接下来一段时间姜桃一家可能不会饿死了，姜强夫妇却不敢闲着，村里其他闲汉到了冬日早就窝在家里不出门了，就他们俩还在外面奔忙着，张氏做不了什么重活，只得像桃子一样去地里山间拾一点柴，找几颗野葱。
寒来暑往，秋收冬藏，姜桃很想问为什么姜家一点存粮都没有，她观察过村里也是种稻子的，可能做不到一年两收，一年一收是可能的，虽是赁的钿头的地，要交税要给粮，但到底还能剩下个几百斤谷子，而姜家却一粒粮都没有。
姜强去村里马三家帮着封屋顶了，茅草的屋顶容易被掀翻，日积月累的，也容易漏水，姜强有一手蓄茅草的手艺，马三一大早就来请他去帮忙，趁着还没下雪，得早点修好屋顶。同村之间帮手也讲不上什么工钱，主家一般会包一餐饭食，姜强想着能省下些口粮，便乐意去了。
姜桃刚去给奶家送了柴，回来的路上就碰见姜强低着头一瘸一拐的往家里走，姜桃心下奇怪，忙上前去喊了声：“爹，你咋了？”
待凑近一看，姜强满头大汗，面色惨白，矮瘦的身子轻轻发抖。
姜桃忙搀着他，大急：“爹，你这是咋了？”
姜强咬着牙道：“怕是腿断了。”
姜桃脑子嗡的一声空白了，她低头看姜强的腿，右腿果不其然有些奇异的弯度，都说骨折不能轻易挪动，姜桃忙扶着他在路边石头上坐了，也不说什么，就道：“您等着，我回去叫娘。”
待叫了张氏过来，张氏一瞧腿，眼泪立马下来了。
“这是咋回事啊，早上出去还好好的……”
姜强忍着痛，支支吾吾的解释：“给马大娘封顶的时候，脚上没注意，跌了下来。”
大虎半托半抱着小虎也来了，瞧着大人出了事，吓得也没敢吱声。
姜桃不耐道：“娘，咱们还是去请个大夫给爹瞧瞧吧，这拖着也不是事。”
张氏擦了擦泪，想起床底下空空的瓦罐子，又悲痛起来：“家里哪里还有银钱？那赤脚大夫没见着钱哪里会来？”
合着还是没钱，但是这腿要是不治，姜强可能一辈子就这样瘸了。
姜桃一咬牙：“那我去跟奶借。”
吃食仰仗着老人家，现在要点钱也得去抠老人家的私房钱，姜桃都觉得脸红。
姜强却道：“算了，算了。不碍事，找两根木棍给绑一绑就好了。”
“接骨要是接歪了，往后就掰不回来了，村头姜五叔就是自己绑的腿，现在长得骨节还是弯的，阴雨连绵天腿疼得都下不了地。”
姜强想起姜五，那腿确实是弯的，走路都不利索。
姜桃不管三七二十一，就飞快的跑向奶家，到了余氏的小屋，气喘吁吁的将姜强摔伤了腿没钱接腿的事断断续续的说了，余氏也心焦，颤颤巍巍着小脚就要去看姜强，姜桃忙拦了，才腆着脸说要借几个大钱。
余氏去搬了床底下的瓦罐，又从瓦罐里拿出个小布包来，里三层外三层打开，里面统共不过十几个铜板，她只留了俩，其余的都包给了姜桃。嘴里嘱咐着，一定要治好才行。
姜桃攥着这十来个铜钱，越发觉得烫手，估摸着这就是老太太的棺材本了，她说了声：“奶，今后我一定还你。”便转身跑去了村头。
光是请赤脚大夫出诊走一趟就得三个大钱，姜桃摸出仨咬牙给了那大夫，赤脚大夫看过了腿，三下五除二给姜强接了腿，又往姜强腿上涂了褐色的药膏，用布结结实实缠了，药材板固定，草绳紧紧固定，拍拍手冲着张氏要十个铜板的药钱和诊金。
张氏瞪大了眼：“十……十个铜板？”
赤脚大夫有些不耐：“这还是少的，你瞅瞅这布条子，药材板，我可没收你的钱，权当白送你了。”
姜桃又摸出十个铜板来，却并不给那赤脚大夫。
赤脚大夫瞅着这黑丫头有些有趣：“合着你家的钱都是这丫头片子管的。”
姜桃看了一眼他的瓦罐：“你这药膏得给我一罐。”
赤脚大夫哼了声，暗道小丫头会算计，这些日也没几个病人，正愁无米下锅，便装作被占了大便宜的样子道：“那我可亏大发了，不过瞧着你们可怜，给你一罐就给你一罐吧。”
姜桃示意大虎把罐子抱了，这才一文一文数给赤脚大夫十个大钱。
事毕，赤脚大夫还嘱咐了两句，俗话说伤筋动骨一百天，要想腿好利索，三月之内不可大动，得多吃些猪脚、鸡脚补补。
张氏点头听了，送走了赤脚大夫。姜桃在袖里摸剩下的五个铜板，好在留了一罐子药，接下来换药、换板子都能自己动手了。
“爹，你摔断了腿，咋就自己回来了？马三婶子就没叫人送送你么？”
姜强正喝着水，眼神飘忽：“我这也是自己摔的，关不着他们什么事。”
姜桃有些怒了，哀其不幸又怒其不争：“怎么说爹你也是好心去给他们修屋顶，摔了腿也不叫人抬你回来，也不叫人来问问，这算是个什么意思？马三叔家也太坏了。”
张氏也怨：“桃子说的没错，我早就说马三那家不是个好相与的，也就你人家一叫你就屁颠屁颠的给人家去修顶，现在你摔了，他们家连个屁都没放。”
姜强解释道：“大家都是同村，计较那么多做什么？”
姜桃却不能不计较，姜强摔伤对于姜家是雪上加霜，再说三个月不能下地，这三个月姜家就这一堆老弱妇孺，只怕这个冬天都过不去。
她也不顾姜强跟张氏掰扯，扯了大虎便去了马三家。到了马三家，见他们家大门紧闭，也不急，围着这三间茅草房转了一圈，确定不是人不在家，而是闭门不出时，这才低头跟虎子说：“虎子，听姐的，你去把小虎抱来，就坐在那门槛上哭。”
大虎愣了：“哭？”
“没错，你俩就哭，人问起来，你们啥都别说，听姐开口。”
大虎不敢不听姜桃的话，去家里抱了小虎，坐在马三家门外的却不好意思张嘴。
姜桃横了他一眼：“爹都这样了，马三叔家都没个表示，咱们家可不能吃这个亏。”说着就带头嚎起来，小虎正是学大人的时候，刚开始张嘴嚎了两声，越嚎越止不住眼泪，哭着更是逼真。
大虎懂了些事，越发觉得自家惨，扯着嗓子跟死了爹妈一样。
三孩子在门口“哭丧”，村子里就前前后后的，早听见了，有好事者三三俩俩走过来瞧，也不是为着啥，而是娃儿的哭声太容易传染了，家里有小孩的，都张着嘴哭着呢。
