第三章 危机
自那日从司徒十四口中听得“崆峒掌门夏侯信身怀清教传令金牌”的消息之后，韩一尘与沈康二人不敢多耽搁，当下便向崆峒山赶去。原本要行上近半月的路程，此次马不停蹄，只用了八日便到了山脚。
烈日如火。炙热的风拂在面上，直让汗水顺着鬓角不断滑下。眼见山门就在不远之处，却不像平常那样有弟子把守，沈康抬手抹了一把脸上的汗，怒道：“这群小子！就算是酷暑三伏，也决不可玩忽职守！不过天气热了些，他们便连门也不守了吗？怎敢这般放肆随意！”
韩一尘未言语，只是微微蹙了眉，快步走上山道。见她这般严肃的神情，沈康忙跟了上去。
二人未走数步，就见山道边的青草皆是伏倒在地，显是被数人踩踏之故。看到这里，沈康神色一凛，“怎么有这么多人一齐上了崆峒来？”
“糟！定是出来什么变故！”韩一尘大惊，顿时顾不得那许多，三步并作两步地跨上山阶。
这崆峒山道九曲回折，道边树木茂盛苍翠，遮挡了视线。二人急行数步，终于在快接近山腰处的地方，听见林中有喧哗人声。
韩、沈二人对望一眼，快步奔了上去。绕过一段折路之后，果见一队人正浩浩荡荡地在林中山路穿行。
这一行人约莫有六七十人，个个腰间佩着长剑，面色不善。见此情景，沈康二话没说，立马纵身跃起。
借着道边樟树的枝头作为落脚，他仅仅三个翻腾，便跃到了队伍的最前端。稳稳落地之后，他转了身子，伸手拦住带头之人。
“且慢！”他敛了眉头，冷冷道，“何人如此大胆，竟敢擅闯崆峒派？！”
为首的是一名紫衣青年，只听他大喝一声：“无名小辈，口出狂言！你算是个什么东西？敢这么跟楼主说话？！”
沈康刚想张口反驳，却听一个熟悉的声音，高声笑道：“哈，原来是天波楼众门人大驾光临。有失远迎，失敬失敬。”
边说着，韩一尘边拨开人群，缓缓走来。只见她走到那紫衫青年的身后，冲一名玄色长衫的老者深深作了一揖，“苏楼主，自上次随家师前去造访，已有许久不见，”韩一尘拱手笑道，“不知今日前来崆峒，是因何事？”
那玄衣老者看上去约莫半百年纪，衣着打扮甚是朴素，只是下巴上一撮灰白的山羊胡子醒目些——此人正是天波楼楼主苏平生。只见他狠狠瞪了韩一尘一眼，怒道：“让开！这里还轮不到你这小辈来多事！”
“你休得欺人太甚！”
见自家师姐受斥，沈康气不过，上前一步刚想发难，却被韩一尘拉住衣角。只见她无声地道了一句“不可”，沈康也只有暂且按下心头怒火，只是不甘示弱地回瞪苏平生。
韩一尘转而面向苏平生，仍是微笑，“苏楼主这般劳师动众地前来，必是有要事相商了。只是崆峒山路崎岖难行，如不嫌弃，不妨请各位天波楼的师姐师弟们，且在此处休息休息赏赏风景，稍待片刻。容一尘我禀明家师，让他老人家亲自来迎。”“少说废话！”苏平生大喝一声，“夏侯信勾结魔教，杀我弟子，这笔账，我要跟他当面清算！”
说罢，苏平生率了众弟子就要向山上闯。
听了这话，韩一尘大惊，但仍是想也不想地伸臂去拦。
苏平生脸一沉，抬手就是一掌。
沈康见状，立刻拉住韩一尘将她拖至一边，躲过苏平生这一击。
之后，他迈步挡在韩一尘身前，右手搭上腰间长剑，怒目望向苏平生，做好了硬拼的打算。
“师弟，不可。”韩一尘拉住沈康的手臂，低声道。不顾师弟的阻拦，她再度走到苏平生面前，作了一揖，正色道：“苏楼主，您且息怒。关于您丧徒之痛，一尘甚觉遗憾。不过，师尊为人一向正派，在武林中赞誉有佳。而崆峒派自创建以来，从未胡乱惹出过什么是非，更从未在江湖上流传出任何负面言论。我确信，这次之事，其中定有误会。请您暂且息怒，待到见了家师，一切自会有分晓。”
“哼！‘赞誉有佳’？！”苏平生怒喝，“夏侯信杀人证据确凿，你还敢说什么‘赞誉有佳’！小子，若再不让开，莫怪我拿你先开刀！”
苏平生单手扬起，眼看这一掌有如雷霆万钧将要拍下，韩一尘却不躲不移，毫无畏惧地望着他道：“若这一掌，能解苏楼主您的丧徒之痛，换来您的冷静，一尘甘愿受掌。只望您明察，虽然崆峒与天波楼两派未有深交，但家师为人如何，身为武林同道的您，应是了解。”
苏平生的右掌停在半空中，愣了片刻，随即冷笑道：“好！你这小丫头，我便遂了你的愿！”
说罢，这一掌就要当头劈下。韩一尘仍是不避，但一旁沈康岂能坐视？
只听“嗡”的一声长剑出鞘，沈康左手拽过韩一尘拖至身后山道之上，右手已握长剑，连出“松千涛”、“云出岫”、“暴雨倾”三招，直指苏平生——
“师弟！”韩一尘大急，出声唤道，不禁心下暗暗叫糟：苏平生刚刚那掌看似凶猛，实际上却只是装装样子有心考验。毕竟他乃江湖长者，若以大欺小，传出江湖有损声名。可沈康担心于他，性急出招，眼见情势至此，这下要想平和解决，已断然无回环的余地。
沈康哪里知道韩一尘心中所想，见苏平生要伤师姐，他立马出剑相护。这一招“松千涛”气势如虹、剑气刚猛，人身站定稳如松，手中长剑却连连击出，有如山风拂松林，稳而疾。这直逼得苏平生收回原要伤韩一尘的那掌，转而出双掌回护，平推出一招“地龙翻身”，身形不动如山，掌却暗含暴戾之气。
见此，沈康迅速变招。那一招“松千涛”招式尚未老，他便急退数步，手中剑从穿刺改为以剑气伤敌。右手急动，剑尖在半空中划出行云流水一般的线条，当真如云出岫，以柔和轻盈之姿，避过苏平生“地龙翻身”的那一招。
苏平生面露恼意，再不做长辈姿态，一个跃起从身边那名紫衣弟子的腰间抽出长剑。只见剑光凌厉，出剑姿势如迎风烟柳变化万千，可力道却是十成十的刚硬，连刺数剑招招直取沈康要害——
“好！”天波楼众门人，眼见自家楼主使出这招成名绝技“烟柳残恨”，纷纷拍手叫好。
沈康敛眉，翻身欲躲，可对方剑气凶猛，他微一迟钝，臂、胸二处立刻连连中剑。深知退避无法，沈康干脆以攻为守，对方击中自己他也全然不顾，只一心使出自家招式——“暴雨倾”。他纵身跃起，足点道边樟树，借力俯身向苏平生冲去，剑尖直点苏平生眉心。
苏平生冷笑一声，长剑急掠，依旧是那招“烟柳残恨”。他便不信面前这小子能当真不要命地冲上来——
他料错了。
沈康肩、腹已出血，染出浅褐色的外衫。可他似是忽然不觉疼痛，仍是俯身直冲。
眼见沈康的剑尖离自己不足一尺，苏平生方才大惊，急退一步，躲开了沈康的剑招。
沈康随即落地，脚步微一趔趄，被韩一尘急忙扶住。
高下立分。
沈康多处中剑，血已沾衣，需靠人扶持方能站住。
苏平生身无伤，稳稳站定，只颌下的山羊胡子，已然一根不剩。
“哈！”
沈康仰天大笑，肩上伤口因他这动作而被牵动，出血更重。可他全然不顾，只是大声笑道：“身为天波楼楼主，一代名家，连自个儿的胡子都保不住。好一招‘烟柳残恨’，我看改成‘花柳残恨’差不多！”
“竖子！你这小畜生，自己找死！”苏平生恼羞成怒。他一代宗师，竟然当着众多弟子的面，被一小辈戏耍，这让他的面子往哪儿搁？他大吼一声，再度出掌。
眼看苏平生那一掌用了十成的功力，沈康已是深受重伤，断然支持不住。韩一尘再不多想，直背起沈康，向山道上冲去。
韩一尘逃得虽快，但苏平生掌风已至。伏在韩一尘背上的沈康，被掌风波及，顿时呕出一口血来。
韩一尘心口一窒，然而脚步却不敢停，只能在林中急奔。
“师姐，”耳边忽听沈康轻道，“莫奔，莫奔，小心气喘。沈康命大，死不了。”
到了此刻，他还想着自己容易气喘之事。韩一尘大恸，顿时心头有如刀剜。眼眶一酸，她只能死命地咬住下唇，不发一言，只是狂奔。
疾走颠簸之中，沈康胸口气血翻腾，只觉喉头隐隐有甜味。忽然，他觉得自己围过韩一尘颈项的手上，有什么冰凉的东西滴落。
沈康费力地睁开眼，偏过头去看她。却见那熟悉的清秀侧脸上，有泪珠滑落，顺势滴下，正砸在自己手上。
原本冰凉的触感，忽觉变得滚烫，灼在手上，灼得心口发热，发酸。不知是怎样的感情在作祟，只觉得胸口满满当当的酸，似要爆开一般。
刹那的错愕与呆滞之后，沈康慢慢抬起那满是血迹、赃兮兮的手，缓缓抚上了韩一尘的脸。
“师姐，”他在她耳边轻道，“我还没死，你怎的这般？堂堂大师姐，怎么也得拿出点架子，莫让别人耻笑了。”
“嗯。”韩一尘未开口，只是低低应了一声。可沈康却分明察觉，那背着自己急奔的身子，有着瞬间的颤抖。
通向山顶的路，平时二人总是说说笑笑，不知不觉间，便已踏进崆峒的院门之中。然而此时，这段路却显得如此漫长，似是怎么跑也跑不完。
眼皮有些沉，沈康却强打起精神，睁大眼，望向韩一尘的侧脸。那个一贯笑眯眯，总是拿他开涮调笑的师姐，此时却紧咬下唇，抿住的嘴角刻画隐忍的痕迹。微红的眼眶之中，有着异样的水光闪烁。
沈康忽然觉得，莫名开怀起来，有种说不清来由的欢喜，溢漫了胸口。
大约过了三炷香的时候，韩一尘远远看见了崆峒派紧闭的朱红大门。她大步奔上前去，死命地拍门，可却无人应答。
韩一尘别无他法，只得将沈康扶坐在一边，以免运气之时扯动了他的伤口。之后，她提起运功，猛推双掌，轰开了大门——
平日，大院内总是诸多弟子练功习武，而此时，却空无一人。
虽是心下生疑，但此时她也顾不上别的，只能再度背起沈康，口中高呼“师父”，径直冲入院中。
一人闻声而出，正是夏侯信。
见了韩、沈二人此番狼狈模样，夏侯信大惊道：“你们……唉——”
说至一半，他已了然，长叹一声，道：“苏平生已杀上山来了吧？”
“师父，这究竟是怎么一回事？”韩一尘急道。
边说着，韩一尘边将沈康搀扶至大堂内，再缓缓扶他在椅子上坐好。方才一直背着他无法看见他的伤势，此时一瞧，却见沈康肩头、肚腹皆是****一片，将浅褐色的外衫染得发暗。韩一尘眼眶一热，转头恳切地望向夏侯信，“师弟他……”她刚开了口，却觉得喉中哽咽，说不下去了。
夏侯信摆了手，示意韩一尘不用说了。而后，他迅速点了沈康周身几处大穴，再抓住对方的手臂，翻转双掌，运功直推向沈康背后，为他疗伤。
片刻之后，沈康先前发白的唇，渐渐露出些许血色。他慢慢睁开了眼，便见韩一尘红了眼眶，眼底有水光微亮，一脸忧心的神色。扯了扯嘴角，沈康笑得有些勉强，“师姐，快拿个盘儿接着。”
韩一尘顿时一愣，随即“哧”一声笑了出来：这句话，是在二人年幼时，她常对沈康说的。每次沈康因练武不勤，被师父打到大哭的时候，她便会说句“又掉金豆子，快，拿个盘儿接着，莫浪费了，可值钱哩”来逗趣。
夏侯信又怎会不知此句之意？当下收掌，拍向沈康的脑袋，道：“你这小子，还知道说笑，想必是没什么大碍了。”
“那是自然，康儿身子骨硬得很！”说着，他还握拳想比划一招，表明自己已没事，却被韩一尘伸手拦住。
“师弟，莫要逞强。”她转而望向夏侯信，敛了眉头，担忧道，“师父，这究竟是怎么一回事？那天波楼苏楼主做何要找您麻烦？”
夏侯信长叹一声，抚须道：“你们速速下山吧。此事与你们无关。我杀他弟子，理应血债血偿，此乃天经地义。”
“什么？！”韩一尘大惊，她万未想到此事竟然当真。
“那定是那个天波楼的家伙做了什么坏事，该死！”沈康插嘴道。
“不，”夏侯信缓缓摇了摇头，道，“那孩子年纪虽轻，却是条汉子，休得道逝者是非。此事全是为师的错，误杀好人。”
“师父，既是错手误杀，那……”韩一尘低眉，微微思忖片刻，“咱们便向苏楼主负荆请罪，说清来龙去脉，恳求他原谅。不知这样可行否？”
夏侯信摆了摆手，“莫要多问了。你们二人速速下山，这里没你们的事了。”
沈康接口，大声道：“我们不走。便是师父做错，当弟子的，理应一并承担。”
“痴儿，你们这又是何苦。”夏侯信怅然道。
韩一尘正色道：“一日为师，终生为父。既然师父唤我们一声‘痴儿’，父债子还，更是天经地义。”
夏侯信冷哼一声：“两个蠢娃，我怎么教出你们两个混账来！二人皆是乳臭未干，倒学会了逞英雄！”
正说着，大院外已听得脚步阵阵。喧哗之声愈近，只听一人叫骂道：“夏侯信！你勾结魔教，杀我弟子！罪当万剐！给我滚出来！”
听了这句，韩一尘方才想起，急道：“师父，为何他们说您‘勾结魔教’？在宁州镇之时，十四说曾于您那儿偷得魔教传令金牌，这究竟又是因哪般？”
“‘十四’？！”夏侯信挑了挑眉，随即怒道，“好个小娃儿！让你们去捉贼，竟和那偷儿勾结起来了！”
说罢，他反手就是一掌，直将他身前的韩一尘打飞出去，撞在墙壁之上滑下。
“咳……师……咳……”这一掌正中肚腹之间，韩一尘自小身骨不佳，被这一掌打得趴在地上，再也起不来了。
“师父！”沈康见状，惊叫出声。他欲起身去搀扶，但怎耐先前被苏平生重伤，更是泥菩萨过江——自身难保。他刚一使力，便跌坐回椅上。
“夏侯信，滚出来！”喧哗之声已进庭院之中，看来就在堂外。
夏侯信不理会屋外之声，只是怒瞪韩、沈二人，道：“你二人既然多事，那便留你们不得！”
说罢，他翻掌挥下，正击沈康的脑门——沈康顿时没了声息，直直地跌在地上，再不动弹了。
“师弟！咳……咳咳咳……”趴在地上的韩一尘见到这一幕，顿时胸中气血翻腾，大咳数声。良久，她方能顺过气来，一双黑眸紧锁夏侯信，哑声道：“师父……您……”
夏侯信缓缓走向她，一言不发。走至她身前，刚想挥掌，却被她抱住了右脚，“师父，究竟……咳……这……”韩一尘死死拖住他的衣角，颤声问。
“放开！”夏侯信一脚踹去，踢中韩一尘的肩胛骨。随即，他劈掌而下——
顿时，韩一尘眼前一黑，再也感觉不到了。
