“看来真的打不开。”
阿尔文跳上水泥台阶实验了一下，发现用普通方式的确无法转动转轮——机械义肢的力量虽然足够，但轮舵生锈的情况非常严重，或许在打开阀门之前把手就会先断掉也说不定。
见状，华生医生终于不再纠结，立刻返回地面联络观星塔请求支援。
不久后，布鲁诺带领的那只小队果然被派来处理后续事物。
尽管这位侦办司的同事对阿尔文没有像说好的那样提前分享情报，反而单独行动抓捕凶嫌的做法有些不满，但总归案件告破是件好事，食尸鬼的遗体也被成功回收。
至此，这个忙碌的上午终于告一段落。
按照约定，华生医生根据福克斯之前给他的地址赶往会合地点，途中没有再发生什么意外。
嗯，虽然他很想这么说…
其实阿尔文始终觉得福克斯小姐之前给他留的地址很眼熟，但真的到了地方却还是被吓了一跳。
“德格雷街39号…原来是这里啊。”
虽然自从入职观星塔成为一名光荣的超凡调查员，医生的日常生活就被各种离奇诡异的事件搞得应接不暇，但对于民间盛传的一些谈资轶闻，总还算略有了解。
据说位于德格雷街39号的独栋别墅在修建之初曾被称为“百灵别馆”，但时至今日，吃撑了没事干的帝国中产公民更愿意称这里为“尖啸棚屋”。
之所以发生这种转变，不只是因为年久失修导致别墅的外表显得相当破败，更重要的是曾经拥有这处房产的历任住客，都表示曾在别墅内遭遇过各种灵异事件。
——半夜传来脚步声的阁楼
——尝试捂死住客的棉被
——莫名消失的日常用品
似乎只要随便在附近的餐馆转转，本地人都会热情的跟你分享一万个不重样的午夜惊悚故事。阿尔文甚至听说有不少热衷灵异事件的小说作家专门拜访这里，希望获得创作的灵感…
这么诡异的地方，自然空置了很长一段时间，而基于相同的理由，一直也没有相关房屋业者提过拆除重建的事情…如今看来，倒是被福克斯小姐钻了空子。
推开陈旧的院门，老化严重的轴承顿时发出不堪重负的呻吟。
阿尔文从杂草横生的前院走过，小心避开那些破损的石板与凹陷的鼠穴，深一脚浅一脚，好不容易来到了别墅入口。
他礼貌性地敲了敲百灵鸟装饰的铜制门环，福克斯的声音随即在里面响起。
“斯塔布斯太太…有客人…开下门…”
隔着门板阿尔文没法儿完全听清对方说了些什么。
他只知道，几乎是在福克斯小姐话音未落之际，原本紧闭的房门突然被人从内侧拉开。
在烛光的映照下，别墅内部的设施被打理的井井有条，与外边儿的破败光景格格不入，玄关尽头连接二楼的狭窄楼梯甚至专门铺设了考究的羊毛地毯，更是格外显眼。
最诡异的是，华生医生从头到尾都没看到那位帮他开门的女管家，整个一楼也找不见半个人影。
——还真是有够古怪。
阿尔文在心里念叨了一句，随即迈步走上了楼梯。
比起一楼整洁有序的状况，别墅二楼的装饰风格完全不同。
整个室内的照明比一楼更加充足，柔和的橘黄色光线驱散了古德格温常年的湿寒。
楼道左手边的房间门虚掩着，里面似乎堆满了各种杂物，右边的主体部分相对宽敞，红砖砌成的壁炉正对着茶几，边上放着一长一短两张沙发。
此刻，福克斯正整个人躺在较长的沙发里，翘起套着皮靴的双脚搁在不远处的脚凳上，一边端着石楠烟斗吞云吐雾，一边向风尘仆仆的阿尔文微笑示意。
“欢迎！”她用烟斗柄点了点对面的沙发，示意医生坐下“欢迎来到我的巢穴~”
“我花了小半天时间和一只危险的食尸鬼搏斗，你却在这儿靠着暖炉享受人生，难道这就是某人所谓的分头行动？”
“准确的说这应该叫各展所长，华生医生。”
福克斯狡猾的笑了笑，继续说道：“至少结果是好的，你抓到了在城市里游荡的夜族，而我这边也有了新的发现。”
“是吗？你那些喜欢在下水道定居的线人又传回了什么有价值的情报？”
“别这么刻薄医生，多亏了那些蛛丝马迹你才没有让凶手逃掉不是吗？”
抛开为人处世的部分，福克斯小姐在她所钟爱的侦探事业上的确有着非凡的天赋。
之前在马蹄铁巷，她只是粗略地从远处观察了受害人两眼，就在短时间内得到了很多有用的线索。
好比说通过被害人伤口的新鲜程度，福克斯判断凶手行凶之后还没有超过半个小时。
又比如由于井盖边上夹着的破碎布条与受害者的衬衣颜色一致，她又认定犯人作案后一定是借助下水道进行转移，躲避警方的搜索。
甚至有关代达罗斯区地下管网的构造，福克斯小姐也了然于心。
经过简单的现场分析，她便指点阿尔文抄近路赶往最可能堵截到凶嫌的几处交汇点进行抓捕。
当然，福克斯发现的线索远不止以上这些…
“我相信就算是再迟钝的人也已经注意到，与此前发生的‘威廉案’相比，这次受害者遗体的损伤情况有所不同。虽然胸前及手臂的伤口的确出自于啃咬，但面部的伤口却更像是被刻意撕扯破坏的。华生医生，以你的专业知识，食尸鬼这种夜族怪物进食的时候有可能出现这种状况吗？”
斗气的话题到此为止，福克斯用比较正经的语气抛出疑问，职责在身的阿尔文当然不能怠慢，他仔细考虑了一会儿，然后摇了摇头。
“这很难说，如果是在野外，复数的食尸鬼在觅食时会出现争抢，这种情况下受害者的尸体会呈现怎样的伤口都不奇怪。”
“但马蹄铁巷的袭击者显然只有一只。”福克斯追问道。
“是的，从现场情况看那伤口的确不太寻常——食尸鬼的下颚相当有力，能够轻易嚼碎人类的骨头，不太可能像鳄鱼那样用撕扯的方式进食…你的意思是，它故意破坏了受害人头部，目的是让我们无法判断死者的身份？”
——这怎么可能？
在阿尔文的认知里，食尸鬼并不是具备这种理性逻辑的怪物，可他刚想开口反驳就立刻想起了之前下水道里的那场遭遇战…当时，那只濒死的怪物就有过不太寻常的反应。
他将此事告知福克斯，又补充道：“如果真的存在这种变异的食尸鬼族群，事情将会变得非常棘手。”
“或许是这样吧，但在那之前你不觉得还有更应该关注的问题吗？”
“…什么意思？”
“0分！”福克斯放下烟斗“凶手隐瞒受害者身份的动作可能只是出于下意识的反应，但反过来说，我们是不是可以理解成，那怪物认为一旦死者的身份被警方知悉，它自己的底细也有可能随之暴露？”
“死者认识那只食尸鬼！？”
“不清楚，但至少他们之间肯定存在某种联系。我还注意到死者脚上穿了一双印着‘GR’标志的绑带式海盗靴，看质感，应该不是头层牛皮，结合受害人身上的其他衣物，我认为他生前应该是某家船厂的员工。”
