在漫长的，半个月的时间里，诸明为了应对凶恶的海盗再次来袭，招收了几名本地的铁匠，特意收购了一间废弃的铁匠铺，没有任何矿铁资源的艾丽丝城，铁匠的生存十分堪忧，打制兵器的价格极低，质量也很差。
检查孩童半人马打制出来的一把短剑，剑身平整，剑脊设置了两道，想必是为了能最大限度发挥短剑的优势，让它与长剑交手时不落下风。塔塔卡的锻造技巧是其中进步颇快，诸明知道，它心里攒着一股难耐的动力，自从血脉力量被激发后，每天挥汗如雨，和它父亲一样的棕红色毛发血一般的鲜艳，它不辞辛苦，反复锤炼自己的双手和技艺，可能为的并不是它自己。
按照约定，付给铁匠寥寥数枚金币后，没有驱离他们，而是让他们自己选择去或者留下，留下来，除了吃与住的费用外，每多打制一把合格的长剑，会有5枚银币的酬劳，但是，每出现一把不合格的长剑会扣除3枚银币……如此类推。因为不含成本的费用，这个条件对于锻造技巧高的如同铁匠来说，非常具有诱惑性。
只是事与愿违，愿意留下的三名铁匠皆是诸明不看好的，较差的铁匠，他们的合格率仅有50%左右，唯一优势是比较年轻，如果他们能提高自己的锻造技能，数年后，才有利可图。
好在，招揽他们并不是全为了赚取金币，有了兵器就可以武装平民，面对海盗，就不再那么害怕。
返回酒馆的诸明寻思着什么时候能够去艾恒心城，找一位锻造师来这里，教授这些低级铁匠锻造技巧，他们每天浪费自己千辛万苦找来的铁矿，让他很头疼。
摸摸自己口袋，所有的金币，支付完雇佣者的酬金后，干瘪如空，自己藏着1000枚金币的金属保险库，如今只剩下不到百枚，而酒馆的生意也才刚开始好转。
门铃在压抑的寒流中来回摆动，冬天将近的艾丽丝城，萧条的没有人迹，下午时分除了靠近法师塔的地方仍有流客外，其他地方都冷清起来。伯溪穿着一件上好的灰色巨狼皮大衣，推门而入。
诸明如约坐在酒吧吧台后，看到伯溪的到来，几名客人识趣的离开了自己的位置。两人握手时，他悄悄递给诸明一小块黑色石头，接过后，诸明热情的给伯溪倒酒，似乎两人已经熟悉。
伯溪倒是尴尬的笑着，英俊的脸，看上去有些后怕。
“不用担心，我的朋友，艾丽丝城因为我会更安全的，放心吧！”
“珍妮雪同意教授你课程了？”伯溪喝着酒，岔开了关于海盗报告的话题。
“没有，不知什么原因让你们推三阻四的，不过，她倒是给了我一本关于抗寒金属的书籍，让我自己研习，我完全看不懂。”诸明蓝色的眼睛对这个世界的人情世故似乎已经了解熟悉的样子。
“哦，那下次下棋时，你若是能下赢我，我也会给你一本书籍学习。”
“手下败将，今天你就该把书带来。”诸明笑着，又给伯溪倒满酒水。
看到伯溪走后，酒馆里的人皆对诸明投来畏惧的目光，能和法师塔的法师，而且是个三级法师，开玩笑的人一定有着恐怖的实力。
诸明没想问他和珍妮雪为什么不教授自己，人人都有为难的地方，自己现在就像是那监狱的夹层，上下层的人仿佛都不愿意看到自己。
第二天一早，背着自己熟悉的战斧，走出西北方向的城门，昨天从伯溪给他的海盗调查报告来看，诸明不太放心杜力鲁的调查结果，这个调查在他看来漏洞百出。
习惯的回头看了一眼艾丽丝城，城墙几乎被重建一番，这次是整体的大石块，而不是拼接石块，俨如一座巨型碉堡般无缝的墙体，足以吓退一般的攻城者。
调查报告没有解释海盗最后逃跑的法阵是被谁破坏的，这个看似不重要的问题，诸明却觉的至关重要，这预示可能有人在帮助海盗。
心中忐忑的直觉，让他想要去一趟边陲村，这些天这个村落仿佛从这个世界上消失一般，没有，任何消息。
自己战斧上刻画着凹凸图案，原以为只是些张牙舞爪的人，随着日子长久的观察，这些人居然是在缓慢移动，其中少掉了几个，它们可能再也回不到斧子上了。
想起当初伯溪的话，自己的战斧封印这群攻城海盗的灵魂，只有最后一个海盗灵魂可以得到解脱，那么这些灵魂唯一的做法，也就只有在斧头的封印中自相残杀。
