韩大娘子一听五百两银子，两眼顿时一亮，想了想，一咬牙便应承道：“罢！罢！就依你所言。”随后进船舱唤道：“崔小娘。”
崔小娘不敢怠慢，连忙上前，抬眼望向这当家主母，眼神中有些哀怨和不安。
韩大娘子沉默了一下，终于下定决心，索性把话挑明：“我就直说了吧，隔壁老周看上你了。”
梢工展颜一笑，从旁帮腔道：“是周侍郎，周侍郎！”
“哦，对，是周侍郎，朝廷大员呢！”韩大娘子滔滔不绝、眉飞色舞地说道，“周侍郎愿讨你作侍妾，从此你乌鸡变凤凰，鲤鱼跳龙门，一辈子吃香的、喝辣的，吃穿用度不愁，荣华富贵享之不尽呐！不知你意下如何？”
崔小娘一脸苦笑：“我同意或不同意又能如何？有谁会在乎我的意见吗？呵呵……”
韩大娘子鼻中轻轻哼了一声，脸上涌现出又得意又喜悦的神情：“算你还有点自知之明。好，这事儿就这么定了！”
崔小娘神情沮丧，只有默默应允，暗暗抹泪。
韩大娘子命婢女取来一个衣箱物件之类，当即便送过船去，梢工和崔小娘紧随其后也过了船。
须臾，梢工从周侍郎随从处得了十两银子欢天喜地地回到了自家船上。
适才发生的一切，全都被云婀观察得一清二楚。
很快，云婀返回万石船，落在忠尧肩上，悄悄在耳边将这一切悉数告知了他。忠尧遥岑远目，望着前方红色灯笼高挂的官船，不禁心生感慨，再看看面前的子翃，他却是一副失魂落魄、郁郁不得志的模样。
忠尧轻轻叹了一口气，伸出手指向子翃勾了勾。子翃瞥了一眼，无精打采地走了过来。忠尧在他耳边悄声说了几句，子翃听罢，两眼放光，一扫脸上的阴霾，兴奋地频频点头。
黎诗心生疑惑，嘟着嘴，一会儿歪着头向左，一会儿歪着头向右，眼睛一眨不眨地注视着两人，娇嗔道：“你们在嘀咕些什么呢？有什么不可告人的秘密？”
忠尧和子翃齐声道：“哦，哦，没什么、没什么！”
“你们可别想瞒我！有什么事可不能撇下我！我早就把脚上的铃铛取下来了，我也要去！哼哼！”黎诗不满地说道。
子翃和忠尧瞪大了眼睛，齐声惊道：“你、你，你都听见了？”
黎诗得意地大笑起来：“哈哈哈哈！其实，在你们嘀嘀咕咕的时候，我就偷偷站到你们身后了！”
子翃简直不敢相信眼睛，提高了嗓音叫道：“怎么可能？！你方才明明在那里没动的，好吗？”
“师兄，我会分身术的啊，你怎么如此健忘啊！”黎诗笑意盈盈地说道。
子翃闻言一愣，半天说不出话来。
忠尧也是一怔，一拍额头，心中后悔不已，暗暗叹道：“还真是活学活用啊，打架的分身术都能用来‘偷听’了，看来夜探官船之事只能带上她了！唉——”
黎诗忽然正色道：“忠尧哥哥，你之前不是说莫要节外生技的么？那为何我们还要去夜探官船？”
忠尧语气凝重地说道：“因为云婀说她在船上听到了三个字。”
“哪三个字？”黎诗和子翃齐声问道。
“南——宫——羽。”忠尧一字一顿地说道，“这让我想起了一些往事……”说着，他脑海中浮现了当初在天文院与师父余子信之间的对话，余子信曾经提及权倾朝野的南宫世家。而他怀疑，余子信的死与两位皇子、甚至与这个南宫羽之间都脱不了干系。
“哦，原来去夜探官船你不是为了我，是为了你自己呀！”子翃觉得自己上了忠尧的当，不满地大叫起来。
“呃……”忠尧微微一怔，略显无奈地叹道，“好吧！我承认，夜探官船有一半是为了我，还有一半是为了你，为了你下半身、以及下半生的——幸福。”
子翃脸上露出得意的神色：“这还差不多。”
夜幕时分，华灯初上。
西风吹老洞庭波，一夜湘君白发多。醉后不知天在水，满船清梦压星河。
开辟鸿蒙，谁为情种？谁谓风流？都只为无边风月，一时情浓。
官船上大红灯笼高高挂起，彩旗飘扬。
周侍郎带着数名仆从下了船，去到岸边入口处伫立静候。八名黑衣劲装打扮的仆从分成两列，左右各站四人。周侍郎身高七尺，一身横肉，大腹便便，连鬓胡，唇上的髭（zī）须像极了浓墨写就的隶书“一”字，头包软脚幞头，身着一袭淡紫色大衫，来回踱步，似在等待着什么贵客。
浓浓夜色之中，三条黑色人影腾挪纵跃，趁此良机摸上了官船。忠尧三人蒙面裹头，一身黑衣劲装，浑身上下裹得严严实实，只露出一双眼睛扑灵扑灵地乱转。
少时，一名仆从驾着一辆马车赶到。从车上下来一个人，正是原司天监监正申虢（guó）。那申虢（guó）头戴东坡巾，身穿一袭石绿盘领襕衫，身躯七尺有五，长须短髭，八字胡不甚浓密，下颌花白的山羊胡须也有些稀稀拉拉，两吻多画，眼神中总是充满笑意，却又隐隐透露着世故和圆滑，时不时会伸手捋一捋下颌的山羊胡须。
周侍郎与原司天监监正申虢（guó）二人私交甚笃，一经相见，他便上前一步，欣然拱手行礼道：“云路兄，好久不见！一别数载，风采依旧啊！”
申虢（guó）也疾步上前，拱手悦然道：“青葵贤弟，别来无恙啊！因循不觉韶光换，老了老了！至如今，始惜月满、花满、酒满，呵呵！有劳贤弟亲迎，愚兄实在愧不敢当！愧不敢当！”
“云路兄这是说得哪里话，你我相交多年，情同手足，何须如此见外！某已备好酒菜，只待兄来，一同畅饮！来，快快有请、快快有请！”说罢，周侍郎将手一伸，示意申虢（guó）作为客人先行。
申虢（guó）有些不好意思，本还想推辞一番，不料周侍郎上前来直接抓住他的胳膊就往官船上拽去。申虢（guó）只得投降，说道：“如此，便恭敬不如从命了！”周侍郎这才松了手，二人并肩而行，一路笑谈，登船入室。
舱室内酒菜早已备妥，席子坐褥、插花摆件、地毯屏风等无一不是精心陈设。
周侍郎故意将主位空出，以一面巨大的楠木画屏遮挡，正面屏风绢帛上堆青迭绿画着山河社稷混一之图，如此这般二人对坐，便可以不分主次。对坐两个席位后各设有屏风，一面竖着水纹画屏，一面竖着风雪远景屏。
几案上摆放的看盘里叠放着金丝蜜枣、胡桃等干果蜜饯，还有一盘糕点和时令果子。四名侍婢站在门口相迎，见二人前来，款款施了万福礼。
待二人入得室内，申虢（guó）闻见室内的淡淡香味，甚是欢喜，不由闭目多吸了两口，而后睁开眼咏道：“龙烟昼永香炉暖，风动金鸾。画屏寒掩小山川，睡容初起枕痕圆，坠花钿。重闻处，余熏在，这一番，气味胜从前。”说罢，又凝神闭目吸了一丝香气，沉思片刻，微微一惊，问道：“此香何名？隐隐约约有早春梅花初绽时的香气，可是当年苏学士耗时七年方才合出的‘雪中春信’？”
周侍郎见申虢（guó）竟然猜出了熏香之名，不由哈哈大笑，赞道：“云路兄果然慧眼识珠，堪称香道高手啊！这鼻子还是那么灵，什么都瞒不过你，有香癖，有香癖啊！实不相瞒，此香正是——‘雪中春信’。”
“哎呀呀，珍香如金，青葵贤弟如此破费，云路惭愧啊！”申虢（guó）不好意思地笑了笑。
“哎——，士人墨客皆爱香成瘾，雅集、斗茶、品香更是乐此不疲，无香何以为聚？云路兄言重了！来，来，快请入席、快请入席！”周侍郎笑吟吟言毕，又向左右使了个眼色，一名年轻貌美的侍妾素雯和新来的崔小娘垂首领命，分座陪侍。
而崔小娘陪侍的人却正是那原司天监监正申虢（guó）。
