当西山关关中台的所有试炼者都掌握了试炼规则和各自任务后，几名执法上仙带领他们走向西山关的关后方向。穿过一条条回廊，越过一道道门厅，众人很快来到一处断崖旁。断崖下就是灵兽谷，谷中场景依稀可辨，声音依稀可闻，但众人无法使用灵念进行探测。
众人正在奇怪，一名执法上仙这时转过身来，微笑道：“灵兽谷设有护谷大阵，各位眼前便有一道透明度可变的防护幕罩，进出灵兽谷，都需要穿过防护幕罩才可以。你们在这里是没有办法探查灵兽谷的，在灵兽谷中也没有办法探查谷外情况。”
此起彼伏的惊叹声立即在试炼仙人中间响了起来。
执法上仙没容试炼者继续惊叹下去，大声说道：“各位准备好了吗？我们马上要打开防护幕罩了，此罩一开，你们必须立即进入罩内，不可拖延时间，否则严惩不贷！”
各种准备好了的意思，几乎同时鲜明地表达出来了。
这名上仙的目光掠过所有试炼者，然后转过身去，跟其它几位执法上仙一道，把双手按在此刻已变得模糊的防护幕罩上。几位上仙相互点头示意过后，灵气便立即从各位上仙手上嘶嘶不绝地喷向防护幕罩。一阵灵气缭绕中，防护罩轰然而开，一个横放的扁圆出入口立即出现在众仙的面前。
两位执法上仙转过身来，大声吼道：“快！进谷去！”
穆乘风站在最前面，这时候毫不犹豫地迈进了扁圆入口，而他身后的几个人，这时候却突然面现迟疑神色。哪里都有这种情况，每每事到临头，总有一些人表现反复。这两名执法上仙正要发怒，曹海路突然越众上前，紧随在穆乘风的身后，跃入了防护幕罩的入口。
见此情景，不少仙人簇拥而上，把几位迟疑者往旁边推去。
这几位迟疑者被曹海路抢了先，心有不满，不愿再让位，于是死死守在原位。
后面的仙人跟这几人经过多次拉锯，终于把几名迟疑者推开，迈进了幕罩的入口。
几位迟疑者环视左右，见进入幕罩者越来越多，剩下的仙人越来越少，终究是不甘心，也不堪忍受众人的白眼，不愿领受另类之耻，于是暗通款曲，齐心协力往队伍中间挤去。
这几位先前的迟疑者，总算挤进了入谷队伍。
入谷秩序总算正常了。
其它几位执法上仙，依旧面向灵兽谷，每个人都处在高度戒备之中，生怕谷内杀兽突然趁机闯将出来，逃之夭夭。
当所有试炼者全部进入幕罩之后，这几位执法上仙再次合力施术，把幕罩上的扁圆开口封堵了。防护幕罩恢复了先前的完好状态。
进入幕罩入口的穆乘风，并没有立即往崖下飞去，而是迅速往旁边一闪，让开了进出通道。他站在悬崖边，驱使灵念往幕罩内四散而去，还好，再次确认，周围并没有危险，远处山崖之顶，以及附近山崖的绝壁之中，都有管理仙人据险而守。
其实，这种情况早就被穆乘风探查到了，护谷幕罩可以隔绝其它仙人的探查，却难以阻止穆乘风的探查。灵兽谷深不见底，阔不见边，各色灵气翻滚不息，雄厚浩然，要说这里是杀兽修炼之家，似乎毫不为过。
曹海路进入幕罩后，连忙来到穆乘风身边，灵念也及时传了过来：“乘风小友，我们来灵兽谷，是早就计划好的，可不是真来试炼的呀。”
“请曹前辈放心，计划好的事情，一定会做的，决不食言！何况那计划对我更加有用，我是不会忘记的！不过，在完成计划之外，也并不妨碍在谷内顺便做些其它事情，前辈您说呢？”
“好！只要把计划好的事情做完，其它一切都好说！”曹海路倒也深知变通之理。
“前辈请带路，先去完成计划！”
“好嘞，小友请跟紧我！”说罢，曹海路往崖下一跃，身影便急速下坠。
穆乘风没有任何迟疑，也没有任何滞后，如影随形而去。
穆乘风和曹海路在崖旁待得并不久，而且后面的试炼者还争抢入谷先后了，所以啊，当后面的试炼者进来后，穆乘风和曹海路已经不见了踪影。这些试炼者先是对周围情形探查了几遍，再交头接耳一番，然后纷纷朝崖下飞去，或单独一人，或三五成群……
时间过去太久，好几千年了，按理说，灵兽谷也应该有些变化才对。
就像当初封禁曹海路元婴的黑石秘洞，外面也出现过重大塌方一样。
可事实上不然，灵兽谷似乎并没有怎样变化，好像经过特别手段严加防护了一般。
一想到这里，曹海路内心一凛，看来灵兽谷的护谷大阵绝不简单，当初他任谷内灵兽的看守真仙，对护谷大阵并不熟悉，出谷抓捕那只逃跑的蓝甲蛟，也是通过正常渠道离开灵兽谷的。如果这次计划早早地成功了，离开这里时，必须通过护谷大阵，还没办法正常通过，只能依靠其它办法，看来还得仰仗身边的穆乘风……
曹海路一边带领穆乘风在谷内小心飞行，一边竭力翻检灵魂中的当初记忆，间或夹杂其它零碎思考，而穆乘风，则紧紧跟随在曹海路的身后，强大的灵念不断地往周围空间中播撒而去，他脑后风府穴中一直在自动旋转的宇天图，也在自动摄录灵兽谷的空间状态信息。
宇天图中的立体秘纹图，一直在跟随穆乘风的位置变化而变化。
随着变化的继续，立体秘纹图的复杂程度，也自然紧随着增加。
“到了。”
曹海路突然降落谷底，指着脚下不远处的一条小涧，向身后紧随而至的穆乘风，传去了灵念。这条小涧狭窄而幽深，位置偏僻，的确有些奇异之处。
“这就是谷中涧？当年的秘密就在深涧中？”穆乘风屏蔽了周围空间，小声问道。
“正是！”
“过去了很久啊，几千年呢，那个秘密还在吗？”
“那地方实在隐秘，是当年蓝甲蛟幼崽的发现地。在涧中，连灵念探查都很费力，秘密估计还在。我也希望那个秘密还在，要不然，我们可就白来一趟了。”
“我也希望秘密还在！”穆乘风加重了语气。
穆乘风知道，把仙侣刁灵雅、大师姐姬寒星和灵兽犀虎兽留在凤英群岛的合欢湖，他跟曹海路一起，到草莽大陆来，主要目的就是为了完成他当年跟曹海路达成的协议——曹海路带他来草灵教灵兽谷的谷中涧，探寻秘地，寻获宝物，而他则保存曹海路的灵魂，并且帮助灵魂寻找一具合适的肉身。
实际上，到现在为止，穆乘风对曹海路的责任已经尽到了，曹海路的肉身早在藤灵教的紫竹林之战中就获得了，如今只差曹海路带他来谷中涧寻获宝物，完成曹海路对他的责任。
如果原来的计划失败了，不能不说是一种极大的遗憾，不过，来草莽大陆一趟，并没有白来，也有其它收获，比如获得了应星传承珠，把分心诀修炼到了千分心诀的层次，知道了很多难以想象到的惊天大秘密……这些收获也许更大。
这样一想，穆乘风也就释然了，也对刚才加重语气向曹海路施压感到有些歉疚，于是，立即向曹海路轻声补充道：“希望秘密还在吧，不过，即使不在了，我也没有什么后悔的。”
“小友心胸宽广，令老夫佩服之至。”
穆乘风摆摆手，道：“不说这个了。前辈刚才说，谷中涧里面，灵念探查很困难，真是这样吗？”
“相当困难，灵念探查只有几米远，功力高的可能更远些，下去一定要小心。”
“这里很偏僻，周围没人，也没有其它杀兽，灵气也相当稀薄，看来不被灵兽谷看好，也是有原因的。曹前辈，我准备好了，那我们下去吧。”
“走！”曹海路的话音一落，立即纵身一跳，进了这道极深极窄的谷中涧。
穆乘风的多种手段，在入谷幕罩那里就准备好了。透明防护罩和风影套装一直在使用，洗魂池、炼魂珠、镇魂灵符……早就时刻准备着，随时可以对外施展攻防手段。
此刻他也没有任何迟疑，紧随曹海路的身体往涧中跳去。
“哟嗬！”
刚刚进入狭窄的谷中涧，穆乘风内心一颤，立即感觉到灵念的探查速度慢了不少。
这种感觉的确不好受，但还是不能跟天干连环台那种比较特殊的空间状况相比，所以，穆乘风吃了一惊之后，迅速调整自身状态，很快就适应眼前这个特殊场合了。
曹海路在下面缓缓下降，灵气罩笼罩全身，手中紧握宝剑，样子非常慎重。
灵念探查速度虽然在谷内受到了影响，但穆乘风经过自我调节过后，探查速度有了不小的提升，再加上他的灵念本来就很强，探查范围本来就很大，此刻已经把谷中涧上段情况完整探查出来了。
谷中涧非常狭窄，长度有上千米，上面只有十多米宽，往下越来越窄，在穆乘风可探查的下部，宽度只有三米左右。再往下，穆乘风的灵念有大部分被反射而回，只有少部分穿过那种奇怪的阻滞层。而在阻滞层之下，似乎深不可测，穆乘风的灵念像被吞噬了一般，没有任何反应。
穆乘风微微皱眉，暗骂了一句，把先遣探查灵念收了回来。
