西夏人杀向了鄜延路，那里的主官是新党资历上最高的一位元老——吕惠卿。
吕惠卿自从背叛了王安石之后，成了北宋史上唯一的一个集旧党死敌、新党公敌于一身的人。在他后半生里只有一个人对他是友好的，想让他重新回到最高权力层，参与到振兴新政的改革事业里。可惜阻力太大了，尽管这个人凶狠强硬没人敢惹，可在这件事上，新党仍然全体反对。
这个人也无能为力了，哪怕他是章惇。
吕惠卿的能力不容置疑，面对50万大军他无力对抗、无力偷袭、无力伏击，可防守起来简直让人抓狂。他比全骑兵兵种的西夏人动作还快，等他做完了战前准备之后，西夏人冲进鄜延路，发现面对的是一片白茫茫的大地，真干净。
啥也没有。
没百姓、没牲畜、没粮食、没美女、没布匹、没草料，啥也没有！全都就近收进各处军寨堡垒，鄜延路彻底做到了坚壁清野。
西夏人在广阔的鄜延路大地上转来转去，情况用旧党人写成的、被列入宋史奸臣传的《吕惠卿列传》本文来说，是：“寇至，欲攻则城不可近，欲掠则野无所得，欲战则诸将按兵不动，欲南则惧腹背受敌，留二日即拔栅去。”
只是在西夏人回军的路上，攻破了金明寨。这是鄜延路上仅次于州府的军事重镇，虽然比起第一代铁壁相公时期守军下降了很多，可仍然是重中之重。50万大军合围，吕惠卿一点办法都没有，他只能站在延州城头向北方凝望。
眼睁睁地看着金明寨覆灭。里面5万石军粮、1000万石草粮被焚烧一空，2800名守军只有5个人活了下来……这是必须付出的代价。
熬过了这一关，宋朝把重心转向了西北，把之前战绩最好的人调了回来。章楶终于回到了边境，没有这个人，哲宗朝的辉煌无从谈起。
章楶回来之后没有急着报仇，他还是悄悄地搞着自己的小动作，看上去都是些轻飘飘的东西。比如花了很多的钱给些游手好闲、行踪不定的人，这些人到处乱走，谁也不知道他们的确切位置；比如不定时地派出很多小股部队在边境两侧游荡，时不时地冲进西夏那边，杀几个人立即蹿回来；再有就是盖了很多的小堡垒，一串串地向西北延伸，悄悄地漫过了边界……
的确都是些小动作，可西北四路一起来做，动静就太大了。单说越境杀人这一条，到绍圣四年的四月时，西夏人总共被砍11650个，和一场超级战役的死伤数字差不多了。
这些让西夏人很闹心，却不知道章楶真正想做的是什么。他是北宋集60年间名将招数于一身的人，精研西北战事，几次最惨痛的失败在他心里不断浮沉，他有个空前大胆的设想。
把宋军史上损失最大的那个坑反挖给西夏人！
这个计划是经过他个人深思熟虑，由宋朝上层批准的，为了配合他，开封把他从原来的环庆路调到了泾原路。
泾原路的地势更险要，有个得天独厚的条件。西夏人想入侵，最佳途径只有一条——没烟峡。在这附近章楶要修一座超级军城，用来“东带兴灵西趣天都，濒临葫芦河”。从地理位置上看，这是绍圣时期宋、夏双方最重要的地理位置。
这个论调、这个行为看着是不是眼熟？瞬间就让人回想起了永乐城……宋军空前大败，死伤军民20多万，神宗皇帝彻夜不眠，导致英年早逝。这是多么惨痛的回忆，章楶怎么还敢重蹈覆辙呢？
这是一个人水平的体现，敢为人所不敢为的首要条件是看到别人所看不到的东西。章楶有一个能独立思考的脑子，他看到了永乐城之败里隐藏着巨大的潜在胜机，它不仅仅是宋军的噩梦，它本应是敌我双方共存的死穴，只看谁能在那时做到什么。
谁做得好，就能让对手在城里城外流干鲜血！
这个想法很冒险，得有足够的胆量才能想到它，得有更大的胆量才敢实施它。在这一点上章楶是幸运的，他的亲戚章惇是北宋史上胆子最大、性格最狠的一位首相，可以说这个想法简直是为章惇量身定做的，就是要在当初倒下的地方爬起来，用西夏人最骄傲的战法玩死西夏人！
牙眼相还，像对旧党那样清算旧账。
这座城的具体地点在现在宁夏固原市原州区西北约38公里的黄铎堡村境内，为了能顺利地建起来，章楶做了两手准备。第一，他要求西北各路除泾原以外的鄜延路、环庆路、秦凤路、熙河路集体开工，大修堡垒，把西夏人的注意力转移走。
第二，他秘密筹集大量建筑材料加民工，先掺杂进前面四路的建筑工地里去，再悄悄地向筑城点移动。另一方面他抽调了各路的精兵，有熙河军3万、秦凤军1万、环庆军1万，加上泾原军本路兵马，共计8万，归他统一指挥，确保这座超级军城的顺利建成。
8万人马，对外宣称30万，接近元丰年间五路伐西夏时的一路主力军团了。章楶没有把它堆在建筑工地旁边单纯地防守，那简直太低能了。
军事行动最重要的一点是掌握主动，8万大军要做出攻击态势，把西夏人压制在边境以外，让他们提防、发抖、始终戒备着，等回过味儿来时，城早就盖完了。
这才是高手做的事。
在出发前的军事会议上，章楶反复强调了行动的最高、也是唯一的准则——突前不许超过100里，也就是说必须控制攻击的范围。这一点全军统帅王文振没意见，领导怎么说就怎么做。可是一位猛人觉得很不爽，他和他的军队是特殊的，100里实在太小了，让他们散步都不尽兴。
熙河军团苗授。
熙河军团是西北军里最擅长穿插奔袭的部队，从第一代主帅王韶开始就以比异族人更快的速度、更大的转移范围著称，打仗一定要有空间、要有速度，这是他们的准则。
苗授笑嘻嘻地说，从元丰年间打西夏人开始，我军从来没有兵力集中到这种程度，光是恐吓掩护不大合适吧。章大人，不如我们先攻击后修城？
章楶很严肃，先修城，没商量。
嗯，服从。苗授重复了下命令，为了效果更好，是百里内外是吧？没问题。
章楶更严肃，他玩的就是脑子，瞬间听出了苗授的真实意思。他说：“按你说的，灵州城是不是也算百里之外，天都山、兴庆府也是吧？”
少打马虎眼。
苗授没话了，这个大人真倔头。京城里的章大是扒皮·章，这里的章二就是死心眼·章！没办法，只好听命令了。
8万大军出边塞，行军途中每一位将军都在强大的军阵中热血沸腾。靠近边境，走出边境，前哨探到了敌军来袭！西夏紧急抽调了六州精锐共10余万兵马，由名将阿埋、妹勒率领迎上来了。
苗授向主帅王文振靠近，低声问：“大帅，我们怎么办？”
王文振向周围看去，将军们的神色告诉了他同一个心声，迎战（然诸君远讨之意犹在也）！
翻开北宋西北军团高官们的履历，几乎每个人的账本上都血迹斑斑，谁都不是个良善人，作为主帅的王文振尤其如此，看到手下这种状态，他根本就没有第二种选择。
打！
具体打法体现了他作为主帅的素质上。请战最强烈的苗授先留住，毕竟熙河军对这片儿地形不熟，他派出的最先头部队是章楶的直属嫡系折可适。折家军骁勇善战土生土长，打头阵最适合。
折可适带着环庆军冲了出去，一路疾行直奔没烟峡。这是敌我双方必争的地方，他没想着能抢先抵达，只想天险为双方共有，打一场公平的决战。毕竟对方是西夏名将阿埋、妹勒，尤其是阿埋，他的全名是嵬名阿埋，是西夏的皇族战将。
如他所愿，宋、夏先头部队在没烟峡遭遇，没有多话，直接开打。折家军从上午打到中午，竭尽全力把西夏人击退，追出去40多里，带着100多颗人头回来复命。
王文振很满意，作为一个老西北，他很清楚折可适刚才做到了什么。先锋对决，以西夏人的胶黏难缠，折可适战之能胜，把敌人赶出主战场，赢得干脆利落，非常漂亮。可惜不是每个人都这么想，熙河军主将苗授始终在撇嘴。
忙活老半天，跑了一身臭汗，只带回来100多颗人脑袋，你很牛吗？嘿嘿，一会儿就让你臊得没脸见人……他没跟任何人商量，瞒着主帅王文振悄悄地派出了2000多名熙河军，已经冲向了前面的没烟峡，相信很快就有巨大战果传回来。
尤其是趁着西夏人刚刚战败、溃不成军的时候。
他抱着这样的打算，成心给所有人一个惊喜，所以一直压着这张超级底牌，没让任何人知道。时间一分一秒地过去，全军向前缓缓地移动，他想要的消息一直没有传来。
等他发觉不对的时候，已经太晚了。
熙河军的确是西北军团里的主战力量，他派出去的更是精中选优的精兵，2000人全是骑兵。单是这份家当，就不是环庆、泾原等军里全都有的。
这股骑兵快速隐蔽地接近西夏人，只要能保持住突然性，打击力度必然是毁灭性的。而且打完了就跑，敌人想追都来不及。
可是他低估了嵬名阿埋，这个党项皇族战将很有李元昊的传统，打仗时诡谲百出，设下了一个又一个的陷阱。折可适刚才为什么只追出去40多里立即就往回赶，就是怕突然间遇到伏兵。
他躲过去的，熙河军正好撞上。
狂奔中的熙河军被拦腰截成两段，首尾不能相顾，形势突然危急，西北军中的精锐部队却一点没慌，立即选择了各自为战，尤其是被割裂开的前半段骑兵，他们顺势发力向西夏人突击，遇到伏击又怎样，所有敌人都劈开，他们有这个把握！
可惜的是，他们这时有个先天的劣势——地形不明。
没烟峡一带，顾名思义，既有悬崖又多烟尘。这时战场时几千匹战马纵横飞驰卷起的烟尘遮天蔽日，眼睛里满是敌人的熙河军，看不到别的，也根本不去管战斗之外的东西，一点都不知道西夏人把他们引向了一片绝地。
一片隐蔽的悬崖……1000多名骑兵的脚下突然空了，全都掉了下去。
精锐中的精锐这样窝囊地覆灭，消息传回来，全军懊恼得想杀人。后边负责的章楶尤其愤怒，他的命令被打了折扣，明明要他们控制范围，限制在100里之内的！
愤怒中章楶始终保持着清醒，他知道什么才是最重要的。筑城，这座城必须按计划筑出来，后面的一系列安排才能逐步实施。
前方的部队回缩，保护住施工现场，前后一共22天，两座新城出现在西北前线。一座是主城，原名石门，后改平夏；一座小些，原名好水寨，后改灵平寨。
平夏城，这座城建起之日，就是西夏国运走低、梁氏本人灭亡之时。
这些都是后话，在主客易位优劣互换之前，梁氏是不懂什么是后悔的。这时她和西夏只觉得好气又好笑，宋朝人为什么这样无聊呢？传说中最聪明最有智慧最有文化的种族居然像个一根筋的白痴一样，总是在同一个坑里爬进爬出。
难道他们忘了永乐城是怎么变成20多万汉人的集体公墓的了吗？没办法，只好让他们重新回忆一下。
平夏城竣工后的第五天，西夏发动了攻势。由阿埋、妹勒亲自领军，共10多万人全副武装外加实用型外挂，冲向了宋军阵地。
这些外挂都是有针对性的，每个西夏大兵右手拿刀左手铁锹背后一大捆干草，随时准备杀人、填沟、拆城。接近平夏城，他们先扔出了干草，想象一下不管宋军挖出的壕沟多深又宽，10多万捆干草扔下去是什么状况，至少某一个地段的沟瞬间被填平。
两军接战，形势迅速向西夏人预料的方向发展，不管宋军有多英勇，人数比例放在那儿，哪怕章楶集结的8万大军都摆在第一线也不够瞧，对方第一次冲锋就用了10多万。没过多久，宋军第一条防线被冲破，全军被压向城门。
危机到了，如果就势躲进城去，永乐城的战况就将重现。西夏人以绝对兵力屯兵城外，宋军只有死路一条。考虑到章楶之前已经是集西北诸路联军出战了，不可能迅速组织到第二拨救援队，怎么看都无法避免永乐城悲剧的重演。
关键时刻一个传奇出现，大宋百年西北军中有两大传奇姓氏，一个姓种，另一个姓姚。姚氏，在平夏城之战中第一次崭露头角。
