祁暮云身形摇摇欲坠，最终无力瘫倒在地。言欢疾步奔过去，想要伸手去扶，却见他半边身子染血，她一时也不敢动他。
祁暮云已是面色惨白，唇角发青，仿佛所有生机正自他身体中一丝一丝溜走，他却似完全不在意这些，只是痴痴地望着言欢，喃喃道：“你没事就好。”言欢连连摇头，又是担忧又是愧疚，“恨生，你、你怎么能就这样冲过来，你知不知道，知不知道这样会要了你的命。”
祁暮云却是轻笑，只是笑声扯动了他的伤口，他忍不住咳嗦起来，嘴角边泛起了血沫，“拿我的命换你的命，也是值了。”他的声音宛若低语，“言欢，你不必觉得难过，更不必觉得有愧于我，我、我是心甘情愿的。”
言欢只觉得似有什么堵塞在胸口，心中又酸又痛。祁暮云这样为她，甚至于以命相护，她却什么都不能给他。她只觉惭愧，只觉对他不起。泪水模糊了她的视线，她只叫了声“恨生”，便再也说不下去。
祁暮云想要抬手去摸言欢的脸，手方抬至一半，却似耗尽了力气，旋即落下，“我有好多话想要对你说，只是，怕是来不及了。”言欢伸手去握他的手，“怎么会来不及？你先不要说话，你这伤得快些让人看看。等你好了，你说什么我都听着。”
祁暮云缓缓摇头，“我这次是不成啦。那不如就拣重要的说吧。言欢，我对你是真心的。”言欢使劲点头，“我知道，我都知道。”
祁暮云面上露出个虚弱的笑意，“你知道就好。对不起。”言欢一愕，“为何要抱歉？”
祁暮云道：“这些日子我那样对你------”言欢打断他，“恨生，我并未怪你。我仍当你如从前一般，你不用抱歉的。”
祁暮云慢慢点头，“那就好，那就好，那我就放心了。”他痴痴地望着她，眼神却已开始涣散，“言欢，我常常想，假使当年我先认识的你，是不是一切都会不同？是不是我便能得偿所愿？”他旋即苦笑，“哪里又有‘假使’，时光亦不会倒流。”他长长地出了一口气，“唉！言欢，即便是眼下这样的光景，这一世能够遇见你，我，亦无悔------”
祁暮云只觉得所有的力气似都自身体中抽离，头沉重得几乎抬不起来，眼前光影变幻，竟已不在刀光剑影的祈安殿内，只见晴空如洗，漫山苍翠，却是青冥书院山门前，正是当年他们初见那日。就在他身前，一个穿了红衣窄袖明眸皓齿的少年转过身来，笑着向他道：“莫怕，我叫言欢，今后有何事尽可来找我。”他亦回以一笑，恍然间她似是伸手过来握他的手，眼前若夏日里漏过树丛间的千万颗细碎光点，粼粼闪烁，渐渐消失，终至一片虚无。
他的头垂了下去，再无声息。
言欢愣在那里，冷不防旁边有人冲过来，一把将她推开，将祁暮云紧紧拥在怀里。
她抬头细看，竟是红绫。红绫伴她一路过来，原本一直在偏殿之内。许是见到祁暮云出了事，方才冲了出来。她知道红绫对祁暮云有情，见此情景必定伤心。此刻见红绫如同呵护珍宝一样将祁暮云拥在怀里，但除了眼角发红，面色却是异常平静。她只觉得诡异，忍不住出声唤她，“红绫！”
红绫却不理她，眼里仿佛只有怀中的祁暮云一人，她低头贴在他耳畔，温柔道：“少主，红绫的心意，你亦早已知道，却从不回应。现今正好，红绫不需你回应了，你只要让红绫好好陪着你就是了。”她一面说着，一面绕过祁暮云的手臂，握住他胸口长剑的剑柄，忽然一使力，那长剑原本贯穿了祁暮云的胸口，此刻被她一按，又自她自己的胸口刺了进去。
言欢“啊”了一声，手脚并用地爬过去，见二人被一柄长剑连在一起，俱都没有了生息。原来红绫竟是如此的痴情，以这样一种惨烈的方式，追随祁暮云而去。
言欢眼中泪水纷落如雨，脑中一片空白，满满都是茫然。迷茫间有人扶了她起来，温柔揽她入怀。她闻到熟悉的气息，忍不住埋首进去，哀哀哭泣，不能自己，“阿晏，他们都死了，都死了，是我的错，都是我的错------”
李晏轻轻拍着她的后背，柔声细语，“嘘！我知道，我都知道的，你累了，睡吧。”他伸指点上言欢的睡穴，言欢眼前一黑，已软倒在他怀里。
永熙二十四年，左丞苏厚照谋朝篡位，于祈安殿发动政变，事败，畏罪自尽，其一应同党赐死。
永熙二十八年，明帝驾崩。同年，太子李晏继位，是为暄帝。
又是一年春光好，万物萌生，暖阳和煦，树树烟柳，碧玉成妆。正是踏青好时节。
开阳城郊外的官道上，人来人往，甚是热闹。有外出赏春的，亦有来往的商旅。官道旁有一小小的茶棚，此时正坐满了人。大都是临时在此处歇脚。
靠边上坐着几个行商模样的人，一边喝茶一边闲话。
“看来今年又是一个好年景，兄弟我再走这一趟，就可以在城里买个宅子，把家眷都接来，万事足矣。”
“话说回来，这几年哪年不是好年景。尤其是咱们当今陛下登基后，一贯知人善用，体恤下情，爱民如子，这日子较头些年更加的好。”
“可不是。据说当今陛下早些年一直混迹民间，所以才最懂下情，急百姓之所急。陛下是位仁君啊！”
“说到知人善用，如今陛下身边可都是人杰。左丞范嗣宏大人就不必说了，先朝老臣，对陛下忠心耿耿。右丞秦江池大人，曾是陛下的老师，陛下还是毓王的时候就一直支持陛下。而放眼朝里，哪个不是秦大人的学生，所以，自然是老师做什么，学生就有样学样。所以，哪还有不对陛下忠心的。”
“说到这个，你们还漏说了一个。”
“是谁？”
“洛云庭啊。就是在横川开办‘云庭学馆’的那位名仕大儒。现如今已入内殿，参与政事。这个洛大人可不一般，开办的云庭学馆招收的大部分都是平民子弟，如今入朝为官的大有人在，也算是为咱平民子弟入仕又加了条通路吧。其实，这个洛大人虽说才华满腹，但一贯清高，不问世事，之所以会顺服于陛下，听说是因为多年前陛下在青冥书院就读时，西行见过洛大人一面，洛大人欣赏陛下，所以，陛下一招，洛大人毫不推辞，自此就陪伴在陛下身边。”
“陛下本就是明君，又有这么多人辅佐，咱们大楚怎么能不兴盛啊！”
