出清苑县南门不远，有一个集镇，镇上有一处南北朝时期北朝唐邕的祠堂，所以此处叫唐家镇。唐邕祖籍是山西晋阳的，缘何清苑有祠，这个就不得而知了。唐家镇地理位置非常优越，水陆枢纽，交通便利。不但城里城外的乡民都在这里互市，就是临近城乡的商贾都在这里交易，加上水运码头的增多，这里俨然已经成为清苑县最繁华的集镇，粮行当铺山货酒楼应有尽有，随着战乱的平息，各种民间交易也渐渐繁荣起来，满清朝廷也清醒认识到安抚民心的重要，在清苑划定的区域设立衙门管辖水陆各地的货贸交易。
在镇东头牌坊后，离漕运大码头不远有一处宅子，虽然不能算是特别的高大气派，但是门脸子显然是重新装修过了，门匾上书“小楼武馆”四字行楷。门口三级青砖台阶，二侧镇着张牙舞爪的石狮子。进的门去，前院照壁，回廊，门厅一样不少，再往里走，唬，中院倒也是不小，松木门厅，正前方柱子上一幅楹联非常霸气，
“拳震五湖四海，胸怀德意仁心”
二侧摆着兵器架，刀枪棍棒，斧钺钩叉十八般兵器一样不少。十几个弟子正在练马步拿桩和棍术对打，吼吼喝喝的甚为彪悍卖力。大堂里二排太师椅，条案上燃着香烛，几上供着黑漆漆沉香木雕刻的关二爷，提着青龙偃月刀甚是威风。
馆主姓杨，过年祭祀时有人看见帖上写着耀祖顿首之类的，应该馆主姓杨，字耀祖。清苑人都不太了解这位杨师傅的来历，来唐家镇置地买宅子似乎也有近二十来了。江湖传言这位杨师傅来自关外，据说祖上世代武将。武馆弟子们平时习练的瞧着像杨氏太极，讲究推手擒拿，招式并不刚猛有力，但江湖中人都传言武馆习练的是近身搏击。具体情形谁也说不上来，连邻居都不太清楚。但武馆弟子都知道师父除了形意拳和八卦掌外，还有一套混合刀法极为刚猛，似乎更像是战场搏杀，但这套刀法只传了三个弟子。其余弟子都是空暇来学艺，交一定的银子为学艺费用，平时都不在武馆。
大弟子就是仁济药铺的公子，药铺和小楼武馆只隔了一条弄堂，仁济药铺的小公子姓张，其上应该有二个姐姐，为此江湖上人称张家三少。
二弟子是来自城西凌家庄的少庄主凌峰，凌家庄搬来此地也是时日不久，听曾在凌家庄干过护院的家丁酒后吹嘘，说老庄主说起过其祖籍湖南，祖上曾为前朝英宗时禁军统领，应该是明三大营统领之一，土木堡一战全军覆没，但也有侥幸逃出者。正德年间避祸到了广东潮汕又传数代，明末海匪作乱曾祖一族又举族北归在清苑买地安居。恰逢凌家庄以纹银五千出让，遂在清苑安居，改名为凌姓，其实宗祠为龙姓宗祠，供奉龙姓祖先。
凌家庄在十年前的战乱中被重创，组建的护庄民团在对抗大顺朝过境清苑时损失大半，为此仇视闯王李自成军，清兵入关后追击大顺军时候凌家庄曾经出过力，为此顺治元年保定府特别颁了敕令一道，嘉奖凌家庄拥戴满清之功。当然这些都只是传言也不知道真假。
自小楼武馆挂匾，凌家庄凌老庄主就送了公子前来学武艺，资助了银两器皿，成为小楼武馆的二弟子。十多年弹指一挥，如今凌少庄主和张三少都已经长大成人，师兄弟功夫本来都在伯仲之间。但是三少六年前被送往抱阳山，这一个是何缘由就无人知道了，或许是门主的意思，也有可能是早年的约定。二弟子凌峰习武也很刻苦，只是在师父眼中，二弟子心胸稍显狭隘，好高骛远又有些刁钻，凡事未必肯吃亏，是以隐隐有些担忧，刀法武学上就有意无意的留了一手。
三弟子魏宝儿，其父是铁匠，有一手打制兵器的绝活，当然这是秘而不宣的，因为会这手绝活儿传出去必然不得善终，不是被朝廷所严加防范就是被江湖人所杀。魏铁匠似乎身份来历也有故事，肯定不单单只是一个铁匠，至于是如何和杨馆主交好，江湖上人都一概不知，只知道杨耀祖将魏宝儿收为弟子，倾心传授武艺。
这日拂晓，初冬的薄雾笼罩着原野，河流和码头，远处的山峦影影绰绰，给牌坊街和码头投下一抹朦朦胧胧的斜影。
魏宝儿昨夜里几乎没有睡好，心里有些烦躁，索性披衣出来闲逛。最近没来由的局势有些紧张，驿站的驿卒快马来来回回递送着公文，盖着督府印戳的告示贴满了清苑城。
日前铁匠铺来了衙门里的人，要查兵器的打制，除了些农具，将一些定制的菜刀之类的也一并收走。依着魏宝儿的脾气，当场就想和官差干个你死我活不可。被爹娘拦着了，爹如今胆小怕事了，记忆里，魏宝儿总觉得爹是一个骁勇的人，胆气凌然，如今没来由的怕事了。魏宝儿忍不住到师父那里一说，好嘛，被师父好一顿痛骂，差点屁股上挨板子。
师父总拿三少师兄和自己比，说三少聪明，懂事，魏宝儿心里可不服呢，如今大师兄去了抱阳山，十天半月没有回来，一定是贪玩了，也不见师父急，就知道骂俺。魏宝儿心里不爽，一大早独自一人在牌楼街徘徊。
此时，天色还未放晴，大街上空无一人。魏宝儿手里胡乱折了树枝，比划着到处拍打，嘴里嘀嘀咕咕。走到牌楼外石桥，忽然见有二匹黄骠马奔近，估摸是从镇子外山道迅疾奔来，魏宝儿有些好奇，因为奔近了些就发现这二匹马非常高大，听师父说过军马如何如何彪悍，想来这就是关外军马了，这样的塞外马中原已经很少见，见着的大体都是杂交马。魏宝儿前几日还跟着师父去过保定郊外的马场，那天若雪师姑也在，魏宝儿看着师父和若雪师姑说话就感觉吃力，忍不住替师父说，“师姑，师父总念叨你，喜欢你”，惹得师姑大红脸。回来师父非但不说好，还挨了师父二脚，屁股被踢的生疼，不过师父破天荒买了松糕给魏宝儿吃，可把魏宝儿乐了三天。
那马场都是骡子，但马也有二百来匹，师父说那是蒙古马和河曲马杂交，嘀咕没有以前自己的战马好。
此时眼看着奔马的黑影移动的很快，顷刻间奔过了牌坊街前的小校场，二匹奔马并未减速直冲上桥，似乎才看见桥上站着一人，魏宝儿有些生气，怎么着，想撞我不成。干脆站桥中间，双手叉腰冷眼看着。
“吁，”前面一骑奔马猛一提缰，那马人立而起恢恢打着响鼻，好似极不情愿停止疾驰，
“喂，还不闪开”马上之人一声娇喝，听声音好像是女子的声音
“奇了怪了，小爷好端端的站桥上，居然也碍着谁了不成”
“住嘴，俺一眼就瞧着你不是好人，再不闪开，小心让马一蹄子踹河里喂王八”
“嗨，还真霸道，偏是不让，尔奈我何”
“哼，真不让？休要怪我”说完马鞭挽了个鞭花高高扬起抽了下去。
手上一紧，马鞭给魏宝儿一把拽住，嘴里还学着骑马女子的声音道：
“哇呀，好痛啊，要死人啦，哇呀”
马上女子粉脸气红，转脸对着后面一骑喊道
“甜甜，此人是个无赖，”
转脸怒道“松开，再如此休怪本姑娘无情”
“姐姐住手，这位兄长身怀绝技，一脸正气，瞧着就是好人”
“这话俺爱听，本来就是好人”
魏宝儿这才发现后一匹马上女子棉布夹袄上血迹斑斑，额头上几缕乱发让汗水打湿，有一人被用布条绑在身上，头垂在女子肩上一动不动，似伤的不轻。
“怎么了？有人伤了吗”魏宝儿终究还是少年，见二位姑娘貌美，内心总是喜欢的，自个儿感觉拦着路有些恶人样子，师父和爹晓得了，屁股非开花不可。
“嗯，打听一下这清苑城南是否有仁济医馆，四邻乡野都推荐俺姐妹前来寻访，慕名而来，只为救治俺，，，俺的这位兄长”
“啊呀，也不早说，仁济医馆就在前面呢，姑娘快些下马来，俺带你俩过去便是”
女子下马来，不知道是背上的男子重还是连夜奔波，姑娘晃了几晃，都看着站不住了，另一位姑娘也下马来，扶着那个男子，慢慢放下来，只见那个男子已然昏迷，脸色苍白
“快些随我来，啊呀伤的还不轻，”魏宝儿再一细看，惊的差点眼珠子掉出来，
“啊呀，这，这，啊呀，这是我师兄啊，啊呀”魏宝儿抱起三少，脸色因为着急，一下子涨的通红，飞一般没命似的跑向医馆
二位姑娘对视了一眼，眼神复杂，
“甜甜，这不会是坏人吧”
“不会，姐姐，我们过去吧”
