转瞬一月余已逝。奕王对迎取第一位侧妃李晶鹛的一概事宜均不过问。
倒是李殷将军有意巴结，让长女跟着母妃时常在太后面前走动，终于有一次见到了奕王。
李晶鹛本是温婉闺秀，长得又巧眉顺目，为人处事落落大方，尽得长辈喜爱。
第一次看见奕王，李晶鹛便心甘情愿追随一生。
只是奕王从未正眼看她，儿女情长本就不该生于帝王之家。
李晶鹛深知他不会爱自己，怕像他这样的人，也不会去爱上谁。爱情里都是卑微的，只要能够陪着他，辅助夫君，也是女子一生的归宿了。
可她万万想不到，这么无情的人最终只钟情于一人，虽荣华富贵享不尽，但也只得空落一场。
楚绮琦一月余以来相安无事，每日创作新的曲调，不知不觉在音乐造诣上更近一层。
只是少女成长得很快。又在胭脂楼里浸染了些风月之事，一些成熟的变化正在悄然发生，腰线婀娜性感，身形匀称。脸颊两边更是褪去了婴儿肥，但仍然肤如凝脂，美上添多了一层妩媚而不自知的韵味。
林七这一名字也在江湖上小有名气。
决赛将在后天晚上进行。只要大家将目光聚集在获胜者的身上，就可以不动声色，远远离开这个地方了。
太子听柳执事所言，对林七充满好奇，几乎逢场必到，也越来越想一揭面纱目睹芳容。
在与林七正面交谈时，曾有过短暂的眼神交汇。这让太子的心跳忽然漏跳一拍，鬼使神差就脱口而出：
“林姑娘，在下折服于你的技艺，如若姑娘肯揭掉面纱，不管长相如何，我必定娶你为妃。”向来不羁的司马绍，虽经常调戏姑娘，却从未有过轻薄行为。所以在一旁的柳执事和荆护卫都暗为一惊。太子妃岂能为风尘女子！
楚绮琦初以为他是哪位官家子弟，不想惹事上身，前几次倒还礼貌应答。
此番感到他色心已起，且应是王室中人，此地已不宜久留，但悉知自己每场赛事稳坐第二皆为他的帮忙，仍留几分情面：“公子严重了，世人皆喜欢神秘之事，小女子脸上有块黑胎记，长相不祥，所以以纱遮面，避免扰了客人的雅兴。我以公子为知音之交，请公子注意言辞，免得断了这份情谊。”
司马绍顿时清醒了。感到自己有所冒犯，此时林姑娘也坦荡地直视他，一双杏眼明亮有神，彩光熠熠，眼线把双眸拉长，仿佛要勾人魂魄。
“林姑娘勿要生气，刚才在下不是有意冒犯，实是心动所至。在下姓司马，单名绍，是当朝太子。我所说的话决非戏言，而是句句属实。”陷入爱情中人往往都缺乏理智。
林七就是这么想的。
一旁柳执事忙劝诫道：“太子，太子妃将来是一国之母，立妃是整个国家的事，启能如此草率，圣上是决不同意的，请三思啊！”
“柳大人说得对，小女子本风尘之辈，天与地的距离，司马公子，你我相识一场，在友，朋友的请求应尽力满足。”说罢，林七从底下扬起面纱一角，露出鼻尖往下的部分，黑色的胎记雄踞唇角，虎视眈眈。
“面纱也只掀了二分之一，司马公子也没有什么诺言需要履行的，请回吧。”
林七转身就走。对于拒绝追求她的人，始终于心不忍，每个人都有爱的权利，因为动情而受伤，刽子手是自己，反倒有种愧疚。
楚绮琦的钢琴家妈妈深知女儿的脾性与美貌，担心桃花太多，女儿又单纯，便屡次告诫她在自己毫无意思的男性朋友面前要冷漠一点，以免徒生误会。
司马绍愣在原地，那么美丽的一双眼睛，怎会长在一张丑陋的脸上。
他回到宫里，神不守舍，心心念念都是那一双流盼的杏眼。那动人纤美的身影，在白皙娇柔的双手下那一首首美妙的曲子。
然而在这些美好之上忽然又冒出一块黑不溜秋的恶煞胎记，给他初识情滋味的少年里生出了缠绕的藤条，一时心事重重。
胭脂楼里见过林七真面目也只有两三人，姑姑答应了林七替她保守秘密，其余参赛者有对林七长相好奇的，也被姑姑以林七过人的才艺呵斥了回去。加之林七为人随和真诚，虽有才艺，但容貌丑陋，慢慢地嫉妒之人也懒得去找她麻烦。
林七回房里省视着脸上画出来的黑胎记，自己也被自己丑到了，做了个傲睨的眼神：“江湖上令人闻风丧胆的黑三娘在此。”
西零把楚绮琦的事无巨细都如实禀告奕王。
说到太子司马绍对她动心，意愿娶为妃时，司空本烨微不可察的腾起一股杀意：
“后天的决赛，我会到场。”
东左提醒道：“王爷，后天晚上是皇上生辰，宫里设宴。”
“无妨，你们退下吧。”司空本烨一个月来曾有数个晚上夜不成寐，每当这些时候就施展轻功飞到胭脂楼某一住处里，看到她睡觉时都顶着个黑胎记，想吻，又想到她的逃跑，闪现的温情便消失在无边无际的夜色里。
“你一辈子都逃不了。”往日战场上的嗜血无情的神色又重现了。
决赛当天，林七数了数银子，除了赏钱番了几倍之外，事情都在她的预料之中进行。
林七以第二名的成绩进入决赛，与霓娘一争高低。
晚上宾客盈门，音乐与舞蹈的抉择，在江湖上惯例掀起了一场赌博。
林七提出赏钱的一部分，悉数压霓娘取胜。霓娘赔率是以一赔二，自己的赔率是以一赔三。赌博是一种在稳操胜卷的情况下让幸福感翻倍的事情。想到可以天涯海角，活得潇潇洒洒，便油然而生一种革命即将完成的感动。
奕王知道她的小计谋，准备输，玩味的嘴角上扬。
胭脂楼有奕王大驾光临，唯恐有怠慢之处，每一个人都战战兢兢。
霓娘六年前曾经与奕王有过一段短暂的交汇。那时是司空本烨出使楚国前，还没有如今的戾气和风云天下的傲气。
霓娘当时在一处王爷府里做伶官，因貌美而履遭官人的调戏。府里的妃子也觉得她妖媚惑众，不甚待见。
地位卑下，身不由已。父母又年事已高，无力赎身。
正起轻生的念头时，在石榴树下跳了最后一段舞蹈。
春风雨露轻颤，空气都在跳动着顽皮的尘埃。本应是生命绽放的季节，却命不由人。
司空本烨看完了一整段舞蹈。舞姿曼妙，美则美矣，却毫无生机，彷佛要化蝶消逝。
第二日，霓娘便得知自己已还自由之身，可随时离开。像雨过初晴，像乌云将开，像要作鸟翱翔，霓娘喜极而泣。
正是在这种悲痛和欢喜交织之下，霓娘创作了闻名天下的“惊鸿舞”，等待有一天能展现给“他”看。
四年了，终于等到司空本烨的到来。
霓娘美丽的眼里闪现惊喜又激动的泪光，爱慕之情也溢于言表了。
倒是林七，总感觉自己被什么东西给盯着，一阵阵发寒。
林七尽量不正面展示在奕王所处的方向。虽说自己逃出来一月有余，府里也没什么动静，可是要是在这时候被抓回去，之前的努力全部都要付之东流了。
率先出场的是霓娘，一身红衣绸缎，眉黛烟青，舞者修匀的身形一览无余，美得江湖人士无不倾心以向。
霓娘看向奕王，作拜辑问候：“民女霓娘参见奕王。当年得奕王心善替我赎身，方有今日自由之身。民女感激不尽，今日这一段惊鸿舞，献于奕王，以感重生之恩。”
奕王没有上三楼入坐，而是坐在一楼的主位，正向舞台，他收回望向站在乐手边等待的林七身上的目光，看了一眼霓娘：“嗯，开始吧。”
惊鸿舞包含了巨大的绝望和惊喜，需要的是一种不顾一切的释放，随后又转入因再次重怀希望而内敛羞涩的感情，这种情绪的变化经过舞蹈传达旁人，需要身心高度融合，才能达到舞非人舞的效果。
林七听着古筝的伴乐，在舞将至一半时，感到霓娘正处于情绪转变的瓶颈，这种一般是心神无法合一而产生的残缺，舞者无法自救，如果此时有音乐牵引，或许能挽救一些甚至有所突破也不一定。
然而古筝手弹曲子不懂灵活，始终跟着舞者的步调走，只是配合，而不是相辅相成。
奕王一瞬不瞬的注意到林七眼里的变化，美人在舞，也全然无视。
艺术就是偶然发生的。林七俯身，用双手紧跟古筝手的指法走，慢一节拍，形成重音，使音乐节奏紧密有力，仿佛骤变即将来临。
霓娘感到音乐的指引，开始巡着调子走，寻找重生的力量。这种感觉正是当时她所拥有的，只是力量更强，她改变以往的舞姿，凭着这一刻的灵感任意旋转舞动身体。
奕王视线回到舞者的身上，顿感双节奏是在引领舞者寻找新的突破，霓娘也不负所望，舞蹈天赋让舞步充满情绪，侵染着在场的所有人，连呼吸都仿佛被唤醒了。
一舞结束。霓娘大汗淋漓，台下掌声雷动，欢呼声一浪高一浪。
许多年后，惊鸿舞成为历史上人舞合一的最高境界。胜负已分。
林七从未弹过这首曲子，能够一调不落地接着，全凭专注和乐感。她累得面纱下红唇轻启，娇喘连连了。
当林七感到比赛已没必要继续进行时，准备脱身离开。
奕王便说：“下一位。”
众人才稍静下来，等待林七姑娘的表演。
林七拿起古筝，走到舞台中央，利落的弹奏霓娘刚才的伴乐，其间错了三个节拍，倒也不是有意为之。
林七正准备离场，奕王牢牢抓住了她的每个瞬间，开口道：“赏十万两。”
人群开始骚动，议论纷纷。
奕王的赏钱让赛事的风向突然掉转。自赛事举办以来，这是赏钱最高的金额了。除非有人愿意同样出十万两赏霓娘，否则结果已成定论。
林七吃惊的抬起头，看着坐在主位的司空本烨，华袍加身，剑眉英挺，仿佛一切都在他的股掌之中。
奕王始终看着林七，看到她终于抬起头，吃惊的看着自己，莫名心情大好。
他走上台，对着她，说：“可有人不服？”
众人疑惑重重。霓娘也走上台，率先说：“奕王英明，民女实技不如林七姑娘，霓娘输得心甘情愿。”
台下有人忍不住发问：“霓娘姑娘何出此言，在下并非有意得罪奕王和林七姑娘，反而大家有目共睹，方才霓娘姑娘那一舞，怕世上无第二人能匹及。”
霓娘羞赧颔首，略感谦卑：“正是因有林七姑娘借古筝相助，指引我人灵合一的方向，惊鸿舞才得此改编。林七姑娘获胜乃实至名归。”
“那也得霓娘姑娘悟性高，舞蹈底子好。而相比之下，林七姑娘方才的演奏实是平淡无奇。”
奕王抬手隔着面纱托起林七的下巴，看她眼神温怒，默不作声，戏谑道：“难道你不想赢？怎么不告诉别人，你是第一次用古筝，第一次弹这首曲子？”
霓娘吃惊的看向林七，惊鸿舞的伴乐节奏变化多端，快时抑扬无序，慢时如大珠小珠落玉盘，需要娴熟的技巧和速度才能奏出完整的曲调。而要达到初步的水准至少也需要勤苦练习半年啊。
林七脱离他的手心，收敛情绪：“奕王抬举了，林七何德何能，这首曲子小女私下确有练习过。霓娘舞姿卓绝，不应屈居第二。奕王的好意林七心领了。”
司空本烨看到她一本正经的反驳，一把揭下她的面纱，便吻住红唇。
此时旁人心中了然，林七姑娘是奕王看中的人，戚戚惶恐。向闻奕王不喜女色，如今林姑娘得奕王盛宠，那必是有过人之处。
霓娘站在旁边看得一清二楚，那一吻像情难自禁又像带有些许委屈的惩罚，冷落冰霜的奕王居然有此专注又深情的一面，让她心头一阵失落。
然而襄王有意神女无心，反倒让她在失落之上升起丝丝缕缕的嫉妒。
奕王不等林七反应过来，便说：“林七姑娘果然貌美，本王非要不可。”
姑姑本想上前帮帮林七，东左却已派人从三楼洒下面值为100的银票，总计1000张，银票飞向了有琉璃花式样的灯盏、洒向了嗷嗷待哺的人群，场面震撼却仍然井然有序。
比赛早已无人在乎胜负。但林七的名声却远比楼花更为响亮。
司空本烨抱着林七，脚尖轻点，离开了胭脂楼。
林七只看到漫天飞舞的银票，自己却一分都拿不到。山穷水尽在入虎窟，仅存的一点理智就是想着怎么把损失减少到最低。
司空本烨在皇宫内最高的清暮楼放下她。月华懒懒的铺在大地上，不远处的空中有盈盈的飞虫划过，细心聆听，可以听到扑哧扑哧的拍打声。
一种以细木为骨架镶以绢纱和玻璃的宫灯零零星星点缀着黑漆漆的街道，仿佛守候的小精灵，示意着众神即将来临。
两人半响都不说话。
林七憋了一肚子委屈，一个月的努力全打水漂，一毛钱都没捞着，出城计划也失败了。看罪魁祸首心境平和地欣赏月色，真是气不打一处来，偏偏又打不过他。
“奕王好雅致，民女不奉陪了。”
司空本烨面向她，黑色胎记像墨迹一样瘫在她的唇角边，因生气而微微发红的脸旁，细长的眼线把原本秋水流盼的杏眼拉长了，脸颊的婴儿肥已经消失不见，几缕掉队的发丝在额前垂摆着，稍显疲惫。黑胎记完全掩盖不了她的美，可她根本不知道。
有句话说怒向胆边生，也许是仗着黑胎记的煞气，楚绮琪要打开天窗说亮话，一开匣子就止不住口：
“司空本烨，你要我怎么做才肯放过我。我知道以前是我任性妄为，害死了你的叔父，即使我现在诚心向你道歉，怕也无助于你那时侯受过的痛苦。可是你灭我国家杀害我亲人，这份悲痛我也已加倍还你。我一个手无缚鸡之力的小女子，无亲无故，根本就无法担负复兴国家的重任。”
“况且我已失去之前的记忆，对你而言毫无威胁。我只想重新开始我的生活。”
司空本烨看着她，依旧不说话。
楚绮琪试着晓之以理：“我失忆之后对许多事情的看法都发生了改变，我觉得我们之间互不相欠，你无权桎梏我的自由，我以为只有相恋之人才可以相亲，我们兴许可以做朋友，但你不可以随意吻我。这在我不愿意的情况下是一种侵犯。”
司空本烨还是不说话。稀疏的月光下，楚绮琦认真地闹着脾气，红唇翕动着，格外迷人。
看他漆黑的凤眸里闪烁着模模糊糊的自己的影像，浑身英气风发，又没回应，说着说着，从发怒到埋冤，从官方到谈心：“你是长得挺好看的，可是傻了点，十万两当撒花，还不如直接拿来砸我。”
司空本烨一瞬不瞬地注视她的表情，毫不自知的娇嗔憨态让他一下子恍了神，他拿下左手大拇指上的石扳指，握起绮琦的手，套入她右手食指上，石扳指像会感应大小一样牢牢抓住附着物。
“赏你。”情动怕是这样吧，怎么舍得心爱之人受委屈。
绮琦看着手上的石扳指，习器乐之人是不能带手饰的。她尝试着取下来，戒指反而吸得更牢。
“怎么取不下来了？”绮琦一边拔弄着，神情焦急，语气难免多几分责备。
“为什么要取下来，你不喜欢？”司空本烨眉头微蹙。月华洒下两人的肩头，像一对打情骂俏的小情侣。
“戒指有什么好的，带着碍事，不如卖了拿钱实在。”
司空本烨周身戾气盛起，空气也骤然凛冽。绮琦手上的戒指忽然变得光滑透亮。
石扳指乃魔教之物，是魔教的镇教灵石。灵石若能与主人心灵相通，在生死关头自会救主一命。
“省点劲，你永远都取不下戒指，也逃不出我的掌心。”
“西零，带她回双鸾阁，没我的命令，不能让她踏出王府半步！”
说完，弈王就像夜空下一只苍蝇，扑哧一声融入宇宙飞走了。
绮琦完全失重地被西零抱回去。用的是一种任由宰割心灰意冷的态度，睡着了。
