那是背着蝴蝶翅膀的巨型变色龙，不算环彩卷尾的身子比两个艾萨拉还大。翅边颜色与夜空的深邃相近，两个弯月状图纹十分对称，往背部靠近点，双翼渐变为晚霞的绛紫。
一头精灵龙。
它挑着紫色眼睛后的片状长触，背鳍随风晃动，落在这片荆棘坑，双掌同轻碰的含羞草一样，握住荆棘的长茎。
“嘎~嘎~~”
乌鸦的惊醒并非因为雨浸入羽毛。
“……”
精灵龙朝艾萨拉躲藏的地方望了过来，视线扫过地面的“草堆”，还有枯桠上刚刚飞走的乌鸦，片状长触拨了下，继续低头进食。
太美了。
如果能捉住它……
潜伏在精灵龙附近，细雨虽然能润湿她身上的泥，驱散她的体温，但赶不走艾萨拉的浮想联翩。
精灵龙下眼睑向上弯着，探头时，利齿从荆棘丛下咬住一块新鲜肉。那些腐败、变质的，它都没看一眼。
很挑剔的家伙。
小巨魔蹑手蹑脚地靠近，脚步和森林里猎食的绣斑猫一样轻，细微的响动同咀嚼声重合。看得出她并不是第一次做类似的事了。
艾萨拉躲在灌木后，将套绳梭大，对准精灵龙背朝自己的纤长躯体。
“！！”
精灵龙突然扬起长触，它察觉到远方的恶意，双翼一震，就要飞向天空。
艾萨拉急了！她踩着泥泞，脚下滑不溜秋也不作意，将套绳挥舞两圈，套过去。
精灵龙的注意在远方，等听到风声时转，绳子已经套上了它的脖子。
“好了！！”艾萨拉睁大金黄的眼睛。
居然成功了？
她加紧收拢套绳。对方反抗的力气越大，她嘴角的笑意越是明显；套绳越近，心中的激动就越剧烈。
“呼嘶！呼嘶！”精灵龙不再挣扎，艾萨拉轻松将它拖近。
很简单嘛！
然而，闪电状蓝光在它虚抱的前肢间凝聚、扩大，朝艾萨拉的小脑袋飞来。
“唔啊！”
艾萨拉抱着脑袋蹲下。闪电恰好飞过她头上的“草堆”，潮湿的杂草树枝瞬间飞了出去，变成炭灰被细雨撞回地面。
这下，好奇心强的小巨魔再没心情抓什么会飞的蜥蜴了。她顾不了绳子，弯腰抱头，朝丛林跑去。
需四个成年巨魔合抱，有六、七米高的大树成了她最好的掩护。
精灵龙没在意这个小家伙，它望向天空，挥舞起蝴蝶翅膀，对称的黄弯月在半空一闪一闪。
躲在大树后的艾萨拉，透过林间叶隙，勉强看到对方身影。
“难得的机会来着……”
剧烈跑了一路，寒冷消退不少。艾萨拉的小利齿咬着唇瓣，不甘地望向精灵龙离开的背影。
黎明将至，她得赶回聚落。这是族规。
夜晚是他们的狩猎场，但到了白天，太阳和强光会极大削弱他们的能力。
三两下爬上树冠，艾萨拉瞧见精灵龙忽高忽低地飞着，它的速度很慢。或许吃坏了肚子？
朝南边望去，哨兵已经点亮了火堆。这是在提醒外出狩猎的巨魔应该回去。
可是，那只蜥蜴就要掉下来了。
视线回到精灵龙上，它的头突然朝地面弯下去，蜷曲的斑纹尾巴打直。
“还有机会！”
艾萨拉的眼睛发亮。念头一动，回过神来时，身子已经朝那个方向跑去。
……
“动作快点！”
剧烈的精神波动在虫人脑海里炸开，得到命令后，它们手下动作更快了。
下巴三条触须，没有脖子，浑身被紫黑色骨质覆盖，它的腹甲爬着一道缝，绿色腥血从遮挡的螯的缝隙渗出。
佐诺兹望着高树上的精灵龙，三条触须像泥里的蚯蚓在蠕动。
腹部时不时传来的灼烧感，提醒它自己急需这只生物的恐惧、痛楚、还有血肉。
每当身后树林被风吹得飒飒作响，它就会回头警惕好一阵。
得抓紧时间。
……
“……咕……”
艾萨拉仰头紧贴树干，咽下唾沫。涂泥几乎被冷汗冲刷干净。
虫人大军……邪神爪牙！
得赶紧回去！
追着精灵龙而来的小巨魔，还是警惕的，没有莽撞跑过去。
虫族在精灵龙身边，地上、树上，土里还有刚冒出来的，堆挤成一片虫海。
艾萨拉面朝那边，极力地压低身形，试图借着灌木的掩护，悄悄后退逃出邪神爪牙和虫人们的视线。
“咔嚓！”
脚下踩着一根枯木，它在折断前也不忘报复自己的仇敌。
艾萨拉浑身的肌肉都僵直了。
“没听到、没听到……”
艾萨拉心里不断安慰自己。她慢慢睁开眼睛。
喜好钓鱼的邦桑迪对小巨魔的灵魂似乎不感兴趣，邪神爪牙并没有望过来。
“太好了……”
艾萨拉抚着胸口长舒一口气，然后转过头去。
“……”
一只巨型甲虫正歪着头，和小巨魔面对面，两者间的空气仅有艾萨拉小手指粗。
“哇啊！！”
艾萨拉连忙捂住嘴巴。
晚了。
无面者佐诺兹目光如猎鹰，已经盯住她。
小巨魔忙不迭地跑了起来。她发誓，这是她这辈子跑得最快的一次。被夜豹追逐时都没这么快。
雨点打在脸上，同石头一样。
但她不敢停，连思考的那部分大脑都宕了机，全身能量就集中在双腿上。
直到上气不接下气，脚踝被一根弓起来的树根绊倒。虽然小巨魔很快翻过身，但已经没机会继续跑了。
“不……”
艾萨拉双手乱舞，试图保护自己。那张巨螯上不断扭曲的小触手，隐约可见。
她如何反抗得了？佐诺兹的迫近，每一步都踩在艾萨拉心跳上。
她摸到的身边一小木棍，像抓住救命稻草，握得紧紧的。
“抓到你了。”
刹那间，风静了，雨消了，林间已经能看到橘红色的光照进来了。
整个森林像被一股无形的大力弹冲了一遍。
艾萨拉刚举起的小木棍，停了下来。在脑里回响的声音，同热泉般温暖，如星空一样令她向往，无法掀起任何亵渎之心。
佐诺兹的动作在对方出来前，就停下了。
艾萨拉也侧过头，愣愣地朝着声音的方向望去。
他背着黎明，每个脚印浅坑都在燃烧；大树一半高的身体是由炽炭堆雕而成，有熔岩的火光在流转；手握的赤红巨剑更是灼烧、扭曲着空间。
他就是一团永久不熄的烈火，隔着稀稀疏疏的丛林树冠，把深蓝天空照亮。
