二月二十五。
永和六年的第一场春雨落了下来。春雨从黄昏时开始，细细绵绵，牛毛一般拂拂而下。
这场春雨无疑增加了新义军追击难度，石青、王猛搓叹之余，除了严令各部戒备待命，严密监视对面的枋头军，防止他们逃脱外，也没有其他更好的办法。
令他们没有想到的是，枋头军的撤退一开始就乱了套，与其说是撤退，不如说是炸营、是亡命逃蹿。
屠军联合新义军火烧西枋城、汲县、共县；段勤、刘国率军渡过淇河，侵入朝歌；蒲洪和一众亲贵家眷仓惶逃过修武，西走河内；整个枋头一片大乱，完全置于屠军控制之下。种种噩耗，午时传到蒲健耳中。
震惊之余，蒲健忘了封锁消息，没过多久，枋头军上下尽皆知晓，大营里当即一片哗然。
老家都被人端了，这仗还打得下去？还有打下去的意义吗？有觉悟的将领如是想；一般的普通士卒，想得更多的是自己的家人是否能逃过一劫，牛羊畜牲是否被抢走，田园房舍是否还在？
几万将士如丧考妣，惶恐不安地相互问询打探，只是具体如何谁也不知道；越是不知道结果，枋头军将士的心越是落不下来，越是慌张；一个个如没头地苍蝇般在营地里乱窜，老乡一堆、亲戚一伙地聚在一起，七嘴八舌地商讨对策。说得大多是如何逃到对岸，逃回枋头看一看。
军心士气落到这般程度，这仗没法打了，眼下只能撤退。只是，在对手的监视下，如何才能安全撤退呢？想把几万大军安全撤往黄河北岸，可不是一件容易的事！
蒲健乱糟糟地脑袋中，还残留了一点理智，他清醒地认识到，枋头事变只是新义军策划的一系列动作中的一环，新义军接下来要做的，就是在追击途中歼击自己麾下的三四万人马。
如何保证大部安然撤退呢？这是个问题。蒲健请来蒲安、蒲法、梁椤、王堕等大小酋长、督护共同商议撤退事宜。
撤退是必须的，若想尽量多地保全麾下人马，必须牺牲少数人的性命，以便让大多数人得以安全撤离。
这是蒲健和大小酋长们的共识，其中，有个难题是，牺牲谁？谁来断后？
说起来，在座诸人中，对新义军最为痛恨的是蒲健和蒲法；他们俩一个的儿子被新义军杀了，一个的老子被新义军逼得跳进黄河；两人都有心找新义军报仇；只是，报仇不等于送死，明知是死，还要留下来阻击，那不是报仇，而是找死了。再说了，君子报仇，三年不晚；两位君子还未报仇，怎么能不珍惜生命呢？
申时召开的军议，直到天黑下来，还没有得出结果。这时候，枋头军普通士卒替他们做了决定。
黄昏雨下下来的时候，有些机灵的枋头军士卒三三两两地溜出大营，向西逃蹿，天黑下来以后，枋头军大规模的逃跑开始了，枋头军士卒成股成绺的，有的甚至是成队成屯地纠集在一起，公开冲出大营，向西逃窜。
会议的诸位将校顿时傻了眼，蒲健见势不对，会合蒲安、蒲法，梁椤、王堕，集结了一万余骑兵，也不管两万多名步卒了，率先向西逃走。
枋头军自此完全崩溃，近四万大军汇成混乱的人潮，在夜幕的掩盖下，滚滚向西冲突。
石青和王猛高估了蒲健的威信以及驾驭部属的能力，也高估了枋头军的凝聚力。枋头军崩溃之时；勿须探马回报，石青、王猛便从震天的喧嚣声中判断出对方要跑了。
“击鼓！吹号！魏统部精骑、轻骑营即刻出发追击。三军步卒按计划集结，准备追击。”
石青一边整鞍，一边下令；跨上黑雪之后，他又对王猛、韩彭叮嘱道：“收缴辎重，安置俘获烦请景略兄多多费心；提防冉遇，守备白马渡，乃逊之之责，务必小心在意。”
王猛、韩彭齐声应诺。
石青默默地点头示意，骑乘着黑雪来到营中校场；此时八千步卒已集结完毕，整顿就绪，石青来到队伍前列，一扬蝎尾枪，呼道：“新义军儿郎们！杀敌立功，便在此时！本帅命令你们一直向前，尽诛敌军，绝不容蒲健渡过黄河。”
“一直向前！尽诛敌军！”八千步卒爆出震天吼声。
石青满意地大喝一声：“出发——”
八千人流水一般出了大营，在暗夜中分作三路，向西边的枋头军大营快速突进，石青骑乘着黑雪，一路畅通无阻地深入到敌军大营。
大营里面一片狼藉，牛皮帐篷有的塌倒，有的依然扎得紧紧地；兵刃盔甲金鼓旗杖四处散落；一堆堆粮草辎重冷清清地码放着，没有人顾得理会。
石青看出，这些痕迹不是匆忙撤退留下的，只可能在大溃逃时才会形成。“传令后军，请王长史带人前来收缴辎重；传令丁析、王龛，左、右两翼脱离中军，自主追击。”
对方崩溃式的逃跑让石青之前拟定的各种应对方案一一成空，这个时候，双方一个拼命追一个亡命逃，考校的是单纯的脚力，而不是组织指挥能力。虑及此处，石青干脆将三军分开，各追各的，这样反应速度会更快。
“诸葛攸。”石青喊住跃跃欲试的诸葛攸，命令道：“陆战营随后而行，负责收容俘虏。”
诸葛攸一愕，不愿意地叫道：“石帅！收容俘虏这等小事其他营不能干吗？怎地偏偏是陆战营？”
石青脸一沉，嗔怪道：“睿远，收容俘虏是小事？你太糊涂了。如敌军这般溃逃，你以为我军会抓获多少俘虏？实话告诉你，石某估计，至少会有上万。上万俘虏需要多少人看管？万一做起乱来，如何了得？这等重要之事，只因有你诸葛睿远在，石某才敢让陆战营一营担之，否则，石某只能亲率中军充当收容队了。”
诸葛攸恍然大悟，喜道：“属下遵命，石帅放心，有陆战营在，别说一万俘虏，就是两万三万，诸葛攸照样把他们料理得老老实实。”
春雨太过细密，洒在干硬的大地上，不能及时沁入地层，却如油脂一般涂抹在地表上，使得地面异常的光滑；马蹄稍一放快，便会打滑，一不小心，战马甚至会摔倒。这种路况给禁军精骑、轻骑营的追击带来了许多麻烦。追了一个时辰，他们不仅没有追上枋头军骑兵，甚至没能追上枋头军步卒。
“石帅有令！禁军精骑和天骑营勿须急躁，放慢速度，小心出现伤损。”石青的一个亲卫从后大步跑来，撵上禁军精骑和天骑营，向魏统和侗图一一传达石青将令。
魏统接令之后，苦笑着对兄弟魏憬道：“这算什么？步卒能赶上马队了。”
“兄长不要着急，天黑路滑，只得如此了。”魏憬望了一眼黑糊糊的夜，劝解道：“我们的战马跑不起来，枋头军的战马能跑起来？大家一样，彼此。”
魏憬说到这里，话语被一阵急促的脚步声打断。
“腾腾腾——”
这种脚步声一听便是大队步卒奔跑时发出来的；急促而又有力；声音由远及近，很快到了他们身后。魏统魏憬两兄弟相视一眼，知道是新义军步卒从后面追上来了。
“快！快跑——跳荡营的兄弟们，打起精神，不要被锋锐营抛下来了。”
一个清亮的声音从步卒大队中响起来，声音刚落，众多步卒纷纷应和道：“军司马放心，这次咱们一定能将锋锐营比下去。兄弟们，加油啊——”
呼喝声中，一排排跳荡营士卒越过魏家兄弟，向西快速突进。
魏憬砸吧了一下嘴巴，感叹道：“兄长！真没想到，这才短短几个月不见，新义军便有了这般气象。”
魏统叹了口气，带着些苦闷，道：“若有好的统帅，私军发展起来可比快多了。禁军桎梏太多了。譬如我们，此战过后，一回转邺城，手下人马就要交出去，不知什么时候才能熬出头。”
两兄弟一路闲说着，向西赶去。
黄河南岸的这一天夜晚异常的平静，平静的让人看不出两支大军正一前一后，一追一逃，随时会爆发冲突，随时会有人丧生。
之所以会如此，应归功于这场牛毛细雨和漆黑的夜色。
在这个漆黑的夜里，逃亡的枋头大军挤挤攘攘，如同一个五六里长、两三里宽的大肉*团，蠕动着向前，虽然混乱，速度却非常快。
与新义军骑兵处境相同的是，枋头骑兵落到了肉*团的尾部；好在作为逃生的一方，他们没有顾惜伤损，宁可让战马摔倒，也要尽可能地提升速度；因此没有被步卒远远抛下；这个肉*团的前部和中部，是枋头军普通的步卒，求生本能的刺激，让他们轻易超越了骑兵。
若是能够看见的话，就会发现，在后追击的新义军队形比枋头军好看多了。
前锋距离枋头军尾部只有七八里的新义军分列成五个纵队；五个纵队呈前二后三的排列结构；看起来像是一只直行的螃蟹。跳荡营、锋锐营如同螃蟹探出的两支钢钳，舞动着向枋头军扑去，距离枋头军尾部越来越近。禁军精骑、石青的中军、轻骑营依次排开，横向拉开一道六七里的搜索线，不紧不缓地粘上来；这三部人马速度与枋头军大致差不多，两者间距大约有十一二里，追赶了一两个时辰后，间距依然如此，既没有拉近，也没有缩小。
双方合计五万多大军，一前一后，各自埋头向西冲。
当黑夜即将过去，天际露出一点灰白色的时候，新义军各部接到了石青的命令：“浪荡渠到了，各部注意，要趁敌军泅渡之时，给予对方最大杀伤！”
