刚至十月，便是霜降，天气渐冷，但对于一个南方小城而言，泰安仍有着温和的秋日气候。八九座阁楼杂乱坐落，上有食客高谈阔论，饮酒作乐，阁楼脚下，六七个市井小贩坐地吆喝，四五个来往行人各奔东西，热闹却不至于喧嚣，世俗却不至于粗俗，透着生活的气息。
刘轩一行人，便走入了这样的一座城。
“师兄。”柳清涵见惯了丹凤小镇的乡土人情，一时为泰安小城这小小的繁华而惊讶，但她又不愿太过吃惊，显得自己见识短浅，所以只是靠近刘轩，轻轻唤了一声，语气里透着惊喜。
“这小城还真是挺不错的。”刘轩向四周看了看，心中生出了一份小小的感慨，“很久前到这儿的时候，我倒没觉得这地方有多好。”
那时他在流浪，整天都过着有一顿没一顿的生活，心里也只想着如何活下去，哪里会看到这些呢？
但现在不同了。
想到这儿，刘轩心中有些小小的畅快，他伸了伸懒腰，左手搭了搭师妹的肩膀，侧目望去，看到了师妹眼里的惊喜后，不禁会心一笑。
刘轩向身侧又喊了一句：“小吴道士。”
“嗯？”吴梦蝶站定原地，左右瞧了瞧泰安城的市井人情，并无多少想法，倒是身旁的吴空蝉抓着吴梦蝶的手上蹦下跳，“哇！这么多人诶！”
“曲卜也有很多人啊。”吴梦蝶有一丝不解。
吴空蝉却是一脸调皮带笑，说道：“但这里更有趣。”
“小吴道士啊，”刘轩又喊了一句，“我们先找个旅店住下，再四处逛逛吧？”
吴梦蝶点了点头，忽而又摇了摇头，稍有蹙眉。
“这……”
身旁的吴空蝉凑过头来问道：“怎么了？”
吴梦蝶答道：“师傅没有给我多少盘缠，我想，我们得省着点用。”
刘轩也点点头，念道：“是哦，钱。”
钱，是个大问题。
自古以来，说书人嘴里的侠客修士，从不会在意手里有没有盘缠，更不会有什么饥渴的时刻，似乎他们总是有大把大把的银子可以挥霍。
但刘轩他们，可并不是什么武侠故事里的浪荡侠客，他们只是一个个普普通通的小修行者。
他们会饿，会渴，会想找个地方休息。
这些都得花钱。
所以，得赚钱。
刘轩想了想，提议道：“那，我们各自去找找赚钱的门路，三个时辰后在城门这儿集合？”
吴梦蝶还没来得及做出回应，身旁的吴空蝉便兴高采烈地接话道：“好啊！我们一定比你们赚得多！”
刘轩拍拍手，对此不置可否：“若你们真能挣到那么多钱，那当然是极好啦。”
吴梦蝶忽然说了一句：“我想带空蝉去棺材店问问，去看看能不能查明她的身世，至于赚钱……”
吴梦蝶仔仔细细地想了想，最终得出了结论。
师傅真的没教过我这个……
吴空蝉却接过了话，拍着胸脯，信誓旦旦地回答：“至于赚钱，我们一定能赚很多钱！”
而后，她便拉着吴梦蝶跑开了。
望着离开的两人，刘轩站在原地感叹道：“是真的就好了。”
身旁的柳清涵问道：“师兄，那我们？”
刘轩把手背在背后，优哉游哉地向前踏了一步，“先走着吧，制备点家伙。”
柳清涵便跟了上去，她心想，师兄一定有办法。
而刘轩则心想，这事儿，难。
……
……
泰安，大棋楼。
棋楼共有七楼，每层楼各有一个棋手，若能胜出，便能向上登一楼。
登至五楼，便可有开办棋馆的资格。
登至六楼，便可获每年的国手之争的资格。
登至七楼，并无实质褒奖，但世人便都会知道，此人登上了泰安城大棋楼的七楼。
自唐历一百一十三年，大棋楼建成开始，只有七人登至七楼。
而今，坐在七楼的，便是二十四年前落子定乾坤，赐号“棋圣”的国之大手，方寸。
此时，他正品着一杯清茶，从棋楼俯瞰楼下。
他看见了一支笔。
一支深黑墨色的毛笔，在街道中勾勒出一条蜿蜒而富有生命力的曲线。
他定睛一看，他发现那是一个有着乌黑大麻花辫的少女，她晃晃荡荡地走着，蹦着，跳着，一副随性的样子。
少女周身并没有起风，但她往前一走，麻花辫一甩，就仿若一杆大黑毛笔在空中舞文弄墨，脑袋抑扬顿挫地一点，一抬，那毛笔便能写就神仙难写的豪放诗篇。
这条毛笔绵延了一路，停了下来。
它停在了大棋楼下。
少女伸了个懒腰，往前一抬腿，轻巧一跳，便踏入了大棋楼的门户中。
……
……
棋楼对面，一副龙凤山河图挂在牌匾上，在其之下，才显露出了店面的名字。
老书斋。
此时，一个老先生正伏案在书桌前，聚精会神地一笔一划地着墨，他忽而抬起头，笔尖沾了沾墨水，想再奋笔疾书，但那笔尖却又停在空中，他屏气，凝神，眉头一蹙，似在思索如何下笔。
老先生点点头，不自觉地含把毛笔收在嘴角，酝酿情绪，墨水从嘴边逐渐晕开，染黑了嘴唇，他却全然不知。
忽而定神，他抽出笔，往纸张上一点，一走，似要走一条龙蛇狂舞。
忽而一个响亮的声音从门口传出：“老板！笔怎么卖？”
“嘿！”老先生听了这声音，吓了一跳，立刻把笔拍在砚台里，溅起一簇深黑的水花。
他站起身，打量了眼这对男女几眼，没好气地挑了挑眉毛，说道：“好的七十文，一般的五十文，不好的三十文。”
男的问道：“那买两支不好的，能算五十文吗？”
听了这话，老先生更是生气，直冲冲地奔向眼前两人，瞪大眼睛地骂道：“没钱就别买！”
男的倒也奇怪，觉得自己也只不过是寻常的杀价手法而已，何必如此动气呢？不过，他也看了看老先生。
他看见了老先生一嘴的墨水，乌漆嘛黑。
他想，到底是个文化人。
于是，他拍了拍身旁少女的肩膀。
“嗯？”少女被老先生的阵仗吓了一下下，稍微有些后退，接着被少年这么一拍，她更是有些不解。
少年却是清楚得很。
老楚都能被师妹的一声“楚爷爷”叫得眉开眼笑的，这老书生还算是个事儿？
少女在少年的怂恿下，往前靠了一步，抬着头，干净若水的眼睛看着老先生，眼里有一丝伤心，又有一丝关心。
她喏喏地问道：“老先生，你的嘴巴？”
这一眼，一声，若一滴雪水，点在了老先生的心里，他愣了一下，抹了抹嘴巴，抹出一手的黑，觉得有些尴尬。
他点点头，又挠挠头，顿了顿，说道：“五十文就五十文嘛……”
站在一旁的少年，偷笑了一声，不自觉地又往书斋里走了几步，来到了书桌前，看到了老先生之前所写的那副字。
上面写道：“君子不器。”
“器”字只写了两个口，再加一横，这一横却只走了一半，他不知道是该刚直，还是该柔顺。
少年不自觉地取了一杆毛笔，想要自己也写一遍，他正要着墨，却忽然想到了什么，然后，从行囊里拿出一块深黑的石头。
少年拿毛笔在石头上点了点，这石头便仿若有灵性一般，给笔尖注入了鲜活的墨汁。
少年拿笔，在一旁的空白处，也写了一遍“君子不器”。
笔尖刚点，便走龙蛇，气息畅通不断，笔法规矩而不守规矩，显得自然而通达。
“写得不错。”一句话自少年身后传出。
少年回头，看见老先生对着他的笔迹点头称道，他却不敢说明真相。
“这是毛笔自己写出来的，不关我的事啊。”
这话说出来，谁信？
老先生从书桌上取下三四支毛笔，用木盒收好，递给少年，继续说道：“毛笔送你了，你这字，我留着，看着舒服，也算是桩买卖。”
少年顿时惊喜，问道：“老先生，你的意思是说，我有机会卖字画为生？”
老先生摇摇头，说道：“瞎说，这写字也讲究个机缘巧合，你才多大？若没那心境，哪能一直写出这么好的字？”
少年点点头，说道：“老先生您说的是……”
他心里却暗想，等我回去，就给你写个十副八副字画出来卖。
“不过……”老先生沉吟了一句，“你写字天赋不错，若想深造，你可去左州的夫子庙找温良恭，就说老书斋的人介绍的，也许他可以教你一些。”
少年微笑，鞠躬，“那我就谢过老先生了。”
一旁的少女也跟着一起弯了弯腰，抬起头，淡淡一笑。
笑进了老先生的心里，他招招手，送别了两人。
站在门口，望着两人的背影，老先生忽然想起了什么，问道：“对了，你俩的名字是？”
“刘轩。”
“柳清涵。”
……
……
棺材店。
十二口棺材陈列在屋内，门前摆着一张长凳，棺材店的老板刘老头，正抽着旱烟，看着来往的人群。
忽然，一个看着清秀的小道士走到了他的面前，他的身旁，却还有一个穿着一袭青衣的少女，顽皮可爱。
现在当道士的，也能娶媳妇儿了？
刘老头心中嘀咕了一句。
不过，虽然心中有着疑惑，但该有的场面话还是得说。
“小道士，你可是来订做棺材的？”
“不是不是。”小道士连忙摆摆手，“老先生，我想请你帮忙看一口棺材，看看它的来路。”
说完话，小道士朝屋里走了几步，抖了抖衣袖，一口棺材便被甩了出来，轻巧地落在了地上。
刘老头小吃了一惊，但毕竟这年头，侠客修士，也并不算是太难遇见的人物，活了个把念头的刘老头，也懂得这也就是道士的一种袖里乾坤，收纳物件的法门，并不算是太过于邪门，所以他也只是把烟杆往长椅上一敲，掸落了燃着的烟草，放在一边，走上前好好看看这一口棺材。
老刘摸了摸棺盖，贴近看了看色泽，甚至还闻了闻，点点头，说道：“好木头，色泽饱满而长久，质感坚实而略有松弛，自带一股木头的清香，我们这儿可没有这种木头，就算拿香料处理，怕是也做不成这种效果。”
“那是，这可是我……”吴空蝉正准备炫耀一句，却被吴梦蝶拉住了，打断了说话。
毕竟，没人会觉得睡在一口棺材里，是件很稀松平常的事情。
“不过这不是一口棺材。”刘老头忽然下了定论。
“哦？为什么这么说？”好奇且自豪的吴空蝉，凑上前去笑嘻嘻地询问道。
“这棺材，或者说这床，它透风啊。”刘老头左右指了指小而紧密分布的一排风孔，“哪有棺材还透风的，虫蚁爬进去可怎么办啊。”
吴梦蝶点点头，说道：“所以，它本身就不是给死人用的？”
“嗯，这是口活人用的，特殊的床。”刘老头拍拍“棺材”上面的纹路，“小道士啊，对这些纹路，你肯定比我懂得多，这是不是那些什么修士弄出的特殊的修炼法器呀？”说完刘老头自己也笑了笑，他确实不懂这些，只是好奇，再加一份猜测。
吴梦蝶也仔细看了看上面的纹路，闭上眼，感受了下气息的流动。
这棺材周围有一股环绕的气息，温和而保守。
这是个护身的法器！
吴梦蝶点点头，稍一鞠躬，说道：“谢谢老先生了。”
“诶，别。”刘老头摆摆手，“我老刘一辈子也就见识了几个修士，肯定是没什么仙缘的，这身子骨，自然是要等着寻常人的生老病死了。现在能这么近距离地看一看一口玄妙的法器，那都是我修来的福分了，该是我谢你才是。”
吴梦蝶说道：“老先生若是少抽点烟，身子骨自然会好些，再者，师父曾说过，世上的修行者，已很少听闻有长生之人了，虽然修行者能活得久一点，但也比平常人久不了多少，甚至，因为忙于修行，反而不如平常人更能体会人间的各种乐事。”
“嘿，你这师父，可是这个。”刘老头竖起了大拇指。
这一番话，可是说进了他的心坎里了。
修行？没那缘分，不修也罢。而且，修行哪有我儿孙满堂来得怡然自得？
刘老头继续把所想，一五一十地交代清楚：“这木头，大唐南侧没有，西疆或者北莽，倒是可能有产。至于这青铜蛇鱼的花纹，我确实没见过，但肯定不简单，你若想了解了解，便得留意这个。”
“谢谢爷爷！”这回吴空蝉倒是道谢了，“那我们先走了！”
吴梦蝶想要再谢，又觉得刚才已经谢过，便带着笑脸，略微点头，袖子一招，收走了棺材，任由吴空蝉拉走了。
吴空蝉嚷嚷着：“我们还得去找找赚钱的门路呢！”
……
……
三个时辰后，悦来酒馆，四人终于坐在了一桌上。
两人面带微笑，两人略有愧色。
刘轩知道，面前的这两人，肯定没赚到钱。
