暖日之下，校场之中。
“阳祯，你胆敢冒犯太傅、污蔑太后，咆哮于皇城，自古乱臣贼子莫如此甚！现在依照军令杀你，是否愿意服罪？”羽林三军瞩目下，元怿的家将抖着一份黄色镶边的纸张，带着终归复仇的快意，满脸轻蔑得厉声告诫道。在他的身后，站着十余名手执军弩的私兵，端稳弩、标准人，就等着一声令下。
“我无罪，我依照的都是军法！太傅秉承澄清天下的志向，本来应该作为天下臣民的表率，岂能立法却行私？”木架之上，阳祯早已被五花大绑，他没有白费力气去挣扎，只是口如逝川、不肯稍歇。至于他那些亲密的袍泽伙伴们，也被结结实实得绑着扣押在地，还由小卒们狰笑按着头颅，十分屈辱。
“死到临头了，还敢嘴硬？你且看看，这是些什么人？”家将嗤之以鼻，认为对方只不过是强作镇定罢了，纯粹的不见棺材不掉泪。他向后面招了招手，远处的士卒压着几个囚徒，快步推着来到跟前。
“阿兄，阿嫂！”看到来者，阳祯的底气顿时泄了个干净，脸上终于展现了慌张之色。
不光是阳祐、刘氏，就连他那七岁的小侄儿阳珪，还有那抢来的侍女柳牵云，都押缚到了面前。对视着这些人凄苦而惨淡的目光，阳祯不禁是羞愧得低下头去，深深感到自己的罪孽深重。原本他应该仰天长啸、绝不甘心，但是见到自己的亲眷乃至于无辜者受牵连，他于公于私都过意不去，极度惭愧揪心。
“二叔！”孩童阳珪的啼哭，让闻者几乎要恼怒抓狂。
“不光是这，还有呢！”家将冷笑一声，指向远处。
那是怎样的一幅画面啊？羽林四幢的袍泽们，其家中的所有父母妻儿，都被扣押在校场门口，呼喊哀嚎之声震天。不光是头发斑白的老者，蹒跚学步的婴儿，一个不剩一个不留，全部要在今日陪家人殉葬。造成这一切的原因，就是因为他们那不懂事的阳队正，阻拦了清河王的半夜进宫。
“不过是依法行事而已，何故至于此？太傅到底是真想做一个变法派，还是仅仅只是标榜作势罢了，如此自犯自法吗？”阳祯听得咬牙切齿，虽然闭目不忍再看，可是终究堵不住耳朵，反而是听得仔细清晰。
“小子，记住了！贵人，始终是贵人！”家将嘿嘿冷笑，朝着部众挥手作势。
绝望之下，阳祯再度仰视了天空的暖阳，浑身感到无法抑制的颤抖。大好的芳春良辰，美妙的山河画卷，在他眼中即将化作一片死寂的漆黑，也不知还能否睁开看见新的世界。等他叹着气低下头来，那群虎狼般的私兵，已经同时瞄准自己射出弩箭，以牙还牙报复他那日对元怿的挑衅。十余道寒芒闪动而来，惊得他瞪大了眼睛。
“啊！”阳祯死命得蹬着脚，终于克制不住发出最后的呐喊。
“二叔！二叔！”熟悉的声音传来，却没有一点惊恐的味道。
双腿乱踢的阳祯，猛然间吓得睁开了眼睛，半坐起身子来不断喘着粗气。他惶惶然得望向四周，只见是仍旧回到了方寸小室内，卧在那窄小的泥版榻上。轻轻拍了拍脑袋，他挣扎着眼睛适应了许久，才从骇人的梦境中走出。外头早已日上三竿，小侄儿趴在自己的腿部，一脸顽皮得望着自己。
“幸好，幸好！”阳祯挠了挠尚显沉闷的脑袋，顿生一股侥幸之心。虽然他初到此世的日子并不好过，可忽然就在方才感觉到，有种难以抑制的不舍。没想到这破旧甚于出租屋的古代方寸斗室，竟会让他心生眷恋。
宫门口拦住清河王的马车，已经是三天之前的事情了。当夜元怿无计可施得离开，羽林将士们惶惶终日不得安歇，甚至不少人迁怒责骂阳祯，不过这也是情有可原。就这样忐忑拖延下来，他们战战兢兢得补完了宫门轮值，今天终于轮到了休沐的日子，可以睡个安稳觉了。可是他的心底仍有隐忧，故作此梦。
迟疑了好半天，阳祯才收拾精神起了床，伸了个大大的懒腰很是舒爽。小侄儿仍然趴在自己的腿上，带着孩童特有的天真眼神凝视叔父，看起来颇觉可爱。他微微一笑，揽着此子下床站起身来，将其抗在了肩膀之上。后者自然是顽皮得伸手打闹，口里喊着阿叔，脸上嘿嘿直笑。
“生活，就应该如此啊！”阳祯带着侄儿走出了门。
“呦，二郎醒来了啊？桌子上还有张胡饼，你先凑合着吃了填填肚子，我过会给你们收拾午饭。你阿兄听说卫仪家的屋檐坏了，一大早出去说是帮忙修理，兴许还能赶得及回来吃饭。”阿嫂刘氏正在厅堂里忙活，看到二人走出连忙擦着汗招呼一声，又继续张罗自己的事情去了。
“多谢阿嫂！”阳祯连忙恭敬得答了声，很是诚心诚意。虽然对方那粗黑肥壮、毛孔粗糙的身躯，以前让他看着就难免生厌，现在却是觉得无比的亲近，只是还当面说不得太亲切而已。
款步走到庭院里，阳祯从肩膀上放下小侄儿，自己也蹲下身来打量着风物，感到浑身的轻松惬意。晴空下的稀疏白云，矮墙外的里坊行人，侧边的几匹骏马，都是那么的平淡而舒适。他还看到左侧是兰岱和柳牵云，那浑小子拈花郎每日就知道谈情说爱，一大早就找借口造访上门，为的还不是让他神魂颠倒、忘记佛祖的美娇娘。两个人正躲在廊檐下窃窃私语，甚至还轻微得动起手来，似在低声欢闹。
“要是每日都能按时醒来，呼吸着尘世间的气息，那该有多好啊！”再世为人的阳祯，颇为感触得发出一声叹息，仰望着偌大的宇宙很是迷茫。人的生死贵贱，人的身世浮沉，都是那么的不可捉摸，没有人会知道后半生会经历什么。而神秘莫测的浩瀚星空，它的存在与否和空间大小，更是让人不敢细想。
也许刚才仅仅是个梦境，不值得后怕。但是阳祯的心理十分清楚，按照固定的历史轨迹来算的话，今后他所要面对的残酷世界，会是太平年岁所难以想象的，那会是“白骨露於野，千里无鸡鸣”的恐怖景象。六镇之乱、河北之乱，洛阳的反复易手，中原的生灵涂炭，大致上会顺着历史节点一一发生，他想要的眼前安宁绝不可再得。
“二郎何故作此感叹啊？”矮墙外忽然闪过几个人影，笑嘻嘻得和院子内打着招呼，继而推开门陆续走了进来。仔细一瞧，原来领头的，是朝朝暮暮常相见的元廿九：“你们尚且年纪轻轻，而且刚立下了大功劳，元将军可是都记在心里呢。你瞧，这不是托我等跑腿，给大伙慰问来了吗？”
“廿九哥取笑了！不知道将军有何吩咐？”阳祯嘿然拱了拱手，好奇得发问道。他看到来者还带来了一辆马车，上面似乎满载着东西，正停靠在门外。而那些家兵们，正从上面不停搬下东西，往院子里面抬。
“嗨，还不是元将军一片苦心，体恤劳苦功高的将士们嘛。你也知道，太傅制定了严苛的军法却那么抠门，那么大阵仗的演武结束也就不了了之，任何的赏赐和慰劳都没有，还说是理所应当不必嘉奖。可是咱们将军是什么人，会眼睁睁看着大家受委屈吗？”说着说着，元廿九的口气都变得严厉起来。
“那是，唯有元将军会记得我等小卒。”阳祯赶忙点头附和道。
“所以元将军决定，自掏腰包赏赐大家，凡是参与军演的任何队列，都能领到一车犒赏的丝帛。你们四幢二队的东西，我今日就给你运过来了，早点通知弟兄们分掉吧！”此番元廿九底气十足，摊手示意了下身后堆叠的箱子，很是开心得意。
“多谢元将军厚爱！身在羽林军的荣耀，远不及身在元将军麾下的幸运！”虽然知道这是有意收买人心，可阳祯还是实打实得感到心中佩服，很是恭敬地行了个大礼。即便是谁都知道该如此，但一贯贪财元乂竟然肯舍出家财，这般仗义得照顾自己手下人，也真是让人心服口服。也许这厮是个贪官恶官，可却真是个护短的好上司。
“这也是你们应该得的嘛！甭管他元怿如何小气，可咱将军绝对不会亏待我们，这点我可以拍胸脯保证。特别是对于你，他可是赞许颇多的。”元廿九哈哈大笑，斜着眼似乎在等待着什么。
“请廿九哥回复将军，我等都是深受他栽培厚恩的人，知道该做什么不该做什么。我们的根扎在羽林军，我们的心跟着元将军，这一点永远不会改变。”听着对方的口气，阳祯自然读的懂其中意思，于是顺着话慷慨承诺道。
“知道，知道。那天你在皇城南门做的事情，元将军第二天就得知了，整个洛阳城也传得沸沸扬扬，让元怿这厮死活抬不起头来。人人知道、人人不说的宫闱丑事，现在是里坊间的热点闲谈啦。”说到这处，元廿九笑得更加畅快，联想到三天前的逸闻来。不过他盯着对方左看右看，还是没瞧出来这个做事成熟稳重的年轻队正，当时是哪来的冲天胆气，敢去招惹本朝第一人。
“嘿嘿，嘿嘿！”阳祯不知道该如何作答，顿时傻愣愣得站在那，揉着鼻子不知所措。不过他的心底也十分清楚，元怿固然没有明目张胆得责罚自己，可是现在卡着演武的嘉奖犒赏不公布，估计也少不得有此因素在内。
“得了，先进屋去，给我好好讲讲当时的细节！”好奇了数日的元廿九，这回得到了面谈趣闻的机会，当然是不肯放过。他笑呵呵得拉着阳祯，大踏步走进房内。
