神龟二年二月初，洛阳西城羽林军营地，沉浸在一片惋叹和怒骂声中。
“奉太后、皇帝诏，接太傅、丞相令，传元领军、孟监将命，洛下各军将于一个月后大阅演武。在此之后，每半年一大练，每三月一小练，用考核的实际成果，检验平时的努力。今后按照训练的成绩，优胜者加以拔戳，庸劣者处以惩罚，严格遵行。”幢将屋内，赵青雀捧着个刚刚接到的文书，对着手下的队正们宣布道。
“什么，不会吧？”向来不安分的黄队长，第一个愁眉苦脸得跳出来。
“我刚才从孟监将那里过来，岂能有假？”赵青雀苦笑着，其心态也好不到哪去。
“照这样每天练来练去，能顶个什么用处，反而让三军将士疲敝于内，把精力都耗费在鸡毛蒜皮上。战场之上，靠的是大家精诚合作，和平时的假把式有何关系？幢将，这军令也忒过分了吧？”反应过来的顾队正也摊着个手，条理清晰得向伙伴们抱怨着，引来一片叫好附和之声。
“此令已经颁布，我也没有更好的办法。”本就心里苦的赵青雀，闻言更是两头郁闷。
“幢将，你可是咱们弟兄的主心骨，可不能这样子没担当。令虽然下，也可以和各军各幢的联络联络，一起向朝廷申请撤销。”老油条黄队长，不愧为本幢的刺头首领，挤眉弄眼得怂恿着自己上司道。
“是啊，是啊！”其他的队正们纷纷出声，毫不迟疑得表了态。其实他们心里想得也很简单，大魏自从迁都入洛以来累世太平，战事虽然频繁但都只是小仗，洛下的骄奢散漫已经是积习难改。只要大伙继续团结一心抵制，此事就会和火烧张府、求情南门一样，得到朝廷的让步妥协，照样过从前的好日子。
十个队正之中，唯独阳祯全然置身事外，躲在角落里一声不吭。
“走走走，还请赵幢将领个头，咱们去找其他的同袍理论去！”黄队正挥手招呼着同僚，朝前猛地跨上几步，试图将上司从座位上拽起来。那些热爱起哄者也忙不迭跟上，一并拉扯着毫无威严的主帅。
“这？”赵青雀口舌木讷，在嘈嘈杂杂的武夫中以一敌十，自是难以争辩。
“诸位，此令的确是严令，已经没有更改的余地。”在幢将的左后方，担任副手不久的阳祐踱步而前，高亢着嗓门打断道：“现今朝廷决议要整肃军伍，对各项军纪都着重重申，决心是难得的大。就连元乂元将军几次去抗争，连带着请动各将军和宗室勋贵说情，仍旧是无功而返，遑论是我辈匹夫呢？”
黄队长噎住了，队正们都知道阳祐的为人，相信说出这话绝非诓骗。
“纵然是朝廷一贯宽厚，此时也正是在重振军威的时候，我等绝不可作出头之鸟，惹来一身的麻烦。况且辅政有意振作，也想当于给予我等军人建功立业的机会，尤其是今后拔戳均按照能力而非家世，难道不是公正的表现吗？”豪爽示人惯了的阳祐，在晋升为幢副之后，竟然露出了如此细腻的一面，让不少人刮目相看。
“的确如此！”众队正开始互相交谈，他们虽然还有点不信任朝廷，可还是知道对方说的在理。他们都是家境普通的底层军吏，摸爬滚打才到了这个小职位，根本比不上那些勋贵之子，生下来就自带着七品官衔。要是此事真的能够实践的话，对他们倒也不全是坏事，只是平日会忙起来而已。
“只要大家好好参与，朝廷必有厚待。”赵青雀长吁了口气，连忙笑着补充道。
“难道所有的将士都参加吗？那京城和宫城的守备怎么办？”勉强接受了这条命令后，又有人好奇得追问起来。
“朝廷有了安排，参加的仅仅是中军而已。因为考虑到还要留守，所以只会抽调部分人参加。”阳祐瞥了眼口齿笨拙的赵青雀，索性代替其回答道。
“散了散了，羽林百幢二十军，咱们怎么也不会抽中的！”听到这，黄队正嘿嘿直笑，顿时感到浑身轻松。其他人也是相似模样，个个附和着转身欲走。
北魏的军队制度，大抵是分为中军、州郡兵两块，前者便是指屯驻在首都洛阳附近的部队，主要是分为羽林、禁军、护军三部分。领军将军督率羽林驻防于皇城，由两名羽林中郎将为副手，拥有五万军队。左、右卫将军督率禁军，各有两名武卫将军作为副手，驻防洛阳城内外，拥有十万之众。护军将军的军队则屯驻整个司隶，下辖东、西、南、北四个中郎将，数额也有十万之多。
太和改制后，中军依照新制度精简武官，以每五幢即两千五百千人为一军，设置羽林监（对应的各军军主）作为统帅。每五军即一万两千五百人，设置羽林郎将（对应的各军郎将、别将）作为统帅。再其上的羽林中郎将、武卫将军、东西南北中郎将等，其各自督率两名郎将，管辖两万五千人。总而言之，单单羽林军就有百幢二十军，要是只是从中抽取的话，概率的确是微乎其微。
“慢着，回来！”越来越感到下属难驭的赵青雀，终于气得从座位上站起身来。
“啊，幢将还有何吩咐？”黄队正赶忙回过头，一脸茫然。
“谁说和我们无关？元将军特意嘱咐，要让阳祯阳二郎去参加。”好歹喝得住了群骄兵，赵青雀这才愤愤然得压下怒火，板着个脸说道。
“嘿嘿，嘿嘿！”直到这个时候，长期躲在角落里看风景的阳祯，才从阴影里钻了出来，朝着众人摆手打着招呼。与之相应地，大伙也诧异得望向这位最近知名的“禅寺终结者”、“比丘颠覆人”，露出各种各样的神情来。
“哎呀呀，那可真得要恭喜阳队正，竟然会获得这番荣幸！你可要好好地努力发挥，替咱们四幢袍泽们争一口气，可不能临阵懈怠啊！”猜到了开头的黄队正立刻大喜，冲上前搭着阳祯的胳膊不住摇晃，像是个友好的长辈般谆谆告诫。只要是没抽中自己参与，他就没有任何异议。
“同喜，同喜啊！”阳祯惭愧得半低下头，挤出丝笑容回答道。
“啊，你说什么？”黄队正的脸瞬间拉了下来，表情彻底僵住了。
“此次军演，是以幢为单位的，羽林二十军各抽一幢参加。因为元将军特意嘱咐，所以孟威监将直接下令，由咱们四幢作为代表。诸位，为了能够保住颜面，为了能够赢得尊重，可要拜托大家好好准备，拿出个好成绩来！”赵青雀的脸上恢复了愁容，朝目瞪口呆的下属们拱手施礼。
“凭什么？”众队正们哀嚎声一片，他们优哉游哉的闲散日子就这么着突然到头了。
“都怪你，非得逞什么能，惹得大家都跟着受罪！本来能好好地在军营混日子，忽然被折腾去轮流守宫城南门，连个出入自由都没了。现在倒好，还要去参加什么劳什子军演，这可不是要累死我们吗？”黄队正的脸色再度突变，甩开了对方的手臂仰天长啸，对此新仇旧怨很不甘心。
虽被冒犯如此，阳祯却不知道说什么好，也能够理解对方的心情，于是讪讪得低头不语。
“对了，将军还重申了军纪，说宫禁的守御太过松弛，必须要严格起来。今后戍守皇城南门阊阖门时，需做到全幢上下均在岗位，非紧急缘故不得请假离开！”这条消息还没消化完，新的噩耗又再度传来。赵青雀强自扶着额头，也对着突然剧变惹事的阳祯苦笑不已，也不知道有这家伙在是福是祸。
“贼竖子！”气恼难当的黄队正，猝然挥手夹杂风声，朝着那兀自埋头沉思的阳祯扇了过去。他是个浸淫行伍多年的老兵油子，习惯了军中按资排辈的潜规则，即便对方的职位升至和自己相同，可作为前辈教训一下也是应当。
“唔？”听到风响的阳祯猛然抬头看到，可身体已经来不及做出闪避了。
“姓黄的，想打的话我陪你打，如何？”却不料那挥到眼前的铁臂，突然就被某个人一把擒住，横在阳祯眼睛的咫尺前动弹不得。心有余悸的他，听到了熟悉的声音，自然是体格雄壮的兄长，替其挡住了这一击。
“阳祐，你们两兄弟想要贪图富贵，自己去拼命巴结上官也就是了，何苦牵连着我们一起受罪？你替他挡得了今天，挡得住以后吗？不中用还非得逞强，早晚会自取其祸！”黄队正不甘示弱，恶狠狠地将对方的手挥开，唾沫飞溅得撂下了狠话。接着他便也不多说，转过身推开门自顾自走了出去。
被无端责骂的阳祐，沉默得注视着这一切，再也没有多做什么，可眼睛里却透露出几股凶光。目睹这场争吵的其他队正们，倒是纷纷噤声不言，互相打量着不敢再异动。当事人阳祯则呆滞着个脸，仿佛还在惊吓中没有恢复过来。
“行了，他要走就让他走！你们几个且过来，咱们先商议商议，到底该怎样准备训练。”下属如此无礼离去，赵青雀也没有任何的表示，继续招呼着其他人道。他就是这么个性格，难以惹怒、难得糊涂。
“是！”熟料竟是阳祯的反应最快，面无表情地抢先凑近前来。
