武英殿内，王德化和韩一良正在向崇祯汇报，对户部贪墨赈灾一案的审讯结果。虽然两人做事还算认真，但是结果却有些不合崇祯的心意。
朱由检抬头看了看低头沉默的王德化，还有进来后就一直在冒汗的韩一良。他 “啪”的合上了手中的报告，对着两人说道。
“朕之前不是已经说过，这件案子最好不要扩大化，最好限制在赈灾案子本身吗？现在涉及的案子数十起，贪污的官员从40几人扩展到100多人，究竟是怎么回事？”
韩一良胆颤心惊，一时说不出话来。不过王德化却冷静的回道：“回陛下，臣等并不是不想听从陛下的命令，但是这些官吏不是抵死不认，就是胡乱攀扯，要不然就是装疯卖傻。
不过这些官吏交代的口供，臣也不敢私下隐瞒，只能查明之后交给陛下进行圣断了。”
“王公公所说，正是如此。” 韩一良这时才结结巴巴的附和了一声。
和王德化不同，他同崇祯之间并没用特殊的亲密关系。因为一封谈论官员腐败的上疏，意外被皇帝所看中，成为了一个新设立的廉政公署部门的主官。
别人都以为他是走了狗屎运，但是韩一良自己却有点慌乱起来了。他上那封疏，不过是出于一时冲动。
事实上，他并没有做好对抗朝中腐败官员的准备，但是皇帝骤然把他提拔到了这个位置上，他也不得不硬着头皮顶上。
但是他负责的这个户部贪墨案，实在是牵连甚广。查了1个多月，案子却像滚雪球一样，越滚越大，实在是让他有些心慌了。
而这些户部官吏看到自己无法脱罪，咬出来的官员，层级也越来越高。这两天都开始从他们嘴里嘣出三、四品高官的名字来了，韩一良实在是有些审不下去了。
他可不觉得自己事后能抗得住，这些官员背后家族的报复。趁着皇帝的询问，他就在今天迫不及待的把案卷都送了过来，希望皇帝能够注意到严重性，中断继续问案。
听了王德化的解释，朱由检原本皱着的眉头却松开了。他现在算是明白，为什么历来皇帝都喜欢亲近宦官了。因为在这种状况下，只有这些同皇帝培养出了私人感情的宦官们，才敢这么毫无顾忌的说出这样的话。
朱由检的面色终于缓和了下来，王德化的解释虽然并没有解决他的不满，但却足够让他接受了。既然他们这么做的目的，是不想对自己有所隐瞒，那么他也就没必要再拿着不放了。
朱由检想了想，再次拿起了案卷的报告翻看了一会，然后把案卷前面差不多三分之一处撕了下来，把案卷分成了两个部分后说道。
“户部贪墨案涉及到的这47名官吏，他们的家产已经清点出来了吗？”
王德化马上回道：“这47名官吏的家产都已经清点查封了，最高的一家资产大约为36万两，最少的一家也有4万5千余两，他们所有的资财清点登记之后，大约价值390余万两白银，不过现银只有170余万两。”
朱由检伸出手支着下巴想了一会，才再次发问道：“这些资财是他们本人名下的，还是包括了亲族的产业？”
王德化毫不迟疑的说道：“臣已经复核过，所有查封的产业都在罪人名下，并未涉及到其族人和姻亲。”
韩一良喉咙抽动了一下，似乎想要对皇帝说些什么，但最终还是强自忍耐住了。朱由检并没有注意到他的模样，而是继续向两人说道。
“除了这47名官吏外，其他被牵涉进来的官员口供，作为归档处理，都知监和廉政公署各自保留一份。对于这些官员，只要他们不同朝廷对抗，那就暂不处理，训勉谈话之后，就放回去吧。
而这47名官吏，就作为户部贪墨案的最终涉案人数。你们要在三天内把本案的最终结论上报内阁，并准备把这47名官吏送往陕西，在西安接受公审。
这47名官吏名下的所有家产予以没收，其中170万两现银转交户部，作为今年赈灾专用的预备款项。其余财产则由都知监主持发卖，所得款项充入内库。”
王德化对于崇祯的决定有些喜不自胜，这么一大笔财产由他处置发卖，显然是一个油水丰厚的任务。稍稍有些可惜的就是，那些现银居然移交给户部了。
他正盘算着，这些犯官的家宅田地中，有那几处可以弄到自己名下时，却听到身边的韩一良居然发出了反对的声音。
“陛下，臣以为如此处置过于苛刻了。这47名官吏中，有7人并没有参与此次贪污赈灾款项，还有13人只是按照上官吩咐，拿了不多的陋规而已。
按照我大明的惯例，追索赃款最高也不过是，比一追三罢了。且家眷缴纳了罚款，对于犯官就应该从轻发落。
现在既然要罚没这些犯官的家产，还请陛下开恩，对于本案的一干从犯，予以从轻发落。”
对于崇祯的处置方式，韩一良终于有些畏缩了。他生怕这案子公布后，自己成为众人眼中如周兴、来俊臣这样的酷吏。作为正经的士大夫，他自然知道这些酷吏的下场可不怎么好。
朱由检歪着头看着，脸色有些发红的韩一良，他看了好一会才嘲弄的说道：“大明的惯例？朕要事事按照大明的惯例行事，还成立廉政公署做什么？
韩御史你什么都好，唯独这一点不好，做事之时瞻前顾后，总是想要左右逢源，处处与人为善。这廉政公署是与人为善的地方吗？
难不成韩御史以为，你查出了这些官吏的罪行之后，再从轻发落，这些官吏就能对你感恩戴德，不嫉恨你了吗？”
韩一良感觉自己脸上发烫，眼神躲闪着回避崇祯的目光，口中结结巴巴的说道：“臣并非是这个意思，只是臣希望陛下能够体谅，这官场风气非始于今日，请陛下给他们一个改过自新的机会。”
朱由检突然冷笑了几声，“呵，呵，朕体谅他们，陕西的灾民会体谅朕吗？韩御史，你自己就是陕西人，你知道今年陕西的旱情有多严重吗？”
皇帝突然把话题转换到了陕西旱情的问题上，让韩一良一时没反应过来，过了好一会，他才结结巴巴的说道：“臣听家人从老家捎来的消息，今年陕西的旱情应该同去年差不多。
在陛下的命令下，朝廷连续拨款赈灾，并实施了各种救灾措施，陕西官方的赈灾规模远远超过去年，想来今年陕西的灾荒，应当能够大大的缓解了。”
朱由检并没在意韩一良话语里对自己的小小吹捧，他毫不客气的说道：“韩御史想法可真是够乐观的，但是朕却不敢这么乐观。
陕西今年的旱情比起去年，程度的确严重的有限，但是去年陕西百姓家中还有些许积蓄，就算官府赈灾的规模不大，他们也能勉强挺过去。
但是即便是如此，年初陕西地方不少官员给朝廷的奏报中说道，现在陕西各地的县城之外盗匪四起，商人非成群结队就不敢上路，一些情况严重的地区，商路干脆就断绝了。
陕西的旱灾除了商业大受影响之外，受灾地区的孩童失踪事件也逐渐增多，据闻这些失踪的孩童并不是被拐卖去大户人家作为奴婢，而是被送到了市肆当作嫩羊肉贩卖。
韩御史你身为一个陕西人，难道就没有听说过吗？”
韩一良顿时脸色大变，离开了座位，对着崇祯拜倒后，惶恐的说道：“臣愚钝，请陛下责罚…”
朱由检并没有因为韩一良的告罪而停下来，他语气更为严峻的说道：“根据陕西地方对旱情的初步统计结果，今年陕西受灾地区约占陕西的一半以上，而受灾人口约300余万。
陕西地方广阔，下辖甘肃、宁夏、陕北、陕西、汉中等地，面积约为我大明国土的五分之一。这受灾最严重的几个地区，都是交通不便的高原和山区。
就算朝廷拨款赈灾，又制定了这么多政策，但是限于交通条件，还有这些地方官员士绅的能力，能够有三分之一的陕西灾民得到救济，那已经是地方官员上下用命了。
如果能够有一半的灾民得到救济，那简直就是出现了奇迹。那些得到救济的灾民，也许会感念朝廷的恩德，不会扰乱地方。但是那些没有得到救济的灾民，难道就会乖乖做在家里饿死不成？”
对于皇帝的质问，韩一良实在是无话可说，他紧紧的把头贴在地砖上，不敢再有所辩解。
看到他如此模样，朱由检语气才稍稍缓和了些说道：“改过自新，朕难道没给过他们机会吗？新年之时，朕就已经告诫天下官员，要廉洁自守，忠于国事。
朕给了他们机会，都不知道好好珍惜，还敢把手伸到赈灾款项中去，这不是藐视朕的行为，还有什么才是藐视朕的行为？”
崇祯的震怒，终于让韩一良息了为这些犯官求情的心思。他此时也终于明白，就算他现在辞官归乡，这酷吏的名头也是逃不脱了。
与其退缩后，失去权力被人报复，倒不如先抱住皇帝的大腿，保住自家的安全。
不过他的求情也不是毫无成果，正如他所说，廉政公署行事太过酷厉，但是君主还是应当让臣下感受到，法外开恩的仁慈之心。
最后，崇祯还是颇不情愿的指示王德化，给这些犯官家属留下一所宅子和部分田地，以不超过五千两为标准，并准许犯官的妻子带走自己的嫁妆，其家属可以带走随身的财物。
