话说，老罗二人在乡道上奔波了整整两日，早已饥渴难耐。衣着单薄的范武更是虚汗淋漓，面色惨淡如一片白纸。他们现在进入了两难的境地，既不能一直尾随领军的部队更不能折返回去，只能在这片不熟悉的乡道上如无头苍蝇般四处瞎转。
“老罗，停下歇会儿吧！”范武脚步不稳，一屁股跌坐在地上。他无力地吐着气，用干裂的手背使劲揉搓着被冷汗浸湿的双眼。看着日头渐向西沉，新夜又将来临，他也顾不得自个儿大老爷们的面子，摊在路边不愿挪步，直恳求老罗替他寻一口热乎的吃食。
“再坚持一会儿！俺瞧见不远处有炊烟，说不定今晚还能找到个落脚的地方！”
看着远处有缕缕青烟透过树杈飘向天空，范武倒也不含糊，敲打着脱力的双腿，艰难地爬了起来。他脑袋向前探去鼻尖皱了皱似乎还真闻到了食物的飘香，兴奋地催着老罗快走！老罗瞧着步伐不稳却走得飞快的范武，笑着摇了摇头。
掩藏在山坳处的小村落看样子并不富足，七八户人家零零散散地沿着一条结着冰的河流分布着，几根腐朽的木柱堪堪撑起用稀稀拉拉茅草堆砌的屋顶。可在村落前方百米处却有一座横跨两岸制作精良的风雨桥。桥面游廊两旁铺设了长椅，沿着桥柱向上望去，桥亭内侧绘满了鲜艳繁复的吉瑞图案。原来这是一条通往盛阳城的经商要道，西北地区的商队都会在此处停留休整，村民们就借此机会准备一些茶水、吃食来换取生活物资。
即将入夜，村中老媪如往常那般带着孙儿给桥柱两侧添上灯火。
“阿奶，前面好似有两个人？”少年公鸭般的嗓子一出，成功吸引了所有人的目光。
许久未见烟火气的二人喜极而泣，相互搀扶着快步向风雨桥走去。
“两位壮士，怎弄得如此狼狈？”
他们接过老媪递来的热茶，尴尬地对望一眼。最后，他们隐去士卒的身份，含糊其辞地说了自己一路的遭遇。
“哎，真是作孽啊！探个亲还能遭遇流寇！我们这儿穷乡僻壤的也没什么好招呼你们。要不这样，我家里还存有几个窝头，叫黑子回炉烤烤？”一旁皮肤黝黑的少年点头应下，顺手拿起桌上空了的茶壶向破庐方向走去。
“阿花，你也别闲着，没瞧见客人冻得直打颤吗？快去！去阿奶屋里拿件袄子过来！”
“哈？”少年蜡黄的脸上写满了不耐，但也犟不过老媪那吃人的眼神。
老罗自觉有些不好意思，怕自己的突然出现徒增了老媪家的烦恼。老媪却很不以为意，轻描淡写地说了一句自家小子欠收拾之类的话。
烤得焦黄的窝头散发着超乎它本味的迷人香气，许久未沾吃食的二人不由得喉头上下滚动，一滴晶莹的唾沫悄悄地从嘴角渗了出来。他们也不再矜持，张牙舞爪地往嘴里扒拉着食物。
“好吃吗？”老媪单手托着下巴满面春风地注视着他俩。
“好......额！”
伴随着一声短暂的呼喊，二人纷纷摊倒于桌下。再次醒来时，冰冷的寒气从头顶钻向脚尖。脑袋充血加之食物供给不足，头晕目眩的范武发出阵阵哀嚎。
“就几个问题，答案令我满意的话就放了你们。不然......你们也可以选择清醒片刻再回答。”一颗小石子从风雨桥上坠下，冰面上瞬间炸出一个小口，即刻数十条裂痕扎牙舞爪地向四处蔓延，伴随着轰的一声巨响，伏在河面上的冰层轰然倒塌，冰寒刺骨的水花撒了他们个满面透凉。
范武终是认清了现状，卯足了力气破口大骂！老媪也不恼，如同钓鱼翁一般依靠在栏杆上逗弄着“鱼线”。杯口粗的麻绳在她的拨弄下剧烈摇晃着。
“人啊，要懂得知恩图报。毕竟我也是递给你们一口吃食的恩人。哦，对了！当逃兵的滋味好受吗？”
两个壮汉身子不由地一颤：“你，你在胡说什么！”
“虎口处的茧子以及你们脚上军供的短靴，这难道还不足以证明你们的身份？”老媪俯下身子用枝条敲打着老罗脚上的靴子，这厚实的闷响声的确不同于其他凡品。
“你们究竟是何方神圣！”老罗费劲地扬起头，想要再次认真看一眼那三人。
就在这时劲风炸起，吹散了刚燃上的火光，在月色的映衬下三位风姿绰约的少年正居高临下地凝视着他们，宽大的单衣更衬得他们侠骨仙风、不落凡尘。
“在此处憋了两日，就为逮这两个上不了台面的逃兵？老五的消息也太不可靠了吧！”在梵梦阁闭关了二十五个年头也不能抹平花无影他那火爆的脾气，只不过现在的他身姿却有了些许少年模样，张扬的五官加上发梢那抹燃着的红色，更增添了一股桀骜之气。
比起他的聒噪，边上的黑皮少年显得沉稳了许多，一身玄色劲装将他的好身材勾勒地淋漓尽致。小狼在梵梦阁的这几年除了每日不间断的修行就是被小菡萏拿来当药童使，硬生生炼成了百毒不侵的体质还顺带治好他的哑疾，只不过沉默惯了的他似乎还不甚习惯使用他的新技能。
“他们身上沾染着些许魔气，也不算是颗粒无收。”璃梦殇幻化成少年模样，一身泼墨对襟长袍、眉梢若有似无的笑意显得她分外儒雅。
“本殿下对你们不感兴趣，速速将这几日遇到的人和事毫不保留地交代干净！”无影可不喜欢为点小事费劲心思，就因为某人的一句话，害的他们在荒野村落苦苦等待两日，早就有悖于他的初衷。奈何主人应下的，不得不从。他话不多说直接将他们的麻绳下降三尺，略为高大的范武就这么猝不及防地被灌了满鼻子的冰水，呛得他拼命扑腾着！
“我说，说！我们发现有个领军团行径可疑，就一路跟了过来！要说有问题的，那一定就是他们！”
“一共有多少人？”
“咳咳，二十来号！”
“现在人呢？”
“我，我们跟丢了......”
感受到绳子的晃动，惶恐的范武紧忙又补充道：“我有法子找到他们！”
“哦？那边上的大哥你有什么想说的？”
在一旁听了许久的老罗沉默片刻后焦急地喊道：“不好！咳咳！俺们驻守的西北边陲邻近烨兽族北地狼王的领地！不过相隔处有仙家设置的法障，所以起初并未往那个方向考虑！现在想来那批人马出现的过于突然，俺们身上所谓的魔气或许......”老罗翻腾了几下，终是因体力不支而重重垂了下去。
璃梦殇昂首示意小狼将其捞起，却并未理会另一人的哀求。老罗也顾不得理清思绪，将自己真实的经历一股脑儿地抖了出来。按他的说法，极有可能是来自北地的烨兽族在北懿王朝的帮衬下乔装成将士模样，伪造军中手谕将他们这群驻守西北的将士调离后，好进一步占领神州领土。而这批二十多人的精锐之师，则是撬开神州内部的一把钥匙。
