八月份的库尔勒简直太热了，太阳就像挂在头顶的一枚500瓦的大灯泡，烤得人头晕脑涨的。
去机场时，老四海将一块湿毛巾顶在头上。出租车司机建议道：“你顶在头上不管用，应该把卖劲捂在鼻子上。”老四海这么做了，果然肺管子里好受了些。司机问他去哪里？老四海说要去北京。司机满脸向往地说：“我这一辈子就想去一趟北京，可听说北京的一只鸭子就是168块呀，太贵了，不敢去。”老四海笑着说：“没错，北京的鸭子是168，可北京的鸡才150。”司机明白鸡的含义，大惑不解道：“不对呀！在我们库尔勒，找一个小姐还要300元呢，北京的小姐比库尔勒还便宜？”老四海说：“在库尔勒找小姐属于高消费，在北京找小姐是日常消费，所以就便宜了。”司机拍着脑门道：“我明白了，北京的确是比我们库尔勒发达呀，至少领先十年了。”老四海点头道：“对，鸡便宜了，可别的就贵了。所以一般人不要去北京。”
在飞机上，老四海拿出两张名片来，一张是理查的，他没想好是不是该去看看理查，那老头子不会对自己有看法了吧？另一张是几年前在海南的沙滩上，菜仁亲手给他的。老四海的脑子一刻也没有停止转动，他知道凭自己几年来的铺垫，菜仁保证会把自己当成好人的，现在的问题是如何对待他。老四海是不大相信世界上有好人的，他认为人无法以好坏区分，是以强弱划分的，世界上只有强人和弱人。至于菜仁吗，即使他以前想做好人，现在也很难说了。最后他打定主意，如果菜仁混好了，就坑他一下，如果菜仁比在海南时的状况还要凄惨，就帮他一把。至于其他的北京人则是能骗就骗，一个也不能放过。
库尔勒开往北京的班机都是落在南苑机场的，老四海无数次从北京路过，却从来没到过南苑一带。
从机场出来，老四海第一眼看到的是一大片的黑车。可笑的是虽然是黑车，竟然都按装着计价器呢，黑得很正规。老四海明白，既然黑车泛滥，那么正经出租车就很少来这一带了。
于是他上了一辆黑车，询问去天坛北门要多少钱。司机立刻面有难色，嘟囔着说：“已经进了二环路啦？”
老四海道：“正经市区不就是在二环路里面吗？”
司机一个劲点头：“您说的没错，可我们黑车一进三环路就有危险了，路上有稽查的。”
老四海道：“怕什么，你就说我是你表哥，我叫曹雪芹。”
司机大惊道：“我姑妈他们家就是姓曹，你是怎么知道的？”
老四海扑哧一声，大鼻涕喷到下巴上了。
司机不敢走大路，带着老四海拼了命地钻胡同，这回他是大开眼界了。
从南苑到南三环有一大片贫民窟，全是鸽笼般的小平房，方圆足有几公里。黑车在迷宫一样的小胡同里钻来钻去，不时地躲避着到处乱跑的脏孩子、泥坑和垃圾堆。老四海不得不将窗户关得严严的，外面的味道实在是太难闻了，除了厕所阴冷的臊臭就是烂西瓜皮的嗖味儿。现在是中午，天太热了，老四海看到有个自来水边挤了一群纳凉的人，大家几乎都光着膀子。有人在水龙头上接了根橡皮管，然后向高空喷去，胡同里居然玩儿出个人工降雨，也算空调吧。
老四海觉得的这地方不见得比小县城强啊，难道这就是伟大首都吗？他问司机道：“这些人都是北京人吗？”
司机笑道：“大部分都是，我们家也住在这一带，可我们家比他们强多了，我们家里有空调。”
黑车开进三环路，周边的情况总算好了些。
路上，老四海问：“北京有好几万辆出租车，为什么要开黑车呢？”
司机怒道：“您是不知道，开夏利一个月的份儿钱就是4300块，再加上油钱、保险、维修，那得多少钱啊？他奶奶的，现在一辆夏利才三万多块，您说，出租公司得赚多少钱？暴利呀！我以前就是开正规出租的，一天跑十二个钟头，一个月跑全活儿，一天不歇，也就挣两千多块钱。您知道在孩子上学就得花多少吗？都他妈黑了心了，不开黑车行吗？”
“你们可以向管理局反映啊。”老四海道。
司机冷笑道：“管理局是谁的买卖？他们是出租公司的买卖。谁给他们交管理费呀，出租公司！所以他们是穿一条裤子的交情，哥俩娶一个媳妇都不见外。我们就是芝麻，他们要合着伙从我们身上榨出香油来。您想想，油椎能帮着芝麻说话吗？”
老四海有点儿失望了，北京的金山上总不会都是瓦块吧？看这形势，菜仁是不大可能发家致富的。
此时黑车已经饶过天坛东门了，司机说：“再拐个弯就到天坛北门了，您的具体位置在哪儿？”
老四海说：“金鱼池。”
司机点头道：“知道了，就是那片经济适用房吧，前两年刚盖好的，看着可气派啦。”
老四海没说话，他在记忆中搜索着菜仁的模样。已经好几年没见了，自己还能认出他来吗？他还能认出自己来吗？
黑车在一片淡蓝色的楼群前停下了，老四海观察了一下四周的环境，楼群崭新，大楼之间全是草坪，很多楼的顶层都是带着阁楼的，看样子这片住宅区还算不错。他拨通了菜仁家的电话，接电话的是个女的，一听他是老四海，立刻热情地说：“菜仁不在家，我接你吧。”
老四海在楼群外等候，不一会儿就看见有个围着条围裙的女人，老远地跑了过来。老四海忽然感伤起来，他已经很多年没见过围围裙的女人。在他的印象中，女人都是花枝招展的小姐。
圣经里说：日光之下，并无新事。
老四海清楚，任何女人都是旧派女人，任何男子都是半衰老头，人间的事永远是循环往复，无始无终的。至于善恶正邪的概念，也仅仅是弱者的救命稻草。
就拿女人来说吧，按门类划分无非是荡妇、小妖精、妓女、老太太和主妇。荡妇是结了婚而不安分的，小妖精是没结婚就不安分了，妓女是无论已婚、未婚都不会安分，是天生的一群。老太太吗，早年或许安分或许不安分，反正现在是想不安分也不成了，只有主妇是安分的，但她们又失去了做女人的快乐。这种划分从来都是有效的，三千年前，三千年后应该不会有太大的差别。但终归来说，女人必将走向旧派，无论是哪一种。
老四海这些年来，前三类的女人接触得太多了，所以忽略了主妇和老太太的存在。今天看到方惠这个典型的主妇，多少有点儿无法适应了。
方惠热情地将老四海领到家中，将他按在一张最舒适的椅子里，然后便手忙脚乱地准备拖鞋，递毛巾，砌茶倒水，问寒问暖。老四海只得傻乎乎地叫嚷着：“您别忙啦，您别忙啦。”
方惠道：“菜仁都说了你好几年了，这回终于到北京了，菜仁啊是天天的念叨你。”
老四海笑道：“是夸他自己勇敢吧？”
方惠也笑了：“他这人啊，老想着救别人，什么时候能把自己救了就好啦。”
老四海心思一转，立刻就明白了，估计菜仁是混得不怎么样。此时他开动眼珠，目光如两只生了脚的虫子，拐弯抹角地爬遍了房间的每个角落。这是个崭新的两居室住宅，房间不大却是南北通透的，客厅也在朝阳的方向。现在是中午时分，老四海正舒舒坦坦地沐浴在阳光下的沙发里，几秒钟的功夫就有点恍惚了，他不得不强忍着。忽然老四海放出去的两只小虫子被捕获了，墙角里爬出一条细细的黑线，它弯弯曲曲地爬向房顶，走到半路竟突然衰竭了。在衰竭之前，黑线抓住的了老四海的眼睛。
方惠将一杯滚烫的花茶放在老四海面前，抱歉地说：“茶不好，将就喝吧。”此时她注意到了老四海的视线，笑道：“你的眼睛真尖，一眼就看出来啦？”
老四海指着黑线道：“不是视觉艺术吧？”
方惠笑道：“什么艺术啊？我们家人就我闺女还有点艺术。哎，墙裂口子了，已经报修了，可物业太忙，还没来得及修呢。”
老四海的手指在空中一转：“这不是新房子吗？”
方惠变魔法般地将两根香蕉塞到老四海手里，无所谓地说。“我们家以前就住在这一带，危房改造把我们家给改造了。这是经济适用房，我们是回迁户，不回来就得住到远郊区，没办法。哎，在北京，能有套房子住就算不错啦。”
老四海苦笑道：“经济适用房也应该适合人住啊，一住进来就裂口子，那是——那是——”
“那是破烂儿，对吧。”方惠知道客人不好意思直接说，干脆把话挑明了。“谁让咱们没钱呢？经济适用房就是给我们穷人住的，反正也塌不了。我告诉你，就这种破房子，我们回迁的时候还花了好几万块呢。”方惠看到老四海面有怒色，赶紧开解道：“不错啦，已经不错啦。前面那座楼刚入住的时候，有一家的阳台差点掉下来。我们家的房子只是裂了道口子，绝对算质量好的。”
老四海知道，再说什么也是白搭，于是看了看表，现在是下午两点。“菜仁呢？他上班啦？”
方惠微笑着说：“他一听说你要来北京，简直高兴死啦。两点钟下班，马上就回来。”
正说着，门开了。菜仁挥舞着五六个大包小包，兴冲冲出现在门口。老四海和方惠都站了起来。
菜仁大笑道：“好几年了，你小子总算是露面啦。”老四海刚要说什么，菜仁却举着塑料袋嚷嚷道：“老婆，快去做菜。天福号的肘子，六必居的酱菜，天外天的鸭架子，鸭架子熬汤，稍微加点儿奶。对了，这儿还有两样半成品，是我从食堂拿回来的。老婆，快去炒菜。四海呀，按说我应该早早的就回来，可我一个同事去农村挂职锻炼。我送他，就晚了。对了，我那同事也姓老，和你一样。”
老四海笑道：“保证不是我兄弟，姓老可不止我一家。”
菜仁道：“那是。”
方惠接过塑料袋，正要进厨房。老四海赶紧道：“菜大哥，我在飞机上已经吃过啦，肚子还不饿呢。”
菜仁道：“我坐过飞机，飞机上的饭是人吃的吗？”
方惠拎着塑料带进厨房了，菜仁走到老四海面前，上上下下地打量了他十几眼，然后照着老四海的胸口上便是一拳。“行，真挺结实的，这几年你小子的变化不大，我可是有点老了。”
老四海笑道：“你虽然比我大十来岁，可我觉得你保证能活到我后面去，你有福相啊。”
“胡说，你会死在我前面？”
此时方惠在厨房里喊道：“都说他有福相，可我就是没觉出来，他的福都跑到哪儿去了？”
“菜仁同志将来肯定是大富大贵的。我这人不行，操心太多，身体的底子也不好，我爹才活了四十五。”老四海道。
菜仁忽然严肃起来：“没错，你要是老跟黑社会打交道，就是早晚的事。”
老四海哈哈笑起来：“瞧把你吓的，兄弟现在不和他们玩儿啦，我现在走正道儿了。嘿嘿，咱是文化人，你看看这个。”说着，老四海解开自己的背包，拿出一本书来。“这是我写的，在南方卖得挺好，多少挣了点钱。”
“你写的？”菜仁哆哆嗦嗦地伸出双手，颤巍巍地捧着书：“这本书真是你写的？”老四海点头。菜仁勉强咽了几口唾沫：“我的天！你都写书啦，我还是头一次认识写书的人，作家呀是我的朋友啊！这真是，真是想不到啊。”
老四海立刻在脸布置了一层谦虚。“写书无非是一种挣钱的手段，我这是开发剩余价值呢。”
“我倒想开发剩余价值呢，我没有，我写不出来。”说着菜仁捧着书，飞快冲进厨房，冲着方惠的耳朵大叫道：“老婆，老四海写书啦，老四海当作家啦，咱们家来了个作家。”方惠也是异常惊讶，但远没有菜仁兴奋：“是吗？怪不得方竹说他不是一般人呢，还真不是一般人。”
老四海觉得脸皮迅速膨胀起来，毛细血管的尖端眼看就要破皮而出了。他不仅脸上火烧火燎的，连脖子都烫手了，到后来两条胳膊都无缘去故地痒痒起来，想抓却又不好意思。
