吴国相目送阎苍舒怒气冲冲、却无可奈何地离去，踮起脚尖，下颌微微上扬，眉梢含笑，在身后大声喊道：“来人呐，赶紧去帮都水使者换一间‘干净’的普通客房！”
……
楼上的忠尧与起居郎潘世礼两人都觉得甚为好奇，这新来的太子洗（xiǎn）马颜爽究竟是何许人也，竟连只手遮天的蔡大相公都不怕？
那都水使者阎苍舒也是颇为不服，老老实实更换了客房后，派人使了些银子，总算打听出这太子洗（xiǎn）马颜爽的来路，原来他的顶头靠山是——梁师成。
房中的阎苍舒一听是梁师成的人，顿时没了脾气，长叹一声道：“唉——，怎么不早说呢？早知是‘隐相’的人，就不必与之起什么冲突了！”
叹罢，阎苍舒从圆墩子上站了起来，有点惶恐。
他坐立不安，一面在房内来回踱步，一面喃喃自语：“小小一间上房，主动让与他又如何？还希望此人万万勿要记仇才是，万万勿要记仇才是啊！哎，唉——”说罢，长吁短叹，如热锅上的蚂蚁，内心承受着巨大的煎熬。
侍立在旁的小厮见状，连忙劝慰道：“老爷，您已经入仕了，是朝廷六品大员，不是以前了，凡遇事记住莫慌，要镇定、镇定！”
“居然把老爷我曾告诫你们的话，还给我？哼！”
阎苍舒脑海中这个念头一闪而过，突然恶狠狠瞪了那小厮一眼，扬手就给了他一记耳光。那小厮受了老爷一记重击，当即发出“唉哟”一声惨叫，捂着脸倒向了一侧，头上戴着的幞头都歪了。
那都水使者阎苍舒为何如此惧怕梁师成呢？
这梁师成啊，时称“隐相”，北宋六贼之一，权势极盛，贪污受贿，卖官鬻（yù）职，无恶不作，就连公相蔡京、媪（ǎo）相童贯等人都要抢着巴结讨好他。若是当初没有梁师成力荐安排，蔡京断然是做不了宰相的。
梁师成为了拔高自己，自言是苏东坡的“出子”，即庶出的私生子。不过，苏东坡的文稿得以保存传世，也有其一份功劳，否则就全被销毁了。
彼时，宋徽宗周围围绕着一帮奸佞宠臣，最有名的便是“六贼”：宰臣蔡京、王黼（fǔ）、朱勔（miǎn）、宦官童贯、梁师成、李彦。
除此之外，还有祸乱朝纲的宦官杨戬、兰从熙、谭稹等，大臣李邦彦、高俅，蔡京诸子蔡攸（yōu）等及孟昌龄、孟扬、孟揆（kuí）父子等，这些人窃据要津要职，援亲引故，广结党羽。
如蔡京之子六人、孙四人同时为执政、从官，其余奸臣莫不效从，招权纳贿，货赂公行，一时官场乌烟瘴气，乳臭童稚、目不知书而为官者比比皆是。
今日发生之事，很快就在铺驿传开了。
忠尧也从铺驿中杂役的闲谈中偷听得知颜爽的靠山是“隐相”梁师成，不禁眉头一皱，计上心来：“有道是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村呐！既然你这太子洗（xiǎn）马如此招摇，又是梁师成的人，那我找人的事儿，对你而言岂不是小菜一碟？就靠你了！”
于是，忠尧神不知鬼不觉地在那太子洗（xiǎn）马颜爽的吃食中下了一种“奇毒”，就等着上演一出好戏了。
铺役将饭菜送至颜爽房内，也是一荤两素，外加一壶酒、一碗米饭，忠尧藏身于屋外，待其酒足饭饱之际，一个闪身就闯了进去。
颜爽端茶欲饮，只觉眼前一阵风不期而来，人影一晃，面前突然多出一个人来，吓得手中杯盏不稳，一下掉落，倾倒在了桌上。
“你、你，你是何人？竟敢擅闯官、官驿？”颜爽面色惊恐，声音有些发颤，弯曲的手指指着忠尧，微微发抖。
忠尧单手负后，抬手轻轻一挥，房门“嘭”的一声自行关上了。
那颜爽顿时面色一凛。
待忠尧转过身来，惊魂未定的颜爽定睛细看，发现竟是一张微微“稚嫩”的脸，遂稍稍定了定神，下意识地站起身来，往后一退，指着他威吓道：“你可知我是何人？来人！来人！”
忠尧淡然一笑道：“喊吧，喊吧，外面大风大雨的，喊破喉咙也不一定有人听见的。这里是哪里？上房唉。上房的好处知道是什么吗？你们争破了头，不就是为了这清幽僻静的独门小院吗？此处好是好，可是太过于幽静了啊，即使外面没有风雨，平日里住在这里的人大喊大叫，外面的人也不一定能听到呢！呵呵，呵呵呵。”
的确，住上房的人若是大声呼救，前厅的人是根本听不见的，能听见的唯有隔壁之人。
颜爽随行带了一个马夫，恰好就被安排住在隔壁。
隔壁的马夫听到异响和呼叫，立马朝上房这边奔来。孰料，他刚一进门，忠尧只轻手一抬，扬射，一根冰魄银针激射飞出，那马夫前冲的势头戛然而止，他的双腿如同被一股无形的力量钉在了地上，接着两眼一翻，软绵绵地扑在了地上。
颜爽遽然一惊，脸色大变，知道面前这人不好惹，于是连忙和颜悦色地说道：“少侠有话好说，有话好说！君子动口不动手，不动手！呵呵，呵呵。”
忠尧瞥了他一眼，觉得他皮笑肉不笑，笑得好假，心中一股莫名的厌恶之感油然而生。
“放心，他没死，只不过是晕了过去。”忠尧淡淡地说道。
“呃？哦——”颜爽一怔，旋即反应过来，定了定神，问道，“少侠此次前来，必然不会是来找颜某聊天的吧……只要别杀我，一切都好说、都好说！别人能出得起的价钱，我出双倍，哦不，三倍、三倍！”颜爽言之凿凿，伸手比出两根手指，又赶紧换成了三根，眼睛却始终注视着忠尧，未曾有一刻眨眼。
宫中出来的近侍，混得如鱼得水的，大多都是察言观色、溜须拍马的好手，颜爽作为东宫属臣，自然也不例外。
不过，他却会错了忠尧的来意。
忠尧不耐烦地挥了挥手，嗤笑道：“看来你的仇家也不少啊！”言毕，忽然凑上前去，打量着他说道：“你莫不是亏心事做得多了，得罪了太多人？”
“呃？”颜爽闻言愣了愣，尴尬地笑了笑，“呵呵，呵呵。”却没有答话。
忠尧挺直了身子，声调比刚刚高了一些，淡然笑道：“南风知我意，吹梦到西洲。今日，你运气不错，我并不是来杀你的。”
“不是来杀我的？”颜爽一听，顿时两眼放光，面色一喜。
“不是来杀你的。”忠尧爽快地答道。
颜爽闻言大大松了一口气，心下稍安了一些，开始揣测忠尧的来意。思量片刻，他疑惑地问道：“那少侠此次前来所为何事？……”他一边说着，一边揣摩，下意识用拇指和食指捋了捋嘴唇上角的髭须，忽然作恍然大悟状，道：“哦，我明白了，是为求财！为了——‘盘缠’！这里是铺驿，前不挨村，后不着店的，定然是赶路累了，顺便、顺便……呵呵，呵呵。不过，你放心，这个，我有，我有！”
那颜爽激动地说着，神色飞舞，准备去取自己随身携带的金银细软。
只要不杀人，多半都是为了求财或劫色的，或二者兼而有之。但眼下，在这房内，自己身为男子，无色可劫，那么剩下的就只有一种可能——劫财了。
颜爽的想法并没有错，正常情况下，一般都是这个道理。
然而，这一次，他却遇到了例外。
忠尧一把将其拦住，那颜爽微微一愣，大惑不解地转过头，怔怔望向忠尧。他面露难色，喃喃自语道：“不为杀人，不为劫财，难道，难道……”想到这里，他不禁倒吸了一口凉气。
“难道什么？”忠尧呵呵一笑。
“难道……少侠有龙阳之好，是为、是为……为、为了劫色？！”颜爽瞪圆了眼睛，惊呼起来。他口中说出的话，连自己也不敢相信。
可是瞧着忠尧那神秘兮兮的笑容，不置可否的态度，想来，想来就是那个意思了……
小命与清誉哪个重要？
那当然还是小命重要。有小命在，才能谈其他的。留得青山在，不怕没柴烧，反正，反正，此处也无旁人，实在不行的话，那……那就……就从了他吧，还是保命要紧。
经过一番内心的挣扎，颜爽旋即镇定下来。
他故意面露羞涩，忸怩作态道：“若少侠执意如此，那人家也只好遵从了。不过，人家还没沐浴更衣呢，要稍稍晚一些……”
“劫……色？！”忠尧一声惊呼，先前吃下去的饭菜差点没呕出来。
他想了想“静静”，忽然摇头轻叹，用严厉的口吻斥责道：“亏你说得出口！就你这等货色，还要人来劫吗？我若是跟你……”他忽然发现话到这里说不下去了，赶紧皱了皱眉，话锋一转，又道：“哎，那、那不是倒贴了！还想吃小爷我的嫩草，你当你是老牛啊，想得美！想得美！”
“啊？”颜爽闻言一愣，见忠尧气呼呼的，比他还着急，一下变得十分疑惑，旋即又拍了拍自己胸口，松了口气。
忠尧不想再制造什么误会了，随即坦率地说道：“实话告诉你吧！小爷我此次前来，只想请你帮个忙。”
“什么忙？”颜爽神态急切，他想了想，又问道，“有没有……什么难度？嘿嘿嘿嘿。”
忠尧瞟了他一眼，上前拍了拍他的肩膀，轻描淡写地说道：“对于你这个东宫属官、太子近臣而言，举手之劳而已！不过就是找一个人罢了。”
“找人？那简单、简单！少侠请坐，请坐！”颜爽面色一喜，显得淡定了许多，不过态度仍旧十分恭谨，他微微前倾，垂首低眉，表现得小心翼翼。
忠尧顺势坐了下来，颜爽则恭立一旁，倒像是个老老实实的仆从。
“不知少侠要找的人，姓甚名谁，长得是什么模样？”颜爽眼珠子一转，笑眯眯为忠尧斟了杯茶，试探着问道。
忠尧瞥了一眼那被茶水，略微停顿了一下，端起茶盏来轻轻啜饮了一小口，淡然道：“此人名唤周廷婴，不过也有可能改名换姓。他有些嗜好，好酒贪杯，尤喜玩石。”
“哦。”颜爽点了点头，若有所思，似有所悟。稍顿，他想了想，忽然问道：“不知此人为何方人氏，口音如何？年龄几何？家中可有妻儿老小？”颜爽一口气问了一长串问题，一下让忠尧难以招架，因为有些问题，他也不清楚。
忠尧只得据实以告：“这周廷婴年纪约莫四十岁左右，髭须美仪，兴之所至，喜欢头上簪一枝火红的石榴花，右下颌处有一颗芡实大小的黑痣。哦，我这里有他的画像。”说罢，手一摊，灵气散去后掌心中出现了一个卷轴，颜爽取过那幅卷轴打开一看，正是周廷婴的画像。
颜爽凝睇画像半晌，欣然颔首道：“有画像的话，就方便多了。”
“那就靠你了！”忠尧语罢，重新站起身来，他笑嘻嘻地拍了拍颜爽的肩膀，欲往门外走去。
颜爽吃不准他葫芦里卖的是什么药，诧异地问道：“你……这就走啦？”
忠尧不假思索地答道：“走啦！”言讫，停下脚步转过头来冲那颜爽眨了眨眼睛，笑着问道：“难道，你还想我再留下来，陪你多坐一会儿？”
颜爽有点不敢相信自己的眼睛和耳朵，他决定搞清楚心中的疑惑，遂试探着问道：“你就不怕我事后反悔？”
忠尧不以为然，将大手一挥：“不怕！”
“为什么？”颜爽更加疑惑了。
“因为，你反悔不了。”忠尧笑意盈盈，笃定地答道。
颜爽遽然一惊，皱着眉头纳闷地问道：“少侠何出此言？”
忠尧笑着问了一个在颜爽看来颇为奇怪的问题：“这铺驿的饭菜，可还合你的胃口？”
“合胃口啊，怎么了？”颜爽不解地问道，语罢，他沉吟了一下，忽然明白了些什么，顿时倒吸一口凉气，面色十分惶恐：“你、你……你不会是在饭菜中动了手脚吧？”
他指了指忠尧，弯曲的食指停在了空中，微微颤抖着。
“唉，看来你还真的不算太笨。”忠尧叹息一声，冲他挤了挤眼睛，刻意用手在空中比划了一下，说道，“就动了那么一点点，呵呵。不过，你不用担心，一时半会儿要不了你的命。小爷给你下的，只是一种独家秘制的奇毒而已，虽然罕见，但若掌握了方法，也不难解的。
当然，话说回来，这汴京城里估计没什么人见过此等毒药，所以，你若回城后四处求医，一切都是徒劳，白费心机而已。因此，你若想保住性命的话，就得乖乖听话，得不定时服用解药，这样才不会有性命之虞。
对了，有句话是怎么说的来着？
哦，想起来了，那句话是这么说的：尺蚓穿堤，能漂一邑；寸烟汇穴，致毁千室。”
语罢，忠尧伸出手来，在空中打了一个漂亮的响指，颜爽顿时发觉腹中翻江倒海，有如绞痛，十分难受。
“那，这是第一个月的解药！”忠尧满意地笑了笑，从怀中摸出一个白色小瓷瓶，朝那颜爽扔了过去。
颜爽慌忙伸出双手，狼狈地接过瓷瓶，生怕那解药就摔碎了。
他小心翼翼地捧着那个瓷瓶，来不及细看，急忙打开瓶塞，倒了又倒，倒了又倒，却只倒出一粒黑色小药丸。
原来，偌大的一个瓷瓶中，就只装了那么一小粒解药。
他忍着腹痛，凝睇着那粒解药，咬了咬牙，把心一横，将黑色小药丸放入口中，一口气咽了下去。
