杜心铁好奇伸长脖子，想看北魏宾客是什么模样。待第三艘浮空舟停稳一位干瘦老者缓步走下木阶，扫视众人一圈，双手抱拳，开口道：“见过诸位。”他语声嘶哑，有气无力。鸿戈真人却不失礼数，拱手道：“见过北良王，多年不见，别来无恙？”北良王嘴角抽动，强挤出一丝笑容道：“总算还没死罢了。凌霄阁诸位，也都过得好吧？”洪戈真人又拱了拱手，不再言语，只是伸手延请。众人正要随之进山门，一位黑衣尊长忽然挡在北魏众人面前，大声道：“凌霄阁圣地，魔族不得入内！”
杜心铁心中一惊，慌乱寻找魔族踪影，却见北魏一行人中的安南节度使仰起头来，一双瞳孔缓缓收缩，竟如妖族青博源一般尖细，他开口道：“我乃北魏安南节度使铁胆怀素，阁下有何见教？”铁胆怀素眼神冰冷，黑衣尊长却坦然与其对视，开口道：“我是环峰堂堂主仇应峰，我派与魔族，血海深仇，势不两立，此山门之后，尊长弟子一众安全皆归我承管，阁下既然是魔族，便不得入内。”铁胆怀素嘴角泛笑，挑衅道：“不能吗？”
“怀素。”北良王声音不高，怀素却低首退后了一步。北良王望向鸿戈真人，说道：“铁胆怀素虽有些微魔族血统，但一直拱卫我国南疆，今又负责我北魏一行人身安全，凌霄阁不准他入内，是什么用意？”仇应峰朗声道：“我即身为环峰堂堂主，贵客安全，自当由我看护。”
“把命交到你们凌霄阁手上吗？”北良王冷笑一声，“信不过啊。”他向洪戈真人踏前一步，细声道：“五百年血仇，吾等从未忘怀。”仇应峰面色转青，扭头望向鸿戈真人，只见鸿戈真人面色沉静如水，略微点了点头。仇应峰便一挥手，环峰堂尊长纷纷散开，让北魏众人鱼贯而入。杜心铁正跟着北魏的随从搬运行李，看到那个一直没有说话的副节度使停在山门前，仰头注视着牌匾上凌霄阁三个大字，低声道。
“凌霄阁……我回来了。”
“魔……魔族？”林舒焕大惊失色，筷子夹着的肉丸滚落桌面亦不知，郁一淼反倒面色如常，沉稳说道：“左……影哥曾经说过，千年前魔族大败，大多数部族残余败退鬼鸣涧，但也有一支魔族遁走北荒，与当时西魏暗中勾结。”林舒焕惊诧道：“昔年诸国诸派有约，谁敢勾连魔族，天下共击之，为何却放过了西魏。”
“没有放过他们……”郁一淼夹起滚到自己这边来的肉丸扔回林舒焕碗里，接着道：“适才铁头提到的，北良王口中五百年血仇，就是西魏和魔族勾结，杀了我派弟子图谋水镯，被凌霄阁一夜屠灭皇城的故事。只是当时西魏的一位王爷正在北荒，逃得性命，便继承西魏大统，改国号为北魏。北荒的魔族也就悄无踪迹了，谁也知道北魏和魔族这些年一直相互勾结，魔族更助北魏剿灭了北方三国，但谁也找不到铁证向北魏问罪。”
“老天。”林舒焕咋舌不下，杜心铁疑惑问道：“既然我凌霄阁和北魏不共戴天，那这一次为何还有北魏特使来访？”郁一淼叹了口气，说道：“自千年前共主薨逝，神州分裂成数十小国，如今则分成梁、巴楚、大齐、北魏割据四方，而在边陲之地，尚有百越百族、北荒匈奴，西域十城，东海诸岛。只因凌霄阁高居一重天，与各国各地皆无冲突，又是自抗击魔族以来，公认的正教领袖，所以才能勉强维持诸国诸派，齐心协力，抗击魔族，即便仇深似海，凌霄阁还是要与北魏维持面上和平，而玉镯之试，掌门更替，燃灯节等大日子，各国也要借向凌霄阁道贺的机会，来玄岳山与其他各国使节沟通拜访，共商国是。北魏私下勾当再龌龊，但明面上还是神州大国，若断绝往来，只怕神州就此分裂，更易被魔族逐个击破。”
三人不再说话，只是闷头吃饭，饭堂里弟子不少，都在兴奋地谈论这几日过来的诸位宾客，以及即将到来的凌霄阁盛事。林舒焕听了一阵，忍不住问道：“铁头，还有哪国的大官要来啊？”
“今天巴楚使节和百越、北荒、西域几个大部族的人也都到了，明日则是大悲寺、千叶寺、太华派、东海等各大门派的客人。”杜心铁扳着手指头一一数道。
郁一淼点点头，忽然问道：“小林子，还有五天，你准备好了吗？”林舒焕翘起大拇指笑道：“鱼苗，你果然也要参加吗？”郁一淼笑道：“当然。铁头，你呢？”杜心铁愣了愣，问道：“什么？”林舒焕笑道：“自然是玉镯之试！阁内规矩，但凡是凌霄阁弟子，无论是否结业，无论是初年弟子还是在分坛或者是各国出仕的修士，都可以报名参加。”“不过年长太多，自重身份的师兄修士们也就不会来了。”郁一淼补充道，“凌霄阁尊长们，除了高尊长，其他人也不会参加吧。”
“所以这是我们年轻弟子的好机会！”林舒焕兴奋得连嗓门都提高了，“想想看，我们才入阁第二年，即便夺不到玉镯，倘若能打胜师兄师叔，也能一鸣惊人！”
杜心铁迟疑了一下，答道：“我……还是算了吧。不知……”他正想说起另一个名字，郁一淼和林舒焕已经兴冲冲地聊起了自家宗派谁更可能夺得玉镯。
杜心铁只得把话又咽回口中，在心中默默想：“不知……影哥，会不会也参加……玉镯之试。”
