沐子晏早知道是谁，从容站起，上前将那木窗推了开来，道：“进来吧。”
有人从外面一跃而入，是杜渲。
杜渲一进来便就着房中火盆烤了烤手，抱怨道：“殿下，这凉洲也太冷了些。”
沐子晏倒了盏热茶递给他，“其他飞羽卫呢？”杜渲忙恭恭敬敬接过，道：“属下怕他们太过惹眼，安排他们在这镇上寻了无人空屋住了。”
沐子晏“唔”了一声，问道：“你早于本王出武威关，通关时可曾被拒？”杜渲道：“不曾，一切如常。”
沐子晏听了，心中疑惑更深，为何到了他们青冥书院这一行却被拒出关，那个卫虎到底是什么人。他道：“武威关那个卫虎你去查查，”杜渲应了声“是”。
沐子晏想起今日卫虎对言欢的垂涎眼神，眼神一冷，哼了一声，“若不是本王觉得他可疑，尚有追查必要，原本这个人可不必再留了。”
“杜渲，”沐子晏将手中茶盏放下，“本王让你先行进入凉洲，便是想让你探查此地境况，可探到有何可疑？”
“殿下，”杜渲的神情凝肃起来，“凉洲的确有些不对。”沐子晏认真倾听，只听杜渲道：“殿下所说的流民之事的确是真。凉洲原本就地贫民弱，今年大旱，庄稼无收，百姓填不饱肚子，到了冬日更是难熬，所以，都纷纷入武威关寻找活路。”
“可曾有人说过朝廷拨银赈灾之事？”沐子晏问，杜渲摇头，“不曾。”沐子晏眉头皱紧，“莫非是有人从中贪墨？”杜渲咂舌，“若真是如此，这可是大罪。谁又有如此大的胆子！”
“匪患又是怎么回事？”沐子晏又问，杜渲道：“匪患也是真。这凉洲今年还真是奇了怪了。闹匪的虽说都是偏远之地，但说的江湖切口从南到北，的确是来路复杂，也不知道因何都汇聚到这凉洲来了。”
“流民！匪患！”沐子晏反复默念，总觉得这两者之间似是有什么联系，一时又不得要领。
突听得耳边有破空之声传来，沐子晏本能地一闪，一支带火的羽箭从窗外射入，擦着他耳畔飞过，“咄”地一声钉到房门上。
他还未及细看，耳听得杜渲大喊一声，“殿下。”原来又是几支带火羽箭接连射来，他急速一旋身，又躲了开去。只听得“咄咄”几声，那几枝羽箭有的射到墙壁上，有的落到地上，独有一个竟射到床榻的帐幔上，羽箭尾部的火顺势燃着了帐幔，顷刻间，房内便烧了起来。
沐子晏一把抓了墨渊，几步奔到门边，抬脚踹开房门，喝道：“杜渲，走！”杜渲应了声，“来了！”护在沐子晏身后，边退边跟上。
二人来到走廊里，才发现整个客栈内已乱成一团。
空中带火羽箭横飞，落到易燃之物上，火苗就势而起，这一堆，那一处，四处都有火光闪动，因燃烧而衍生的烟气也随之弥漫了起来。火光与烟气中，是学子们惊慌闪避的身形与此起彼伏的惊呼。
众人累了一天，今夜都睡得早，事发突然，根本无法反应，一时俱都慌乱不已，有的学子衣衫不整，还有的被流箭所伤，身上已见了血。
邱夫子扶了梁老夫子也冲了出来，两名书使跟在后面。邱夫子大声道：“不要乱，都不要乱。”他声音虽大，但客栈内视线不清，众人又慌忙躲避流箭，场中依旧混乱。
此刻，言欢亦已冲出房来。她虽已就寝，但自游学以来，为免横生枝节，她一直都是和衣而卧。房内被射入带火的羽箭之时，她立时便醒了过来，当下握了枕畔的虹霄，就地一滚，冲了出来。
沐子晏出了房，不假思索，径直向言欢所住的客房奔去，二人原本相距不远，他几乎立刻就看到了冲出门的她，心中一松，当下便向她身前奔来。言欢也看了他，亦向他迎了过去。
二人方会合到一处，一根燃得哔剥作响的廊柱忽然向他们倒了过来，千钧一发之际，沐子晏一把搂过言欢，牢牢将她护在怀里，迅捷背转身去，只听得轰隆一响，那廊柱已倒在沐子晏身后，溅起尺余高的火星。
言欢紧张地搂紧沐子晏的腰，急道：“你有没有事？”沐子晏安慰道：“无事，无事，你无事便好。”
二人正说着，冷不防旁边一个人无头苍蝇一样地乱闯过来，将将要撞到他们身上。沐子晏一把抓在那人肩头，定睛看时，是客栈掌柜。
他正想找他，当下沉声问，“怎么回事？”掌柜苦着脸，口中翻来覆去只是道：“完了！完了！”沐子晏见他人已惊得混乱，手上用劲，大声问，“什么完了？”
掌柜只觉得肩头一痛，登时清醒过来，带着哭腔道：“最近匪患闹得凶，小人原本不想接待各位贵人，谁知道他们偏偏今夜就来了。这次、这次又比以往更厉害。这可怎么办，怎么办啊！”
沐子晏立时明白过来，这凉洲闹匪患现下竟闹到他们头上来了。
言欢窥那掌柜神情，不似作伪，不由感叹，“想不到这匪徒竟如此厉害！”
沐子晏看向四周。此时，客栈内火势比方才更大，若再停留下去只怕更加危险。火光中，人影幢幢，惊呼声依旧，一时也看不清众人都怎么样了，是否有所伤亡。而眼下，外面虽是敌情未明，但若要活命，只怕唯有冲出去这一条路。但冲出去之前，只怕他得试上一试。
沐子晏将言欢和那掌柜推到一根柱子后面，叮嘱道：“躲好。”言欢自然不愿，想要跟他一起。他摇了摇头，“你在这里，我才能安心。你等我，我稍后便来。”他又向着客栈内喊了声，“都躲起来。”这是对着客栈内诸人说的。
说罢，沐子晏向着客栈大门方向摸去。他身后的杜渲明白他意思，上前几步，脚一勾已将一旁的一张桌子勾了过来，再用力踢出，那桌子向大门飞去。
杜渲这一脚用了十分力气，只听得哗啦一响，大门已被撞得向外飞了开去。
大门一开，沐子晏和杜渲便迅疾向旁一闪，只听得嗖嗖嗖嗖一阵连响，又有无数羽箭从外面射了进来。沐子晏料得没错，那些匪徒果真都守在客栈门前，单等着里面的人冲出来绞杀。
想到“绞杀”这个词，沐子晏自己也是一愕，通常闹匪患，无非是求财。怎地今日这些匪徒都改了路数，先是以火箭袭击，然后又等在门口灭口，竟是一副要置他们于死地的样子。
这些匪徒到底是什么来路？
