夜半，秦掌柜才跟那伙计回到秦家。
“老爷，您可算是回来了，已过亥时还不见您的身影，我和聪儿可担心死了。”秦夫人赵氏快步走出房门。
院子里，布庒伙计提着灯笼，站在秦掌柜身后。秦掌柜话里透露着疲惫，对身后的伙计说：“小武，你回去休息吧，今天辛苦你了。”
“是，东家。”伙计便提着灯笼去了秦家下人住的房里。布庒店面里的伙计和秦家里的家丁都住这里。
秦掌柜又望向他夫人：“素儿，这么晚了，你不应该等我，这几日我都会比较忙。你还是趁早歇下吧，你还得照顾爹娘呢。”秦掌柜拉起赵氏的手，双手紧紧裹住。
“老爷说的哪里话，老爷若是不回来，素儿夜不能寐。老爷，咱们就先回去吧。”
“嗯。”
赵氏乃是赵伯的养女，跟秦商两情相悦，秦父与赵伯也是万分应允的。成亲后，得一子秦明聪。
秦掌柜卧房内，赵氏轻声问：“老爷，按您说的，清平镇的梁老板不肯让我们延期，也不愿意换订单，就要我们赔偿。这一家我们还可以，可是那么多客商，若是都同样要求，我们要是全赔了那云来布庒可就只剩下一个躯壳了。就算…就算…”
赵氏欲言又止，欲止又言：“就算苏小姐与李大人有关系，别人得敬她三分，可是这个数目摆出来，那也是逃不掉的啊，老爷。”
“我知道，不过咱们跟梁老板合作了那么多年，他的为人我清楚，这次的决定估计是背后有人要他这么做的，跟毁我们仓库的那伙人应该脱不了干系。但梁老板要求跟泠烟亲自见面商谈，这或许能有转机也说不定。”秦掌柜也叹了一口气。“睡吧，该做的我们都做了，是成是败，能不能保住秦家多年的家业，就看老天爷了。”
赵氏知道自己也做不了什么，便默默祈祷：希望老天能让云来布庄度过此劫。
次日，秦掌柜便早早来到了染坊，找到了苏泠烟。
“泠烟，我有些事想跟你谈谈。”
“刚好，我也有事要跟秦叔说一说。”
二人进了账房内，秦掌柜把昨天整理的订单从抽屉里拿了出来，又从袖子里拿出一张。
“泠烟，我看过了，总共还有十三个订单是交不了货的。其中最远的是西郎县的余记成衣铺，余老板是第三次跟我们合作了，所以他订的量也不小，订了两匹蓝印花布，五匹彩印花布。订单量最大的，是邕城的霓裳阁，他们第一次下订，不过他们背后是花家，出手阔绰，订了六匹蓝印花布，十五匹彩印花布。”
秦掌柜又翻了两下，继续说道：“咱们县里的也有，不过量不大。总的来说，邕城范围内，基本都还有没完成的订单，算起来，总共需要蓝印花布二十七匹，彩印花布六十二匹，都是质量好的绸缎。普通绣品，‘万寿无疆’两份，‘琴瑟和鸣’一份。‘福禄寿’和‘马到功成’也各两份。并且根据他们订单的顺序和交货日期，咱们按照原来的速度产量，工人们需要赶六天的货，才能完成所有的订单。”
说完，秦掌柜把那一张张的订单又重新叠好。“若是我们现在的情况，别说产量，最快休整时间至少也要半个月。所以，我算了一下，如果要赔偿的话，按照尺寸不同，价钱也不一样，绣品一共二百八十有五两银子，根据约定，赔偿双倍是五百有七十两银子。印蓝花布订的都是上等绸缎，四十两一匹，共一千零八十两，赔偿是两千一百六十两。彩印花布也是，六十两一匹，总价三千七百二十两，赔偿七千四百四十两。”
秦掌柜看着账本慢慢地一条条地读给苏泠烟听。“总共，是一万零一百七十两银子。”
秦掌柜说完，苏泠烟发蒙了，一万多两，五五分也要五千两，可是加上最近的分红，她手上仅有两千多两的银子。
深吸一口气，“秦叔，还有吗？”
“没了。”
“刺绣的事情应该不用担心了，李公子和李夫人答应了帮我。至于印花布的…”
秦掌柜立马说：“清平镇的梁老板说要亲自跟你谈。”
“是吗，我也正有此意。”
“那你打算何时出发？要不要叫伙计陪你去？”秦掌柜心中多了一分希望。
“不用麻烦他们，我让刘婶和大旺叔陪我去。”想了想，苏泠烟又补充道：“不如让赵伯也陪着我去，有什么不懂的地方，也能问问赵伯。”
“好的。我留下来处理这边的事情。客商那边就麻烦你了。”
吃了午饭，苏泠烟跟大伙儿打了招呼，就上了马车，一句向东边路口行驶。
清平镇某酒楼
“梁老板，你说的要彩印花布的制作过程，你这是要断了咱们云来布庄今后的财路啊。”苏泠烟喝了一口茶，气势像个十足的走商男子一般，不退缩，但也把握分寸。
在前世，自从大学毕业后，在父亲公司也上了一年的班，大老板她还是见过不少的，自然不会被眼前的梁老板唬住。但生意上的商讨，从来都不能退缩，也要互相敬重，互相磨合，等待契机，一举拿下。
梁老板也不居下风，直接说出目的：“苏小姐，我跟秦老板也有过不少合作，为人互相也清楚。我实话跟你讲了吧，有人想要你的印花布工艺。今日你来我这里，明日去别家，都是些这个答复的。就等你一句话，你若答应了，只需退还定金，那些订单就作废。”
“况且，大家好总比吃独食好，不用天天防着别人啊。”梁老板继续摇晃着茶杯里的茶水。
沉寂了一会儿，苏泠烟笑了笑：“梁老板真会说笑，咱们云来布庒可从来都不吃独食的。咱们布庒里的工人可都跟着一起拿红利的，只不过他们是拿小的，我跟秦叔拿大的。如果你们想要加入凑着吃，又怎会不给你们添碗加筷呢？”
“苏小姐，这…”一旁的赵伯突然出声。
苏泠烟扬起右手，示意赵伯不要打扰。“赵伯，放心，我心里有数。”
赵伯立马把到了嘴边的话吞了回去。
梁老板突然停下了动作，疑问：“苏小姐这话是什么意思？”
苏泠烟又笑了笑，拿起手中的茶杯，敬向梁老板：“我的意思自然是字面的意思，怎么，梁老板不愿意吗？”
“还是说，你想要吃独食，或是，你背后的人要吃独食？”
梁老板脸突然严肃起来，眼盯着苏泠烟，像是在琢磨着什么。
霎时，又笑了起来，拿起手中的茶杯，敬向苏泠烟：“巾帼不让须眉啊，苏小姐果然有胆识。”
