夜幕中猫叫，虚云被惊醒，又是一夜未眠。
虎子拍门，虚云红着眼睛开门，虎子打水给虚云洗脸。虎子说：“马已经备好，咱们随时出发。”
杨羽和周亚宁两人都在争领导权，杨羽说：“我姓杨所以你得听我的。”周亚宁说：“我可是你的智囊，也就是你的老师，学生那有什么事不听老师的。”马蹄扬灰，鸟雀争鸣。杨羽说：“你说你是我老师，你教过我什么啊？”周亚宁：“万事都有个开始吧，咱就从现在开始，我当你老师了。”杨羽：“不要脸，还自己给自己封老师啊！”周亚宁：“谁不要脸啊！你说，论评书的本事，你如我吗？”杨羽：“比你强，不敢说，但绝对不比你差。”周亚宁说：“高先生说，张仪說楚这段，我就可以当你老师。”杨羽：“得了吧，高先生还说，鲁仲连义不帝秦我说的比你好。”周亚宁说：“好，不比这个比算数，看谁快看谁准。为了风度你先出题。”杨羽吃过亏：“你别以为我不知道你的伎俩，我才不上当哪！”周亚宁得意的说：“看不行了吧，徒弟快来叫师傅。”杨羽：“咱们比诗经看谁背得多。”马跑出了城，两个人还再争。周亚宁：“我可没背过诗经，我怎么和你比。算数咱们都学过，比算数公平。”杨羽坏笑了一下狠狠照着周亚宁的马屁股上打了一鞭子。下坡山路，马疯了一样加速，吓坏了周亚宁：“杨羽你王八蛋…”周亚宁趴在马背上不敢乱动。马停下，杨羽跟上：“就这点胆，还想让我听你的。”周亚宁脸色苍白不服的说：“项羽胆大，不听老师的话，死的老惨了。”杨羽说：“别跟我扯，范增再怎样厉害，也不是主帅。”周亚宁说：“不管怎样你得听我的，我比你识数。”杨羽说：“不行，你就是个算盘子，怎么能听你的！”周亚宁说：“那咱们商量着来。”杨羽：“商量不了怎么办。”周亚宁：“下马…”脱下鞋说：“听老天爷的…”杨羽说：“鞋尖朝前我听你的。”周亚宁说：“说好。”杨羽暗自欢喜。周亚宁说：“我把鞋往上丟了，你看好了。”杨羽说：“停，我来丟。”结果鞋尖朝前。周亚宁一会抱着杨羽，一会拉着杨羽的手，一会捧着杨羽的脸，一会抓杨羽的头发。兴奋的说：“这是天意。”杨羽木愣愣的站着面无表情，心想这真是天意。周亚宁说：“上马…”杨羽缓过神来：“你说了算，我有建议权吧！”周亚宁笑着说：“那当然有，只是我未必采纳。”杨羽：“您需要老师吗？”周亚宁：“不需要…”
到了郊外，杨羽说：“这就是粮仓的基址地了。”周亚宁瞪了一眼杨羽说：“我还没说话哪，你瞎说什么？”杨羽说：“这不是你建议虚云建仓的地方吗？”周亚宁：“当然，这地方建仓确实不错，难道就不能有更好的地方吗？”杨羽：“这地方开阔平整，夯地也方便。”周亚宁说：“我问的是有没有有更好的地方。”杨羽不说话，周亚宁说：“你没看到有人在这里种地啊。”确实在一大片草场上有几块小耕田。杨羽听着周亚宁高高在上的指教。心想猴子戴帽装什么人。周亚宁继续说：“那田就是钱。”周亚宁说：“走，咱们看看去。”杨羽大步走在前面，周亚宁叫到：“停，跟在后面。”周亚宁：“老伯，这地收成如何？”老伯：“长不了粮食，种点菜。”周亚宁：“这种地，多少钱一顷啊？”老伯：“这地谁买啊，官府说，谁开垦归谁。”
杨罡进院，喜鹊在叫，三老在下围棋。杨罡凑近观看，对弈两方看着棋盘脑子在飞转，大老先笑了：“看你怎么逃。”二老眉毛紧锁点着指尖在桌上，三老用手拿棋子要帮二老下一子，大老用手指弹开老三。三老想说话指点二哥，大哥学了声驴叫。杨罡心里憋着笑：“两人下棋多嘴是驴。”
二老投子认输，大老说：“继续下。”二老：“让老三陪你下吧！”大老知道下不过老三：“你陪老三下吧！”三老说：“你们别谦让，一起来。”大老：“老二咱得教训一下不知天高地厚的老三。”杨罡站着心想：你们也不问问我有没有事。
棋慢慢下着，三爷问杨罡：“小子吃早饭了吗？”杨罡：“吃了。”三爷下着棋：“这棋有意思。”大爷：“有意思，玩物丧志。”“没事别研究这东西。”杨罡没吱声站在一旁看着。三爷笑了，大爷二爷：“完了…臭棋。”
大爷二爷：“不玩了…”三爷：“才第一盘怎么就不玩了？”“没意思…不玩了。”杨罡说：“三位爷，如果我把这盘棋救活了，能不能帮我个小忙？”三位看着杨罡说：“行，你来。”杨罡上来就下在边线上一子，大爷骂道：“臭棋，找死呢吗？”三爷：“不玩了，没意思。”杨罡说：“不行，必须下完。”三爷笑了一下，开始下子。结果要被吃的一片竟然让杨罡又做出一个眼，这片棋又活了。
三老说：“什么事说吧！”杨罡一看三老的脸色把要出口的话收回：“三老虚云又再折腾，
你们也不管管？”三爷：“我们老哥仨从来都是大的爱护小的。你们学乖了，窝里斗？”杨罡：“虚云和你们一样把一盘好棋下得稀巴烂。”三老一听杨罡这么说：“我们就觉得虚云比你有本事。我们支持他。”杨罡说：“他把家里所有钱都用了，还差十万两银子的窟窿，我看把你们的老骨头卖了也堵不上。”三老一听什么动用全部家资都不够：“这小子是不是疯了？”杨罡笑起来：“我就说嘛？你们不会支持虚云的。明显虚云的棋比你们下得还臭。”大爷：“我们就支持虚云，卖老骨头也支持！你小子别以为赢盘棋有什么大不了！论智谋，布局你不如虚云。你爹都是这么认为的。”杨罡平时不爱说话：“你们…”看着杨罡如鲠在喉的样子三老高兴：“小子心胸狭隘…”杨罡说：“我再和你们赌一局？如果我赢了我当家里的话事人，你们支持不得反悔。”二爷：“你要太不要脸了，话事人哪有争的，都是推选出来的。”杨罡说：“技不如人，还暂着茅坑不拉屎！”三爷：“粗鄙…我们会支持虚云的！”杨罡：“话糙理不糙，你们都是助纣为虐的帮凶。”仨老：“就是不帮你，看你怎么的！”杨罡拿起棋子在棋盘上按了一下棋子，弹出一声清越悠扬的声音。似乎是嘲笑三个人都是臭棋篓子。
杨斌和高先生翘着二郎腿，喝着自带的好茶——高先生进入粮店，杨斌服侍着，杨斌穿着绫罗绸缎，高先生葛袍布衣，头上插的是荆钗。伙计招呼客人，高先生彬彬有礼：“请教有素雅一点的地方可以坐坐吗？”伙计不敢怠慢引入内室说：“我给您泡茶去！”杨斌说：“来壶热水吧，我先生喝不惯别人沏的茶！”
掌柜的亲自提来热水，躬身施礼，高先生颔首回礼，然后漠然无语。杨斌觉得好笑，到人家喝茶却摆出主人的架势，此时主人躬身站立，却不好坐下。杨斌：“请问本店精米多少钱一石？”掌柜的看向高先生没有说话，他感觉被轻视。高先生：“本人纨绔子弟，不习商务。”掌柜的被高先生的话弄得哭笑不得：那有自称是纨绔子弟的。掌柜依然沉默，他希望和高先生谈，这杨斌连毛还没长齐哪，他觉得不稳当。高先生看出来了：“这后生了不得，出手就是几十万两银子的生意。”掌柜的听高先生这样说：“你要多少精米？”杨斌：“你有多少？”掌柜：“两千石。”杨斌：“店里有多少粮食？”掌柜的：“我做生意讲实际！”言外之意就是说：你小子问的多，未必真的交易。高先生：“聒噪，喝个茶也不清净。”杨斌看着掌柜，掌柜脸色难看心想：这也太不客气了吧！好在掌柜的经历世事多，没有发作。杨斌看了一眼高先生：“先生莫生气，我们出去聊。”说着喊来下人使了个颜色。掌柜的可有纸笔，出了内室，杨罡落笔：安仓米店购米两千石，定金一千两。署名杨斌。掌柜的心想这连米价还没谈就大笔一挥一千两定金就写上了，这不是开玩笑吧！正在这时，杨斌的手下已经把箱子抬进了米店，打开箱子足足一千两银子白花花的展现在众人眼前。掌柜的满脸堆笑：“有眼不识泰山，说着把字据撕了！”杨斌：“怎么不和我做生意？”掌柜：“哪里？一千两可以买五千石精米，您写的定金，没有这样做生意的！”虚云冷冷的：“可以谈店里有多少粮食？”掌柜点头哈腰：“店里一共有一万石粮食。”杨斌：“那就用这一千两银子做定金吧！以后不用再往外卖粮食了。新进的粮食提前通知我。”虚云落笔契约达成，入内室见高先生，杨斌恭恭敬敬的把字据给高先生看，高先生没抬头自顾自的喝茶：“给店铺留一层利润了吗？”虚云没说话。掌柜的此时才明白这买卖还没结束，这是要他承诺。掌柜的笑着说：“留了。”高先生把字据一推继续喝茶：“掌柜的来喝一杯。”说着拿起一个杯倒上。杨斌刷刷把一分利写上。另加一条如有背契十倍赔偿。掌柜的心思根本没有在喝茶上面。他拿起契约一看心中难受，舍弃吧，有油水，不舍弃吧，条条框框麻烦。高先生看了一眼掌柜：“这茶得趁热吃，有时候人没走，茶就凉了。”掌柜的一咬牙：“你们是有多少要多少？”杨斌：“粮先放你这，你没地方了，我运走。”高先生站起身来要走。掌柜的说：“稍坐，我马上签字。”杨斌把契约放在筒里要走。掌柜的：“到饭点了，今天我做东。”高先生说：“那多不好意思…”杨斌也不想吃刚要拒绝只见高先生摇头于是说：“恭敬不如从命！”
掌柜的：“你喜欢那家店。”高先生漫不经心：“鹿鸣居吧！”掌柜的苦笑一下，这可是京城最好的酒店没十两银子根本下不来。出门前看到进门时招呼自己的伙计于是说：“一起…”掌柜的没说话，伙计说：“不了，店里忙。”杨斌问掌柜：“忙吗？”掌柜的急忙：“忙什么，一起去？”伙计十分欣喜。到了鹿鸣居，杨斌往贵菜上点。高先生说：“别让人家破费。”掌柜的咬牙：“不破费。”点好菜，高先生对店伙计说：“去对面给我烤只鸭子，让南京来的李师傅亲自烤。”杨斌拿出五两银子。伙计跑出去半个时辰后回来，一桌菜没动，伙计说：“怎么没动筷子。”掌柜冷冷的：“高先生说等你。”伙计把鸭子端上来冒着热气。他心里忐忑，更多的是兴奋，别说一桌子人等他，就是到鹿鸣居吃饭他也是头一回。伙计把剩下的四两多银子拿出来。杨斌：“高先生的银子拿出去从没有拿回来过。”说着笑呵呵看着掌柜的。掌柜强颜欢笑：“谢赏吧！”伙计高兴的接赏。鸭头鸭尾放在一个碟里，伙计把它端到高先生面前。高先生：“你这伙计要好好培养。”掌柜的恨不得咬伙计一口。掌柜的：“高先生慧眼识珠。”高先生笑着：“你培养的好。”饭后掌柜的一算花了五十两。一桌子菜吃了几口，高先生：“我是穷人家出来的，看不得浪费。”掌柜的不知道如何接话，只是陪笑。杨斌：“掌柜的浪费不好，不如赏给伙计？”杨斌看向伙计：“你不会嫌弃吧！”伙计忙说：“不嫌弃，不嫌弃…”掌柜的也只好顺水推舟，做个好人。
回去的路上杨斌问高先生：“为什么要这样狠的吃人家。”高先生：“小子，这样干一是为了让他放心，二是让他难受。”杨斌：“让他放心能理解，让他难受为什么？”高先生瞪了一眼杨斌：“咱的银子是大风刮来的吗？挣钱还想好受，有天理吗？”杨斌看着高先生仿佛很陌生。高先生：“你太年轻，很多事需要历练。”
