斜侧着身子的赛尔重新站直，看向打进身后泥地里的气枪子弹，心有余悸。
“不错，”笑着夸赞的同时，赵竹又为气枪添枚新弹，“反应极快，动作迅捷。”
“师父…”即使避开子弹的袭击，赛尔依旧有些后怕，“万一我没躲开，那不是——”
“不会有事的，”赵竹平静地举起枪，“莫名之矛都伤不到你，更遑论这样的加压弹丸。”
赛尔只得苦笑。他可不清楚老人所说的“莫名之矛”是什么玩意——关于长安城内发生的那些事情，他是真没有丝毫印象可言。
“准备好了？”赵竹抽起烟，大声通告小家伙，“这次要打头啊？”
“等、等等…”赛尔赶忙摆起双手，“我还没准备好——”
嗖一声过后，赵竹只见到赛尔抱住头蹲着，早不见了子弹的踪影。
“是将它打飞或者接住，”老人无奈地将气枪放下，“不是抱着头躲开。”
赛尔不好意思地挠着头站起来：“我、我害怕嘛…”
“没什么好怕的，”赵竹只得摊摊手，“你甚至不会感到痛，”说罢，他又举起气枪对准小家伙，“来，再试一次。”
又一声枪响过后，赵竹与再次蹲着避开子弹的赛尔互相干瞪着眼，久久无言。
“事不过三啊，”老人很无奈地再添上颗子弹，“别扭扭捏捏的，跟个姑娘家似的。”
赵竹的话音未落，赛尔已猛地站起身，重重拍着自己挺起的小胸膛：“我才不是扭扭捏捏的小姑娘！来吧！我肯定能接住！”
“那好，”举起枪的老人可算是笑了，“千万别躲啊？”
又是声子弹出膛的音响，赛尔努力克制着身体躲避的本能，用尽自己的眼力去捕捉它的轨迹，驱动身体的每根肌肉纤维瞬间放松又紧绷。在那一瞬间，他爆发出前所未有的反应速度与力量，将迎面而来的子弹直直拦住，死死地握在手中。
松开手后，赛尔呆呆地盯着躺在掌心的气枪子弹。他从未想过自己能有如此的反应能力与行动速度，竟然能将真正的子弹抓住。
“没甚么奇怪，”赵竹走上前，捏起被孩子握到变形的子弹仔细观察，“庞大的力量会带来足够的速度，你只是欠缺相应的练习，从而去掌控它们罢了。”
“师父…”赛尔不解地抓抓耳垂，“您怎么知道我力气大的…”
“虽说你的大部分资料都不可查看，”赵竹又为气枪上好膛，“但我从魔网那边申请阅读你的部分信息，”他用手帕擦了擦布满指纹的握把，“我知道你能拦腰打断成熟的树木，也知道连治安官都伤不了你分毫。”
听到老人的话，赛尔默默垂着头，拨动着自己的手指，心里总有种放不下的紧张。
“别害怕，”赵竹又笑了笑，“除了我，没甚么人能阅览你的信息资料——哪怕祖仲良也是一样。你的个人隐私绝对安全保密。”
“接下来，”老人再度将枪口对准小家伙，“我们继续练习，等到晚上…就住在那里，”他的目光瞥向原野后的那片森林，“就让我见识见识你那调和万物的能力罢。”
赛尔只得嗯了声，然后继续与赵竹进行所谓反应能力的刁钻练习。
……
“很不错，”夜幕降临的时候，赵竹带着赛尔走进荒野旁的森林，“无一失手。不得不说你的直觉足够敏锐，行动的速度也快到离谱。”
“那…”挨了一天子弹的赛尔兴奋地跳了跳，“师父，我现在的力量…是什么水平呀？”
“至少共和国的士兵拿你没办法，”赵竹在一棵大树前停下脚步，转身看向雀跃的孩童，“来吧，让我看看你那控制植物的神奇能力。”
“怎么？”赛尔歪歪头，有些疑惑。
“把它变成树屋，”赵竹敲了敲大树粗糙的表皮，“就和你的家一样。”
明白老人话中所指，赛尔点点头，闭上眼与这株树木建立起奇妙的联系，开始改变它的生长速度，扭曲它的增长方向。
原本如电线杆笔直纤细的槐树半径飞快扩张，变得好像棵肿胀肥大的猴面包树。它的表皮迅速开裂，成为拱形的门户与窗户。赵竹走进树木的内里，却发现它早已中空，变成如精灵树屋般的自然建筑。
“厉害，”赵竹坐在树屋里生长出的木椅上，挥手示意外面的孩子走进来，“通常精灵需要数月的时间才能催生出这样的建筑，而你…”
就算从赛尔闭上眼的那刻算起，统共也不过用去了半个钟头左右的时间。
“要是你改行，”赵竹拍拍赛尔的小脑袋，开起玩笑来，“都可以到瑟兰去当精灵专属的建筑工人了。”
“木精灵都会的啦…”吐着舌头的赛尔倒是格外谦虚，“这不算什么的…”
“可你是人类，”赵竹无比感慨，“拥有这种怪异力量的你，身上可谓充满谜团。”
“我知道的，”赛尔控制着树木再生长出把椅子，在老人的身边坐下，“等长大了，我会被那些学者拉去研究的。”
“你倒是自觉得很，”赵竹的神色变得颇为古怪，“换做别的孩子被拉去让那些机器检查，只怕早就会哭闹拒绝了。”
“没事嘛，”赛尔坚定地目光让老人忍不住发笑，“既然身为共和国的人民，自要有足够的奉献精神。”
“不说那些，”赵竹摆摆手，起身向登上树屋的二楼，“准备好床了没有？我去把被褥床垫整备好。”
“有的有的，”赛尔蹦跳着很紧老人，“连厨房都有呢，就差厨具和火源了。”
“那好，”赵竹的脚旁突然多出个煤气罐来，“今天就不出去吃了，你做个饭试试。”
没反应过来的赛尔瞬间呆住，等到他清醒过来，忍不住一声轻呼：
“哈？”
……
“不错，”用筷子夹起肥瘦相间的肉片，赵竹将它就着碗里最后的米饭咽下去，“火候掌握得很有分寸，油盐的量也恰到好处。”
早早吃完晚饭的赛尔只得小声嘟囔：“都说了我会做饭的啦…”
“好，”放下碗筷的赵竹用纸巾擦起嘴，“收拾一下，待会儿我有话跟你说。”
“师父…”抽搐着嘴角的赛尔将桌上的碗碟悉数转移到洗手台里，“木屋是我建的，饭是我做的，床褥也是我收拾的，现在连碗也要我洗嘛…您未免也太懒了罢…”
“话不能这么说，”赵竹笑着抽起烟来，“平日里住宿饮食可都是我付的账，你也该出出力了，”眼瞅着小家伙刷洗起碗筷，他接着笑道，“再者，我可是在教你学习锻炼啊，怎么说也不能让我白干活，是不？”
“是、是、是，”赛尔撸起袖子洗着碗，一脸的无可奈何，“您说得对。”
“可别急着抱怨啊，孩子，”赵竹这般告诉赛尔，“今天我得给你布置些任务，好训练训练你的能力，到时候你可别怪我心狠啊。”
“什么任务？”洗好碗的赛尔抖掉胳膊上的水珠，“别不是去干什么坏事吧？”
赵竹抽着烟，惬意地仰躺在赛尔控制树木生出的摇椅上，微笑着点起头：“从某种角度来说，确实是去干坏事。”
“到底是什么呀？”好奇的小家伙走到老人身旁，伸手揪了揪他的白色胡茬，“说说呗？师父？”
“我想你去抓捕那位人口贩卖组织的蛇头，”赵竹拨开赛尔抓弄自己胡须的小手，“把他活着给我逮到就成，用不着杀。”
赛尔抿着嘴，闭起眼吞下口唾沫，强忍住和老人斗嘴的冲动，心平气和地打起勉强的笑容：“师父啊，我觉得…您的思维是不是有些太跳跃了啊？我可没练过什么战斗的技巧，又该怎么去抓人呀？”
“你有力量，你有速度，”赵竹说起话来一副漫不经心的样子，“有了这两样东西，你就没必要管什么战斗技巧，横冲直撞就完事了。”
“可是——”赛尔握紧的小拳头并在胸口，试图继续反驳。
“没什么可是，”赵竹抽口烟，瞥了小家伙一眼，“这是功课、这是作业，也是命令，你没得选。”
情绪低沉的赛尔苦恼地垂下自己的小脑袋，只能靠沉默反抗老人的威势与强权。
“用不着灰心丧气，”赵竹舒展一下懒腰，“最近可得跟我好好练。等你能将那些子弹尽数给我打落，也就算是出师了。”
“打落…”赛尔又吞了吞口水，“接住已经很勉强了，还要我打落…太难了…”
“别灰心嘛，”老人这般笑道，“若是这次你能成功解决掉那贩卖人口的蛇头，我就给你意想不到的奖励。”
“噢？！”听到有奖励可得，赛尔的兴趣马上就提起来了。
“保密，”赵竹叼着烟斗，踏上楼梯朝卧房走去，“等任务做成了再告诉你。”
待在楼下的小家伙握紧拳头，暗暗下定决心：一定要抓住那丧尽天良的人贩子，去换来老人说定的神秘奖励。
…
“怪物啊…”
回顾今天对赛尔进行的气枪练习，赵竹只能如此感叹。他明白，速度足够躲避甚至抓住气枪子弹的孩子力量比能够打断树木时更加巨大。
在如此短的时间内，这孩子的身体素质就有这样夸张的成长，这实在是匪夷所思。
而且这孩子的身体强度果然如资料记载的一般夸张，亚音速的弹丸连他的皮肤都无法蹭破…这样的身体强度，简直到了不可理喻的地步。哪怕是他亲手抓捕过的巨龙，鳞片也不如赛尔的躯体这般坚韧而不可摧毁。
也难怪祖仲良会将最后的礼物赠与他…赵竹从床上坐起，推开木制的窗户，对着淡淡的月色吞吐起浓烟来。
在这个安静的时刻，赵竹揣在兜里的电话不安分地开始震动，将他的思绪拉回现实中。
“嚯…起源，”看着基地传讯来的有关科博拉·索特的信息资料，赵竹轻蔑地叼住自己的烟斗，“有趣…”
不知道，他会怎么对付他？
放下电话的老人躺回床铺，就此闭目沉眠。
