一开始小姑娘还能耐得下心来应付，可凑过来的人越来越多，就开始不耐烦了。
最后干脆拉着叶朝歌和叶辞柏去了后方凉亭。
凉亭的位置颇高，坐在上面，几乎能尽览花园的一切。
没人打扰，乐瑶恢复了笑脸，拉着叶朝歌和叶辞柏说起今日的宴会，“我听说，姑母这次设了一个好玩的游戏。”
说到玩，叶辞柏来了兴致，“什么游戏？”
“我也不太清楚，反正就是撮合人的游戏呗。”乐瑶浑不在意道。
“啧，没意思。”一听是撮合人的，叶辞柏的兴致立时就淡了。
闲聊间，公主府的下人寻了过来，说是宴会马上要开始了，请他们过去入席。
三人只好原路返回，回到闹哄哄的花园。
没多久，随着一声“长公主到——”
前一刻闹哄哄的后花园，这一刻立马安静了下来。
一阵脚步声由远及近，不一会，被人簇拥着的大长公主徐徐而至。
叶朝歌站在人群里，随着众人行礼起身，抬眸看过去。
四旬左右的长公主，常年养尊处优，一张尖尖的瓜子脸，绣眉杏眼，瞧着如那二三十岁的年轻妇人无甚区别。
大长公主乃是当今陛下和宸亲王的胞姐，更是先皇第一个子嗣，自小便是集万千宠爱于一身，在她及笄时，先皇特例为她建了现在的大长公主府。
二十岁时，尚了驸马，三年后，驸马去世，大长公主一直一个人守着公主府到了现在，膝下无子无女。
大长公主落座后，众人方才一一落座。
坐席是按照身份排列，叶朝歌和乐瑶的位子依旧挨着。
很快宴席开始。
在一轮的歌舞过后，大长公主便让众舞姬下场，对一众人道：“你们也别拘着了，自行玩乐去吧。”
说是自行玩乐，可又有谁敢真的自行玩闹，纷纷说好听的客随主便云云。
大长公主便顺势提出了游戏。
游戏倒也简单，每个女子上去献艺，由对面男子手上的三枝花作为评定，谁获得的花多，谁便是魁首。
而获得魁首者，大长公主会满足其三个条件，以及三件礼物。
在场皆是各大世家的千金公子，好东西自是不缺的，那三件礼物吸引不了他们，吸引他们的是那三个条件！
游戏规则和奖励一出，底下的女子们顿时激动了，而男子那边却不满了，他们白白当一回裁判，却什么也得不着。
男宾这边自然也有准备，所安排的项目是泛舟采莲。
大长公主府有一个极大的湖畔，上面栽种了荷花，男子便以采到的莲花数量来计算魁首，同样的，魁首也将会得到大长公主承诺的三个条件，以及三件礼物。
一时间，底下沸腾一片。
“怎么样，要不要玩一玩？”乐瑶一双鹿眼闪闪发亮，显然对这个游戏很感兴趣。
叶朝歌敬谢不敏，“你知道我刚回来不过半年，身无才艺，便不上去献丑了。”
前方设了一个高台，女子便是在上面献艺。
很快，女宾这边上去了一大半还多，底下只剩下稀稀拉拉的几个人。
叶朝歌诧异的看向并没有上去的乐瑶，“你不是很感兴趣吗？怎么不上去？”
“算了吧，我若是上去了，那些人定然会把花都给我，我还是不去凑这个热闹了。”本来想着，叶朝歌上去，她便陪着上去玩玩，还能帮着她得个魁首什么的。
可叶朝歌不去，她自然也就不想去了。
闻言，叶朝歌掩嘴笑，的确，乐瑶是宸亲王的女儿，陛下亲封的乐瑶郡主，是今日除了大长公主之外，在场女子中，身份最高的那一个。
一旦她上去了，不论好坏，她面前的花，必然是最多的。
而其他人，自然也就成了她的陪衬。
“坐在乐瑶旁边的便是叶国公府的二小姐吧？”
冷不丁听到大长公主将关注点放到自己身上，叶朝歌顿了顿，起身行礼。
“臣女叶朝歌，请长公主安。”
望着底下俏生生立在那的少女，大长公主眼底不加掩饰的掠过一抹不喜，淡淡的应了声便叫了起，“叶二小姐怎地不上去凑个趣？”
“回长公主的话，臣女无才无德，自认身无半分才艺，不敢上前污了长公主及在场诸位的眼睛，还请长公主见谅。”
叶朝歌不卑不亢回道。
“叶二小姐好生谦虚，无才无德不妨事，左右不过上去凑个趣。”
不待叶朝歌说话，大长公主又道：“叶二小姐明年也该及笄了，亲事可有着落了？若无，便上去站上一站，今日在场多是上京不曾婚配的年轻儿郎，叶二小姐长得如此标志，被瞧上也是保不齐的。”
一番话，但凡是长了耳朵的人，都能听出话语里明晃晃的讥嘲和轻视。
纷纷看向叶朝歌，面上难掩幸灾乐祸。
上去站上一站？
把她当什么了？卖、身的女支子？
叶朝歌敛眸，压下眼底的冷意，一语双关道：“长公主说笑了，在场皆是矜贵公子，臣女自认粗鄙丑陋，配不起公子们的青眼。”
这些公子们的青眼她配不起，更遑论太子殿下了，所以，很没必要在她身上浪费时间。
大长公主顿了顿，第一次正眼打量底下少女。
她很清瘦，小胳膊小腿，面孔尚显稚嫩，但已现倾城之势，皮肤不若上京贵秀的白皙，偏暗黄，并不好看，但其眉目间的英气，化解了这些劣势。
不得不说，上京流言并非虚妄，此女与年轻时的第一美人祁氏的确有过之而无不及。
今日她尚未及笄便如此夺人眼球，他日待她及笄，怕是有无数青年才俊为之倾倒吧。
而且，此女亦是个极为聪慧的，短暂交锋，便优先表达了自己的立场。
难怪，难怪太子一反常态。
叶朝歌，的确有勾人的资本！
收起大量，大长公主突地嗤笑一声，冷嘲道：“你这丫头倒是有自知之明，只是缘分奇妙，说不准还真就有人瞧上了你呢。”
“姑母在说什么呢，朝歌可是皇伯伯内定的未来太子妃，哪容得其他男子……”
“乐瑶，没谱的事你休要乱说，没得坏了叶二小姐的声誉！”大长公主厉声打断，声音中无不充满了警告。
……
