寝殿内突然有人哈哈大笑起来，李晏听出是明帝的声音。只听明帝道：“苏厚照，你无非是想借着由头染指皇位罢了，竟敢说你这个什么‘少主’就是先朝太子的儿子？也不知道是你从哪里找来的不相干的人。”
苏厚照的声音几乎是在嘶吼，“胡说八道！胡说八道！”他深深地喘息了几声，“你、你知道什么，他就是李景初的儿子，因为他的母亲、他的母亲是老夫的女儿！”
话一出口，门里门外皆是一片寂静。
站在明帝面前的苏厚照一脸沧桑，这一桩算是他心底里最大的隐痛。他慢慢道：“事已至此，也没有什么可瞒人的了。当年，老夫膝下曾有一女------”
苏厚照想起他那个短命的女儿，他这一生仅有的一个孩子，那个一出生便如雪团一般，立时获得了他所有喜爱的女孩。因为她出生在凛凛寒冬，彼时正是梅花初绽的时候，因此，他给她起名苏韵梅，小名梅儿。他的梅儿天资聪颖，活泼可爱，几乎是被他捧在手心里，百般呵护地长大。他原本想着，待她及笄，从当年科举中选个家境普通人品不错的举子入赘，这样梅儿便可长长久久地伴在他身边。
但许多事是上天注定好了的，逃也逃不掉。
那一年冬日，也是梅花初绽的时节，梅儿去伽蓝寺进香，在寺中遇见了她的命定之人，便是先朝太子李景初。李景初虽然身子不好，但出身皇室，通身气度自是常人无法比拟的，加之容颜如玉，如切如磋，一眼望去，恰合了《诗经》中的那句：言念君子，温其如玉，在其板屋，乱我心曲。梅儿正值豆蔻，天真娇憨，也正是最好的年华。二人顺理成章一见钟情。
彼时，李景初东宫中已有正妃，却迷上了他的梅儿，而也怪他太过骄纵，他的梅儿竟也是情难自禁，两人暗度陈仓，待他知道时已是珠胎暗结。他打也打了，骂也骂了，但既是木已成舟，只得认命。原想着向当时的衡帝求一个恩典，先让梅儿入东宫为良娣，待孩子生下后再做打算，却没成想没过多久李景初就遽然病逝。
一切的希望都落了空，人已死了，他也不能再厚着脸皮去向衡帝求什么，唯有忍下一切，将梅儿送至西洲乡下。没过多久，梅儿顺利生下了一个男孩，但悲痛与压抑掏空了她的身体，没过几年，梅儿也随李景初一块去了。遗憾的是，她至死也没有获得一个名份。
那个孩子暂时被养在乡下，寄名在一个远方亲戚的名下。他原本想就这样吧，待那孩子大一些，再送到京里来，他会教他读书习字，他若有心仕途，他便保他平步青云；他若无心，他便也随他，总之这一世衣食无忧就是了。
直到有一日，他无意间发现了一件事，就是这件事令他颠覆了所有的想法，顺带也颠覆了他自己的人生。
苏厚照说到此处，突然停了下来，外面一时落针可闻。
李晏静静站在门后，也是无言。他自然未见过先朝的李景初太子，他出生的时候，李景初早已作古，而明帝业已登基多年。他只是没想到，先朝太子还有这样旖旎浪漫的一段，遗憾的是，两人最后生死相隔。再深的情意也抵不过生死，由此及彼，他是幸运的，言欢仍旧好好的在他的身边。
密道外面，明帝忽然问苏厚照，“你发现了什么事？”
苏厚照道：“世人都说景初太子生来便病弱缠身，后来也是因此而天不假年。只可惜世人都被蒙蔽了双眼。”他神情愈发阴沉，重重道：“实际上，景初太子并不是病弱而亡，而是为人所害，他是被人害死的。”
“你、你胡说什么？皇兄他、他就是病死的。”明帝立即反驳，但奇怪的是，他的这个反驳颇有些软弱无力，就连密道内的李晏听着都有些像是在欲盖弥彰。
苏厚照嘿声冷笑，“景初太子薨逝那一年伏夏，连日阴雨。老夫犯了骨痛风痹之症，一向由太医院诊治用药。有一日下朝，老夫看时辰还早，太医院又不远，便自己去拿药，权当散步松乏。那日天色初霁，太医院内的几位大使正在晾晒脉案，内院里铺了好几张几案。老夫正巧路过，无意间瞥了一眼，见都是皇室子弟的脉案，其中便标有景初太子的。老夫原本是无心，但那大使见老夫的眼峰扫过，迅疾将景初太子的脉案收了。皇家脉案实属秘辛不假，但因景初太子与老夫的女儿有些牵扯，老子自然上心。所以回府后越想越是奇怪，便暗地里找了人，去偷景初太子的脉案。”
明帝张口结舌，“你竟然使人去偷皇兄的脉案？”
苏厚照声音冷冷，“老夫若是不这样做，还不知道景初太子的真实死因。那脉案里记载了景初太子这些年的身子状况及用药的药方，药方里有一味药分明是至阴致寒，他却食了多年，以至于脏腑积弱，久病成疾，这不是有人害他是什么？”
他声音更寒，“老夫本来不知道是谁要害他，但他死后没多久，你就被封为太子，又过了段时日，先帝驾崩，你顺理成章继位为帝。老夫觉得，除了你再没有旁人。景初太子若不死，老夫的女儿便不会死，所以，老夫当时便恨极了你。老夫想，你既然夺了景初太子的皇位，老夫终有一日会夺了你的皇位，让你自食恶果。而这个人，除了景初太子的亲生骨肉便再无旁人。所以，老夫这些年便一心筹谋，尽心培养景初太子和梅儿的孩子。”
李晏听那苏厚照气焰越发高涨，而相比之下，明帝却是半晌默默无语。明帝的态度愈发显得苏厚照所说都是事实。这样看来，他们这一支明明承继了大楚帝位，如今却变得名不正言不顺起来。
寝殿内明帝仍是不发一言。苏厚照只觉自己抓住了明帝的短处，益发得意。“你大概不知道吧。当年的安平之乱也是老夫的手笔，老夫就是要这天下乱起来，才好找机会取而代之。结果，咱们现在的太子殿下坏了老夫的好事，以至于那么快便将这场逆乱平息了下去。不过，老夫有耐心，总能找到机会。”
“原来，安平之乱竟是你在背后做了手脚！”明帝震惊，终于被激得发声。苏厚照更是洋洋自得，“自然是。不过还不止这个，老夫做得远比你想像的要多。老夫后来还找到一个机会，你猜猜是什么？”
