天天被他们好吃好喝灌迷糊了，一醒来就躺祭台上了。其实我身手可好了，我爹说过，我是灵猫转世，还没会走路就会上树了，知道么，灵活的很。总之，你放心，我本领多着呢，你有了我，不会叫你失望的。”牧宿朗信誓旦旦地说。
“那么本事，怎么还会被抓去做奴仆呢？你现在脱险快回家吧。我救你，也不是为了要你回报我什么。他们那么多人，绑你一个，要把你活活烧死，任谁看见都会救你的。我要做的事情，真的很危险。”
“我的父母都死了，我们牧宿是北胤的大姓氏族，但是我的父母和族人都被人暗害……哎，算了，说这些干什么，总之我是无依无靠之人。赤墨，你是我命中的贵人，我会一路跟随你，就像是追寻星和月。”牧宿朗执着地说，强忍着眼眶中的泪不教它落下。
“原来你也是个苦命的人。”赤墨惋惜地感慨，他想到自己前途未卜，便对少年说，“不过，我们只有一匹马，如果月亮升起之前，你还能找到一匹马，我就与你同行。”
这天太阳下山之后，牧宿朗果真寻到了一匹丢了主人的马。他激动地哭了，扬起头无比骄傲地说，“区区一匹马，哪里难得倒我。“他看向赤墨，认真地说，”我相信，跟随你，就是我的道路。这一切，天上星早都已经告诉我了。”
