万伯兰端起酒杯笑着说：“先喝了这杯解暑酒，我再慢慢给你们讲讲。”
用井水泡过一个时辰的荔枝酒，入喉便是一阵清凉，通体都为之一振。
万伯兰放下酒杯道：“我知道，你们对韩世忠和岳飞被解除兵权一直耿耿于怀。殊不知这两位因祸得福，反而促成了件天大的好事。”
施全眼前一亮，忙问：“不瞒先生，这些日子我胸中甚为憋闷，为我大宋未来忧心忡忡，先生所说的是哪样好事，请快快赐教。”
万伯兰道：“想必二位早就听说，朝廷里有主战和主和两派。以前主战派一直都是由前任左相赵鼎和前任右相张浚领衔，但这两位宰相都先后被排挤出朝局，跟随他们主战的文武臣也被纷纷获罪外放。现在能执主战大旗的，便只有殿帅了，但他孤掌难鸣。天随人愿，朝廷里此时增加了枢密使韩世忠和枢密副使岳飞，有了这两位副宰相级别的高官策应，朝廷主战的声音就会高涨很多。”
谢易道：“先生言之有理。太宗时，宰相赵普曾有扎子说‘中国既安，群夷自服。欲攘外者，必先安内。’外侮皆来自内忧，如朝廷归陵寝还中原的精神坚如磐石，金国其奈我何。”
万伯兰赞道：“小谢看破这一层意思，我很欣慰。但有个最大的变数就是以前的淮西宣抚使张俊。他现在也是枢密使，并且在军中威望极高，殿帅、岳飞、刘锜、王德都曾是他的部下。他也是官家最信赖的武臣之一。但他在主战和主和之间摇摆不定，如他能站在主战立场上，无论对官家，还是对朝局都会产生重大影响。”
谢易道：“先生看到这一点，秦桧也会看到这一点，看来张俊已经成为影响两派实力此消彼长的关键了。”
万伯兰点头道：“因此，秦桧一定要对张俊威逼利诱，其中有个要命的环节就在庐州。自南渡以来，庐州就是连接江淮的枢纽，十几年大战多次围绕庐州展开，张俊、韩世忠、岳飞、都曾在这个地区与金军交战过。庐州也埋下了让秦桧翻云覆雨的机会。”
施全对张俊并无好感，他冷笑道：“张宣抚和他的花腿兵早就做下无数坏事，还用得着秦桧去查吗？临安城里就是他的太平楼最气魄，百姓都戏说‘张家寨里没来由，使他花腿抬石头。二圣犹自救不得，行在盖起太平楼’，这样的人要他何用？”
万伯兰道：“成大事者不拘小节。张俊如能为主战发声，力促官家改弦更张，也算是功德无量。为求天下仁，掩藏其私德又有何妨？只要能扳倒主和派，该保的就要保。”
他看到谢易若有所思，便稍稍停顿道：“通判，辅佐知州处理政务，凡兵民、钱谷、户口、赋役、狱讼等州府公事，须通判连署方能生效，并有监察官吏之权，更要紧的，通判有直接向官家奏报权。”
谢易点头道：“先生的意思我已经明白，这个差事我会办好，请殿帅放心。”
万伯兰笑道：“殿帅对你放心的很，他对我说，只要小谢知其所以然，必定慷慨赴行，不会有任何犹豫。”
三人又谈了一会，万伯兰道：“小谢才赶回临安，鞍马劳顿，我也不久留你，早些回去安歇。明天你在枢密院会见到韩世忠和岳飞，他们也会大力支持你。到了庐州，望你好自为之。”
谢易跟随施全回到家中，刚要回书房接着谈，刚下车的施夫人叫住了他们。
施夫人叮嘱道：“你就不要再缠着叔叔说话了，让他早点休息。我已吩咐白苏收拾房间，叔叔这几日就住在白苏卧房吧，由她伺候叔叔，我和你哥哥才放心。”
谢易推辞道：“我虽和白苏有许婚之约，但没有成婚见礼，这样实在不妥。家里如没有多余房间，我去馆驿投宿也行。”
施夫人解释道：“叔叔何必如此说，白苏和那位萧夫人不一样，她是奴婢出身，属于‘收纳’，谈不上‘嫁娶’，一个小妾本来就无需婚礼，叔叔只管安歇，应夫人如有埋怨，我替你解释。”
施全眨眨眼笑道：“浑家说的有理，兄弟你成婚不久，又值精血充沛年纪，半个月奔波，一定心浮气躁，有白苏为你消毒败火，兄弟你一定能睡得安稳。”
施全自顾自哈哈大笑，拽着谢易来到白苏房前，亲自敲敲门大喊一句：“你的老爷在此，速来迎接。”说完之后，转身扬长而去。
房门打开，一阵暗想扑面而来，白苏娇羞着盈盈下拜。
谢易看她已仔细梳妆打扮了一番，灯下的白苏虽青涩未褪，但俨然如含苞待放的牡丹。谢易不由得舒了口气，既来之，则安之吧。
坐在沐浴的木桶里，谢易享受着白苏给他擦背，忽然问道：“我让你留意一下万夫人，你打探结果如何？”
白苏答道：“那娘子只比贱妾大三岁，相貌俊俏，颇识文采，只是心高气傲才情外露，对万先生也有微辞。回来的路上听施夫人讲，万夫人是参知政事王次翁的小妾，前两年王次翁还是工部侍郎的时候，因她得罪了王家大娘子，便被卖给了杨沂中夫人，杨夫人一心向佛，本来要为杨沂中找个陪寝的，怎奈殿帅不肯收，杨夫人就转送给了刚死了夫人的万伯兰先生。”
谢易闭上眼叹口气道：“以后你和万夫人来往，切记提防，以后万先生如遭祸事，必是此女作祟。”
白苏心中一凛：“老爷如已知万先生有难，何不忠告他早做安排？”
谢易摇摇头：“无事实依据怎能判其有罪，我讲不得，万先生也听不得。”
白苏笑道：“老爷聪慧过人，何不想法子暗自替万先生解脱厄运？”
谢易叹息一声：“求解脱者，本人要有解脱之念。他若不想，如何解脱？”
翌日，谢易准时在卯时到了枢密院。在日值房里等候召见的时候，谢易见到王克己正急匆匆赶来，看神色就知道，昨晚他又经历了一场醉生梦死的夜宴。
谢易正要上前施礼寒暄，却看到通引官抢先迎了过去：“王相公快些跟我进去吧，误了时辰，韩公已经发脾气了。”
王克己向谢易拱拱手，又向通引官连连道歉，脚步不停向内院走去。通引官走了两步，又回头对谢易道：“谢相公稍候，王相公出来之后，就该轮到你了。”
谢易转身回到日值房，发现房间里不知什么时候又多了一个官员，仔细看才发现原来还是个老熟人。
