皇帝卤簿车队继续望皇城行进，待车队远离，警戒消除后，李月白方随众百姓们散去，暂且不提。
平武帝车驾沿御道行至皇城，皇亲与文武百官于皇城外已等候多时。平武帝与董皇后走出龙辇大辂，这平武帝玄衣黄裳，头戴通天冠，身形伟岸，须发皆白，近日为酋氐寇边之事操劳优思，略显疲惫，眸色坚毅沉静，通身帝王气概。
“吾皇万岁，万万岁！”脚下一片山呼跪拜之声。平武帝没有开口，只是双手平举，点点头，示意众人起身。太子与韦玹妃平身后，快步走上前去，问候父皇母后。
老皇帝见到太子，甚是欢喜，笑道：“我儿于京师监国，为父分忧，甚感欣慰，京城秩序井然，皆吾儿之功！”讲完看了一眼身旁的董皇后，两人相视会心一笑。
太子身穿衮冕，身材高大威猛，古铜色脸庞上，一双剑眉戟张，两只丹凤眼，星眸闪动，尽显英武之气，冠冕上五色九旒于阳光映照下，神采飞扬，颇有王者风范。
太子垂首道：“儿臣于京师无日不关切父皇，无日不为西边战事担忧！”
平武帝脸色一沉，长叹一声道：“和州形势危急，朕亲临和州，于城楼上观我军与酋氐‘穷穷’兵阵冲杀对决，此前朕还怀疑，‘穷穷’兵阵有何威力？朕城头之上亲自观战后，方知‘穷穷’军阵凶悍难当，丝毫不输猰貐魔军，镇守和州的将士们真不易啊！父皇此番回京，就是准备与众卿家商讨破了这‘穷穷’军阵。那酋氐国主觊觎我华夏的传国神玺，祖宗基业绝不能从朕的手中丢了！”
平武帝猛地咳嗽起来，连日奔波劳累，受了风寒之苦。
太子性急，听父皇正为“穷穷”兵阵发愁，便连忙说道：“父皇无忧，儿臣如今得了破敌之法！”
“喔？！我儿如何得了破敌之法？说来与父皇听听？”平武帝将信将疑，问道。
太子牢记梦中神女告诫，不敢完全如实道来，只说梦中神女指点，委托薛忠秉于沸腾谷找到异人法师，异人法师现居薛府，即日将觐见太子。
平武帝大喜道：“酋氐非魔国猰貐，此番进犯竺兰不会出手相助，只能依靠自己。不过朕倒是怀疑猰貐可能暗中挑拨酋氐，借助其手夺取羲和神玺。儿啊，这法师若真能帮我华夏破了‘穷穷’兵阵，那自是大好！然后再寻机灭了酋氐，永除我心腹大患！只是……”老皇帝突然问道：“你说的这薛忠秉是何人啊？！”
太子正要回话，一老臣从众人中走出，他头戴笼巾貂蝉八梁冠，身穿赤色蟒龙罗衣，手持象木笏板，双目似睡非睡，看人若即若离，道是：“形如睡鹰啄人眼，貌似病虎常食人。”面堂紫黑宽阔，颌下几缕白须，看上去温良肃穆，此人正是当朝权臣，官至一品的内阁首辅大臣，护国公吏部尚书薛亨。
薛亨叩拜道：“薛忠秉乃微臣犬子，不过是个小小的从五品奉训大夫，竟瞒着微臣自作主张，臣教子无方！”
平武帝脸上浮现一丝惊疑之色，转瞬即逝，笑道：“爱卿言重了，国家遭此大难，华夏人人皆有保家护国之责，你儿为太子殿下谋划，尽忠恪守，理当褒奖，有其父，必有其子啊，若果真寻得破敌之法，朕定要重重嘉奖他！”
太子道：“父皇，这薛忠秉人才难得，儿臣常听郡主亲王们谈起此人，皆称其贤，儿臣也数次想要见他，但念及父皇训诫，不敢造次，只是偶有书信往来！”
薛亨面带欣喜之色说道：“犬子能为太子殿下效力，实乃微臣阖家之幸！”
平武帝抚须一笑，示意薛亨退下，接着问太子道：“朕与你娘亲外出这阵子，可曾照顾好弟兄姐妹们？”
太子答道：“父皇在外，儿臣谨记父皇教导，兄弟姐妹们相处和睦。您瞧，他们一早就与儿臣在此等候您呐！”太子说完以手指向身旁的几位亲王与公主们。
太子身后的三位亲王分别为东平王司马欣、瑞文王司马芝、靖忠王司马仁。三位王爷年纪相仿，二十上下，身着青色镶云保和服，头戴五彩旒冕忠静冠，脚穿翠玉步云履。三位亲王风采各异各异，东平王面貌俊雅，神情恭谨平和，看上去稳健老成，与世无争，是个儒雅长者。瑞文王司马芝额头宽阔饱满，双瞳精绝有神，玉润神丰，超凡脱俗。他面色红胀，身子摇摇晃晃，像是喝了许多酒。
四皇子司马仁容貌于兄弟中最为出众，真是：“举动凌虚，仪态风流，玉容堪比秋月，更有勾魂双眸，惹尽无数姝女相思愁，胸有城府千万，有情无情难猜透。”
亲王们身后站立着五位公主，依次为安乐公主司马芸、永乐公主司马芙、长乐公主司马兰、平乐公主司马蓉、宁乐公主司马萍。
五位公主容貌非凡，有如天人，头上分别梳着盘龙髻、桃心髻、灵蛇髻、鹅胆心髻、牡丹髻，珠光宝色，头上插着各色金步摇，身披五色云肩霞帔，脚穿彩缎花边高底弓鞋，长裙曳地，群裾飘飘。五位公主或艳如桃李、或冷媚如梅、或娴美似兰、或贵如牡丹。真是万千绮旎态，出身帝王家。
亲王与公主们齐身揖拜向平武帝问安，老皇帝眼睛死死盯在了瑞文王司马芝身上，脸色一沉怒道：“芝儿，你又饮酒了？！”
司马芝低头小声嗫嚅道：“恕儿臣失礼！”
平武帝怒斥道：“放肆！国家遭难，朕日夜忧劳，出京月余，你却躲在宫中寻欢畅饮，朕数次训诫你，不要沉溺酒浆，修身明德，为万民楷模，你仍置若罔闻，若不是朕爱惜你能写几篇哗众取宠的诗词，你这王位，朕不知要废几次了！今日朕定不饶你！传我令！……”
众人相顾失色，暗道老皇帝定要铁心废了三皇子司马芝的王位，司马芝并非董皇后所生，生母张贵妃死去多年，众人皆知平武帝的脾气，董皇后已数次为三皇子酗酒之事说情，她若不开口，其他人谁敢多言相劝。
