黑龙钟的钟声在鸣响九次之后终于停止，前后只有不过一分钟的时间，但就是在这样短暂的时间里，整个光辉帝国却瞬间沸腾了起来，即便钟鸣过后，依然不曾停息。
那身处殿堂宫阁里的皇室，那躲在城堡里享乐的贵族，那沿街乞讨的乞丐，那更多的人，他们或震惊，或疑惑，或迷茫。他们之中有一小部分人知道钟声所代表的含义，但更多的人却什么也不清楚，不过很快，他们就会通过各种渠道，各种人脉，从他人之口得知自己想要的信息，最终他们也都会明白，那钟声意味着帝国又诞生了一位新的……九阶强者。
而这也是帝国在沉寂了五十年之后的第一位九阶强者。
在这个充满诡异、危险、不安，有着各种种族，各种势力的世界里，九阶强者意味着什么？恐怕即便是社会最底层的乞丐也会一清二楚。
此刻，汉泽圣城内的每一个角落里都有着热闹非凡的议论声，如同是锅内掀开盖子的沸水，“咕噜咕噜”的响个不停。
在人们议论争吵的同时，一位少年驾驶着华贵的马车沿着红砖街道离开了汉泽圣城，然后顺着卡莫多河流向着东南方向行进……
“帝国已经好久都没有这么热闹了。”
华贵马车行驶了一段时间后，车厢内传出了柯迪的话语声。他们在驾驶马车出城的时候，街道两侧全是纷纷不绝的讨论声，这些声音他们全部听在耳内。
“嘿嘿，我敢肯定，要不了三天的时间，整个光辉帝国内的所有人都会知道你的名字，这下你可真是彻彻底底的出名了！”
车厢外，姜晨挥舞着手中的皮鞭，驾驶着马车，在听到柯迪的言语后，眸子里掠过一丝惊讶。
“三天？前辈，您说的是不是有些太夸张了呀，要我说怎么也得一个月吧。”
姜晨在这个世界生活了这么久，对于这个世界的信息传递手段还是很了解的，贵族之间会豢养“青鸟”作为信使，而普通人却只能用嘴巴来相互告知，因为大多数的普通人连字都不会写，并且也没有多余的钱财来买信纸，这就导致信息传递的速度有些慢。
“如果是别的事情，三天时间的确是有些夸张，但是事情牵扯到了你那就一点也夸张了，因为魔灵公会肯定会不留余地的帮你宣传。”
柯迪语气肯定地说：“想想吧，一位年仅十二岁的九阶魔灵，并且愿意加入魔灵公会，这会造成多么大的轰动和影响，魔灵公会肯定不会错过这样的机会，以他们的手段，三天时间已经是非常充裕了，而且黑龙钟的钟鸣也为他们节省了不少的时间！”
“唉……如果不是事情迫不得已，其实我倒并不愿意让自己的事情弄得天下人皆知，这样会造成很多不必要的麻烦。”姜晨有些无奈地叹口气，若非是被蓝枫逼急了眼，他是绝对不可能这么做的。
“确实会很麻烦，那些隐匿在下水道里的臭老鼠肯定已经盯上你了，所以你以后要多加小心。”
柯迪的话语中有着一丝担忧，他口中所说的“臭老鼠”指的就是那些躲藏在阴影之下的黑暗势力，姜晨立即就想到了在金牛酒馆内遇到的布黎，他用手指揉了揉眉心，有些头疼地说道：
“那些臭老鼠虽然也很麻烦，但他们好歹还知道自己见不得光，不像蓝枫那个老混蛋，仗着自的身份和地位，在光辉帝国内无所顾忌。”
听到蓝枫这个名字，马车的气氛立刻就变得有些凝重起来。
柯迪将车厢的帘子拉开，目光注视着正在赶车的少年：“算算时间，蓝枫那个老不死的家伙也该准备的差不多了，估计要不了几天就会来寻你的麻烦，到时候各方势力肯定都会在暗中观察，并做好了落井下石的手段，所以你最好提前有所防备。”
顿了顿，柯迪又问道：“对了，魔灵公会里的那几个老家伙怎么说？他们答应帮你对抗蓝枫了吗？如果有他们的帮助，那我们可是会轻松不少。”
在汉泽圣城的时候，柯迪虽然待在魔灵公会，但却并未能够参与到姜晨的考核当中，所以对具体的事情并不了解，只知道姜晨通过了考核，并获得了魔灵公会的认可，成为了一位九阶魔灵。
“嗯……”姜晨沉吟片刻，回应道：“魔灵公会的几位会长虽然没有明说，但应该会帮助我吧，在临走的时候，他们给了我这个……“
说话间，姜晨从空间戒指内取出一颗苹果大小的金属圆球，整体呈墨绿色，上面刻画着深奥的阵纹。
柯迪看着金属圆球，认出了它的身份，这是一种炼金物品，名叫【夜蛙】。
——在妖兽的世界里，有一种三阶妖兽，它们的名字叫做【青林夜蛙】，虽然攻击力不强，但却拥有着一项奇特的天赋技能，那就是“血缘感应”，每当有青林夜蛙死亡的时候，不管相隔的距离有多远，它们的直系亲属都会得到感应，并发出悲鸣。
炼金术师们根据青林夜蛙的特性研究出了金属圆球，并命名为夜蛙，通常这东西会有两个，当其中一个碎掉的时候，另一个就会立即发出鸣叫。
姜晨握住金属圆球，接着说道：“……临走之前，天河会长对我说过，如果遇到了什么危险，那么就可以通过捏碎夜蛙来通知他。”
听完姜晨的言语，柯迪不由呼出一口气，神态也逐渐放松了下来：“按你这么说的话，魔灵公会的确是打算要帮助你了，有他们作为后盾，我们可是会安全很多，即便蓝枫想要全力对付你也不是那么容易了。”
姜晨将金属圆球重新放回到空间戒指内，然后说道：“前辈，其实我觉得这次即便是没有魔灵公会的帮助，蓝枫也应该拿我没有什么办法。”
“哦？！”柯迪挑眉道：“为何会这么说？”
姜晨回答道：“前辈，您不是说过吗，蓝枫想要对付我，就必须把我和恶魔捆绑在一起，只有这样才能给我定上叛国罪的罪名，可是现在我已经通过了审判之眼的审判，证明了我和恶魔没有任何关联，那么蓝枫岂不是再也拿我没有办法了吗！“
柯迪在姜晨说完话以后并没有立刻给出回应，他皱起眉梢，沉默地思索了一会儿，然后疑惑地嘀咕道：“审判之眼？那是什么东西？”
“欸？前辈您竟然不知道！”
姜晨回头望了一眼，见柯迪满脸疑惑，并不像是在开玩笑的样子，这让他感到有些惊讶，他还以为柯迪会知道呢，毕竟柯迪的身份可是圣剑小队的成员。
“从未听说过。”柯迪摇了摇头。
姜晨立即解释着说道：“我以前也没有听说过，还是去了魔灵公会以后才知晓的，听古修副会长讲，那是逐日帝国光明教会研究出来的东西，是专门用来对付邪教徒的宝物，能够审判人的灵魂是否纯净。”
“原来不属于我们帝国，难怪我会没有听说过。”柯迪若有所思地点点头。
过了一会儿，又问道：“那东西在你身上吗？”
“不在，魔灵公会好像也就只有那一幅。”姜晨想起古修副会长在说到五十万金币时的样子，心中就觉得有些好笑。
“既然这样那就算了，我还想看看究竟是什么宝物会如此神奇。”
柯迪双臂插胸，依靠在车厢上，双眸缓缓闭合，不再多说什么。
姜晨继续挥舞着手中的皮鞭，驱赶着马车快速行进，或许是熟能生巧的缘故，与来的时候相比，在回来的路上，马车的速度几乎快了一倍，这让路途所花费的时间减少了一半。
三个时辰后，马车驶入了羊角城，然后停靠在了姜族庄园的门口。
“少爷，您回来了。”
待马车彻底停稳以后，姜晨从车架上走了下来，这个时候老管家叶秋立刻就迎了上来，他似乎已经在门口等候多时了，鬓角处有着少许的汗珠。
“叶伯，你是特意在这里等我吗？”
在看到老管家叶秋的时候，姜晨不免感到有些惊讶，自从城主受伤以后，叶秋就变得非常繁忙，很少能够看到他的身影，像这样如此清闲地站在庄园门口更是少有的事情。
马车被仆人们牵走了，柯迪也从马车上走了下来，停步在姜晨的身旁。
老管家叶秋先是对柯迪点头示意，随后又对着姜晨小声说道：“少爷，公爵大人已经回来了。”
“父亲！”
听到老管家叶秋的话语，姜晨心中很是震惊，他没想到自己刚从汉泽圣城回来，就听到了如此惊人的消息，简直就如同一记闷棍，狠狠地敲在了他的后脑勺上，足足愣神了许久，才有所反应。
他抿了抿嘴唇，轻问道：“是什么时候回来的？”
叶秋没有犹豫，如实回答道：“公爵大人是在今日凌晨抵达庄园，他见您不在羊角城，就命令下人们在门口等候，若是您回来了，那就立刻带着您过去见他，我有些不放心，所以就亲自在这里等候着。”
“知道了。”姜晨点了点头，心情有些复杂。
过了一会儿，他微微地动了动嘴唇，刚要出声，老管家叶秋像是已经知道了他准备要问什么，直接回答道：
“少爷，公爵大人此刻正在书房内休息。”
说完这句话，老管家叶秋便微微躬身，做出了一个“请”的动作，
姜晨看着叶秋，自然清楚他的意思，稍作犹豫后，叹息一声：
“带我去见他吧。”
