沈岐山沉声问：“你长姐是在哪里不见？”
蓉姐儿想想说：“她药局里称人参，我和哥哥在仙鹤寺玩儿，哥哥去溷厕，有个婆婆说带我来找阿姐，可这儿没有阿姐.....”
沈岐山低嗤一声，原还对萧滽有几分另眼相看，却原来同前世里那个废材无甚分别。
转目冷厉看向虔婆：“你胆子够大！”
那虔婆慌了神，连忙屈膝跪下：“委实不知情，确是东门的伢婆吴氏领得来，说是有户人家养不起，交她领来发卖，老奴不曾多问来处！”
“卖了多少银子？”他又问。
虔婆不敢瞒：“因她模样不同别个，用了整五十银买下。”平常女孩儿不过十五银左右。
沈岐山摔盏，哐啷震响，洒一地酒水，眸光阴鸷，出言怒叱道：“这是良家女孩儿，被拐子拐带来卖，衙门定会咎其恶行。你明知其来路蹊跷，却不报官，反高价买下，谓为同犯，理当同审，杖责伺候，以儆效尤！”
气氛瞬间凝滞安静，拉琴唱曲的不知所措，薛纶默然，虔婆发抖，皆摒息噤声，无人敢语。
待蓉姐儿吃饱喝足，沈岐山领着她向薛纶简单交待几句，与顾佐一道走了。
虔婆眼睁睁看着，人财两空好不懊恼，痛哭流涕朝薛纶诉苦：“这又是哪里来的贵人，扬州城里坑蒙拐骗多如牛毛，怎就他这般把鸡毛当令箭，一点路数都不懂得！”
薛纶笑道：“他需懂你甚麽路数，朝廷堂堂二品将军，纵是在这里把你老虔婆的头拧下当夜壶踢，你也得生生受着。幸好他这两日就离扬州，否则有你倒霉的。”
虔婆唬得不敢再多言，薛纶继续吃酒听曲，过半个时辰才起身出门，欲朝马车去，忽见两乘轿子星火流月般大步抬来，未停稳已见有个妇人掀帘、撩裙摆跳将下来，同现的还有一少年，直奔乌门方向匆匆而去。
萧鸢赶至鸣春院，想着蓉姐儿正受苦楚，便欲发心急如焚，忽见个锦衣仆从拦住前路，拱手问：“可是萧娘子？”见她点头，手指向远处一男子道：“我家老爷请你过去，有话要交待！”
薛纶摇着洒金扇儿，看那妇人渐趋走近，衣着简素寻常，离得远不觉甚麽，越近便似幅水墨画冉冉清晰，他心神旌弛，竟是酥麻了半身。
萧鸢被他看得气闷，欲待喝斥，萧滽上前将她遮挡身后，沉脸肃问：“你究竟有何话说？”
薛纶自感失态，清咳一声：“你们可是为萧蓉而来？”
“你怎知她姓甚名谁？她如今在何处？”萧鸢自滽哥儿身后探出，杏眼圆睁将他打量。
“小娘子。“薛纶才道三字，便见佳人不现，只留清俊少年眉目薄蔑瞪着他，无趣道：“沈岐山沈大人留话，他在福来客栈等你们，萧蓉亦在！”
萧鸢二话不说，直朝轿子跑去，萧滽倒不急，紧盯薛伦开门见山：“拐子如今在何处？”
“我不知。”薛伦辄身朝马车走，一面道：“你自问鸣春院的虔婆去，不过里头会拳脚的护堂颇多，勿要自讨没趣。”待坐周正掀帘一角，少年已进院门里。
不过半刻功夫，萧滽复又不紧不慢走出来，将袖管一处褶皱抚平，朝抬轿地吩咐：“去东门柳牙巷左第五吴姓户！”递上车钱。
“是喽，爷！”抬轿称谢接过，踩踏着夕阳一溜烟儿而去。
