“妾身知道将军不信，就当做一个玩笑听听便过了罢。”黑夜之下，落竹的眼睛却没了焦距。
静静地，好像过了许久，齐业觉得眼前的这个姑娘真是有些傻啊，就那么一个人抱膝坐在那儿，背影落寞。
“那你那个世界是什么样的？”齐业也缓缓坐起了身子，靠在枕上，温声问道。
“将军信了？”落竹转头询问似的看向齐业，只能看到一抹黑影好像微微点了点头。
落竹继续道，“那个世界啊，没有男尊女卑，没有诸多所谓的皇权，但是其实也有高下之分，也有人自命不凡，看不起别人。那个社会，不论是男人还是女人都要很努力很努力地去工作，因为只有这样才能证明自己，才能站得更高让自己不受轻视。”
齐业闻言眉头轻皱，虽然不了解那个世界到底是什么样子，但是看落儿的模样，其实并不快活。
“记得我刚进夏氏集团没多久，曾经有一次去跟一个油面秃顶的胖男人谈合同，那个男人的手就那么搭在我的腿上，当时我恶心极了，可是我却不能表现出任何不满，还要陪着笑脸跟他们一杯接着一杯地喝酒，甚至后来胃出血在医院躺了好几天。”落竹想起当时的自己就觉得傻的可笑。
“但是我不后悔，因为那个单子拿下来，对于夏氏来说极为重要，我要在夏氏站稳脚跟就必须要去拼尽全力去争。只有这样，我才有能力去保护自己，不再让这种情况再发生。我痛恨夏家那些人鄙夷的眼光，我要一步一步把属于我的东西都拿回来，我要让他们不敢再把我看做一个耻辱。”
“小柒是夏家唯一待我好的人，所以我也愿意拼尽全力去护她周全。”
将积压已久的话全部说出来，不管齐业能听的明白几分，落竹觉得心中骤然畅快了许多，眼中也多了几分坚定。
在这种弱肉强食的社会中，她只有变得更强，让旁人敬她畏她，才能护得自己和自己想要保护的人。
“齐业，你是不是觉得此刻的我特别陌生？”落竹虽是再问齐业，却还是自顾自地说着，“曾经来到这个世界，有爹娘对我那般疼爱，我觉得之前一切都结束了，我终于不用再为自己筑起厚重的盔甲。
可是我错了，皇上下旨赐婚，小柒的出现，还有我的身份，其实我只是从一个战场挪向了另一个战场。从来除了我自己，走不敢相信任何人。”
这么听了许久，齐业敛下眉头，低沉的声音透着几分无力，“落儿，我说过的话从来都作数，只要你在你的心里打开哪怕一扇窗，让我进去，我会替你处理所有复杂的你不愿意面对的事。”
“可是，我怕啊！”落竹把手放在膝盖上，脑袋枕了上去。
“怕什么？”齐业抬起的手再度放下，他不愿看到落竹眸子的抵触。
“我怕世事无常，我怕我有一日会退缩会屈服，我怕，我不值得！”
“那总得试上一试，不是吗？”齐业喟叹一声，“落儿，给我一次机会。”
又是一室寂静，齐业眉头渐渐皱起，指尖陷入掌中，越陷越深。
“好。”
只一字便让齐业眼中罕见的燃起了光，心中雀跃，开心的像个孩子一般。
“谢谢你，齐业，今夜说出这些，我中释然许多了。”
“夜深了，早些歇息吧！”齐业温声道。
“嗯。”落竹扯出一抹笑来，重新躺回杯子里，暖意袭来，才知方才那一会儿自己的身子早就凉了。
许是怕落竹抵触，齐业这次倒是规规矩矩地。
心头微动，落竹侧了侧身子，柔荑不觉攀上了齐业的胸口，似是试探，既然已经是夫妻，也不是第一次了，有什么好矫情的。
一阵异样从胸口传来，齐业身形一僵，随即大喜。
这一夜，任窗外寒风肆掠，屋内一室旖旎，汗珠不停地沁出，却愈发让人心动，不能自已
翌日一早，齐业去上朝之后，便径直随着宣帝去了勤政殿，将昨日萧青墨之事简要述来。
“北丘五皇子？”宣帝听闻齐业方才所言，自是十分惊讶，不过片刻，嘴角便扯出一抹玩味的笑来。
“正是，此人已在连岳京城。”齐业颔首恭敬回道，脸上看不出任何倾向破绽。
“那倒是有趣了。”宣帝大笑，转而眉梢微挑，道，“前段时日北丘不是大肆旗鼓的找他吗？这北丘五皇子还真是有胆量，这时候竟然这么张扬的出来，齐将军说，要是朕这时候卖给那北丘一个人情，派人拿了这五皇子给他送过去，会如何？”
齐业神色未变，淡声道，“陛下说笑了，之前陛下既然拒了北丘，此番必定不会做此事，再者这般行事对咱们连岳并无益处。”
“哈哈，谁说无益了？咱们帮了北丘皇帝绝了他最大的后患，是帮了他大忙，怎么着，他也该对咱们连岳感激涕零呐！”宣帝看着齐业颇为不赞成的摇了摇头。
“北丘当今皇帝背信弃义并非一次两次，陛下定然不会拿连岳去赌这样一件希望渺茫的事。”齐业颔首应道，眼中波流暗涌，如今皇帝做事倒是越来越不按常理了，到底是现在把握朝政，心思大了，算计也多了。
闻言宣帝好似微微怔了一番，随即抚掌大笑，“果然，知朕者，非齐将军莫属！”
“陛下言重了。”齐业敛眉。
“齐将军莫要谦虚，既然齐将军已经在朕面前开口，自然心中早有主意，不妨说来朕听听。”宣帝坐在龙椅之上，好整以暇地看着齐业。
“微臣愚见，最终还需陛下圣夺。”齐业拱手一礼，这才缓缓道来，“依臣所见，北丘当今郡主昏庸，而那五皇子看来倒是明睿之人，再者既然那五皇子能够在这十几年里隐声匿迹，卧薪尝胆，其隐忍之力也是常人莫及。”
“嗯，继续说下去。”宣帝摆摆手，神色甚是随意。
“五皇子许下承诺，若是连岳能助他夺得皇位，愿以朔河、祁烽二城奉上，并甘愿向连岳称臣纳贡二十年。”
“什么？”宣帝眼眸微眯，心绪微动，转而一笑，“朔河、祁烽可是块大肉，先皇当初费了多少心思都没能攻下来，他竟然甘愿拱手奉上？”
齐业答道，“是，当今北丘国势渐衰，萧青墨的胜算亦是十之七八，若是咱们真能扶持，两国百姓都是亲眼瞧见的，众口悠悠，萧青墨到时新帝登基，民心不稳，自然不敢这么食言，失了民心。”
“爱卿所言甚是有理。”宣帝点点头，的确如此，萧青墨想称帝，连岳和北丘正是接壤，只能求助于他们，若是事成，其中好处不言而喻。
“既然如此，容朕再想想吧。”宣帝抬首看向齐业，“过些时日，齐将军便找个机会带那五皇子进宫里来吧，这是事关重大，自是要细细商议才是。”
“是。”
杨国公府，书房之内，齐业便坐在杨老国公对面，静静地看着杨老国公眉头舒了又皱。
“这萧青墨既然想要连岳相助，为何独独选择与你见面？”杨老国公眉头紧皱，脸上纹路更深。
“许是军营在京城之郊，并非十分惹目，外孙时常在在那处，萧青墨这才寻来。”齐业淡声回道。
杨老国公也不在此过多纠结，只撸着自己已经花白的，眼中泛着精光，“如此丰厚的，也难为他了。”
“若是没有些诚意，自然不能吸引旁人帮助。”齐业看了杨老国公一眼。
“老夫自然知道。”看齐业方才模样，杨老国公掩唇轻咳一声，朗声道，“皇帝心动了？”
“是。”这样的事，换谁能不动摇。
杨老国公撸着胡子，却又不着边儿道，“最近皇帝行事倒是越来越让人捉摸不透了，前段时日提拔了那太仆寺卿朱琰詹事府詹事，那朱琰是颜王的人，你是否觉得奇怪？”
齐业抬眼看了杨老国公一眼，又垂下眸子，却不言语。
“这小皇帝还真是越来越会算计了。”杨老国公轻哼一声，“这是闷着坏呢，有些东西啊，这抬得越高就会摔的越惨呐！可笑那些人还偷着乐呢。”
说着，杨老国公又轻叹一声，“果然呐，是皇家的人，现在掌着实权，自然要步步经营，步步小心才是，只是，总会要牺牲些什么的。”
杨老国公摇摇头，齐业却是蹙眉，想起之前落竹曾说过的，杯酒释兵权的故事，忽而脑中闪过些什么，看来，宣帝也开始有所顾忌了。
“你先回去吧，还是正月里，多歇息歇息。”杨老国公站起身子，走到窗边逗了逗窗边挂着的鸟笼中的鸟，却不再管齐业了。
屋子里有炭火，虽是冬日还是暖和的，杨老国公捡起一块小食物往鸟嘴那儿喂去，鸟儿便开心的扑闪翅膀。
“外孙明白了。”齐业也站起身子，朝着杨老国公再行了一礼，这才退了出去。
