玉琴把身上的围裙一解，往灶台上一扔，就冲进屋里。
“爹！”一嗓子把刚刚扔完鸡蛋的张新炳吓了一跳，摸着胸口掩饰，“干什么你，吓死我了。”
“爹，你把鸡蛋给我，我给你煮了。”
“你害怕我偷吃，数一数个数不就完了。现在天气这么热，都糟践了。”
见事情败露，张新炳老脸一下就挂不住了。“穷东西！你胡说些什么，穷东西！”
玉琴也不管，侧着身子爬上炕就把张新炳宝贝一样放在炕头上的篮子拿下来。
“12345......”
当着他的面数清楚了，免得少了一个又说是自己或者孩子偷吃的。
对于玉琴，老爷子确实是打心底里不喜欢的。没有别的原因，就是觉得玉琴性子太刚烈，又有主见，他儿子压不住，不如另外两个儿媳妇会哄人。所以老爷子一开始就不待见这个儿媳妇。现在还好没分家那儿会，两个小姑子仗着老爷子撑腰，没少为难玉琴。家里的活都让她一个人干不说，还要出言挖苦、克扣吃食。那些年的日子，当真每一天都是熬过来的。最可气的是兆丰对他爹孝顺得不得了，事事都听他爹的。没少让玉琴受委屈。直到分了家，两个人搬出来，才稍微好了一点点。再加上这些年玉琴是怎么对老爷子的，老爷子不是感受不到，对她的态度也缓和了一些。
“爹，我明天要去趟集上，你帮我看着点虎子。”
“你个穷东西，你快点回来，我还得出去顶牛，你可快点啊。”顶牛是初西村的男人们平常打发时光最常玩的消遣。老爷子犹爱，平时就算手上没有闲钱玩两把，也要在一旁看着别人玩。还不时要过过嘴瘾，惹得大家一通数落。
玉琴养了三个孩子，除了生老大那会儿日子实在艰难，帮着看了几天，剩下两个姑娘，连抱都不肯抱一下，跟不用说看护了。说是身子骨不好，经不起小孩子折腾。可老大、老二家几个男娃娃，也没见他少照顾。说到底，不过是既看不上她这个儿媳，又看不上她生的两个丫头。
攒了几个月的鸡蛋，一大家子没舍得吃一口，全都拿到集上卖了。路过“炸鞋底”的小摊子，玉琴难得大气一回，“来两个。”抽出五毛钱递给老板，拎着两个香香的炸鞋底往回赶。这个时候，钱可值钱了呢，五毛钱就能买两个炸鞋底。
脚底生风的往回赶。进门就看到老爷子蹲在门栏上抽旱烟，虎子就被他仍在地上，光着脚玩土。
“爹，给你的。”将两个香的让人直流口水的炸鞋底全塞到张新炳手里。
让老爷子看孩子，玉琴从来都不让他白看，免得那两个妯娌背后又嚼舌根，说老爷子一到他们家就要干活。
“妈，吃，吃。”被玉琴一把抱起的虎子，趴在玉琴背上，扭着脑袋直勾勾的看着那两个炸鞋底。小手挥舞的要着吃。
“吃什么吃，小孩子不能吃。”未等玉琴开口，张新炳就嘟囔着，一手拎着旱烟袋子，一手拎着炸鞋底跑了。
孩子要了一场，连一口都舍不得给，天下哪有这样当爷爷的！
“虎子乖，不吃。等妈给你做好吃的。”
秋天的初西村，就是丰收的季节。这一年，风调雨顺、天公作美，初西村的乡亲们勤勤恳恳劳作了一年，看着田间地头一串串压弯了腰的麦穗，一颗颗饱满结实的玉米棒子，可乐开了花。
“爹，”庄稼人都手脚勤快，起大早干活，兆丰这会儿已经到地里了，玉琴有收拾了收拾，落在了后面。昨晚兆丰和他爹说得好好的，今天帮忙看着点虎子，让玉琴和他一块上山。玉琴一边挽着头巾，一边喊他爷爷，“虎子还没醒饭都在锅里热着，一会醒了你看着点，别让他哭。”
玉琴边说边往外走，前脚都踏出门槛了，又被后面的声音拉了回来。
“你把虎子带场上去。虎子这小子忒能哭，我看不了，看不了。”
张炳新一边说，一边使劲儿摇头，生怕玉琴把虎子扔给他。
“不是昨天都说好了吗？”
“谁跟你说好了，我不看，我有事，我先走了。”张炳新就跟被蜂子蛰了屁股似的，急匆匆地就走了。留下个玉琴在原地傻眼。
昨天明明跟他儿子说好了，现在他儿子不在，又反悔。
这山上的活，一天不干完，玉琴心里就发急，再说也不能光指着男人。这可怎么办是好？
偏偏这虎子是个过敏体质，不能山上，一去就过敏。小时候带着他去过几次，不一会就全身都是豆大的红疙瘩。
玉琴咬咬牙，进屋把抱着小被子睡得正香的虎子摇醒。
“虎子，醒醒，起来妈喂你吃了饭再睡，听话话。”好说歹说小家伙总算眯着眼起来。两只小手扒着玉琴的脖子，哼哼着说想睡觉。这个点对于这么小的孩子来说，确实早了点，玉琴心疼怀里的孩子，眼泪忍不住的想要往下落，要是她娘还活着，还愁没人看孩子。
哄着小家伙多少吃了点，有翻箱倒柜找出几片饼干，放在虎子拿得到的地方，哄着说：“妈和你爹要上山，虎子自己在家别害怕哈。睡醒了就自己玩，饿了桌子上有饼干，妈中午回来给虎子做好吃的。乖啊。”
玉琴把大门落了锁，以防有什么人贩子之类的。
一望无际的田野，空气中都洋溢着丰收的愉悦。太阳当空高高照着，伸出来的帽檐也难挡这份热情，劳动的人们黑黑的脸上躺下喜悦的汗水，用手背轻轻一挥，丝毫不影响干活。
“虎子妈，来啦！”男人女人们，一边刨着的花生，一边问候赶过来的玉琴。
“诶，婶子。”
“诶，秀儿妈，收成不错啊。”玉琴走一路聊一路。
“他二哥，我嫂子咋没来啦？”
“她在家看孩子呢，不抵你能干。”被问到的男人，笑呵呵的答着话。
乡里乡亲，彼此都熟络得很。
