张柔柔认识袁起的时候，他连名字都没有。大家只叫他小乞儿，任由他在大街上流浪，偶尔给他顿饭吃，都算是发善心了。
那一天，张柔柔陪着父亲到镇上去赶集。父亲与老板谈价格，她就坐在小驴车上，看着街边那些追逐打闹的孩子，露出艳羡的眼神。
因为住在郊外，几乎没有什么童年伙伴，张柔柔一直都很孤单。每每在镇上看到这样的场景，她希望自己可以加入。
不过她又没有那个胆量，只能默默的看了。
就在这时，另一个孤单的身影出现了，他刚一走近那群孩子，孩子们便如群鸟般作散，跑的无影无踪，只剩下他一个人。
骨瘦嶙峋的他靠着墙角，缓缓地坐下。他把自己的小碗放在前面，低头，乱蓬蓬的头发就这么遮住视线。张柔柔不知道他是醒着还是睡了。就这么悄悄地打量他。
这人是谁呀？与他年纪相仿，为何流落在外？
张柔柔很好奇，在回去的路上，提起了这个人。她向父亲描述了一下这个小乞儿的外貌特征，爹立刻就说：“那是个天煞孤星，柔儿，下次要是遇见了，你可得离他远。”
张柔柔不懂为什么大家这么说。就缠着父亲一定要问个究竟。于是他就知道了，有关于这个小乞儿的传说。
也许其他人听出的是他的恐怖，可张柔柔听出的却是他的无奈。
无缘无故的遭此横祸，失去了至亲，还被大家如此排斥。真是太惨了。
张柔柔此后总是惦念着他，还时不时会梦见他。她觉得下一次遇见，自己一定得帮帮他。眼见着天气慢慢转凉。张柔柔想起他那一身单薄，便不由得担心起来。
要是熬不过冬天该怎么办？
她想来想去，决心做些什么。可她也想到了父亲说的，有关于不可以靠近这个小乞儿的话。便只好偷偷地为他做一个棉被。
张柔柔把自己的棉被拿出来，想方设法都匀了一些棉花出来，又偷偷收集了一些布料，跑到柴房里的角落，乘父母不注意的时候，悄悄的完成了这个作品。
东西是做好了，她怎么拿给他呢？
张柔柔思索了很久，最后决定要在下一次进镇的时候，放在小驴车上，拿去给他。
那天父亲要交付的货品比较多。张柔柔便趁他不注意时，把小棉被塞了上去。来到了镇上之后，父亲当然是一家一家的送东西，还会进去跟东家谈事情。张柔柔沿街寻找小乞儿。她的时间紧迫，而运气也不差。就在小驴车停靠的不远处，她看见了他。
“嘿。”张柔柔匆匆的赶了上去。拍了拍他的肩膀。
“来拿着。”将薄薄的棉被往他的怀里一塞。张柔柔小声道。“冬天马上就要来了，你觉得冷的时候，就裹好它。”
面对这突如其来的好意，小乞儿显然是愣住了。
“这是给我的？”
“对。”她用力点头，“你一定要收下，这是我自己做的，虽然不是特别好看，但还是挺暖和的。”
他沉默一阵后，抱紧了被子。
“谢谢你。”
“不用谢我。”张柔柔咪眼一笑。“明年春天见吧。”
说完这话，她赶紧回到驴车旁。而此刻父亲也正好出来。他驾着驴车往前行驶。张柔柔坐在车上。而小乞儿在路边望着车上这个姑娘，直到她的背影完全消失。
第2年的春天，大雪融化。张大叔的生意重新开做。张柔柔也跟着他来到了镇上，她四处张望，惊喜的看见了那个熟悉的瘦弱身影。
“你还好吗？”她赶到他面前，关切的问，“你饿吗？我带了饼。”她一边说，一边拿出身上的干粮。
“谢谢。”小乞儿低头。“你给的被子，很好。”
“是吗？”张柔柔由衷一笑。“看来我没有白做。”
“你叫什么名字？”他忽然问道。
“我吗？我叫张柔柔。我爸妈都叫我柔儿。”
“柔儿。”他轻声呼唤了一声。
张柔柔点头回应：“哎。”
自此两人就算是认识了。
从那以后，他们俩时不时的就会这么碰头，谈话的话题，也从最初只关心吃喝睡，慢慢延伸到了别的话题上。
“我想念书。”听他这么说了，张柔柔有些惊讶。
“念学堂可是要花钱的。”
“我知道。”小乞儿叹气。“如何是好呀……”
“这样好了，我回去想办法。”张柔柔不忍心看他失落的样子，便如此承诺他。
“柔儿，你的心意我领了，这件事情我会自己想办法。”他露出一个淡淡的笑容。和柔儿交往之后，他不像以前那样蓬头垢面了，至少要见她之前，都会去打理自己一番。这孩子的面相本就不差，稍微梳理之后，还有几分俊。
张柔柔发现他虽然瘦，可这几年也算是长高了一些。渐渐不像最初的小可怜了。
那日分别之后，张柔柔一直都在思索这件事情。他甚至想过，要是有神仙忽然降临，说可以满足她一个愿望。那她一定要说，让小乞儿有机会去上学。
谁知道，那之后没多久，张柔柔就从爹嘴里得知，县太爷收养了小乞儿，给他取名叫袁起。
“这县太爷真是胆子大，竟然敢收他做了养子。”张大叔同张大娘聊起这件事情，语气里满是讶异，“他难道不知道那孩子的故事吗？他可是克父母克亲人呀！”
“谁知道呢？也许他是相信祸害遗千年，没有什么厉害角色能克得了他这个祸害吧？”
说到这个县太爷，没有人给好评价。因为他横行霸道，鱼肉乡里。只不过他是官老爷，大家不过是普通平民。抱怨是抱怨，我谁也没有能耐把他推翻。
听他们这么说，张柔柔心中窃喜。心想，这下小乞儿能上学了吧？
之后她再去镇里，想见他一面可就没那么容易。
毕竟人家现在已经是县太爷的养子，也算得上是个少爷了，虽然听闻他老是被县太爷的公子欺负，可是县令老爷很赏识袁起，府里的下人没有谁敢怠慢他。应过上了好日子。
张柔柔记挂着他，有时在湖边发呆时也想他现在如何。而那一天正是如此。
看着湖面发呆的张柔柔被人喊住，她回头看见了一个青衫少年，少年长发束起，身上衣料是名贵的丝绸，身材高大的他缓步走来，在张柔柔面前站定。
“这位公子，刚才是在喊我吗？”这里除了他们两个之外，没有其他人了。不过张柔柔还是不敢确定，因为他很肯定自己不认识这种富家子弟。
“柔儿，你不认识我了？”
“抱歉，你是？”
他的嗓音低沉，和小时候的不同，也难怪对方分辨不出了。
“我是小乞儿呀。”
“啊？！”
柔儿震惊了。她没想到那个瘦瘦弱弱的小乞丐，竟然蜕变成了这般模样。
“我也觉得自己变得不像自己了。”在县令家的这些年，虽然时不时会被那个不懂事的少爷欺负，可他确实吃得饱穿得暖，还有书念。
“我已经中了秀才，我养父说，觉得我很有才华，愿意送我去京城读书。”
“哇，京城呢！”那真是一个传说中的地方。
“是呢。”
两人聊了许多，柔儿对他的变化也从最初的震惊慢慢变成了适应，从那之后，她就经常在湖畔遇见袁起。日子久了，柔儿也开始对诗书礼乐有了兴趣，袁起倒是有耐心，从最初开始教她，于是柔儿便学会了读写。
都说日久生情，柔儿渐渐地对这位翩翩少年郎产生了异样的情愫。可她却不敢讲出来。生怕自己自作多情，搅浑了这段友谊。
日子怎么一天天的过，终于有一日，袁起对她说。自己要上京念书去了。
“那你一定要路上注意安全。”柔儿想要问他何时归来，或者是否还回来，却总觉得自己问这话不妥。
毕竟她只是他的朋友而已。
“你不想知道我何时回来吗？”袁起忽然自己提了出来。
“这个问题，我问不问，也没有什么吧？”她很想知道，却又不敢承认自己如此在意。
“柔儿。”他走到她面前，伸手按住她的肩膀。神情认真的说，“你心里有我吗？”
被他这一问，柔儿的脸红了，她抬眼望着他：“你这话是什么意思？”
“柔儿，你觉得我住在镇上，如何每天顺路来到这里？”
他浅浅一笑，“我的心思，你不明白吗？”
柔儿一听这话，心中小鹿乱撞，有些不敢相信自己刚听到了什么。
“你的意思是……你对我有意吗？”她胆怯地寻求他的答案。
“我对你有意。”他承认了这份恋慕，目光如炬地渴求她的回应，“你呢？你是否对我有同样的念头？”
柔儿心中欢喜，羞涩地点了点头。
“那我便有了回来的理由。”他凑近她的脸，轻轻地将她搂在怀里。“这是我的承诺，等我回来。”
“等你回来如何？”她靠在他的胸口，听着令人安稳的心跳。
他低头望着她的双眼，一字一句的说：
“娶你为妻。”
