人类从自然状态进入社会状态的变化是最值得关注的一场变化。从人类的行为反射出来的，之前是本能，变化之后是正义。人类在自然状态里的行动从来没有任何道德性，进入社会状态之后破天荒地出现了道德性。人类在自然状态的关怀只是自己的私欲，只有在经历这场变化之后，生理的冲动才被义务的呼声取代，无穷的欲望才被权利取代。而且，就在此时，人们发现自己的行动必须遵守新的原则，必须把理性思考放在高于自身欲望的位置上。由此可见，人在自然状态中获得的许多便利，在进入社会状态后都被剥夺了。然而人类在新状态里的收获也非常之大，比如更老到和高超的能力、开阔的思想和高尚的情感。他的整个灵魂得到了如此巨大的提升，以至于他会无限感激这样一个幸福的时刻。在这个时刻里，他永远告别了自然状态，他不再是一个蒙昧而狭隘的动物，而是成了一个有智慧的生物，变成了一个人。至于在社会状态里严重堕落到还不如刚刚出发时的状态的这种情况，那是滥用新环境的结果。
为了便于比较，现在让我们精简一下这一整张得失平衡表：
天然的自由，对一切想要和能够得到之物的无限权利——这是人类由于社会契约而丧失的东西；社会的自由，对一切自己占有之物的所有权——这是人类由于社会契约而得到的东西。
天然的自由只以个人的力量为界限，社会的自由受到公共意志的制约。形成对事物的天然享有权的原因只是强力，或者是第一个占有了它，而对事物的社会所有权的唯一根据是某种正式的权利。这种区分我们必须要做好，这样在权衡利弊得失时，才不会出错。
社会状态之收益一栏，除了上述所列，还应该加上道德的自由。能够使人真正成为自己主人的东西，只有道德的自由。因为，只凭借冲动放纵欲望，那是奴隶状态，真正的自由唯有服从于自己为自己所规定的法律的状态。在这个问题上我不想再多说，因为已经说得太多了，而且我在这里的主题不包括自由一词的哲学意义。
