一些学生整天埋头于专业知识的学习，缺乏对社会、现实人生和人际关系等方面的了解和认识。有些同学性格孤僻、心理承受能力和自我控制能力较低、遇事容易走极端，有些学生甚至不懂如何与人交往，这跟在学习中不注重课外活动有很大关系。常常，我们有很多课外活动的时间都是走走过场而已，于是错过了增加新知识和能力的重要机会。
大自然给人启迪
大自然是一个丰富多采的物质世界，认识自然是学习的一个重要方面。大自然是智慧的源泉，它的千姿百态，无穷的变化，吸引着人的好奇心，打开人们求索知识的心扉。这所蓝天下的学校是无法替代的课堂。
科学家尼耳斯·享利克·戴维·玻尔出生于一个知识分子家庭。他的父亲还经常带着孩子们到大自然中去，让他们领略大自然的美。父亲认为生命本身是美的，不论它是绿的树，还是红的花，都具有独自的美感。孩子们懂得了大自然的奇妙。尼·玻尔说：“我这种求知的欲望一直伴随着我。这使我以后的科学生涯中对什么都要问个为什么，都要探个究竟，始终保持了探索的习惯。”
一位教育家说：“大自然世界是最有趣的老师，它的教益无穷无尽，然而，世界上有很多孩子却没有机会与这位教师亲近、接触，实在遗憾。”与大自然失去联系的人会受到精神生活上的部分损失。
1917年9月，康福思出生于澳大利亚最大的城市悉尼。小时候的康福思整日里和小伙伴们在街道上嘻戏，看不出对科学有什么特别的好奇和爱好。
后来，他的家搬到了新南威尔士州的阿米代尔。阿米代尔是一个尚未开发的小乡村，在悉尼西北约200公里，东临新英格兰山脉。童年时的小伙伴一个都不在身边，在当地也很难找到一起玩耍的小朋友，陪伴小康福思的，除了无边无际的荒野和在那里生息的蜥蜴、鸵鸟、袋鼠和昆虫，只有那深邃奥妙的天空。澳大利亚的夜空，通常万里无云，闪闪烁烁的星星像宝石般镶嵌在深蓝色的天空上，令人着迷、令人神往。康福思开始对自然界发生了兴趣，尤其是那遥远的星空。每当夜幕降临，他总会遥望星空，观测星辰和星座在天空的位置，静静地体味大自然的神奇与奥秘。
后来，他回忆这段时光时说：“星星就挂在天上，你不能改变它们，可你能够通过测定它们的位置分析它们射来的光来掌握它们的情况。当我了解了太阳系，并在晴朗的夜空里把自己设想成旋转的地球上的一粒微尘，被地球带着沿着它的轨道观察天空时，这些星星给了我启迪。”他开始懂得，人本身就是大自然的一分子，对于大自然的许多现象，人不能改变它，却能够认识它。康福思对科学的热爱由此发端，他成了科学家。
如今的人们越来越远离蓝天、阳光、花草、动物等自然因素，这是一种十分普遍的生存状态。亲近大自然是人的本性，可惜在钢筋混凝土构筑的高楼里，在电视、音响、电子游戏、电脑所制造出“虚拟空间”里，我们失去了自然的本性。这犹如在动物园中长大的野生动物一样，失去了自然生态条件，就势必会失去“野性”和本能。这是很大的遗憾。
王羲之小时候除了爱练书法，还爱养鹅。他认为养鹅不仅可以陶冶情操，还能从鹅的某些体态姿势上领悟到书法执笔，运笔的道理。有一天清早，王羲之和儿子王献之乘一叶扁舟游历绍兴山水风光，船到县禳村附近，只见岸边有一群白鹅，摇摇摆摆的模样，磨磨蹭蹭的形态。王羲之看得出神，不觉对这群白鹅动了爱慕之情，便想把它买回家去。王羲之询问附近的道士，希望道士能把这群鹅卖给他。道士说：“倘若右军大人想要，就请代我书写一部道家养生修炼的《黄庭经》吧！”王羲之求鹅心切，欣然答应了道士提出的条件。这就是“王羲之书换白鹅”的故事。
许多艺术家的人性都有亲近自然的一面，有的喜欢种花养草，有的喜欢小动物，有的喜欢出游……这跟大自然能带给人心智的启迪有关。
人是大自然之子，大自然中的花草树木、虫鸟禽兽，山川河流、风霜雪雨，向孩子的好奇心、探索精神发出声声呼唤。只有走进大自然，才能在接触大自然的过程中激发求知欲，丰富知识，启迪智慧。
学习与课外活动相辅相成
一个学生仅仅把课内的功课学好还不够，还必须积极参加各种课外活动，搞好课外学习。一些学习好的同学的经验告诉我们，参加课外活动，不但不会影响课内学习，还能促使把课内学的功课学得更好，更扎实。
保罗·博耶是诺贝尔化学奖得主。小时候的他学习成绩很好，但并不是一个“一心只读圣贤书”的学生。他家离博耶上的小学离家很近，只有几个街区。放学后，博耶总要和同学们尽情地玩耍，在邻近的院子里充满了孩子们做游戏的喊声。踢罐头盒、骑羊赛跑、玩玻璃球、打棒球，都是博耶喜欢的活动。在博耶家的后院，他和小伙伴们在树上建筑巢屋，挖地下坑道和秘密通道，建立了一个自己的“小俱乐部”。屋子后面的小山为喜欢冒险的孩子提供了一个玩耍的去处，山间废弃的小屋经常是博耶和他的伙伴们的游乐场所。博耶和小伙伴们有时还带着酸面包团到山里去，用生锈的炉子烤出可口的饼干。儿童的天性在他身上同样表现的淋漓尽致。
许多对社会有杰出贡献的科学家，小时候并不是人们眼中的“书生”，他们总是在课外还有一块增长知识、陶冶身心的天地。
科学家尼古拉斯·布洛姆伯根说，我在读书中总会出去玩一段时间。这段放松时间可以做一些运动：在荷兰的运河上划独木舟、划船、航海、游泳、溜冰，也可以在田野上玩激烈的曲棍球。直到现在我也经常打羽毛球、徒步旅行和滑雪，以保持身体健康。
人们对学习质量进行评估时有一种“高分低能”的说法，一些同学考试的分数高，分析问题解决问题的能力低。原因是他们死记硬背，生吞活剥，脑子里塞满了“死知识”，动手能力不强。参加课外活动，加强课外的实践活动，可以把课内学到的知识和课外的学习活动结合起来，培养较强的分析问题和解决问题的能力。
科学家西格巴恩是一个天才般的人物，据说他从厄勒布鲁公学到德隆大学，无论大大小小的考试，他竟然从没错过一道题，这真是一个奇迹。而他的成功秘诀是因为他很“会玩”。有一年圣诞节前后，一群年轻科学家踏着厚厚的积雪前去拜访西格巴恩教授，但他却不在家。正当他们想往回返时，却见街头一群小孩子正和一个穿花衣服戴花帽的大孩子打雪使，只见她们边打边跑，最后来到西格巴恩家门前，那个大孩子向小伙伴们摆了摆手，愉快地道别。然后他摘下了花帽子，露出了满头银发，原来他就是那个从小会玩的西格巴恩。
人们获取新的知识的活动，总是在原有掌握的知识的基础上进行，由已知开发未知，由少知获取多知。要使智力得到良好的发展，必需要有一个广阔的知识背景。
参加课外活动，常常要接触到一些课内没有学过，但又和课内学过的功课有关的知识。遇到这种情况，把旧知识和新知识联系起来，就会既学到了新的知识，拓宽了知识面，又对课内学过的知识加深了理解，掌握得更牢固。
事实上，许多杰出的人物都有着专业之外的兴趣爱好。比如，著名的诗人歌德就很喜欢游泳、骑马和击剑等，列宁从小就听母亲优美的摇篮曲入睡，8岁就能熟练地弹钢琴。有人发现，在荣获诺贝尔奖的科学家中，有许多人是演奏某种乐器的好手。如1918年诺贝尔物理学奖获得者、德国物理学家普朗克每天都要弹一段钢琴，这一习惯一直保持到他逝世之前。1921年诺贝尔物理学奖获得者、著名的物理学家爱因斯坦小提琴拉得十分出色，可以说他本身也是一位小提琴名手。爱因斯坦从小就受音乐的陶冶，6岁能演奏乐器，而且终生与音乐结下不解之缘。他到苏黎士工学院报到时，手里还拿着小提琴。日本心理学家铃木镇一认为，正是音乐所赋予的灵感使爱因斯坦在物理学领域获得重大发现。
可见，课外活动是一个人全面发展的重要环节，它与学习紧密联系，相辅相成，互相促进。我们历来对学习非常重视，可是，要成为全面发展的人，对课外活动也不能偏废。
通过课外活动发展能力
在课堂上学习功课，不仅要学到知识，更重要的是要掌握能力。但是课堂上培养能力是有限的，课外活动的天地就大了，培养能力的机会比课堂上多。
科学家博耶上学时成绩优秀，他跳级升入普罗沃中学。与同班同学相比，他的年岁小。姑娘们不愿与这个“小矮人”跳舞，而小伙子们也看不起他的身材，认为他不够男子汉的资格。这使他有时很不开心。但是，他参加课外活动的热情不减，随着时间的推移，博耶长大了，体育课上，同学们戴上拳击手套，展开一场混战。结果，博耶击中别人的点数多于被他人击中的点数，同学再也不敢小看他了。高中后期，博耶的身材和球技，使他成为学校篮球队的成员。普罗沃所在的学校学习气氛相当浓郁，学生们相当活跃。同学都积极参加各种课外活动。博耶参加了辩论队和学生自治组，高年级时他还担任了班主席。在这所学校里，博耶不仅学到了许多基础知识，而且培养了社会活动能力。
一些实践性较强的功课，更需要在课外活动中培养能力。一个有较强分析问题和解决问题的能力的人，就能学得积极、主动，就能提高课堂学习质量。这不仅对现在搞好课堂学习有好处，就是对进入高年级学习或是对将来参加工作都大有益处。
科学家布洛姆伯根6岁时，他觉得很无聊，就把希腊字母表翻过来掉过去地学。直到小学毕业，他经常把作业做两遍。后来布洛姆伯根回忆说：“学校教育很严格，但不鼓励人的积极性和主动性。那时我很顺从，满足于得高分。”上小学时候的他非常缺乏挑战和进取精神。
后来，布洛姆伯根在长辈的鼓励下进行智力上的追求，希望有广泛的爱好和兴趣。他有了一个规矩：每天必须固定一段时间（一般是几个小时）禁止读书和搞研究，而去参加体育活动。他爱上了游泳、划船和曲棍球。冬天运河结冰了，就去滑冰。假期里，会跟别的孩子们外出旅行。因此他知道荷兰几乎所有的河流、湖泊、运河和船闸，他对荷兰的水运地理非常熟悉。
早年养成的体育锻炼的习惯，使布洛姆伯根一生都受益匪浅。他70多岁还坚持体育活动，经常进行长途步行和滑雪，每天还打网球。
课外活动的含义是很丰富的，课外活动的形式也是多种多样的。到郊外远足、假期参加夏令营、听讲座、做游戏、参观博物馆、看画展等等，都是有意义的课外活动。广阔的社会大课堂可以开扩视野、拓宽知识、增长聪明才智，这些都是课堂学习得不到的。
不要小看课外的“鼓捣”
戴尔小时候是个电脑迷，成了他课余的爱好。在他15岁生日的时候，要爸妈给自己买部电脑，当他得到这个珍贵的礼物时，却迅速把它“解体”。当时一台苹果电脑的价格昂贵，父母急坏了，以为戴尔把电脑毁了。但戴尔不过是想看看它到底是怎么运作罢了。
1981年，戴尔把注意力转向个人电脑。虽然他当时的商业经验并不算太丰富，但已知道个人电脑将是未来商业的最佳选择。
戴尔为了尽量吸收有关个人电脑的知识，他购买了所有可以加强个人电脑功能的配备，像容量更大的存储器、磁盘驱动器、更大的显示屏和更快的调制解调器等。他改装个人电脑的方式，其实就像别人改装车子以加强马力一样。改装之后，戴尔把电脑卖掉，获取利润，接着再改装另一台电脑。很快，他开始向批发商购买大量零件，以减低成本。
好运降临了。1982年的全美的电脑大展于6月份在戴尔的家乡休斯顿举行，那个礼拜戴尔逃了许多堂课去参加电脑展，让他眼界大开。
戴尔买进了又一批零部件，把他的电脑升级之后再卖给认识的人。戴尔知道如果自己的销量再多一些，就可以和那些大电脑公司竞争，而且不只是在价格上竞争。况且可以赚点小钱，以买高中生想拥有的东西。
戴尔心想：这里头有一大堆机会。他既兴奋又紧张，脑海里充满了问题：我所知道的事物有哪些可以运用？我需要学些什么？该如何学到这些事情？
在父母的主张下，戴尔进了大学。在离家上大学的那天，他开着用自己赚来的钱买的白色小轿车去学校，车的后座载着三部电脑。
不要小看课外活动的作用，在人类的历史上，一些重大的发明创造并不是在课堂上中规中矩的学习得来的，而是在课外“鼓捣”出来的。
美国的莱特兄弟是人类历史上第一架动力飞机的设计师，他们为开创现代航空事业做出了不巧的贡献。他们的故事在全世界广为传颂。
威尔伯·莱特1867年4月16日出生在美国中部印第安那州米尔维尔的一个牧场，奥维尔·莱特则于1871年8月19日出生在美国中部的另一个州——俄亥俄州的代顿市，他们还有两个哥哥和一个妹妹。他们的父亲米尔顿·莱特是一位神职人员，四处传教，经常不在家，家中的事务便全部摊在母亲的头上。他们的母亲苏珊。卡特琳娜·莱特有较强的动手能力，这是她的家族的传统，她把这一传统传给了两个小儿子。
威尔伯和奥维尔从小的时候便喜欢摆弄一些小机械，兄弟两个经常把自己关在自家的小仓库中，起劲地做着拆拆装装的事情，把这个当成了他们的最大爱好，弄得家里到处是小零件、烂发条、细铁丝等等。
1878年，威尔伯11岁，奥维尔7岁。一天，已经当了主教的父亲从外地传教回来，给两个儿子带回来一件礼物。这件礼物是一个玩具，当父亲将玩具向空中一抛时，不可思议的事情发生了，就在兄弟两人眼前，这个玩具没有掉到地下，而是一下子飞到了天花板上，把兄弟二人看得目瞪口呆。
这个被他们称为“纸蝙蝠”的玩具其实是一个小飞行器，就是很久以前中国古代发明的“竹蜻蜓”。它用软木、竹子和薄纸制成，用一根橡皮筋提供动力，依靠顶部纸页的转动飞行。这个玩具一下子就把兄弟二人的注意力紧紧吸引住了，他们不停地让这个“纸蝙蝠”飞翔，直到把它玩坏了为止。很快，两个愿意动手又具备一定能力的孩子便仿制出了第二个“纸蝙蝠”，并且顺利地使之飞了起来。兄弟二人的劲头更足了，他们继续仿制，模型越做越大。最后，大的模型因为缺乏足够的浮力，飞不起来，实验以失败而告终。这件事情给威尔伯和奥维尔留下了很深的印象。
他们经常做实验，鼓捣各种仪器，包括缝纫机、钟表等，为了从小学会自立，不要成为别人的负担，他们通过做一些劳动，自己挣点零钱用于支持他们的实验花销。
威尔伯和奥维尔可以有很多办法挣钱，这对于他们来说不是什么难事。他们帮助母亲修理小家具；威尔伯会制作精巧的风筝卖给他的小伙伴，而奥维尔则到街上捡骨头卖给磷肥厂；稍后，他们又捡废铜烂铁卖给收购站，为此，威尔伯专门制作了一架运货车。在儿童时代，兄弟二人的心灵手巧便在小镇上出了名。他们的这些劳动，不仅使他们挣到了钱，更重要的是，使他们养成了凡事依靠自己动手的好习惯。
在他们陆续进入中学以后，兄弟二人的业余爱好并没有放弃，而是有了进一步的发展。奥维尔迷上了印刷机，他和小伙伴辛斯成立了“辛斯与莱特”印刷公司，这家公司就设在辛斯家厨房的一个角落里。他们开始时编印了一份叫《小矮人》的班级小报，后来又开始承接客户的印刷业务，他们的印刷公司办得有声有色。很快，原来的小印刷机不够用了，奥维尔在威尔伯的帮助下，决定自己动手制作一台大型印刷机。于是他们画出了印刷机的机械设计图，从自己家的柴房找到木材做机器的框架，为了使印刷省力又快捷，他们还自己设计了滚轴的脚踏滑车装置。制作过程中他们遇到了很多困难，但是，在这兄弟二人眼里仿佛没有什么做不到的事情，他们有着一双灵巧的手，一旦是他们认准了要做的事情，那么他们就一定要做成。终于，兄弟二人独立制作出了一台大型印刷机。他们自己的巧妙设计使这台机器又省力又快捷，得到了专业印刷技师的肯定，很快声名远扬。利用这台印刷机，他们开办了自己的第十份报纸——《西部新闻》。读者对报纸反映良好。到1890年4月，报纸开办一年之后，兄弟二人将他们的报纸从周报改为日报，报纸的名字也改为《晚间新闻》。这一年，威尔伯23岁，奥维尔19岁。两个美国中部普通家庭中成长起来的青年在上完了高中后，都停止了自己的学业，威尔伯甚至因为搬家的缘故都没有拿到高中毕业的文凭。两个人都没有像他们的哥哥和妹妹们那样去读大学，但这并不妨碍他们沿着自己的成材道路前进，他们对于自己正在做的事情有着强烈的兴趣，他们就这样依靠自己的双手锲而不舍地开创着自己的事业，直到取得很少有人能够达到的伟大成就。
1997年诺贝尔物理学奖得主朱棣文教授认为：“中国的学生学习很刻苦，书本成绩很好，但是动手能力差，创新精神明显不足。”传统的教育方式，只注重动脑能力的培养，不注重动手能力的锻炼。但“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。有效的学习活动，不能单纯地依赖模仿和记忆，动手实践，自主探索与合作交流是学习的重要方法。通过课外活动，可以在自主探索和交流过程中真正理解和掌握基本的知识与技能，思想和方法，获得广泛的体验。
