说时迟，那时快。子翃突然一个箭步冲了过去，欺身上前，一把抓住他高高举起的右拳，说道：“她不小心碰了你一下，我代她向你道歉；但是背后偷袭，要打人，而且是打女人，这就是你的不对了！”
“你……”那“牙行”正欲发怒，刚一使劲，却被子翃用力一捏，疼得大叫起来，连连讨饶，“唉哟哟，唉哟哟，轻点、轻点……疼疼疼疼疼疼疼疼疼……麻麻麻麻麻麻……”
瞧着这“牙行”疼得龇牙咧嘴的模样，子翃轻蔑地笑了笑，问道：“究竟是痛，还是麻啊？”
“麻麻麻麻，哦不，痛痛痛痛……不不不，又麻又痛，又麻又痛……”那“牙行”知道自己碰上惹不起的主了，便哭丧着脸恳求道，“小的一时、一时冲动，有眼不识泰山，有眼不识泰山，还请少侠饶过我这一回吧！”
子翃将这“牙行”上下打量了一番，冷冷一笑：“你这装扮……呵呵……，你袖子怎么这么长？莫不是有什么见不得人的勾当？”
“回、回少侠的话，”那“牙行”痛得似笑非笑，“这天子脚下，五方杂居，三教九流、五行八作（zuō），小人就是这八作之一啊，所以袖子才做这么长的。”
“五行八作（zuō）？”子翃眉头一拧，有些不解。
“牙行”急忙解释道：“所谓五行，便是这车行、船行、脚行、商行以及牙行。小人干的就是这牙行的买卖。”
“人牙子，房牙子？”子翃好像明白了一点，反问道。
“对对对！少侠英明！”那“牙行”连连点头，忍着疼，陪着笑。
子翃不打算那么轻易饶他，又用力捏了捏他的手腕，故意问道：“那这八作（zuō）呢？”
刚一用力，那“牙行”又痛得“嗷嗷啊啊”鬼叫起来，连额头上的汗珠都渗出来了。
“哟，你这么热啊？难道是那什么火焚了身？”
“是是是，是是是！是那欲火焚了身，不是疼的，不是疼的！少侠就是轻轻握住我的手，那、那是爱抚的力量，很轻很柔的，一点儿都不疼，一点儿都不疼……噢噢噢……”说这话的时候，那“牙行”疼得脸都快变形了。
子翃眉眼带笑，满意地点了点头：“孺子可教也。说吧，何谓‘八作（zuō）’，答对了就放了你。”
“作（zuō），就是指作坊，”那牙行急忙答道，“所谓‘八作’就是分别指金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、木匠、瓦匠和石匠。”
子翃听罢点点头：“嗯，算你答对了。不过，以后做人不能太作，否则，什么时候把自己作死都不知道。有句话说得好，自作孽，不可活，记住了？”
“记、记、记住了，记住了！”那“牙行”一脸惶恐，把头点得跟小鸡啄米似的。
子翃见火候差不多了，遂松开手，把手一推，推开了那“牙行”。“牙行”勉强挤出一丝笑容，连忙揉了揉自己的手腕。原来，子翃先前捏住的地方是他的曲池穴。
彼时，就在“牙行”身后不远，有一个货郎正在向一对父子兜售小玩具，那淘气的孩子抓着父亲的衣角撒娇，赖着不肯走，父亲只好再问问价格，可是一个小小的玩具却要三十文钱。父亲有些心疼，低头凝视着自己手中的荷囊，倒了几个铜钱出来，数了又数，数了又数，却还是不够，不禁捶了自己一拳，仰天闭目，愧疚地叹了一口气。眼睛再睁开时，已泪光点点。
货郎与父子二人谁也没发现，恰在此时，虹桥上下来一辆驮运着重物的“独轮串车”。那“独轮串车”本在小心翼翼下坡，不料因为车上货物太重，车轮开始止不住地打滑，前方拉车的毛驴突然打了个趔趄，有些受惊，顿时撒开蹄子向前飞奔，朝桥下的人群冲了过去。两个车夫见此情形，不禁大惊失色，可任凭他们如何前压后拽，也无济于事。
眼看那“独轮串车”从桥上疾速而下，如同脱了缰的野马横冲直撞，位于马路中间的父子二人即将被撞翻在地。
就在这千钧一发之际，欧也一个箭步冲上前去，一把抱起孩子，顺手将他父亲往自己这边一拽，堪堪避过那辆直冲而来的“独轮串车”。
那两个车夫仍旧刹不住脚，只得焦急万分，朝前方大喊大叫：“快闪开，快闪开！”
前方路上的行人一听，急忙纷纷向两旁闪避，发了狂的毛驴和失了控的“独轮货车”瞬间从人群中间一闪而过，撞向正穿街而过的郗紫懿。郗紫懿听见有人大叫，刚一回头，却见那“独轮串车”向自己疯狂冲来，当即吓得花容失色，呆若木鸡。
四周众人见状，纷纷发出惊呼。
路旁骑马的一名文人扭头一看，顿时大吃一惊，瞠目结舌，而为他在前牵马执鞭的马夫则面露惊愕之色。路边，一个气喘吁吁的挑夫刚刚放下用扁担挑来的两个箩筐，与两名摊贩就两麻袋米粮讨价还价，三人听到背后有人惊慌呐喊，急忙转过头望去，不禁脸色大变，目瞪口呆。
郗紫懿身旁有一位头戴斗笠的老翁，他左手持一布袋，右手拿着一根细细的竹竿，上面吊着一串串小玩具，本来在与一位带着五岁顽童的婆婆商量价钱，惊闻“独轮串车”受惊失控，赶紧回头一瞧，只一眼，便吓得身子一震，与那带着孙子的婆婆一起急忙往路边躲去，仓促之间，手中的玩具都掉在了地上。
十千脚店门口，停着一架看似简陋的木车，车上挂满了一贯贯铜钱，——那是来此征收酒税的车子，推车之人是官府派出来挨家挨户收取酒税的差役。那时，两名差役正在门口点钱，店内出来一个小二，费力地将铜钱从屋里运往门口。说来也巧，站在车旁缴纳酒税的人不是别人，正是郗紫懿的夫君、十千脚店的掌柜殷化。
原来，郗紫懿是瞧见了马路斜对面的丈夫，所以面色一喜，便径直走了过去，想给他一个惊喜。
不料，还没走到他身边，马路上却发生了突如其来的变故。
殷化抬头一看，发现了自家娘子，当即惊得大叫：“紫懿小心！”
眼见郗紫懿即将被那失控的驴子撞飞，就在这电光火石之间，高雅郭身形一动，在人群中左闪右突，蓦地出现在了最后那名车夫的身后，但见她双手凝聚灵力，往独轮串车的把手上用力一抓，紧紧握牢，再向后一拖；与此同时，黎诗飞身上前，趁势挽住那头受惊发狂的驴儿的缰绳，往后拼命一拽。
合二人之力，总算刹住了“独轮串车”前冲之势，化险为夷。
此时，驴子离郗紫懿的距离已不足一尺。
郗紫懿吓得半死，半晌才回过神来，拊膺长长喘了一口气。殷化也舒了一口气，急忙大步流星走上前去，用手轻握妻子的双肩，关切地问道：“紫懿，你怎么样，还好吧？”
惊魂甫定的郗紫懿摇了摇头：“官人，我没事，真是多亏了送我回来的这几位少侠。他们还救了我的命呢。”
“啊？回来路上发生了何事？可是遇到了什么危险？”殷化急切地问道。
郗紫懿微微颔首，有些感慨：“惊波暗合沓，星宿争翻芒。路上发生的一切，太诡异了，说来话长，容我日后慢慢与你细说吧，还是先设宴款待一下这几位屡次救我性命的恩人才是。”说着，将目光望向走上前来的高雅郭等四人。
“好、好！没事就好，没事就好！”殷化连连点头，语罢转过身去，郑重向高雅郭四人拱了拱手，郑重躬身行了个礼，又道，“殷某深谢各位出手相救，大恩没齿难忘！”
高雅郭淡然一笑，拱手回礼道：“殷掌柜客气了。”
“紫懿，你先带几位恩人进去，我这里处理完酒税一事，随后就来。”殷化转过身对妻子说道。
郗紫懿点了点头。
“殷掌柜，那您先忙。”高雅郭客气地说了一句，随后与黎诗、欧也、子翃三人跟在女主人郗紫懿的身后往“十千脚店”走去。
十千脚店大门口的木柱上挂有两块招牌，分别写着“天之”、“美禄”。所谓美禄，便是指美酒。大门左边立有一个方柱标牌，外面蒙上白纸，写着店名“十千脚店”四个大字，入夜后，在箱内点上蜡烛，可以防止风吹灭，这大概便是历史上有据可考的最早的“灯箱广告”了。
为了让虹桥上以及远处的人能早点发现“十千脚店”，“十千脚店”还煞费苦心，在门口的欢楼上横挑出一根竹竿来，上面悬挂着一面“川”字酒旗，川字的中间还特意标注了“新酒”二字。
“新酒”是指在中秋节前后开始售卖的酒。新酒售卖之时，通常要举办隆重的迎酒仪式，并有营妓参与推销。一样的配方，熟悉的味道，原来，酒类促销古已有之，就连这“妙龄女郎销酒”的高招，也流传了下来。
宋朝酒税收入颇巨，是朝廷税收不可或缺的一部分。神宗朝熙宁年间，汴京的酒税收入就已经高达每年四十万贯，等于同时期汴京的商税收入。故此，官方对酒类尤为重视。
“十千脚店”门旁有一栅栏，栅栏外拴着一匹马，那马儿的主人早已入了店，马夫则在栅栏内的空地上坐着休息。
子翃进欢楼前，下意识地往身后左右瞥了一眼，蓦然发觉“十千脚店”对面有一家客栈，那客栈门前，卖饮子的小贩搭了凉棚，挂起饮子的招牌，棚下置几张方桌与长条凳，而后站至一旁，手作持杯状。
他的身后，放着几只盛放饮子的木桶。
子翃皱了皱眉，有点纳闷：“这人不会是昨夜喝多了，睡过头了吧？都什么时候了，现在才来摆摊？奇怪……”语罢，他摇了摇头，没再多想，径直进了欢门。
穿过楼前的空地时，两个出去送外点餐饭的“过卖”迎面走来，一人左手执两碗饭菜，右手拿着筷子；一人拎着一壶酒，送酒时还刻意套上一个便携式的小火炉，租给客人温酒之用。二人脚下生风，动作颇为娴熟。
郗紫懿领着昆羽宗四人入了店，一路上碰到的酒保、过卖，但凡瞧见郗紫懿的，都满脸堆笑，向她打招呼，“大娘子、大娘子”叫个不停。由此看来，郗紫懿这大娘子在店中还是很有地位、很受尊敬的。
上了二楼，一路过去，见有不少酒阁子。阁子中，有客人酒足饭饱，将胳臂靠在栏杆上望着远方的风景发呆，神游天际；有客人谈笑风生，觥筹交错，正在推杯换盏；有客人酒酣耳热，在呼索茶水……
走廊里，手脚麻利的过卖、酒保不时往来传梭，应付着客人的一切需求。
郗紫懿寻了一间临窗的酒阁子，入了内，待昆羽宗四人落座，她又唤来一“过卖”，吩咐上了许多果子按酒，以及不少当地的好酒好菜，颇为丰盛。
果子按酒有鲜果干果，如炒栗子、银杏、半干肉脯、影戏牛肉等。
菜蔬有莴苣、姜油多、麻腐鸡皮、盘兔、野鸭肉、旋鲊（zhǎ）羊肉、清蒸鳜（guì）鱼、滴酥水晶脍，还上了一盘甚为罕见的炒蟹，糖稀有玛瑙饧，从食（主食）有炊饼，饮子有冰雪甘草汤。
酒是产自梁家园子正店的“美禄”。
不但菜品讲究，就连餐具也是精心挑选的。与高雅郭、黎诗四人所用的碗，是一等玻璃浅碗，谓之“碧碗”。
这时，殷掌柜也料理好了外面的事情，入酒阁来相陪。他命人端来两盘包子、两盘馒头，热气腾腾的，然后望了子翃一眼，说道：“多谢各位仗义出手，救得我家内子性命，听说这位小兄弟对包子馒头情有独钟，我便差人特意跑了一趟，买来东京城中名扬四方的‘王楼山洞梅花包子’和‘万家馒头’，以飨诸位，就当是尝尝鲜吧。”
子翃闻言一愣：“我没说过我喜欢吃包子馒头啊！”神情既惊讶又茫然。
黎诗揶揄道：“我说的。你把馒头都偷偷摸摸揣到胸口了，藏那么好，还能说不喜欢？有人会这么干吗？”
“哎，你……”子翃还想辩解，冷不丁被身旁的欧也拿起一个包子塞住了嘴巴。
“快吃，别拂了主人好意。”欧也笑嘻嘻地说道。
高雅郭端起酒盏，眉眼含笑，向殷掌柜及郗紫懿举杯道：“多谢二位盛情款待，我敬二位一杯。”言讫，一饮而尽。
殷掌柜与郗紫懿点头致意，也举杯一干而尽。
殷掌柜饮了一杯，又满斟一杯酒，端起酒杯回敬道：“不是春来偏爱酒，应须得酒遣春愁。此酒乃梁家园子正店的‘美禄’，不输于高阳店的‘流霞酒’，在下也敬诸位一杯，殷某先干为敬！”
“多谢殷掌柜盛意！”昆羽宗四人也纷纷举杯，将杯中酒干了个底朝天。
饮罢，郗紫懿热情招呼众人动筷子：“来，来，来！吃菜，吃菜！”
殷掌柜见昆羽宗四人有些拘束，不太好意思，便主动为子翃、欧也夹菜，并说道：“今日有些匆忙，还未来得及准备，待改日我精心准备些肴馔给诸位尝尝，以聊表寸心。”
“殷掌柜真是太客气了！今日能有此口福，实感三生有幸！”高雅郭受宠若惊，连忙说道。
殷掌柜微微一笑，感激之情溢于言表：“诸位对内子的救命大恩，岂是这一餐两餐可比拟的？就怕大恩无以为报，惭愧啊！”
高雅郭淡然道：“殷掌柜言重了。不过是举手之劳而已，何足挂齿？”
