在内东厂的一间供夜间值勤人员休息的厢房内，原本房内伸手不见五指的黑暗，慢慢出现了家具的轮廓，接着家具上的花纹也渐渐清晰可见。
在房间一角的炕上，一个人影忽然翻身坐了起来。许显纯睁大了眼睛看着透过了花窗薄薄的羊角明瓦，透入房间内呈现橘黄色的光线。
他整个晚上都在半梦半醒之间，好像做了一个让人惊恐万分的噩梦，梦中他被人带到了东厂，和厂公王承恩进行了一次非同一般的谈话。
但是当他睁开眼睛看到了周边的环境之后，才发觉自己并不是在做梦。
许显纯以右手支着额头，保持了这个姿势许久，直到房门外传来了敲门声。
许显纯夹杂在一群晚上当值的锦衣卫中间出了皇城，但他并没有向着自己的家走去，而是又绕着皇城走到了西江米巷上方的锦衣卫衙署内。
许显纯被降职之后，诏狱的事务就被刘应袭接管了。他也从诏狱的主宰，变成了一个普通的狱官。
从被降职之后，许显纯就谨慎的不再独自进入诏狱，以免因为狱囚出现问题，从而被仇家陷害。
不过今天他没有再把自己关在了小小的值房内，而是直接走入了诏狱之内，两名当值的狱官有些诧异于许显纯的到来。
一名狱官赶紧上前向许显纯行礼问道：“百户大人，可是要提审什么人吗？”
站在诏狱之中的许显纯，已经完全恢复了往日的模样，他毫无表情的吩咐道：“把玄字19号房的犯人带到审讯室来，我要问他一些事情。”
玄字号监舍内关押的囚犯都是作恶多端的江洋大盗，对于许显纯的提审，两名狱官不疑有他，立刻接受了命令去带囚犯上来了。
许显纯仔细打量着面前这个囚徒，左脸上有一条深深的刀疤，使得这个本来面貌不善的江洋大盗，更是增添了几分凶狠。
被许显纯上下打量的胡七，仿佛如坐针毡，他全身不自然的抖动着，脸上堆出了一个媚谀的微笑。
“大人，小人真不是白莲教的信徒啊。小人那块牌子不过是路上打劫客商，才意外得来的。要是知道那是白莲教的信物，小人死活也不敢带在身上啊。”
无视着这个囚徒的哀求告饶，许显纯拖过了一张椅子坐在了他面前，仔细的观察着他的身体后说道：“一个多月不见，这身上的伤口都愈合的很不错啊。不过你这身上的味道可真不怎么样，也许我应该用铁刷子给你洗洗澡，保持清洁可是一个好习惯，你觉得呢？”
胡七闭上了眼睛，他脸上的肌肉不停的在颤抖，他自然尝过用铁刷子洗澡是一种什么滋味。
过了好一会，他才睁开眼睛看着许显纯脖子以下的部位，嘶哑着喉咙绝望的说道：“大人究竟想要我招什么，我什么都愿意招，只求你到时候给我一个痛快的。”
许显纯死死的注视着胡七的眼神，分辨着胡七说的话里究竟有多少可信程度。
当他终于确定了，面前这个作恶多端的江洋大盗，已经濒临情绪崩溃的边缘之后，才平淡的说道：“胡七你想出去吗？”
“不…什么？大人你刚刚说的什么？小人没听清楚。”胡七有些不敢相信自己的耳朵。
“我是说，你想离开诏狱吗？”
“若大人能放小人出去，无疑是小人的再生父母，小人今后必为恩公竖立神牌，日夜祷告。”胡七顿时喜不自胜，口中忙不迭的说道。
“神牌什么就不必了，只要你替我办一件事，我不仅消去你过往的案底，还给你弄一个锦衣卫的名头，你可…”
许显纯的话没说完，就听见审讯室的门被人一脚踢开了，他顿时住嘴收声，恼火的向门口看去。
“谁啊，我刚刚不是吩咐过，不许人靠近这里吗？”许显纯口中大声的训斥道。
“许百户，好大的官威啊。”一个阴沉的声音传了进来，很快许显纯就看到，锦衣卫指挥使刘应袭，在狱官章浱的陪同下走了进来。
原来章浱虽然派人把许显纯要的囚犯提了上来，但是他也多长了个心眼，向接管诏狱的主官刘应袭做了汇报。
刚到官衙还没喝上一口茶，就听到了许显纯提审囚犯的消息，刘应袭立刻就匆匆跑了过来。
虽然他接手了许显纯的职位，但是却依旧没有对许显纯放下心来。他从许显纯手中抢了这个位置，当然就要担心许显纯能不能翻身的问题。
凶名昭著的许显纯要是翻身之后找他算账，刘应袭可不觉得自己能挺过锦衣卫中诸多的刑具。
因此，从他上台后，就想找个由头把许显纯赶出京城去。但是许显纯做事却实在是小心，让他一时找不到借口。
现在许显纯不经过自己，私自提审囚犯，无疑就是一桩罪过，因此他迫不及待的跑来，希望能抓个现行。
看到眼前的这一幕，刘应袭心中略喜，他脸上却阴沉着脸说道：“许百户这是干什么呢？这诏狱提审囚犯，都是有规定的。你这一声招呼都不打，就私下提审死囚，究竟是想干嘛？”
许显纯只是对着刘应袭简单的行了一礼，然后面无表情的说道：“下官虽然已经不再执掌诏狱，但也还是诏狱中的理刑百户，这提审犯人难道不是理刑百户的职责吗？这怎么能算是私下提审呢？”
刘应袭气势顿时一窒，不过他很快反应了过来，“给你保留着理刑百户的名头，不过是为了方便交接诏狱的各项事务。你因为主管诏狱时出的纰漏甚多，这才被弹劾降职。
若是你识趣，就该主动避嫌，不单独接触这些囚徒。现在你不仅不避嫌，反而单独提审一个死囚，难道你是想要串通囚徒，毁灭你在诏狱内违法的证据吗？”
“刘大人这是欲加之罪，何患无辞啊。下官所作所为皆是出于公心，这提审死囚一事，下官奉劝大人一句，还是少管为妙。”许显纯反唇相讥道。
“你这是在威胁上官吗？别以为你还是以前的那个锦衣卫都指挥佥事，告诉你，你现在什么也不是…”
刘应袭唾沫横飞的训斥这许显纯，许显纯也不回嘴，只是站在那里冷笑着。
刘应袭骂累了之后，发觉自己似乎现在还真奈何不了许显纯。因为他手上没有切实可靠的证据。
他正咬牙切齿之时，突然看到了边上被锁在椅子上的胡七，刘应袭顿时想了一个好主意。
“你这死囚，刚刚这锦衣卫都对你说了什么。从实招来，省的爷爷招待你享用这里的刑具。”刘应袭突然对着胡七而说道。
原本不知所措的胡七，顿时有些傻眼。他知道，不管得罪谁，他都没有好果子吃。
“小人，耳朵不好，刚刚许大人问的话，我都没听见啊，大人。”胡七低着脑袋说道。
“连你个死囚都敢和本官作对吗？章浱…”刘应袭狠狠的说了一句，便叫了身边狱官的名字。
“属下在，大人有什么吩咐吗？”章浱恭恭敬敬的对着刘应袭回答道。
“既然这个死囚耳朵不好，那还留着做什么，把他给割了去。”刘应袭恶狠狠的说道。
看着章浱立刻就去寻找刀子，胡七顿时叫嚷道：“这位大人且慢，小人愿招。这位大人说要小人出三千金，就把小人放出诏狱。小人不过是一白手，那来这许多银两，因此小人正在苦苦告饶时，大人就走进来了。”
刘应袭狐疑的打量了胡七半天，觉得他眼中很清澈，应该没有撒谎，于是转回头对着许显纯饿狠狠的说道：“许显纯你还想狡辩吗？收买赃银，为囚徒脱狱，这可是死罪。”
许显纯毫无告饶之意，只是摊开双手说道：“那么刘大人把下官送进诏狱，不就好了吗？”
一向在权势面前比较软弱的许显纯，突然之间变得如此硬气，让刘应袭有些犹豫不决，要不要下达拿人的命令。
两人正僵持时，突然门外一名狱卒前来通报，东厂的王公公有手令到了，是交给主管诏狱的刘应袭、许显纯两人的。
刘应袭、许显纯两人顿时放下了对峙，安排了一人守着审讯室，两人就走到前院去接受王公公的手令了。
“…近日，天气寒冷，刑部、锦衣卫内监狱听闻已经是人满为患。避免监狱内囚徒无故死亡，特从锦衣卫暂调百户许显纯一名，任清狱百户，清理锦衣卫、刑部内在监囚徒。选囚徒中身强力壮之辈，前往密云修缮长城…锦衣卫、刑部上下人等，不得阻扰该员办事。”
刘应袭、许显纯在诏狱的前院大堂内，接受了一名太监传达的王承恩的手令。
送走了这位太监之后，刘应袭默然不语，许显纯拿着手令对着刘应袭问了一句，“指挥使大人，可还要捉拿下官？若是无事的话，下官可是要回去继续审讯囚徒了？”
刘应袭脸上勉强挤出了一个笑容说道：“许百户请自便，既然有厂公的手令，下官又怎么敢阻拦呢？”
