它们是捕食的能手，是构造梯形队形进行捕食的创造者，是海上的一类霸主，但即便这样，它们也逃脱不了命运的考验。低生育率、低成活率以及人类的大肆捕杀都使它们濒临灭绝，同时也以这一惨痛的事实唤醒了人们保护意识。它们是谁？它们就是身如弯弓的弓头鲸——北极露脊鲸。
明星名片：
北极露脊鲸的身体一般呈纺锤形，体形有些肥胖，是一种无背鳍海底生物，头大，能够占据身体总长度的1/4以上，鳍肢呈桨状或匙形，尾鳍的宽度大概为8米。大多呈褐黑或蓝黑色。主要以海里的磷虾和桡足类为食物；成体露脊鲸的平均长度可以达到15～18米，老鲸可以达到21米。每当露脊鲸浮于海面之上时，就会将脊背的一半露在水面上，而且这类鲸的脊背较宽，因此它的名字就叫作露脊鲸。
露脊鲸有一个比较独特的标志就是喷射出的水柱是双股，其它鲸类喷出的水柱都为单股。露脊鲸一共可以分为四种，分别是南方露脊鲸、北方露脊鲸、北极露脊鲸和水露脊鲸，其中北极露脊鲸是最大的种类，一般生存与北冰洋和白令海、鄂霍次克海中，但在冬季北极露脊鲸也会向南分布一些。
北极露脊鲸摄食时数量不固定，有时单独行动，有时成群结队地集体摄食。每到摄食的时间，它们一边在海上慢慢悠悠地闲逛，一边从容地将头伸出水面，并且张开它的大口。北极露脊鲸的下颚能够以不同的角度进行下垂，有时与上颚之间会形成60度的角度。成群的露脊鲸的数目在两头至10多头之间。摄食时，它们自动地形成梯队，每一头鲸都会自觉地跟在前面一头鲸的后面，并从侧面自动偏出半个至三个体长的距离。但是，一些露脊鲸也会因为某些原因发生离队的现象，当梯队中有伙伴离队的时候，另外一部分就会自动加入这个梯队中，使队形保持不变。这样的阵型，甚至能够持续若干天。在这期间，大量的虾就会随着水流进入这些张开的大嘴里。这样的方法非常好用，它能够使北极露脊鲸捕食到其它方法不能捕食到的食物。
露脊鲸的出生率很低，这一直是一个令人担忧的问题，科学家从20世纪90年代初期就开始对露脊鲸的生育状况进行了彻底的追踪。几年前，根据追踪调查显示，露脊鲸在生育的季节曾经出现了只有一头的现象。在18世纪后期以后，露脊鲸由于遭到了人类大量的捕杀几乎使其濒临灭绝，现在露脊鲸在全球的数量大约只有325头到350头之间。过去的6个月中，又有5头已经死亡，但其中包括两头正在怀孕的母鲸和两头已经进入生育期的母鲸。
露脊鲸所面临的问题除了在迁徙中遇到的威胁，还有它们自身的繁殖情况，未成年的露脊鲸的死亡率高达25%，而雌鲸只有到了10岁才可能进行生育。
北极露脊鲸是世界上最稀有的一类鲸。2008年8月24日，海洋哺乳动物科学家莉萨·巴兰斯乘坐海洋生物调查船在对白令海西南海域进行研究活动时发现了北极露脊鲸幼鲸。他清楚地记得当时的情况，他回忆说：那天在他们刚看到这条幼鲸的时候，天空阴云密布。于是，他们立即放下了一条小船，他随即带着3名科学家去近处进行细致观察，并进行了拍照。
经过跟踪几个小时的调查研究，那条大鲸似乎刻意游在小船和幼鲸中间。但由于它们发现的时候天色已晚，所以照片有些模糊，并没有为研究提供更多的情况，不过根据取得的大鲸表皮样本的研究，表明当时应该是一条母鲸。1997年以来，科学家在北太平洋东部地带共发现了6条北极露脊鲸，不过全部都是雄鲸。大家都说，这次母鲸和幼鲸的出现就意味着拯救这一濒临灭亡的海洋生物是很有希望的。不过，至今人们也无法确定北太平洋东部地区到底有多少北极露脊鲸。
