普通军民的狂欢，让高阳王宽和大度、乐善好施的名声，在京城中传得沸沸扬扬，可这仅仅是个开胃菜而已。闹腾过了三天之后，乘着新一轮的百官公卿休沐日，高阳王广派使者上门邀请，把凡是五品以上的京官勋贵都延请到家，以参加苦心布置的斗富之会。当天的场面可真称得上是，采骑齐镳、华轮方毂，青盖云浮、参差相属。
十里的锦绣围障，千余名引路家丁，让陆续抵达的公卿们无不惊叹，难免发自内心得赞一声“好阔气”。再走到平甘里的路口，只见绣着朱红色祥云的长缎铺于地表，形成了一片覆盖整个坊间的大地毯，仅是这入口的气势就足以压伏伊洛群阀。端着长戟的仪卫在两旁肃立，内着玄衣外套朱甲，站得威风凛凛。
可是外头的这些风景，依然及不上府内之万一。每一处窗户之上都挂着龙凤金铃，每一个落脚之处都列着锦罗侍从，王府四面八方都栽种着各类奇花异草，后院的府库门户大开堆满了金钱缯布，就连骏马饮水啃草都用的是纯银马槽。这般不亚于皇宫的恢弘气象，引得那些来访者大开眼界、啧啧称奇，在这大观园里看花了眼。
为了迎接贵客的到访，高阳王特意叮嘱布置，以官阶大小区分殿中、檐下、堂间三处，于阖府摆下了三千余副桌案。在他家马脑碗并不算稀罕，在殿中的显赫公卿们面前，酒器摆得是水晶杯、赤玉卮，餐具用的是银碗筷、金镶盘。各式各样的古今珍玩古董，看似随意得堆满了房间桌架，令观者眼花缭乱。
“来，喝酒，喝酒！”东道主元雍坐在丝锦软榻上，朝着周围的亲朋微笑举杯。
“谢高阳王！”左右人等均端起酒杯，杂七杂八得朝着主人家道谢称寿。
“孤历来德薄，本不堪受此家业牵累。可是恰逢我大魏盛世，蠕蠕远遁、岛夷宾服，若是我辈宗室还穷苦寒酸，又岂能彰显大国之风呢？今日特邀诸位前来相会，也是存的是这个心思，没想到我这个半截身子葬北邙的老臣，也能在晚年有此欣慰！得见此景，乐复乐兮！”仗着自己的老资历，酒醺微醉的元雍难免得意洋洋。
也难怪元雍倚老卖老，说起来献文皇帝的七子之中，也唯有他还依然在世了，辈分的确是尊崇无比。而且相比于那几个贪婪淫恶的兄弟，例如咸阳王元禧和赵郡王元干，他其实还算是比较克制的，数十年来也是低调敛财。这样论资排辈、论能比较下来，他也的确是当之无愧的“座间尼父”了。
此刻他含笑注视着殿中，左侧是以任城王元澄、京光王继为首的宗室贵人，右侧是以尚书令李崇、侍中崔光为领袖的百官公卿，都是大魏朝的顶梁支柱。尤其是在那群老人的身后，那些年轻俊秀的面庞，让他感到由衷的喜爱。国势柱石稳固如此，后辈枝叶繁茂如此，他大可以放心享受余生，又有何必要去忧虑俗事呢？
“四伯之言忠贞惕励，四伯之行宽厚仁爱，真乃宰相风度！我辈一定努力为国，使大魏如不坠的赫日，邦畿如雄屹的泰山！”故去三兄的嫡长子，袭爵赵郡王、任职宗正卿的元谌，斟酌字句率先站起来应和道。
“高阳王至德巍巍，必有福报！”素来交好的李崇和崔光，也顶着斑白的头发起身祝寿，作出的姿态很是恭敬。前者是风质英重的外戚，后者是勤俭律己的文臣，但都有一个相似的特点，那就是足够圆滑世故。若非如此，他们那各自源远流长的家世传承，也不会经历百年动乱延续到现在。
“父王宏德，泽被草木！”不仅是联袂而起的公卿，高阳王的十余个儿子，以宗子身份挂职的散骑常侍元泰、元端等，都闻声而起称颂道。看到子孙们青春正茂的模样，让元雍愈发老怀大畅。
“愿我煌煌国祚，如月之恒，如日之升！如南山之寿，不骞不崩，如松柏之茂，无不尔或承！”元雍不愧是汉学功底深厚，随口就能引经据典，朗诵着《天保》的名句。用在此时不但句子好、名字好，寓意更好。须知他自幼和兄长孝文帝元宏一样，都深受祖母冯太后的影响，是彻头彻尾的汉化鲜卑人。
几番宾客的酬答，丝毫没有妨碍殿中的莺歌燕舞。高阳王家蓄私伎五百，其中的佼佼者堪称北方之秀，是他千金不卖的掌中珍宝，此刻在贵客们的面前舞袖。尤其是脩容的“绿水曲”，艳姿的“火凤舞”，徐月华的箜篌，都是惊艳一时的绝艺。在其门外，则是奉命来维持秩序，苦哈哈招呼忙碌的羽林四幢。
“呵，还如日如月！这群饱食终日、无所事事的家伙，现在开心得歌舞度日，还要子孙后代永享富贵。他们不识稼穑的辛苦，反而是钱生钱、利生利，拼命挥霍还花不尽。他们随手匀出点汤水，都是普通人得跪谢的厚赏，还成了‘仁德’爱心。”羽林军中的牢骚虫屈鸿，倚靠在门旁的角落里，蹬了脚廊柱抱怨道。
“屈三啊，何苦如此？高阳王对咱们弟兄也算不错，特意赠送了每人一副马脑碗，这可是咱一辈子也挣不来的！替他干些活，又有什么不应当的？”卫仪听见这话自然就不满了，皱着眉头昂首反驳道。
“就是，也没见你屈三不拿！”兰岱拈着个手指，笑得比兰花还灿烂。他昨天已经去市场上问清楚了价，不仅打算把马脑碗换个好价钱，而且有意买个大户的宅院，去迎娶他心目中的美娇娘。
“固然取了，我也是不服！对他来说，那些碗具一点也不值钱，自然随手赠送得了。可是仔细想想，我父兄都是为大魏南征北讨而战死的，军户中像我家这样的也不在少数。凭什么享受富贵的永远是这帮人，这种不平等还要延续到咱们的子孙？”没想到这群袍泽还浑不理解，屈鸿更是忍不住怨气冲天，就差吵起来了。
“你们啊，就少说两句吧！”依着墙边静悄悄发呆的王渊，听到这赶忙冲到中间，把互不扶起的双方给分开。他苦笑着摇摇头，小声埋怨道：“屈三，就算你有再大的不满，又能够做些什么，难度你敢冲进去指责吗？边上都是王府的人，你就别给阳队正再添麻烦了，也别拖累了咱们大家！”
“哼！”屈鸿插着个手撇过头去，无话可说。
“得了，少说两句。身为贵胄之家，也不是高阳王他们的原罪，只要肯偶尔有心顾念下百姓，也算是不错的贤王了。就算是换一批人，难道就不会如此私心疼爱子孙，反而抛弃一切周济世人吗？就算是普通的村中百姓，也会想着把自己名下的几亩薄田，世世代代传下去。”作为后世人的阳祯，对这个问题就释然很多了。封建王朝的王侯将相本如此，祖上在尸山血海中拼死开创基业，为的不就是后代能够安享富贵不劳累吗？甭管换了谁在那个位置上，都不会纯粹大公无私地博爱。
里外的公卿宴会推杯换盏，士卒和仆役们忙碌着处理杂事，而几个低级军官就这么躲在殿前，交谈议论着晒太阳偷闲。太阳逐渐过了中天西倾，府内的人也越聚越多逐渐嘈杂，鼎沸的人声令人听着都烦躁。当时的人只吃两顿饭，就在食时刚过的隅中时分，忽然有群铠甲鲜亮的武士涌入场中，为百忙之中抽空驾临的主人开道。为首者穿绯衣绛帻、佩黄带赤绶，腰下别着貂错鱼鳞剑，显得卓尔不群、风度翩翩。
“清河王！”即便尴尬且不情愿，可毕竟就立在大殿之前。阳祯领着几个伙长，像其余起身施礼的百官一样，也赔笑着见了个礼。自从上次堵门事件之后，他还未得到来者的任何处理，既没有严厉处罚也没有好言抚慰，就这么被晾在一边。连带着军演获胜的客观事实，也被淡化掉毫无奖励。
“你们怎么会在这里？”白面宰相元怿闻言止步，面无表情得反问了一句。
“奉令来帮忙！”阳祯深深埋下头，有点心虚不敢对视。
“一派胡言！高阳王只不过是负责民政的司州牧，而且今日也是他个人的私事，怎么能够召唤尔等军人过来？大魏的典章，难道都是儿戏吗？”没想到元怿忽然发作，愤怒地甩了甩袍袖，原本平静的声音都高亢起来。
“这，这。”阳祯不禁吓了一跳，实在是没有想到对方既然肯来赏脸，却还一来就摆出兴师问罪的模样。他低着头斜眼瞟了下，也不知道元怿究竟是为自己的旧怨而发怒，还是为了杀鸡儆猴说给主人家听。可是他区区一个羽林小队正，也没有任何反驳的理由，此刻哪敢接下这番问罪的话。
“我晚些找你算账！”既问得对方哑口无言，元怿索性悻悻然撇开，迈步入殿。
“羽林曾为太后修建了永宁寺，还为清河王你修建了景乐寺，洛下公卿借用不计其数。如果要处理的话，也麻烦大王一并算账。”眼看着元怿就要进去，阳祯也不知道是哪里生出的狠劲，头也不回得接上了方才的话。如果对方是要刻意因私怨打压的话，那他也就干脆死猪不怕开水烫，要死也得死个理直气壮。
“你说什么？”元怿眼中杀气一凛、回头望去，登时从试探转换为真怒了。
也许是冲动之余的冷静，抑或是出言不逊的后悔，阳祯狠狠得咽了几口唾沫，好半天也没有再开口说话。旁边的几个伙长都意识到情况不对，赶忙赔笑着元怿朝行礼作揖，把队正往边上使劲拉扯。寻死也得掂量清楚，这可是当今大魏的第一权臣！此人既能够为赢取人心而表露出宽和大度，更能为维护自身的权威而果断杀人！否则的话，就凭其和胡太后风流韵事的先天性丑闻，怎能震慑住那群桀骜不驯的勋贵公卿？
“哎呀，我道是谁呢，原来是清河来了！耽搁了你处决政务的时间，可不要怪罪啊！”关键时刻，元雍满脸堆欢，亲自带人迎了出来。要知道可是他腆着老脸三番五次出面，才请来这个最大的贵客镇场，此时焉能不喜。
“三叔之事，我自当来！”元怿脸上的冰霜，顷刻间瓦解为艳阳，笑呵呵得拱手答道。
