馨宁的父亲周少城出身于湖广的衡州周氏，是湖广的大姓。传承了有三百多年了。嫡支旁支有好多人。从前朝至今，出了帝师两人，宰相三人，进士二十六人，到了周少城父亲这辈，嫡支有兄弟三人，周老太爷行二，他20岁中了进士，官至礼部尚书。但是他卷入了先帝末年的皇位之争，当今皇帝登基之后，他被贬为济南知府。他只有周少城一个儿子，到了济南不久就去世了。
周老太太领着十岁的周少城回了衡州老家，周少城十四岁的时候周老太太给他订了比他大三岁的王氏，两人成亲之后的第二年，周老太太就病逝了。
王氏出身于济南王氏，父亲王竞洪和周老太爷是至交好友，是有名的少年宰相，但是因为给周老爷子求情，也被贬了，这几年才重新升到甘肃巡抚位置上。
周少城17岁中了会元，结果不知道受了什么刺激，不顾族人的反对，领着王氏去了贵州都司从军，几年之后，他因在战役平乱党有功，又调任福建的泉州卫。和倭寇打了十年海战，也挣了不少军功，因为当今皇帝不喜他，所以周少城被调任辽东都司。名义上主管一方军事，但实际上，辽东属于九边之一，主管军事的人是辽东总兵。所以周少城相当于被夺了军权，平日里也就管些农桑，河道什么的。
而衡州老家这边这几年老一辈的都去世了，只有大房的老夫人和大房两兄弟以及三房老安人三房独子。不过馨宁这辈的人很多，男女都有。
衡州。
陶嬷嬷正在伺候老夫人梳洗。老夫人眯着眼睛倚在榻边。
“老三那边消停了吗？”她语气随意的问。
陶嬷嬷却不敢随意的答，她十分小心的说：“三老爷是个明白人，不会继续折腾下去的。”
“他要是个明白人，就应该给我好好读书取个功名才好。”老夫人语气不善。“你看看他都干了什么，弄一屋子莺莺燕燕玩什么红袖添香。都考了二十几年了，还是个举人。”
“蒋氏也是个拎不清的，白瞎了她们彭州蒋氏的名头，和小妾争宠有什么用？还不如好好教洵哥儿。”
陶嬷嬷陪着小心，说：“洵哥儿很聪明呢，不如养在您这里，他虽然生母出身不好，可现在也是三房记了名的嫡子了。将来中了进士，好给您讨个诏命回来。”
老夫人知道这是陶嬷嬷在讨她开心呢，但是她并没有笑，反倒十分不善的说：“我要是把洵哥儿养在我这里，蒋氏那估计要恨死我了。”
“都说‘妻好一半福’，陈氏出身一般，虽然眼界小，但是有肚量，对老大那是真心实意的，也算是个贤妻了。家里将来交给她我是放心的。当年二弟妹要给少城娶王氏的时候，我觉得王氏比少城大三岁，长得也就是小家碧玉的样子，看着还有点木讷，不怎么满意。谁能想到少城突然要从军，她就义无反顾的跟着去了。”
说到这里，
“王氏可真是贤惠，这么多年随着少城东奔西跑，儿女双全，丈夫爱护，家里打理的井井有条。”
陶嬷嬷心中也佩服王氏，但是她是老夫人的身边人，绝对不可以说周少城夫妻俩的好话，于是说：“二老爷打了这么多年仗，我看他这官也不太可能往上升了吧。我们家大老爷现在可是国子监祭酒，指不定有机遇就进了内阁呢。”
周家大老爷周少塘任国子监祭酒，从四品。周少城是辽东都司都指挥使，正二品。并且周少城今年三十四岁，比周少塘小十岁，比周三老爷周少增只大一岁。
老夫人微不可闻的叹了口气。
“现在朝中没有可用之将，少城年纪还轻。总会有机会的。”说完老夫人上了床。
“熄了灯吧。”
陶嬷嬷吹了灯之后，躺在床边的榻上说：“今天老奴为夫人值夜，夫人快睡吧。”
老夫人却无法入眠，睁着眼睛想了许久。
不一会儿，老夫人的声音在黑暗中响起，“明天叫洵哥儿搬进我院里吧，我不能让那孩子被蒋氏给养废了。”
陶嬷嬷为老夫人感到心酸，“是。”
辽阳，韩氏住的听风馆。
韩氏正在和她的贴身丫鬟说话。韩氏的贴身丫鬟是随着韩氏嫁过来的。是韩氏的心腹。
“夫人，您真的想好要搬到京城了？”
韩氏点点头，“蒋氏闹的太不像话了。三伯和她吵架之后，总是爱找相公喝酒。还老是领着他去逛花楼。”
“这样下去耽误相公的举业可如何是好，这次借着事情让相公去京城潜心学几个月。相公的学问哥哥也是称赞过的，明年春闱怎么着也能考个进士回来”
韩氏的哥哥是南直隶的状元。如今在刑部观政。
那丫鬟道：“今天三太太那边有信过来了，说三老爷又抬了两个妾。现在那边还在闹呢。”
韩氏十分嫌弃她，道：“她好歹也是个大家闺秀，在别人家里摔摔打打的，闹得人尽皆知，不知道的以为她是不满二嫂的安排呢。”
“幸好二夫人通透，不和三太太计较。”那丫鬟赞道。“二夫人的宅邸安排的极好，我前几日转了转。我听伺候的小丫鬟说，这宅邸是二夫人画的图纸，买了两家连着的房子。二夫人可真厉害啊。将来到了京城，您自己的房子，想怎么布置就怎么布置。不像衡州，改个厢房也得向老夫人报备。”
韩氏一听，高兴了许多。“你说的对，不掺和大房那些烂事儿。”
又道：“你说我明天问问二嫂这布置宅子的经验如何？二嫂和二伯一样博学多才。”
那丫鬟也高兴，道：“明天这府里也都布置的差不多了，二夫人应该有时间和您说话的。”
第二天。
王氏听完婆子们的报备之后，终于歇了一小会儿，还笑着对卫妈妈道：“这嫁女儿就这么累，娶媳妇估计得更累吧。”
卫妈妈也笑着回应，道：“夫人再劳累一次给大少爷娶个贤惠媳妇，等五小姐和二少爷的时候您就交给媳妇做就行了。到时候您只要把把关，动动嘴就行了。”没有说馨宁。
“夫人，四太太过来了。”
