是夜，月明而星稀。
苏执盘坐床上。
白日，他与师姐张元瑶因诧异乾阳真人来这莲花峰，便尾随在后，然而还未到那莲湖，便见半空中好大一只火凤凰，和鸣锵锵，心有所感，只觉全身真元滚荡，如同沸水，竟有不受控制之意，那感觉比以往每次更要迫切强烈。当即大喜，以为此次破境无疑了，赶紧在那地上坐下来，让张元瑶为他护持，自己全力冲击境界，然而半晌后，那股躁动竟如潮涨潮退一般缓缓弱了下去。
苏执失望地睁开双眸，目中闪过厉色，拔出剑，便往那荔枝林砍去，愤恨之下，连砍了十几棵才止。
旁边张元瑶见了他这气急败坏模样，也不言语，任他发泄心中怒气。
一刻钟后，苏执静下心来，朝张元瑶洒然一笑，道：“走吧，师姐。”望着被他毁坏的荔枝树，“再不走，我怕会被莲花峰的师姐们给捉了去。”
他叹息一声，从床上站起，人多时，他总是洒脱释然，看似放浪形骸，实则心内孤寂，这种孤寂便也只有在他独自一人时才如夜来香一般幽幽释放。
他解开上衣，在他胸膛的正中间，那里一片白皙，然而他却发出一声嗤笑，他知道，每次在他破境冲关时，那里便会出现一团乌黑，前几年时，还只是婴儿拳头大小，但到得今日，已有他半个巴掌大了。
他在窗前坐下，木桌上有一本《梁史》，他缓缓翻开，只见其中一段写道：
“元和二年，皇宫静妃诞生一名男婴，是为三皇子。三皇子早慧，三岁识字，五岁成诗，性格温润，有礼彬彬，帝深爱之。次年，钦天监报荧惑守心，言大祸将至，梁帝大惊，至夜往视三皇子，见其竟为邪魅，欲杀之，妃不信，抱子赴井而亡……”
苏执读到这里，不觉哈哈一笑，目光像是穿越时空，皱眉厉声道：“孤死而国乱，子死天下安。妃何选？”
时至今日，他依然记得那个身穿紫龙袍、头戴通天冠、睥睨天下的中年男子说这话时寒冷如冰的语气，还有母妃绝望复杂的神情，以及紫衣宦官如何带着他亡命天涯，逃离重重阻杀，那些暗夜中的杀手如同跗骨之蛆，从四面八方无声无息扑来，最后在那个雨夜里，他随着师父离开，一切便都没有了。他便如那断了线的风筝，飞入这茫茫青空，挣得自由。
说自由，也不尽然，在一次逃命中，一人如同幽灵鬼魅，猝然出现在他身旁，往他胸膛击去，他以为必死无疑，骇到了极点，但幸而，紫衣宦官护他周全，击退了那人，但胸口却不免被按了一掌，吐了几口血。自以为侥天之幸，安然无恙，谁知灾难在他进入千阳山的第二个年头终于现出了端倪。
他幼时便聪慧异常，时有宫内高人为他伐经洗髓，资质怎么可能如此之差，便是因胸口那团黑气，总在每次破境之时出来阻拦，如同一道大坝，横亘在大河之前，使其不得畅通。
他无法向如师如父的乾阳真人解释清楚这团黑气的来历，以及他那不得与人说的身份，便也只能暗吞苦果。他以为水满则溢，只要认真夯实肌骨，填塞经脉紫府，终有一日能冲破那大坝，然而他想的太简单了，九年过去，大坝稳如磐石岿然不动，像是扎根于此、生根发芽一般，竟也诡异地在生长。
这九年来，他已经将紫府、经脉充满了真元，又将真元凝练到了目前所能凝练的极致，甚至将筋骨都给淬炼了许多遍，他可以很自信地说，整个山门之中，不会有人的道台比他还要厚实。
他轻轻一挥手，紫府青光大盛，从中飞出八十座青光闪闪的道台来，映照着他复杂稚嫩的面孔。
现今真林世界，八十道台为极致，一个人最终能修炼多少道台亦是因人而异，便如水桶大小，取决于桶的容量，有人能凝练出七十座道台，而有的人则只能练出六十座，至于威能大小，自然取决于数量与凝练度。
他曾听门中师兄师姐所言，门中年轻一代第一人廖星辰便有八十座道台，即便是在天下四大派的年轻一代之中，亦是名列前茅、佼佼之辈。若是让他与廖星辰在道台境一战，他自信不败，之所以不敢言胜乃是因为据闻那廖星辰来自于东唐一个大世家，但凡世家者，传承不知多少年，有的甚至比四大派还要久远，珍藏典籍功法不知凡几，这点岂是苏执可以比得了的。
想到这里，苏执不由地自嘲一笑，“那廖星辰如今已是仙藏境界，不知比我高出多少，哪里能看得上我这一棵‘铁树不开花’。”
第二日，吃罢早饭，便迎着大日朝阳，往山顶缓步而行。
才到门前，便听那紫竹环绕的宅院内，有个大嗓门在嚷嚷道：“众位师兄，你们听说了吗？”
“什么？”
“今天有个大人物要来。”
“谁啊？”
“京师那边有位皇子来上香。”
一听此言，苏执脑海中蓦地嗡的一声，他抬头看去，说话之人正是绰号“包打听”的七师兄包小鱼。
包小鱼身形瘦削，初上山时，师父以为他营养不良，便顿顿要求他必须吃够五碗饭，哪知半年过去，还是如此，师父便气馁了。此人性格也是猴精猴精的，最爱听人言说趣事，才来山上一年，便将九峰上的人认识了大半，每个人喜好、过往，大抵也能说个八九不离十，各种消息也往往是他最先得到，说与诸位师兄弟知。
当下，只见包小鱼侃侃而谈道：“那位皇子啊，排行第九，很得当今梁帝的宠爱，只是听闻风评不是很好，嚣张跋扈，喜好美色。”
二师兄赵元剑听了，立马叫了声糟糕，道：“哎呀，既然这样，我得立马告诉小圆师妹去，她那么可爱，万一被那什么九皇子看见了，岂不要糟？！”
张元瑶也一下苦了脸，满脸忧愁地问齐通河：“大师兄，你说我要不要也躲一下？”
齐通河愣了下，宽慰她道：“小师妹勿须担心。”
张元瑶一听，眉毛立马挑了起来，龇着牙像是要咬人的小老虎，“大师兄，你的意思是说我不漂亮？”
